第六章 变数

在应天到厕所摆弄假脖子的时间里，江厌先排上了队。当他蹑手蹑脚地回来时，江厌已经排到了这如龙长队的中段位置，前面举目不见头，后面也回首不见尾。

所幸，应天插队插得一帆风顺，并没有遭到旁人的阻挠或劝止。

在场的大多数是天阶e级和d级，真理之环的红光和黄光交相辉映。

这里地处城市的最外围，生活节奏缓慢，地广人稀。

这的人平日里很少能接触到超过c级角色。能够纯熟地运用真理之环给予的专业知识，成功参与到大书库庞大且复杂的劳动分化体系中的天阶c级已经让他们无地自容，天阶b级便更是难以触及的存在。

而今天这鬼地方竟突然有b级的大人物关顾，就像是一个充斥着垃圾的恶臭之地突然有天使降临，那圣洁到难以逼视的光辉令这里所有人身上的污渍都无处可藏一样。任谁都觉得如坐针毡，羞怯地脸颊通红。

甚至于在应天加入到队列中，和江厌并排站在一起的时候，他们前后都自然而然地空开了大约能塞下三个人空档，那一双双灼烈炽热的目光让应天紧张地冷汗直流。

“别缩着头”江厌站直了身子，尽量放低了声音提醒道，“把手给我从衣领上放下来，你现在可是天阶b级，给我拿出b级该有的架势出来。抬头挺胸，目空一切，要想骗过别人，你先得说服自己。还有你那鸡窝一样的头发能不能扎好，眼镜也摘了。”

应天默然点头，按照江厌的叮嘱卸下黑框眼镜，束起头发，整个人因此清爽了很多，但两颊的塌陷却无法补救，江厌告诉他，若是有人问起，便说是天生营养不良。

“这样才对。”江厌头也不回地注视前方，商店陆续有人进出，队伍在缓慢前行，“排到我们还有些时候，这段时间你好好调整心态，b级该有什么样子，你就做出什么样子来。”

应天将身子绷的如同松竹般笔直，下颌微微扬起。一米八几的他有天生的身高优势，只需稍微下点表面功夫，就能发挥出远超出往日的数倍压迫感，成效可谓立竿见影。

“可是我不知道b级到底该有什么样子。”应天不安地翕张着他那干燥开裂的嘴唇。

“因为处在一个天阶的分水岭上，刚刚爬上精英的门槛。”江厌前进一步，应天也跟着前进一步，“所以天阶b级大多数都自视甚高，他们自以为知晓了一切，掌握了世界上的全部真理。经常在聊天的时候会在尽量避免违规知识泄露的前提下，不经意间向旁人表露出自己知识的渊博。大部分，嗯...我再想想，至少百分之六十的天阶b级都是这幅德行，他们以此为乐。”

应天很想看看江厌现在是一副怎样的表情，但他只能看到一个头发干枯发躁的后脑勺，“那我该怎么表现得自己知识渊博，我只是一个e，怎么都不可能渊博起来啊”

“白痴，这里只有你一个b级。”江厌说，“你随便发挥。说宇宙的尽头是一间按摩会所，说炸薯条在黑洞里泡过一道后会变成意大利面。反正谁都不知道你到底知道什么，也谁都不知道你说的到底是真是假。在这里，你说什么都是对的，他们都会相信。”

“他们会信吗”应天有些浮躁不安，他连自己都不敢相信。

江厌从包里掏出烟壳，这只干瘪的的烟壳引起了周围人们的注视，但西可惜的，烟壳刚才就已经空了，孤零零的徒有其表。

他又把烟壳踹回兜里，“他们不是相信你，而是相信大书库。”

应天点头，愣愣地看着江厌的背影，不知怎地，他突然觉得江厌十分陌生，“江厌哥，明明你是e级，比我还低一个小等级，为什么总感觉你什么都知道。”

“猜的，爱信不信。”

半个小时后，江厌和应天终于进入了商店，为了秩序着想，商店每次只能进入两个人。

定点商店除了有权贩卖烟酒之外，和普通商店并无二致。

没有人会视图愚蠢到在这家指定贩卖店进行抢劫或偷窃。

商店里的入口静悄悄地站着两只安保机器人，配备枪械和防爆装置。尽管现在它们看起来就像是在睡觉，可一旦商店里出现什么风吹草动，它们便会被瞬间激活，像猛兽一样夺门而入。

刚才路过门口这两个看门狗一样的安保机器人时，应天身子颤抖得厉害，拘束地像是出入龙潭虎穴。好在这两只机器人还没有洞察人心和解析情绪的能力，它们仍一动不动。

商店老板随意地撇了两人一眼，重新看向手里的报刊，他并未对应天的出现表露出意外的情绪，只是按照惯例，不冷不热地说上一句，“动作麻利点，后面还有人等着。”

江厌看得出来应天在紧张，他脸上溢出虚汗，指节不停的颤抖。

这副模样不可能不遭到怀疑，江厌只得把应天拽到距离收银台最远的货架边，装模作样地挑选商品。他表现出一副犹豫再三的样子，将瓶装酱油拿起又放下，“最后一步了。”

“我知道，江厌哥。”应天背对着江厌，也从货架上摘下一袋火锅底料，颤抖的指头把红色塑料袋捏得哗啦作响，商店老板扬起脸朝这边瞥了一眼，“我就是有点害怕，你放心，我会尽量控制住的。”

“想想咱们从这走出去之后的样子，怀里抱着喝不完的酒，抽不完的烟，还有周围那些人嫉妒的表情，没有比这更值得高兴的事情了。我从没问过你你一个不抽烟不喝酒的人，每个月要它们干什么，今天也不会问。好好想一想，你只需要停止你那无用的颤抖，像平常买卫生纸一样花一分钟的时间为你的商品结账，然后抬头挺胸的走出去。”

“我知道的。”

应天深深地呼了口气，有了江厌的劝慰，他紧张的迹象有所缓解。

江厌不再犹豫，将一瓶酱油和一包食用盐扔进提着的商品篓，想回头看应天，但转念止住，眼中有一丝不忍稍纵即逝，“当然你还有另外一个选择，拿好你的火锅底料结账离开。不买烟也不买酒，没有人会怪你，这是你的自由。”

“没事的江厌哥，我已经准备好了。”

在江厌的鼓动下，应天终于停止了颤抖，他将火锅底料牢牢地握在手里，目光坚毅地朝收银台举步走了过去。

江厌跟在他身后，中间隔着一个身位，整个过程默然不语，低着头窥看商品篓里孤零零的酱油和食用盐不知道在想些什么。

应天个子很高，他的头发几乎触到了洁白的天花板，以至于在商店里走动的时候，他必须稍微前倾着身子。在掠过商店中央的吊灯时，还需要特意弯下腰。

商店的橱窗有有百叶窗做遮拦，入口又是防弹的磨砂自动门。如果不趴在橱窗上睁大眼睛朝百叶窗缝隙里窥看，外头很难知晓商店里发生的一举一动。更何况门口还有两个安保机器人，几乎没有人敢在机器人眼皮子底下做出这样偷偷摸摸的偷窥行为。

来到收银台前，应天把火锅底料拍到桌面上。

老板放下手里的报纸，见真空塑料袋里块状的底料已经被捏得有些变形，不禁有些意外，所幸除了意外之外，并未流露出其他异样，“不愧是天阶b级，力气挺大。就它吗”

应天摇摇头，手揣进衣兜，用目光示意老板身后的玻璃柜台，“再给我十包烟和十瓶酒。”

“干嘛非得大老远的跑这么远买，内环没有卖的”老板一边说，一边转过身，踮起脚尖，慢悠悠，小心翼翼地将柜台上等额的烟酒逐一取下，放进准备好的商品袋中。

“家里有人生病了，过来照顾两天。”应天自然地应对道，“看到这有定点商店，就顺道了。”

“要小心啊。”老板将烟酒分成两个商品袋装好，“听说最近有流感，出门记得戴上口罩。”

“谢谢关心，我会的。”

到目前为止，应天的表现都远远超出了江厌的预料。按照惯常流程，现在只需老板掏出他的记录簿，记下应天的真理之环编号，以及相应的购买数量，付罢钱后便可全身而退。

江厌的余光看到，应天别进衣兜的手又开始颤抖，只不过这次不是因为紧张和恐惧，而是因为马上就能大胜而归的激动，连他那对稀疏的眉毛都开始兴奋地掸动。

看得出来他还在克制，竭尽让自己保持原状。

但奇怪的是，老板并未从打开装有记录簿的抽屉，而是从一个类似老式电话的仪器上拿起一只像手握听筒的黑色的东西，展示般地于应天和江厌面前轻轻扬起，“让我扫一下真理之环就行了，新玩意儿，昨天刚到。”

江厌眉头一皱，“这是干什么的，以前怎么没见过”

“这不昨天没开门吗，就是等这东西发配下来安装。”老板笑着说，“本来对购买烟酒数量管的不松不紧，就是不知道最近发生了什么。忽然要求严抓，这东西厉害着呢，只要对着真理之环轻轻那么一扫，买过多少烟酒，还能买多少的信息就全出来了，方便得很。”

说着，老板还炫耀似得往自己脖子上轻轻一点，天阶d级的购买数量便在条状的小屏幕上鱼跃而出。他已经用掉一份额购买香烟的权限，这个月还能买四包烟和五瓶酒。

“我不太爱喝酒。”老板笑着挠挠自己的脑袋。

怎么办。

江厌脑袋里有一瞬间的空白，这三个字最终全盘占据了他的大脑。

下意识地看向应天，作为当事人，他出乎意料的淡然。

表情还和老板介绍这台仪器前一模一样，脸颊的肤色永远都是那么苍白，两颊的塌陷好像比往常更醒目了一点，又好像没有，江厌不敢确定。

他实在是太过淡然了，淡然的近乎可怕。

如果不是他的胸口还随着他井然有序的呼吸而上下起伏，睫毛还会跟着敛合张开的眼皮上下颤动，江厌都快以为他是不是在某一瞬间，在某一刻不为人知的突然死去。

应天没有说话，纹丝不动地像一樽雕像。

商店老板并未觉察出应天身上悄然散发出的诡异的气息，他慢慢地握着扫描器，把手臂扬起，以便离应天的脖子更近一些。

江厌忽然觉得这只扫描器其实不想电话听筒，而像一柄漆黑的手枪，保险栓已经打开，手指已经叩住扳机，只需老板轻压食指，从夺膛而出的子弹就会洞穿应天的头颅。

在老板就要叩动扳机的那一秒，应天倏然动了起来。

他迅速弯下腰，抽走江厌提着商品篓里的瓶装酱油，将它倒提在手中。

接着毫不犹豫地举起，然后用力砸下玻璃瓶不偏不倚地击中商店老板的天灵盖，随着一声支离破碎的脆响，鲜血伴着棕褐色的液体将一张充斥着惊恐的脸颊给浸湿

事发突然，江厌瞪大了眼睛。

有百叶窗和防弹磨砂自动门的遮掩，外头压根不知道商店里发生了什么。安保机器人没有行动，是因为老板没能来得及按下唤醒机器人的警报按钮。即便如此，为了避免最坏的结果发生，江厌只能扬声喊道，“啊对不起，不小心把瓶子打碎了，我会买的”

然后迅速绕过仍站在原地发呆的应天，淌过流了一地的酱油洼，手指搭往老板的鼻息前，还有呼吸，“人还没死，应该只是暂时性昏厥。你刚才到底在想什么”

应天茫然地低头看着自己淋满了酱油的双手，“我...我不知道...回过神来就...”

“准备跑了。”

江厌说，事情已经发展到这样的地步，不可能再有挽回的局面，他顺势将玻璃柜台上的烟和酒全部，一股脑地塞进红色商品篓中，最后来到橱窗前，从百叶窗缝隙中朝外看，外头还排着长队，并未因为玻璃的破碎声而打乱原有的秩序。

“我数到三。”江厌站在自动门的一侧，只要他跨出一步，门就会打开，“我们一起跑。”

三秒钟的时间一闪而逝。

江厌的脑袋里容不下别的，他只顾狂奔，什么都不想，什么都不顾，好像身后有千万匹猛犸象正朝他奔袭而来，只要稍微一慢就会被踩得粉身碎骨。甚至连回头确认应天到底有没有跟上来的机会都没有。

但他能确定，应天肯定跟上来了，在逃出商店的那一刹那，他从模糊的自动门上看到了紧随其后的一个模糊的影子，商店里有三个人，老板昏迷不醒，除了应天就别无他人。

不知是谁按动了警报开关，机器人火速行动，尖锐刺耳的警报声足足方圆十里都能清晰耳闻。接下来的记忆就开始因为神经的极度紧张而变得恍惚不清，江厌只记得自己很快就被机器人包围，但又迅速散去。

待回神时，他正站在空无一人的巷道中，手里提满了酒和香烟。

江厌听到脚步声，于是转头朝脚步声传来的巷口迷茫地张望。从倾泻进夕阳的背光中隐约能看到一个人的身影，待她走近后江厌发现，走过来的是几天前在法庭上救过他，并邀请他加入组织的女人。

江厌刚想说什么，迎面而来的却是女人一计响亮的掌掴。