她在离死亡最近的地方长大，因而不曾理解真正的死亡。
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那一封病危的急信催促着她，仿佛被什么未知的恐惧所追赶。她来不及修整，重伤未愈，便骑着白狼使上路。
雪猎脚程如疾风，两旁山林疾速地退却，给她一种匆匆的恍惚感。
前后不过半年时间，白色的布幔占据了那座幽雅的府邸。青池可以看到黑色与白色的魂鸟在上空盘旋哀鸣。这是她第一次面见人世的死亡。
这间熟悉的大宅里仿佛少了什么，又仿佛多了什么。
“雪猎，你在此候命。”青池在门口对白狼下令。生死前后屏障薄弱，冥气复杂，她不敢贸然让魔使进入。
白狼似乎有些不安，围着她打了几个圈，轻拱她草草包扎的手臂。
“无妨。世家大族自有传承的守护术式。如果真的遇到意外，我会召唤你。”
青池抚了抚它的后颈，白狼依言，收起前足止步于门前。
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“夫人在半月之前去了。”接引他们的家仆满怀沉痛。芸娘与烛君自幼相识，爱好相投，感情甚笃；夫人也系出名门，待门人亲切宽厚，上下远近无不交口称赞。谁料不过半年的光景，这样一对神仙眷侣，红事变作了白事。
一行人在烛府内穿行，从祭司院远道而来的女孩喃喃而语，“芸娘……已经不在了？”她似乎在回忆那位女主人言笑晏晏的样子，露出疑惑的眼神，“为何我觉得她还在呢？”
家仆惊疑交加，低声说道，“此事……确实有些邪门。”
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话说自青池上次拜访以后，芸娘的身体不知为何每况愈下，逐渐到了无法对弈、只能卧床静养的地步。烛君重金遍请名医，均看不出病灶。眼见爱妻将不久于人世，烛君想起了传说中的“天意棋局”。
相传三纪以前有一种秘密的棋局，可以对接生死。其名为“共命”。当条件充分，对弈者可以通过此局共享气命。
“烛君还真是……”青池想到此前，他用一半身家悬赏的事迹。
芸娘此时已药石无医，烛君悲痛之极，自愿将此生后半与她共享。而且他心中也一直怀疑，正是与自己长期对弈，加重了芸娘的病情。
他的棋势太过强大，即便下的是俗棋，也会影响甚至消耗对方的气数。
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然而天意之局的条件复杂，烛君作为当世绝顶棋手，才勉强符合主手的条件。但另一方面，该棋谱也极难推演。这半年他奔波各处，重金搜集秘藏棋谱，仍无适合之选。
万般无奈之下，他想起了零的礼物。那礼物虽然看似寻常，但那条封条的日期却十分蹊跷。从那日期反推，作为当世国手的烛君，自然明白其中是一张罕见的灵谱。绝世的棋谱本就具有巨大的诱惑。走投无路之下，他不顾之前的警告，在爱妻病床前强烈地祈求着，撕毁了封条。
他愿承担一切的恶果，然而灾难从来是不期而至的。
纸包之中确实是一张灵谱，却不是烛君所期待的“共命”，而是更加罕见的“天意”古谱。准确地说，“天意”并不是一张独立棋谱，具体的适用方式和效果也早已失传。
芸娘危在旦夕，“天意”古谱既然无用，他便不再考虑。但巧合的是，打开“天意”古谱的当晚，竟然在尘封的家库中找到了一页恰好合适的共命谱！
烛君欣喜若狂，无暇他顾，便要与芸娘再对一局。
弥留之际的芸娘已无法言语。见烛君来，她有千言万语却无法诉说，消瘦的眼眶淌下两行清泪。然而烛君眼中正燃烧着可怕的希望。他执起爱妻的手，不是为了送别的相拥，而是为了最后一局棋。
最后的一局是在棋阁的底层，重重的布幔屏退了所有的光线，只剩下几只特殊排布的蜡烛。所有的仆从都被支开，那一局的具体进程也无人得知。
实际上，那是一局没有结果的渡棋——黎明到来时，随着一声划破死寂的哭嚎，仆从看到的，是棋盘上干涸血迹，和毫无生息的女主人。
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女主人终究是去了。相传临终前，她用细弱的手指抓破了棋盘。
烛君抱着芸娘的尸体在那间无光的棋室中浑浑噩噩地过了三日，不愿相信妻子已去。
众位仆人费了半日功夫，才从恍惚的主人手中抢出女主人的尸首，匆匆举办仪式下葬。然而怪事，却是从那时开始的。
“下葬时，很多步骤都走得不顺，甚至连招魂幡都被风折断了。”家仆回想这那日，打了个冷颤。“祭院的地仙说什么也不愿继续主持仪式，只能由家仆挖了穴坑下葬。自那以后，每当阴天和深夜，烛府中常能听到女人的哭泣，和东西掉落的声音。但是当主人找去，又无影无踪了。”
一阵骤风吹过，宅内变得更加阴冷了。青池抱住肩膀，却感觉不到暖意。
“然而那一局却没有结束，就像……受到了诅咒似的。”仆人声音变得更低，仿佛这样就能避开什么。“主人整日在那棋局面前不吃不睡地枯坐。其他高手听闻灵谱出世，纷纷慕名来对弈，却都走不过几步，中止于同样的最后一步。于是前来对弈的人越来越多……”
“并且没有人能胜过他。”零的声音不经意地响起，“凡是下过这局的人，此后必遭厄运。”
“不错，那些高手棋败离开之后，就像主人一样丢了魂似的，成天念叨这个谱子。但是人们仍然像着了魔一样地被引来。”仆人拭去冷汗，“我们只得以有丧事闭府。但深夜之时，那棋盘总会恢复成夫人去时的局面。没了对手，公子也不言不语，整日坐在那棋局前。昨日大夫刚看过了，也说恐怕……熬不过三日。”
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青池将零揪到小径旁的树荫处。“难道你知道会发生这样的事？为什么还要将那张破纸送给他？”
“你也知道，那是一张普通的破纸。”零表情莫测，“‘天意’之局只会响应强烈恳求它的……祭品。倒是‘共命谱’邪性得很。”他支着下颌，“应该严格封存或焚毁了。烛君竟然还敢铤而走险。”
青池松开了他。“你不懂，他当然会。但他……可还有救？”
“救他的命，不难。”零别过了眼，“最难是生离和死别。”
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