第103章 一百零三

听说颜值高的宝宝看不见我　　在杨天保的印象里,见到的李家表妹总是斯斯文文的，说话和声和气，做事大方爽利，乖巧娇憨,秀外慧中，除了一双大脚不堪入目以外，并没什么其他毛病,将来会是个很称职的贤良妻子。

因为李家没有主妇，两人年纪又小，不必避讳，每一次杨天保随母亲高大姐去李家串门，李绮节都会出面招待他。她总是头挽小垂髻,黑油油的发辫缠着碧色帛带,头戴一朵晕色堆纱绒花,穿着一身鲜亮衣裳,站在门槛里，眉眼微弯，笑嘻嘻问他累不累，渴不渴，饿不饿,然后让丫头把她自己的糖果匣子搬出来,请他吃各式各样的咸甜果子。

同样是十一二岁的小娘子，李绮节和杨天保那些任性娇纵的小表妹小堂妹一点都不像。大概是生母早逝的缘故，她身上既有缺乏长辈细心管教而养出的天真散漫,言谈间有些过于不拘小节。又有种超出年龄的成熟稳重，摔倒后既不哭委屈，也不嚷疼，立刻利利索索爬起来，拍拍手，一笑而过，从不会使性子掉眼泪。

和她在一起玩耍，不必时时刻刻提防说错话，哪怕偶尔言语上冒犯了她，她也不会放在心上。

杨天保一直以为小表妹不足为虑，没有想到，懂事贤惠的小表妹，不仅脾性迥异，就连揍起人来，竟然也和普通小娘子不一样。小堂妹杨天娇是杨家头一个混世魔王，生起气也打人，可杨天娇打人，顶多是粉拳一阵乱捶罢了。

而李绮节打人，专门朝那些杨天保自己都羞于说出口的下三路下脚，不仅出手快，还准，不仅准，力道还狠，不仅狠，还毒

最毒妇人心，诚不欺我

杨天保自忖是个顶天立地的男子汉，当然不敢、也不好意思还手，抱着脑袋狼狈躲闪，气喘吁吁，满面紫涨半是气的，半是疼的。

怕外边人听见声音，他硬撑着不肯讨饶，只能一边躲，一边试图用凶恶的语气去威慑李绮节：“三娘“

李绮节恍若未闻，一脚蹬在杨天保的小腹上，使劲一碾。她身上穿的是男装，脚上的鞋子自然也是长靴，刚巧是孟家五娘子亲手做的一双，用料扎实，质量过硬，用来踢人，效果拔群。

杨天保闷哼一声，脸都疼绿了。

李绮节见好就收，拍拍手，整整衣襟：“表哥，我知道你的心思，你和表婶一样，都看不上我的大脚，你看，我这双大脚已经长好了，绝不可能再复缠。“

杨天保一脸屈辱，双目含泪仍旧痛得说不出话来。

李绮节拍拍杨天保的肩膀，折扇勾起他的下巴，满意地欣赏几眼他红肿了半边的脸颊，笑道：“既然表哥耿耿于怀我的大脚，如今又找到喜欢的意中人，咱俩好聚好散，杨家送的定礼，我们李家会如数奉还。“

说罢，丢下捂着肚子的杨天保，扬长而去。

小黄鹂挪着三寸小金莲，颤颤巍巍冲进房，扶起杨天保，哭得哽咽难言：“李家三娘莫非是母大虫托生的，怎么能随便打人五郎，要不要请个大夫来看看“

刚走到门口的李绮节听到这句话，脚步一顿，正准备去请大夫的万婆慑于她的气势，硬生生往后退了两步，不敢再有动作。

李绮节回头笑看小黄鹂一眼，摇着粽竹折扇，意味深长道：“鸡汤快熬好了，山药、阿胶、枸杞，都是好东西，表嫂记得趁热喝，凉了的话，药效就差了。“

小黄鹂听懂李绮节话中未尽的意味，脸色顿时惨白一片，眼底满是惊惧。

李绮节大摇大摆踏出杨天保的小金屋，宝珠跟在她身旁，有些惴惴不安，“三娘，你怎么把杨五郎给打了回去官人怪罪你怎么办“

李绮节一竹扇敲在宝珠的脑袋瓜子上，道：“傻丫头，我不打杨天保，杨家怎么会退亲“

招财气呼呼道：“为什么是杨家退亲，不是咱们家退亲“

李绮节脸上的笑容黯淡了几分，虽然杨天保闹出了和花娘私奔的事，但不论是杨家，还是李乙，都不会准许她贸然退亲。

在杨家人和李乙看来，少年人爱风流，常有的事，一个小黄鹂，就像阿猫阿狗一样，不值得大动干戈。

如果李绮节没有私下里来找杨天保和小黄鹂，杨家的长辈们只会把杨天保叫回家训几句，顶多抽他一巴掌，饿他几顿，便算是惩罚，然后带着他到李乙跟前说几句诚心悔过的话，这事就算是揭过了。

而李绮节呢，作为一个不愿缠脚、高攀杨家的乡下丫头，只能装聋作哑，当做不知道小黄鹂的事，否则别人都会怪她不懂事、不本分、不大度连李乙也会这么想。

杨天保回头是岸，李绮节不计前嫌，才符合所有人的期望，才算皆大欢喜。

李乙认定李绮节缠脚失败，除了娃娃亲杨天保之外，别无选择，绝不会准许李绮节退亲。

即使李乙愿意退亲，杨家人也不会同意，到时候两家争执起来，请出两家族人和里甲老人商议，事情拖得越久，退亲的可能性就越小。

所以，李绮节只能另辟蹊径，逼杨天保主动退亲。

虽然这样会妨害她的名声，但只要能快刀斩乱麻，早日和杨天保划清界限，牺牲点名声，无关痛痒名声又不能当饭吃

而且名声这东西，只要手里有钞，不愁日后挣不来。

杨天保是个读书读腐了的半大少年，正值中二年纪，李绮节当着他的家仆、小黄鹂和一个友人的面胖揍他一顿，依他的为人，这辈子大概宁愿当个老光棍，也不会娶她过门。

宝珠听完李绮节的一席话，吁了口气，她还以为三娘是被杨天保给气糊涂了呢

招财在一旁摸摸后脑勺，憨憨道：“三小姐你把杨家少爷打了一顿，杨家人就愿意退亲了“

李绮节摇摇头，“打杨天保是其一，不是还有那个黄鹂鸟嘛，让她折腾去，不出三天，杨天保肯定会来咱们家退还婚书。“

宝珠和招财喔了一声，胡乱点点头。

李绮节丢下两个似懂非懂的家仆，不再解释，反正她也没打算照实说。

万婆熬的鸡汤里，全是安胎之物，炉子旁边的竹篮里，有一把很少用在熬汤中的艾叶，是防治流产的。如果李绮节料得不错，小黄鹂急着笼络杨天保将她从楼里赎身，多半是因为珠胎暗结，需要找个地方安心养胎。

杨家这几年愈发重规矩，绝不会允许一个花娘率先为没有成亲的杨天保生下长子。所以李绮节刚才故意暗示小黄鹂，自己已经知道她怀有身孕。小黄鹂如果想保住腹中胎儿，必定会使出浑身解数，撺掇杨天保退亲。

胭脂街上的人亲眼看到高大姐率人把小黄鹂教训了一顿，直接导致杨天保离家出走，然而仅隔一天，小黄鹂脸上竟然一点伤口都没有，娇红雪白，满面含春。

李绮节可以确信，小黄鹂的心机，绝不简单。故意在她面前娇模娇样，只是一种藏拙的伪装而已。

正自思量，身后传来一阵急促的脚步声，由远及近。

“表妹留步“

宝鹊没煮鸡蛋茶，只送了两碗煮开的白水到房里。

董婆子吃了一碗滚白水，不敢抱怨，站在地下，满脸堆笑，道：“太太万福，我们太太叫给三小姐送来几匹尺头，都是松江府出的细布，颜色好，花样新鲜，正合适年轻小娘子裁衣裳。尺头是南边来的，昨天刚运到武昌府，县里想买都没处买，因县太爷夫人知道我们家太太想给府上置办节礼，才特特给我们家留了几匹。“

周氏皮笑肉不笑：“叫高大姐费心了。“

董婆子面色不变：“三小姐在房里呢老婆子好久没见着三小姐了，怪想她的。“

周氏淡淡道：“可是不巧，三娘前晚起夜时有些着凉，吃了药才歇下。“

说着，唤宝鹊进房，“三娘呢“

宝鹊道：“回太太，三小姐还没醒呢，宝珠在房里守着。“

董婆子和老董叔互望一眼，连忙赔笑道：“三小姐养身子要紧，老婆子身上腌臜，就不去打搅三小姐休息了。“

这两人倒也识趣，没坚持去看李绮节，任凭周氏的脸色有多难看，脸上的笑容始终没变，一口一个太太，把周氏奉承得都有些松动了。

待杨家老仆告辞离去，李大伯背着双手，走到正房来，道：“杨家人怎么说“

周氏叹口气，“来的只是两个下人，看来杨家想把事情混过去。“

李大伯立刻吹胡子瞪眼睛：“他们家五郎做出这种事，想随随便便混过去当我们李家没人了吗“

周氏赶紧给李大伯顺气：“官人莫要上火，到底是亲家，事情还没闹出来，他们杨家顾忌名声，咱们李家总得给他们留几分情面，先看看他们怎么处置那个小妖精再说，如果他们杨家真的敢做出什么对不起三娘的事，我们也不是好欺负的“

李大伯一甩袖子，气呼呼坐在堂前的一张雕花靠背玫瑰椅上，“二弟还没回来“

周氏为李大伯斟了一碗释躁平矜的武夷茶：“没呢，我让招财去路口等着了。“

李大伯捧着海水纹盖碗，小心翼翼试着茶水的温度，“二弟是什么意思“

周氏四顾一望，见门外没人，轻声道：“其实二叔去李家，不全是为大郎，也是为三娘找个话事人的意思。乡里的里甲老人全是杨家的亲戚，事情闹到乡里，咱们家讨不了好，二叔想求李家人帮咱们家说句公道话。“

躲在窗外偷听的李绮节恍然大悟，难怪李乙和李子恒已经找了五娘子做媒人，还要去李家走一趟，原来不是去请人向孟家提亲，而是为了她。

她就说中秋夜戏的事情有古怪，原来是杨家出了什么丑事，要劳动话事人来主持公道。既然事情关系到她，那么那个有古怪的人肯定是杨天保无疑了。

孟云晖和杨天保差不多年纪，县里能够考取功名的少年学子数来数去就那么几个，两人是同窗，孟云晖特意问起过她中秋夜戏的事，他应该也是知情人。

听周氏和李大伯的对话，不止孟云晖，李家和杨家的人都知道杨天保做了什么，单单只瞒着她一个。

李绮节冷哼一声，绣鞋轻轻踢在木梯子的横木上，杨天保看着老老实实的，原来蔫坏这才多大呢，就开始作妖了

宝珠怕李绮节摔到地上，一直守在梯子下面。看她踩在木梯子上跺脚，梯子随着她的动作晃了几晃，随时都可能栽下地，顿时急得脸色煞白，小声道：“三娘别动，仔细跌下来“

她就知道，三娘刚刚偷偷去后院搬梯子的时候，她应该想办法阻止三娘，而不是站在梯子底下帮她望风

李绮节趴在木梯子上，居高临下，朝宝珠一挥手，悄声道：“没事儿你别管我，看着外面，要是曹氏和刘婆子来了，记得提醒我“

宝珠点点头，紧紧扶着木梯子，心里怨苦不已：大官人和大太太说得这么严重，杨五郎肯定做了对不起三娘的事，要是三娘气坏了，真从木梯子上掉下来摔坏了，可怎么办

李绮节不知道宝珠心里已经计划好待会儿怎么趴在地上好接住她，凑到窗边，听李大伯继续道：“哪里就至于劳动里甲老人了“

周氏扭着手绢道：“反正这事不能随便敷衍，杨家不给个说法，我是不会让三娘嫁过去的。“

里甲老人不是单指一个人。明朝立国之初，进行了一次全国性的人口大普查，根据人口制定黄册，然后以户为单位，一百一十户为一里，设里长十人，每年更换，余下一百户分为十甲，同样选出甲长，根据纳粮的多少来轮换。

黄册是明朝老百姓唯一合法有效的户籍文件，上面清晰地登载老百姓的身份、年龄、居所、职业和所有家庭财产。记得详细的，连你家养几头猪、几只鸡鸭都会写上去。

古人一生，不论是居家过日子，还是入学、科考、婚丧、外出、财产、徭役、诉讼等等诸多重大事项，都离不开黄册。

基本上说，黄册的作用，就是现代的户口本和身份证的综合版。现代人去火车站买车票必须出示身份证。在明朝，外出超出方圆几百里，同样需要递交黄册才能获得官府发放的凭证。

没有黄册，要么是逃户，要么是流民，别以为到了古代随便找个旮旯地就能过日子，古代的黑户也不是那么好当的

而在黄册的基础之上制定的里甲制度，则是贯穿整个大明朝的基层管理行政制度。

里长和甲长管理本甲本里的事务，除了杀人之类的重罪，一般的民事纠纷都由公选的里甲老人们裁定，大到财产纠纷、打架斗殴，小到鸡毛蒜皮的谁家牛偷吃了谁家的稻田，里甲老人们都管。

“诉不出里“，“凡民间户婚田土斗殴相争，一切小事，不许辄便告官，务要经由本管里甲老人理断。若不经由者，先将告人杖断六十，仍发回里甲老人理断“在一定程度上，里甲拥有非常广泛的法律裁定权利。

里甲老人就是乡里的管理者，纳粮多少是推选里长和甲长的首要标准，能当上里长和甲长的，基本都是大族子弟。

所以古人追求人丁兴旺，能生多少个就生多少个，养不养得活不要紧，人多了，才有可能占据话事人的身份，不会在乡里受欺负。

李家所在村庄虽然叫李家村，但多是杂居的外姓人，本地的里长是杨家人。而那些德高望重、公选出来的老人，也大多是杨家近亲。

按着瑶江县的规矩，李绮节和杨天保婚事有了纠纷，要么由里甲老人来裁断，要么两家公选出一户读书人当话事人，读书人有功名，说话和县太爷一样有分量。

里甲老人全和杨家人一个鼻孔出气，李乙当然不会去找他们主持公道。而本地的读书人，又大多是杨县令的同窗或是旧友，更不可靠。

所以李乙才会想到李家的嫡支那一派，他们家是望族，读书人多，有功名的子弟应该不少。

李大伯沉默片刻，把茶碗往桌上一放，“话事人是那么好请的那个李家和咱们连远亲都算不上，未必肯搭理咱们。“

周氏瞪了李大伯一眼，“官人又说丧气话了，一笔写不出两个李字，咱们每年往李家送的那一大车东西都是白送的“

李大伯不服气：“就算那个李家肯帮咱们说话，杨天保在外头和花娘勾搭，在他们那种大户人家看来，不过是寻常罢了，说不定他们还会反过来劝咱们家息事宁人呢“

宝珠听到杨天保和花娘勾搭，又是惊讶又是气愤，忍不住高声啐了一口:“王八崽子”

周氏在房里听到声音，立即道：“谁在外面“

李绮节吐吐舌头，几步窜下木梯子，再把木梯子往肩上一扛，拔腿就跑。古代的医疗水平一言难尽，她怕自己抵抗力太差，每天坚持锻炼身体，腿脚稳健得很，搬着木梯子照样跑得飞快。

可怜宝珠还愣愣的站在窗下，眼睁睁看着李绮节跟兔子似的，扛着一截木梯子一溜烟跑得无影无踪，正想跟上，周氏掀开青花布帘，神色冷厉：“大惊小怪做什么“

哪怕杨家大郎杨天保是个不学无术的浪荡纨绔，李乙也会押着李绮节出嫁。

除非李绮节豁出去找个情郎私奔，否则李乙绝不会允许她悔婚。

好在杨天保那小子还算规矩，长得也周正齐整。他是个童生，自开蒙之后一直跟着先生念书，很少出远门。杨家一心想让他走科举、博功名，对他的看管很严。

李绮节见过杨天保几次，对这个未婚夫的印象还不错，暂时没有找人私奔的想头。

几年前，杨家忽然走了大运，族里出了一位响当当的举人老爷。举人老爷虽然没有再进一步考中进士，但因为很受知府赏识，顺利在县衙里谋了个职缺，此后一路平步青云，成了瑶江县的县令。

进士都不一定有官做呢，杨县令却能以举人之身封官，县里人都说杨家祖坟的风水好。

杨家借此摇身一变，成了官家，而李乙只是一个操持酒坊生意的乡绅。

杨天保的母亲高大姐开始左右看李绮节不中意，碍于两家交情，面上虽没露出什么不妥的神色，但话里话外，常常露出几分轻视。

李乙是个外男，平时只和杨老爷来往，不会和杨府内眷高大姐打交道，自然不知道妇人之间的暗潮汹涌。

李绮节却能明显感受到高大姐对她的嫌恶。

这个淡漠严肃的未来婆婆，委实不好相与。

高大姐没有辜负她的严苛名声，看着李绮节的眼神冷冰冰的，不带一丝亲和气。

李绮节不由得想起上辈子逃课被教导主任抓住时的窘迫难堪，教导主任那看渣滓一样的眼神，和高大姐一模一样。

孟娘子见高大姐脸色不好看，连忙打圆场，“杨大少奶奶是自家人，三娘不必忌讳，快请大少奶奶进去坐。”

李绮节忍住和未来婆婆翻脸的冲动，“表婶里面坐，宝珠去筛茶。”

宝珠去灶房煮了一锅鸡蛋茶，狠心撒了一大把绵白糖，又舀了半勺桂花卤子搅开，分装在青花瓷碗里端出来，请高大姐和孟娘子吃茶。

高大姐在堂屋坐定，脸色缓和了几分，“劳烦孟娘子了。”

孟娘子端起瓷碗，默默数了数，见碗里有六枚荷包蛋，脸上立刻笑成一朵牡丹花：“李相公出门前嘱托我照应三娘，我们两家常来常往，亲如一家，大少奶奶不必同我客气。”

按理来说，孟娘子是举人娘子，高大姐只是举人老爷的弟媳，孟娘子平时傲慢得很，不该对高大姐这么和气。

可举人也是有分别的。

孟举人是泥腿子出身，性子刚直，才学有限。当年侥幸考中举人，没钱接着赴京考试，又口无遮拦得罪了潭州府的学政，差点连功名都革去了，无奈只能返回县城，在葫芦巷赁了所宅院，开馆授徒，赚些花用糊口。

同窗劝孟举人放下架子，去南面长沙府的藩王府谋个闲差，或是去北边武昌府的大户人家坐馆。

孟举人不愿为五斗米折腰，把同窗骂了个狗血淋头。

那同窗一气之下和孟举人割袍断义，此后再没人自讨没趣帮孟举人介绍差事。

孟举人左性起来，六亲不认。而杨举人长袖善舞，四处结交达官贵人，前途无限，官运亨通，远非孟举人能比。

两厢一比较，平时总拿下巴对着人的孟娘子见了高大姐，也得放下身段，殷勤讨好。

高大姐和孟娘子应酬了几句，吃过鸡蛋茶，孟娘子才回自家院子去。

等孟娘子一走，高大姐立即变了脸色，从袖中掏出一对鞋样子，往四方桌上一拍：“瞧瞧，闺女的鞋样子，怎么好随随便便给别人看见又不是乡下蛮丫头”

鞋样子用米汤上过浆，硬邦邦的，摔在桌上，发出一声巨响。

正是孟家五娘子拿走的那对鞋样子。

李绮节吓了一跳，鞋样子而已，至于吗

而且她们李家祖宅在乡下，搬来县里没几年，她原本就是个乡下丫头。

高大姐气得面色紫胀，胸口剧烈起伏，眼神向下，钉在李绮节的一双脚上，“一双大脚，也好意思出去见人”

李绮节脸色一变：原来这才是高大姐生气的真正原因嫌她没缠脚。

在明朝，缠小脚是身份的象征。

这个时代，人人以大脚为耻，以三寸金莲为荣。小脚缠得好不好，会影响姑娘家的终身大事。婆家上门相看，第一件事，就是让女方掀起姑娘的裙角，看姑娘家是不是缠了小脚。小娘子们的脚缠得越精致小巧，求亲的人家就越多。

反之，大脚女人没人敢娶，至少门第高的人家不会娶一个大脚媳妇进门，哪怕女方家财万贯。

明朝开国皇后马氏，因为一双天足，被老百姓们讥笑至今。以至于后人胡乱编排，用“露马脚”的故事取笑她。

女孩子们四五岁时，用帛布紧紧缠住，熬个三五年，等骨头一步步彻底坏死，天生的大脚最终被改造成一双双尖尖翘翘的弓足。

小脚女人，走不了长路，走不了远路，一辈子都离不开四方宅院。

开始缠小脚的时候，很长一段时间不能正常行走。穷苦人家的女伢子都要下地劳作，缠小脚的话等于少了一个劳动力，所以乡下姑娘一般不会缠小脚。

只有家境富裕、不愁吃穿的人家，才能给家中的小娘子们缠脚。

自然而然的，小脚成了身份地位的代表。

用宝珠的话说，缠小脚的都是有钱人家的小姐太太，或是富贵人家的小妾姨娘。

李绮节原本是缠了小脚的。

原身五岁开始缠脚，因为身体太弱，脚背出现化脓和血块，几根脚趾严重溃烂，差点烂掉，最后引发急症，不幸一命呜呼。

所以，李绮节降临大明朝的头一件事，不是打听朝代年份，不是装傻充失忆，而是抢救自己即将腐烂的脚趾头

亏得她当时反应快，不然现在就只剩下八根脚趾头了。

李乙不知道原身已经为一双金莲赔了性命，看李绮节每天以泪洗面，十分可怜，心里不忍，思量再三后，同意让她放脚。

李乙先去问杨家的意思，当时杨家的杨举人还没出头，两家门当户对，李乙又许诺会把一半家产送给李绮节作陪嫁，杨家便没有反对给李绮节放脚。

李绮节花了几年时间，才把一双可怜的小脚丫子重新养得雪白娇嫩，十根脚趾头肉嘟嘟粉嫩嫩，一个不少。

不想杨家祖坟冒青烟，一堆庄稼汉子，突然蹦出个光宗耀祖的杨举人。

看高大姐的意思，分明是觉得李绮节的大脚匹配不上他们杨家的门第，想对她的脚趾头下手

李绮节握紧双拳，摆出一副凛然不可侵犯的架势，迎着高大姐挑剔审视的目光，“大脚怎么就不能出门了庆娥表姐不也是大脚吗”

高大姐神色一僵：杨庆娥是杨天保的亲姐姐，高大姐的亲闺女。

“再说了。”李绮节悄悄翻了个白眼：“您不也没缠脚吗”

高大姐娘家穷酸，她自己也是一双大脚。

没能缠足本来就是高大姐心中的一大遗憾，李绮节这一句正好戳中她的隐痛。

正如烈火上浇上一盆冷水，噼里啪啦炸得一片响。

高大姐气得倒仰，霍然站起，一巴掌抽向李绮节：“没有亲娘教养的丫头，果然没规没距，看看你是怎么和我说话的”

进宝和宝珠勃然变色。

宝珠冲到两人中间，不动声色搂住高大姐的胳膊，没让她捧着李绮节：“表太太当心些，站稳了，别摔着。”

作者有话要说