第一章 九离

  天启十七年。

  初春。

  舞阳城。

  这座都城总是醒的太早，昨夜的浮尘还未来得及平定。

  酷寒的冬日刚刚过去，空气开始变得湿暖，舞阳城的街市上也是一副欣欣向荣的景象，白色巨石铺就的九鹊桥横跨城府南河，桥上人头攒动，行人如织，两侧摆满了许许多多的小摊，有卖各类杂货的，也有卖糕点干果茶水的。

  大桥正中央，衣衫破烂，满是补丁的少年左手里端着个缺了口的黑陶碗，右手中握着一根细长的“打狗棍”，满脸泥灰也不擦拭，只挪动着步子来到栏杆处，靠着桥桩上那雪白的喜鹊，换了个舒服的姿势，任凭暖洋洋的阳光晒在脸上的冻疮上。

  凭栏而望，只见一艘大船正准备穿过桥洞，那些敞着胸膛，露着坚实肌肉的船夫有的站在船篷顶上，利落的降下风帆，有的则站在船舷上使劲撑篙。

  “他们真辛苦啊。”

  少年人感叹。

  “世人皆苦。”一旁算命的道人往他的破碗里扔了一个铜子儿，笑着说道：“你这臭小子，七天没有见着你，以为你冻死在那冰窟窿里了呢。”

  “命硬，不过还是运气好，那雪要是再多下一天，不，半天，我一准儿就死了。”少年揉了揉眼睛，见着碗里的铜钱，再看向老道人的眼睛里就充满了欢乐，不过他的声音依旧懒洋洋的，“谢了老周，你这还没开张，我就先开张了。”

  老周，少年也不知道他的名字，就叫他老周，三年来都是这么叫的，道士老周，一身青布道袍，须发皆白，满脸的褶子似乎都是学问，看起来也有几分仙风道骨的味道。

  一年前他还跟少年人一起在桥上要饭。

  少年今年已经十三岁，虽然瘦弱，但身材修长，看起来已经和十五岁没什么两样，他名叫风九离。

  风九离三年前来到舞阳城，那也是一个冬天，雪下的很大，整个世界都是白茫茫的一片，富人们躲在烧了炉子的暖房里，吸着难闻的炭气昏昏欲睡，穷人们挤在一起，用彼此的身体保存热量。

  也就在那个时候，风九离遇到了老周，老周给了他一口吃的，救了他的命，不然他当年就冻死在了舞阳城外的泥水洼子里。

  “老周，最近生意怎么样。”风九离把破碗往地上一摆，漫不经心的往那一站，眼睛却依然停留在桥底的大船上。

  老周皱了皱眉，有些恼火，压低声音道：“什么老周，在这儿叫我大仙。”

  “是，大仙儿。”风九离拉长了嗓子，声音略有些愉悦的说道：“那么周大仙，今天的午饭有没有着落”

  “哼”老周抽了抽鼻子，“开春了，出来踏青的小姑娘多，总能骗到那么一两个，与其担心我，还不如担心一下你自己吧。”

  听了这话，风九离也不说话，只是笑了笑，继续看着那大船，一个船夫正努力的把长篙顶在桥洞的洞顶，使得这大船可以顺着水势通过桥洞。

  老周摇了摇头，两眼继续瞅着长街，目光在那一个个满脸笑容，打扮的花枝招展的女孩子之间游动。

  他和少年认识了三年，有着过命的交情，却依然算不上熟稔，就像他也不明白，为什么一个要饭的小乞丐，会有风九离这么一个名字。

  风。

  这个姓氏在舞阳很少见，倒是听说在天册城那边是个大姓。但无论多么离奇的猜测，小乞丐都不可能和远在天边的天册城产生什么联系。

  风九离很懒，起码在老周眼里是这样，平日最少要睡到下午才肯出来谋一顿活命的吃食。

  “今天怎么出来的这么早”老周手指轻捻胡须，一双小眼睛却还眯着住在那些路过的年轻姑娘的胸围子里。

  风九离打了个哈欠，嘲弄的笑了声，说道：“老周啊老周，你这个大仙儿咋连日子都记不住了今天是什么日子”

  “正月十五”老周一琢磨，恍然大悟，脸上露出和周身气质全然不同的猥琐笑容，说道：“你这小子，年纪轻轻不好好要饭，一大早跑出来看姑娘，真是个色胚。”

  舞阳城生活温润，各家的姑娘也不像天册城的小姐那般拘谨守礼，大门不出，二门不迈，但总归也是规矩繁多，少有出门。

  特别是大户人家的千金小姐，更是看管的严实，就怕私自跑出门被别家坏小子给拐跑了。

  但是每年正月十五的元宵节却是个例外。

  依照燕国的习俗，在这一天，普通人家的姑娘一大早就会用五颜六色的布条编成花绳挂在门外，太阳出来的时候，风一吹，仿佛整座城都飞舞着彩带。

  伴着喜鹊的叫声，各家的姑娘小姐们便成群结队的出了门，打着祈福的名义欢歌笑语的逛着庙会。

  官宦人家的女儿更讲究，都是约好了一般，穿着最艳丽的衣服，坐在薄纱隆成的轿子里，礼节性的绕城一周。

  今年的元宵节则更是特别，陛下最宠爱的小女儿，三公主韩文芊将在城外的五里庙举行灯会，邀请了全城的青年才俊前去赴宴，更有传闻，三公主今晚将在宴会上挑选一位最出彩的公子做自己的入幕之宾。

  当然，这些和风九离没什么关系，他还没到对女色感兴趣的年纪，他在意的是一些更加实在的问题，例如今天该吃些什么，正在长身体的年纪，老周给的一个铜板可填不饱他的肚子。

  “叮铃铃。”

  三个铜板滑入破碗，风九离瞥了一眼，嘴角微微一笑，又开始接着看船夫们忙活。舞阳城里的大家小姐十分大方，且同情心泛滥的很，总不会把他饿死。

  “你这小乞丐，怎么连声谢谢都不说”说话的是个和他差不多年纪的小丫鬟，淡蓝色素衣裹身，外披白色纱衣，打扮的好看却总归是个毛头丫头。

  风九离转头看了她一眼，便把目光放到了她身后的那位小姐身上，这丫头最多不过十三四岁，身着一粉色宫装，腰身上系着一紫色的细带，虽然以白纱遮面，却依然能从气度中感受到她的美丽。

  她蹙眉说道：“翠竹，不得无礼。”

  “谢谢。”

  “什么”

  大小姐还没反应过来，只见眼前的小乞丐已经拾起地上的破碗，看着她又说了一句：“谢谢。”

  大小姐说道：“不用客气，家中给的份例也不多，这一路走来，已经散去多半，没法给你更多帮助，实在抱歉。”

  “你心可真好。”风九离的心情逐渐愉悦起来，他打趣的说道：“敢问小姐芳名”

  “慕凌雪。”慕凌雪不慌不忙，微微福身，可一旁的翠竹却是急了起来，气急败坏的说道：“小姐，你怎么把名字告诉他。”

  慕凌雪叹了口气，对着翠竹说道：“好了，别生气了，你不是说晚上还想去灯会上寻个俊俏的小相公嘛，生气了可就不好看了。”

  闻言，小丫头翠竹立刻捂住了嘴巴，只狠狠地瞪了一眼风九离，便随着慕凌雪的步子消失在了匆匆的人群里。

  风九离仍在看着她们远去的方向。

  老周瞥了眼风九离，打趣道：“小子，别看了，和那种大家闺秀扯上关系，对我们这种人来说，有害无益。”

  “知道了。”风九离转过头，继续看桥下的风景，也不知道那里有什么有趣的，他竟是怎么看都看不厌。

  老周说道：“晚上五里庙去不去”

  风九离兴致缺缺的说道：“去那干嘛，在这九鹊桥上收益足够我吃喝了。”

  老周拍了一下他的脑袋，生气的说道：“这小子，怎么一点上进心都没有，这九鹊桥上得的都是小钱，今晚上公主殿下在五里庙举行花灯会，召集各方能人异士，那群人出手可是阔绰的很，随便得一点赏赐，半年不愁吃穿用度。”

  风九离随意的挥了挥手，不耐烦的说道：“不去，我就一叫花子，要什么上进心”

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