裴贞婉从蓬莱殿出，一路走回居所时，便已可瞥见阖宫下人们探索讥笑的神情。
时不时可以听见原本便看不惯她和万岫云二人的宫人在悄声私语。
“陪侍陛下又如何，还不是奴才命。”
“咱们宫里的主子出身那般高贵，陛下哪里看得上她们这些小门小户的。”
“凤凰的心，雀小的命，真真是笑死了。”
鄙夷与私笑尽出，裴贞婉驻足细细听了两句，是右侧廊后方向。她静静踱了过去，果见是三两个三等宫女围在一处，一边说笑着，一边已笑得花枝乱颤。
裴贞婉清了清嗓子，便惊了议论正酣的几人，看见立在那里，不怒自威的裴贞婉，几人不由惊慌失措了一下。
裴贞婉沉声缓道：“蓬莱殿一向御下严苛，你们方才的言语，便值了三十个板子，几位还是谨言慎行些好。”
讥笑最多的那个宫女已然反应过来，咬咬牙回呛道：“你不过是个三等宫人，和我们一样的，哪里有资格说我们。你和岫云也不过如此，难不成，出了那般笑话，你还觉得自己高人一等不成？”
裴贞婉不由轻笑了一下，向前走了两步，她身量高，走近了，便有俯视的威压感：“真有意思，你我既同为三等下人，谁又能替谁决定命运呢？只是依我看，凭你这张口无遮拦的嘴，怕等不及见我们其他这些下人的结局。”
“你！”那宫女一时被噎住，气的两眼瞪圆，却一下子找不出什么话来骂回去。
身后其他两个宫女轻轻扯了扯袖子，附在耳边轻声劝道：“贞婉现在在娘娘跟前得脸，还是不要同她置气的好。”
裴贞婉理了理衣袖，目光冷峻地在几人面上扫了一遍，冷声道：“今日你们的言辞，明面是嘲讽岫云，实则驳的是娘娘的颜面。现下是我听见，还能劝你们两句，若换作琥珀或者琉璃，你们便摸摸自己的皮肉，好生掂量一下吧。”
此言一出，掷地有声，几个宫女脸色不由唰白。岂不就是这个道理，她们图着口舌之快，却忘了，万岫云是贵妃娘娘送去陛下身边的，所为何意，自然也是出自娘娘。
不论是蓬莱殿内的自己人，还是陈宫其他宫妃下人，但凡对万岫云一事有何微词，等同于指着卫贵妃的鼻子讥讽。
岂非不是自己给自己找麻烦！
裴贞婉淡淡瞟了一眼几人呆滞的神情，转身径自去了。
方才言辞犀利的宫女已有些站不住，晃了一晃勉强撑住，方觉得一身冷汗，不由又是一哆嗦。
已近午膳时分，裴贞婉去领了两人份的餐食，用食盒细细装了，又拿帕子覆在食盒口子处，盖了盖子，以防热气溢出。
推门而入时，房内寂静，裴贞婉轻轻将食盒放在桌上，抬眼看向床榻。
榻上那人侧身而卧，面向墙壁，此刻周身蒙在被中，没有一丝动静，连呼吸的起伏也察觉不出，若是看上一晌，怕是要觉得那人已然断了气。
裴贞婉上前坐在塌旁，轻手将被子揭开，便见枕上大片的湿迹。被中之人面色惨白，发丝凌乱，神色黯淡，双眼已红肿成核桃般，直直盯着某处出神。
抬手把沾染了眼泪湿糯粘着姣好面颊上的发丝拨开，裴贞婉缓缓道：“你我入宫时，都已知晓，此路难行，自然好事多磨。”
她的声音平静柔和，既无虚情假意，也没有躁乱不满之情，倒叫人愿意听几句。
“想一想你的母亲，若你想为她挣得风光，眼前这些荣辱，便会淡上许多。”
万岫云的眸子无神，呆了许久，发干微皲的双唇中，挤出嘶哑的几个字：“我此生已无望。”
轻轻摇了摇头，裴贞婉起身，自窗边针线篮中捡了一把平日用的剪刀，并宫女所用的披帛，放在榻边。
“若一人当真此生无望，一剪子对着心口扎下去，或者一脖子吊在梁上便罢了。你，可会如此？”
万岫云仍挂着泪滴的睫毛不由抖了抖。原本失神的双瞳，聚回了一丝色泽。
“你自未到无望之境，未至穷地，自有出路。”
裴贞婉拿了自己的帕子，探着身子缓缓擦拭着万岫云面上残余的泪痕。这般擦拭着，万岫云的热泪复又滚落，她转了身，趟着泪，一手握住裴贞婉拿着帕子的手。
“陛下这样，我哪里还有出路。”
因为哭了许久，万岫云的嗓音已是哑状，这般泪水纵流之状，寻常人见了，怕是会不由心疼这个女子。
裴贞婉看着她，半晌方开口。
“陛下可有逐你出宫？”
万岫云轻轻摇了摇头。
“娘娘可有逐你出宫？”
依旧呆滞摇头。
“那可有谁逐你出蓬莱殿，此生再无机会面圣？”
万岫云愣了几愣，复又摇头。
裴贞婉将另一只手覆在二人手上，轻轻用了用力，含笑道：“即是这样，现在不是同以前一样么，不过从头来过，怎能觉得自己无望？”
万岫云顺着她的话，自然找不到反驳之语。是，先前陈宫的例子，只要能侍君，多数便能封为采女或宝林，成为后宫宫嫔。她也这般想着，如今，未得昭封，可也并非山穷水尽。
虽是想通这层关窍，到底心中羞愤委屈之情犹在，卫贵妃的怒意犹在，陈宫诸人的取笑之语犹在，要抬头做人行事，谈何容易！这般想着，自是有一番犹疑：“可是……”
“我记得你说过，从低处起，便没什么可怕的。”
那是大年初一，她们随卫夫人第一次入宫，在蓬莱殿外讲过的。当时欢心雀跃的万岫云说：“父亲的家业是一点一滴积累起来的，从低处起，只要有机会，就没什么不好的。”
万岫云忆起彼时情形，双唇动了动，终是没说什么话。是，这句话，是她自己讲过的。
看着逐渐回了神色的万岫云，裴贞婉似长姐一般，继续分析道：“不过是有些曲折，你权当做回复当时的境地罢了，就好比，你本要去登一座极难攀爬的山，而现在方起步，失足滑到了山脚而已，休整一下，再登便是。”
万岫云心中的灰落此刻已被打扫的七七八八，眼前这个素来颇有见解，让她心底佩服之人所说的话，仿佛把她从深渊托了起来，让她觉得，也许还能试一试，也许还能爬出来。
“姐姐觉得，我还有希望。”
“你自己觉得有，便有。”
万岫云抬手擦了擦面上的泪水，裴贞婉不由失笑，递了帕子给她，又去倒了些温水，绞湿面巾递了过来。
“收拾一下便用些午膳吧，今日有清粥，我打了一碗，多少吃一点，仔细保养才能打算以后。”
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