第一节 西国

落日林远离大陆诸国，九天落雷仍然惊醒了天目海另一侧的一群隐者。他们在夜晚睁开了自己松弛但依旧犀利的眼睛，并且以最快的速度汇聚在一起。

“看来……他们失败了。”

“不。”他们之中的人已经老得看不出年龄，“那二人虽然失败了，但我们想要的东西……已成功地现世。”

“可是能够引得九天落雷的，真是我们……能够掌控的吗？”

他们时而像许多人，时而像一个人。这是从第三纪就传下来的规矩，彼时四方星庭尚未分裂，大地仍然被贯穿土地的河川分为上游与下游。旧神时代的上下祭院，曾经拥有这现在四方国无法想象的尊荣和秘密。

此刻他们聚集在上祭院的残址之中，破碎的星光透过廊柱洒下，但这并不影响他们使用水盆占卜。

“试问秘藏之宝，是否如我们所召？试问回归之人，是否如我们所愿？试问……那失落的秘法，将带来重启还是终结？”

水波在石盆中高速地震动起来，发出了一阵阵蜂鸣。他们从未见过这样的异状，仿佛无数信息的洪流在向这浅盆涌流喷薄。在他们看清结果之前，这承载无数圣意的石盆终于不堪重负，在激流中碎裂了。碎裂的石片向四面飞溅，在座众人仍保持着凝重，无人闪躲。

“这……这竟然是[警告]？”

“[……唯独别去无人的神殿，惊扰那无名的守卫。]那极西之地回归者的身份，竟然超出了我们的卜问范畴。”

“也难怪……会引起九天落雷。看来由此重归世间的，可不止一两位啊。”

“那么我们……也到了使用‘那件东西’的关头了。”

*

青池并没有看到落日林的边缘。

前一刻她还在那条狭窄的林间小路上奔跑，在千钧一发之际穿过了最后的封界。忽然一阵飞沙走石，天地瞬间暗了下来。她感觉脚下一空，便被风沙席卷着滚了下去。

风沙大得睁不开眼。待到一切过去，她惊讶地发现自己站在一片广袤的荒原上，视线左右无限地延展，消失在天地相交之处。土色大地上泛着些青黄的草皮，风沙抚平了她来时的足迹。极远处还有峰峦的黛色影子，淡淡地拓印在天际。

前后转了几个圈，开阔的视野中，竟毫无那座原始森林的痕迹。

恍惚中她知道自己的确来到了人世，也不能轻易地回去了。

*

她在人世行走，仿佛一个破了洞的水罐。她也曾像在鬼族时一样，尝试模仿对方；可越是模仿人类的行径，反而越容易被看出破绽，倒不如反应慢一点，更像个普通的傻子。

做鬼难，没想到做人更难。青池再次深深觉得自己上了零的当。

青池偶尔才会想起鬼族的事情，那些记忆被太阳照耀得逐渐褪色了，最后停留在和零的别离上。然而零本身就像他们初见的那片枯枝一样，陡一登场就是已经褪色的角色。

*

天微微亮时，她用力推开了野外荒坟的棺材盖。这次她蛮幸运的，古棺的原主已经不知所踪，令她得以独占一间。当然有时棺椁虽然是空的，里面却会驻留着孤魂野鬼，有时吵得她也不得安歇。

每次醒来，她仍会依着习惯给附近的坟地擦洗灵位，点亮冥火，顺便再度勾描一下灵位上的姓名。这一行径流传到附近村镇之后，演化成了新的鬼故事。甚至有不少亡者的后代以为祖先显灵，于是带来了更多供品和香火。

这时她才明白，鬼族所食的冷酒和烟气从何而来。

她仍然习惯日落时出发，天亮便找坟地歇息。沿着水源，她路过了几个牧民的村庄，不曾在人类面前现身，但也不会离开大路太远。就这样一路磕磕绊绊地，终于走到人气稍聚的小城镇。

人世和鬼族的生活轨迹几乎完全相反。如今她空负着诗篇，却填不饱肚子。从没有哪部分章节讲人类如何生计。

青池心里觉得，诗篇实在太不接地气了。

《第四断章》仍然毫无头绪。人世也有类似鬼族的神庙，但是更加精细繁盛。人们会在神庙中点燃彻夜不熄的长灯，来往唱诵，热闹非凡，每个信徒都心怀明确的愿望。和昏暗渺茫的暗殿相反，人类的神仿佛供奉在阳光下，显赫得让她无所适从。

她仿佛看到无数强烈的意愿在神殿上升腾。辟邪，消灾，卜问，祛病……归根到底，每个祈愿都对应着畏惧。

人类怕鬼，更怕着许多无法言说的东西。

*

一般神庙总有附属的学堂，青池路过也会趴在高处蹭听一二，但总扛不住白日里浓浓的睡意。某次听课，她一不留神，从教室后梁掉了下来。

学堂先生最先反应过来，大声对受惊的学生门训道，“看到没有，做鬼的都比你们学习努力！”

青池内心百感交集，多年努力终于得到了肯定，更加卖力地从窗户翻了出去，厥倒一大片学生。

*

青池路过大大小小的神庙，从未见过一座与暗神有关的神庙。

他们的神明宽宏也斤斤计较，新旧混杂，职能清晰，游吟诗人不断传颂神迹也使得他们更加强大。神明也像诗篇一样成长、争斗和消亡。

仿佛就是人世的缩影。

是日傍晚，青池照例在某处祭庙附近徘徊。近日有更多的人流在向神庙涌去，似乎又什么大事公告。她蹲在墙角叹了口气，但主要还是饿的。

她已经三天没有找到吃食了。神庙供桌上倒是有些食物，但是一来不太新鲜，二来有些禁制，人类虽然看不见，但是她能隐约感觉到那里残存的古老咒力，不想冒险。

神庙本身就是与凡世不同的“另一处”境地。许多“界限”是从神魔混杂的时代划下的，虽然随着时间推移已经减弱了许多，但仍可以防止她这样的不速之客潜入。

她想，或许在前几纪元，黑暗中的力量比现在强得多。

“这位贵客，可有烦恼？”

一位青衫人叫住了她。此人正在街上摆着算命摊，打着一张破旧的幌子，穿着一身洗旧的青衫，年纪看着虽轻，却有些暮气沉沉，眼底还带着一层暗沉。街上行人稀少，闲逛的青池便被他盯上了。

“这……这是哪里？”

“这您可就问对了！”随后他滔滔不绝地讲述了一番：此处是西国的地界。整个人世的中间地带被一片交叉的江洋贯穿，将土地大体上分为了东西南北四大国度，传言也是与天界四方星宿相对应的。其中西国自古重视玄理，保存的典籍也最为丰富，只不过那个最高神庙所属的藏经阁并不允许常人出入。

青池并不意外，只是有些沮丧。那青衫人眼神一转，在桌上迅速卜算了一番，继续道，“我看贵客眉宇不凡，根骨奇佳，但命途多舛，怕不是父母双亡，举族不幸啊！”

女孩挑了挑眉，没有肯定也未反驳。

见她如此反应，青衫人知道自己有大半猜对了。“贵客印堂发黑，最近恐是有不祥。但你命格奇异，必有大功将成，大仇得报。”青衫人搓着手，“预知后事……”

“你说的，有理。”这十岁出头女孩仿佛真的经过了一番认真思索，然后肃然说。“不过大仇，我好像已经报过了。”

女孩虽然看着纯稚单薄，但说出这话就像一句薄锐的风，令青衫人打了个寒战。

“仇这就……报过了？贵人你的效率……有点高啊。”

女孩歪着头思索了一番，脑中闪过那几个惨烈的夜晚。她隐约知道那场灾难的背后，隐藏着更深的矛盾。“我确实已经复仇了。但复仇只能终结生命，无法了结**和立场。”

“好吧，大仇得报，但还有大功未成呢。”青衫人尚未放弃，凑近了说，“据说隐世多年的上下祭院同时发声，说大凶将至，愿以收藏多年的旧纪秘宝为赏，激励新一代通天之神官，共克时艰。贵客你气度不凡，这可是难得的机会，难道不想……”

青池已经有些不耐烦了，论司祭，没有能超过葛婆婆的；而论神棍，更没有能超过零的。她很执着地问，“那他们现在，给吃的吗？”

打着算命幌子的青衫人一怔，未料到有人向他提出这个问题。“这……我还真不知道。”

“那么，你有吃的吗？”

青衫人看着她饿得发绿的眼神，一阵下意识的哆嗦。“我也没有，我今天还没招到几单生意呢。”

“那就算了。没兴趣。”女孩兴致索然地垂眼，正欲离去。临走还拨了一下青衫人桌面摊开的算策。

“你方才这根读反了。要是换作我家，今晚可没有饭吃。”

女孩走远了。

青衫人气得甩了幌子。“本以为是个雏儿，没想到算卜比我还熟！装什么蒜！”

根骨奇佳、父母双亡，大仇未报都是他察言观色的说辞，说久了总有个把上钩。此时日头已经完全落下，他也准备收摊。无意中偏过头，他看到了桌面随意摆放的算筹，不仅愣住了。

在他承诺的“大功”背后，正是一场前所未有的“大凶”。