临淄王把武氏视为隐患并欲除之而后快是人之常情。事实上，这样想的人不止他一个。柳晏能够理解这种想法，似乎并不认同，他说：“武氏根本不足虑，太后在世的时候，他们都无所作为；太后仙逝，他们已经沦为丧家之犬，惶惶不可终日，更难有任何作为。”
临淄王想了想，似乎是这么个理，然而这不是他想听到的答案。于是说道：“我听说，他们在积极活动，准备报韦氏的。相较于武氏，其实我更担心的还是韦氏。正如大人所言，太后还在世的时候，陛下就曾因太过宠信韦氏而遭到贬黜。如今，陛下刚刚登基就追封韦氏之父为王，对韦氏子弟也大加封赏。韦氏还有干涉朝政的野心，俨然又是一个如果不加限制，长此以往，唯恐李氏的劫难会再度上演。”
这话与当日崔玄微所言如出一辙，柳晏久久没有回应。
临淄王又道：“韦氏要想实现自己的野心，也许会收留武氏那些丧家犬。两家一旦联合起来，情势危矣。柳大人乃是国之栋梁，怎可无视于衷”
柳晏依旧不说话，看不出究竟是怎么想的。过了许久，他才说道：“我从来就不是什么国家栋梁，殿下高看我了。不过，我倒是要提醒殿下，不要草木皆兵。你说的这种情况，大臣们都一清二楚，那些真正的国家栋梁不会任由他们胡来的。”
临淄王诧异万分，没料到柳晏的变化竟如此之大。他甚至有些后悔过来跟他说这些机密之事。但他没有放弃，对岸的仙园，说道：“据我所知，这仙园中有一个蔷薇花精，乃是当今陛下的挚爱。陛下上次驾临仙园，就是为了她吧柳大人想必能想的出来，韦氏会如何看待仙园，如何看待您”
柳晏却不为所动，冷笑道：“蔷薇已经不在仙园了。”
临淄王无言以对，他本以为会说动柳晏，不料扑了个空。
“殿下，其实你不应该来找我，而是应该去找一位跟你有同样担忧的平安公主。”柳晏回过头来，“不过，我劝你最好把宫中的耳目都撤回来，免得惹祸上身。如果你想知道宫里的一举一动，完全可以去问平安公主。”
“你是说姑姑她也”临淄王狐疑地盯着柳晏。
柳晏转过身看着湛蓝的湖水，道：“我什么也没说。”
临淄王没有去仙园，那个死气沉沉的园子没有什么让他感兴趣的，他借了一艘护卫小船，返回岸边，然后直奔南郊的一座别墅。那里是平安公主的一处别院，此刻她正在那里修养。自从李勋被接回神都后，临淄王便很少跟他这个姑姑来往了。不是他不想，而是他的父亲禁止他这么做。所以，这几年，他一直被关在王府中读书习武。
平安公主见到他这个侄子，便责怪了几句。临淄王仿佛又回到了几年前，虽然挨了骂，却倍感亲切。自从他的母亲被女皇杀了之后，他便把这个唯一的姑姑当作了替代品。他没有辨白，只是规规矩矩地磕了个头。
东拉西扯地闲聊了一阵，姑侄俩不约而同地把话题集中到武氏和韦氏身上。临淄王诚实地说道：“不瞒姑姑，我刚刚见过柳晏，可是他似乎像是变了个人。”平安公主听完他的叙述，也不禁眉头紧皱，随后似乎又想明白了什么，骂道：“你这个呆子，你打一开始就得罪了人家，怪不得人家不理会你呢”
“我如何得罪他了”临淄王满心的委屈，他觉得自己已经够礼贤下士的了。
平安公主笑道：“他跟你谈起秦竹，你却虚以逶迤，只顾着自己的那点心思，人家还能高兴吗”
临淄王道：“其实我也明白他的意思，但秦竹这个小丫头，我几乎记不得她长什么样子了。上个月，我收到她一封信，想了半天才想起来是谁。”
“看来，你还是没长大啊”平安公主语重心长地说道：“帝王家的婚姻，有哪一个能做的了自己的主。不管你喜不喜欢那个小丫头，如果你想拉拢柳晏，就要欣然接受。”
临淄王忙道：“不至于吧区区一个柳晏，还不至于用联姻的方式来拉拢吧”
平安公主道：“值不值这种事，你自己去考虑。说正事吧，我听说韦氏有意将安乐公主嫁给武赢，这可不是个好兆头。”
“看来，她这事等不及了。”临淄王道，“不知姑姑有何对策”
平安公主摇了摇头，道：“我一时之间也没有什么办法，不知你父王有什么打算”
“父王”临淄王摇了摇头，没有说话。
平安公主道：“如果你父王出面反对，陛下或许会听的。”
临淄王仍旧摇头，道：“他是不会管这件事的，不然的话，我也不用着急上火了。”
平安公主叹了口气，不言语了。
这时，侍女通报，张先生求见。
平安公主眼睛一亮，赶忙传了进来。张先生不是别人，正是。当年他听从柳晏的建议，公主府，逐渐成为公主最为倚赖的谋士。
临淄王也听说过这么个人，但没有接触过，见他来了，便想听听他的高见。但了解了情况后，第一句问的是：“柳大人是什么意见”
“他什么都没说”临淄王没好气地说道。
思虑了片刻，道：“其实他已经说得很明白了，那就是什么都不做。”看着他们一脸茫然，解释道：“韦氏的野心虽然初见端倪，但她并没有什么把柄抓在我们手中。此时贸然行动，反而会打草惊蛇，把自己暴露出来，成为她的靶子。”
“可是，一味地等待也不是办法。等她的羽翼，岂不是更危险”临淄王不认同这种隐忍的做法。
道：“我们可以等，但朝中大臣是不会任由她胡来的。他们好不容易才让国家恢复正统，还指望着能够青史留名呢，无论如何都不会让历史重演。这是其一。”
“其二，韦氏要谋取更大的权力，实际上是在跟陛下争夺。陛下虽然是个仁厚之君，但终究还是九五之尊，等他逐渐适应了这种身份，便不会忍受这种冒犯。”
“最后，也是最重要的，此三方力量相互角力，互相损耗，到时候”
他的话没有说完，也无须说完，这对姑侄心知肚明。最好的结果就是他们夫妇之间、君臣之间两败俱伤，到时候自有人来收取渔翁之利。临淄王和平安公主相互看了一眼，又都同时避开对方的目光。
“那就让他们先折腾吧”平安公主笑道。
柳晏回到仙园，发现薛燕和秦竹已经回来了。他们的身后，分别跟着两个跟班，一个是柳飞云，一个是萧澜。萧澜，前郑国公的孙子，曾被女皇养在宫中，后来便一直跟着秦鸾母女俩。新皇登基后，让他继承了郑国公的爵位，但他却更喜欢跟着秦竹。
几年不见，秦竹已经长成了一个亭亭玉立的少女，见到柳晏的时候，她颇有些尴尬，不知该怎么称呼。早年间，她真的把柳晏当成了父亲，但后来逐渐知道，那不过是个误会。她本想称柳晏为义父，但见了面之后却叫不出来，总觉得这么一叫显得太过疏远了。
“这孩子，怎么几年不见，不认识了”薛燕推了她一把。
柳晏笑道：“没事，毕竟多年不见别在这儿站着了，进屋说话。”
众人回到府中，柳晏便命人准备酒菜。但酒菜已经备好，就等着他回来呢。秦竹还是第一次喝酒，不免有些战战兢兢。她的母亲秦鸾经常喝酒，却严令她不许沾酒。柳晏见她这个样子，忙道：“还是不喝的好，好好一个姑娘家，弄得满身酒气，不成体统。”
他说这话的时候，薛燕正往嘴里倾倒着美酒，听见这话，不由得瞪大了眼睛，不慢地哼了一声。柳晏忙道：“没说你，你随便。”
一旁陪坐的柳飞云忙道：“大小姐也算是江湖中人，江湖儿女大碗喝酒，快意恩仇”
“闭嘴”薛燕打断了他的话，“有你什么事”
柳飞云已经习惯了，嘿嘿笑了两声，不说话了。
萧澜看着纠结的秦竹，说道：“不止是江湖众人，即便世家大族，也要学会品酒的。”
秦竹在众人的鼓励下，终于尝试喝了一口，但她并不觉得酒这种东西为什么会和“美”字沾上边，赶忙推开，“真难喝”
众人笑了起来，气氛也逐渐变得轻松。
柳晏一直留意着萧澜，今天他要是不来，柳晏几乎将他忘记了。看得出来，这小子对秦竹一往情深。联想到刚才临淄王漠然的态度，柳晏松了口气，幸亏自己没有乱点鸳鸯谱。
萧澜被他看得有些发毛，忍不住问道：“柳大人，晚辈身上有什么不妥吗”
柳晏呵呵一笑，道：“没什么不妥，没什么不妥对了，你是承袭了祖上的爵位吧都安顿好了吗”
萧澜忙道：“多谢大人关心，承蒙当今陛下仁慈，不仅让晚辈承袭了祖上的爵位，还赐还了老宅。一些受到连累的亲族也逐渐从流放之地回来。”
柳晏点点头，道：“有需忙的地方，尽管开口。”
萧澜犹豫了片刻，道：“说起来，倒还真有一件事。陛下虽然下旨赐还京畿的一块祖产，但那块地却一直被武氏占着。晚辈命人去索要的时候，武氏推说那块地已经卖给了韦氏，让我去韦氏那儿讨要。我一打听，原来那块地归入了护国公韦烈的名下。所以，我就没敢去要。可是，归来的族人越来越多，我恐怕无法养活他们了。”
他说得很清楚，柳晏也听得很明白。韦烈乃是当今皇后的亲弟弟，皇帝最信任的护卫，在上次的政变中还立过大功。皇帝本来想封他为王，却被众大臣阻止，最后只封了个护国公。思虑片刻，柳晏轻松地说道：“若是别人，倒还罢了，既然是他，我倒是有信心能帮你要回被侵占的土地。”
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