七十三 艰难

天亮了，草也烧完了，被烧焦成黑黄色的土墙框子里，只有那些被碳化的房廪还冒着蓝色的青烟。人们你看看我，我看看你，眼巴巴地瞪着一双双无神的眼睛。想哭就哭不出眼泪，只能勉强露着微黄的牙齿，相互间凄惨惨地咧了咧嘴巴，发出淡淡地哼哼声。有些平时就爱饶舌的主，这时候双手往两下一摆弄，嘲哄着：“得了，本来就一贫如洗，现在更变得干净了，都变成灰了”。一把大火，几乎是烧遍了全庄，就算那十来户人家躲过了一劫，家里人也被当时的火势吓得七魂丢了六魂了。这场大的一场火灾，竟然没有烧死一个人。已经算是不幸中的大幸了。估计当时人们都顾跑出来看唐家银的火灾了，才幸免了被火围困的灾难。这场火灾，村部报告给了上边，上边也派了人下来对失火的原因调查了一番。没有人知道失火的起因，只知道是唐家银先起的火。唐家银当时两口子又不在家。自然也说不清楚失火的原由。谁也不能为这场大火担当什么责任，也只能不了了之。上边的人临走的时候给个建议：“国家也很难，只能希望你们自救了。”正好再隔两天就是上河堤的日期，也临时决定取消今年中唐村的河堤义务工出勤的任务。家家颗粒粮食没有，床和被褥都没有，叫人怎么活啊。有些妇人这时候才找到哭的感觉，伊伊地抽搐着肩膀，眼泪花花地往下流着。年老的哀声叹一口气，接着就发自内心地说：“这次灾难比起上几次发生的灾难，要好多了。”他说完这句话，就老泪横生。记事以来，哪次灾难不比这次严重啊。这次虽说烧掉了家里的所有东西，但没死人啊。只要人活着就有希望。生产队里的粮库，是哪个有先见之明，都是建在远离村庄的地方。而且都是建在下风头。一仓库的粮食。正好帮助度过这次灾难。三个生产队保持一致步伐。在生产队里组建了一伙人，磨面的磨面，烧锅的烧锅。轰轰烈烈地开始了第二次吃大锅饭的浪潮。到了开饭饭的时候，队长只需像招社员上工前一样，拉响高高悬挂的钟声。村民们就争先恐后地从圩子里走出来，向队屋走来。只需人人拿着从灰堆里扒出的碗，拿到圩沟边洗涮洗涮，扶老携幼地赶往队部吃饭。路上顺便折上两节树枝当成筷子。排着长长的队伍，一人一大碗稠稠的疙瘩粥，里面加过点盐巴。随便找个地方蹲下来，一阵扒拉，就能填饱肚皮。遇到个把大肚的汉子，等别人都打过饭的时候，还能端着碗回去再蹭点。负责掌管勺子的，个人饭量也掌握的差不多，也不会太过计较，先前就已经商量过，只不过是往锅里多加一桶水的事。吃饱了肚皮，就得回家寻思晚上睡觉的地方。大伙聚在一起想着法子。那些没被烧的人家，早已商量好了，把多余的地方腾出来，招呼自己的至亲住进去。家里面但凡能用到的东西，都拿了出来。尽量帮助别人。没有住地的人家，开始按照年长的提议，开始在自家的院子里挖地窖。只需挖两米长，一米宽，深度一米的土坑。上边砍来几根小树往上边一搭，抱来没有被烧掉的玉米秸秆。往上一盖，地窖只需留下一个能方便出来的门就行。到了晚上抱来几抱麦草，往坑里一铺，一个完整的御寒过冬的驻地搞定了。家里人口比较多的人家就并排着在地上多挖两个地窖子。度过了第一个晚，以后的日子会越来越好点的。村民们折腾了一夜，到了傍晚就进入了梦乡。庄子里死一片寂静。只有个别没被烧掉房子的人家，屋子里能闪闪地飘出点亮光。独眼先生住的四面不占邻的地方，家里的房子完好无损。三间正堂屋自己住着，两间小偏房做锅灶屋，两面土墙围着，嫣然一个漂亮小院子。锅屋子腾了出来，让烧了房子的儿子一家子住了进来。人吃饱了，没什么其它的事情，都呆在自家的土坯墙头框里面，整理地窨子。防止天变雨雪来。把草涮齐整，像苫屋面一样整理。有条件的，在平地上整个人字形的棚子，比起地窨子来要高级一点。有两家这样做了，其他人家也就跟着做了起来。主要还是没有盖房子的檩条，条件够的话，百姓还是有本身把房子做好的。眼下就是巧妇难为无米之炊罢了。大嗓门最近没事的时候，老爱捧着烟袋往独眼先生家跑。先生客气的拿张椅子出来，并排放着迎着阳光晒太阳，请他坐。他不想坐的太高，就爱蹲在先生身边，一口一口吧咂着烟袋嘴。待先生坐定后，大嗓门总要扬扬烟袋杆子问：“大哥，你来一口吗”先生只是无声地摇摇头。大嗓门从没见过先生抽过烟袋。只是客气客气而已。先生的话很少，多年养成的职业习惯吧。人不问话，从不轻易开口。“大哥，你怎么还住在堂屋里，你儿子一大家不是过来了吗锅屋是不是太挤了点”大嗓门的言下之意是一个老头占地那么多，儿子四五口人挤在小面积的锅屋里，是不是有点太不合情理了。先生明白大嗓门的意思，笑了笑，对大嗓门说：“家盖，是不是觉得我不近人情啊，自己独占那么大的空间，让儿子一大家住在狭小的空间里这是很正常的事情啊。我住的地方，是我能住的，他们住的地方也是他们能住的地方。改不了，改了就会有麻烦。”先生说的话，让大嗓门家盖一头雾水，不明白先生说的意思，知道先生讨厌啰嗦的人，不便一再追问。只要记住说的话就是了。狠劲抽了几口烟，又问：“哥，你那么厉害，能掐掐，看看这场火灾是怎么引起的呗跟我说道说道。”先生转过脸来，用那只犀利的眼睛望了望家盖，说：“火命的童子，放火来了。”家盖根本就没指望在先生面前搞个明白。能当时记住先生说的话就行，留着过后慢慢嚼味道。“哥，你看一烧就是这么多房子，什么时候才能盖上啊”家盖纯属是没话找话。“少说也得两年.”先生随口说一句。“两年”家盖，现出怀疑的态度。先生幽幽地说道：“家盖啊，你是火灾后，第一个来找我问这些的人。我不能不跟你说破啊”。先生说着往天上看看，没再解释什么，家盖也没在问什么。静静地陪着先生一起晒太阳。唐家银等到火灾过去七八天后，才在没有其他人的时候，问自己家的大小子小火。问那天失火的时候，他在干什么。他的儿子小火，才怯生生地道出了真情。那天，小火的妈妈，老早就烧好了一大锅芋头稀饭。想起了丈夫唐家银说生产队买来十几块豆饼。满华告诉他们，让晚上戳空想法子弄两块回家炒菜吃，那东西有营养，跟肉一样。唐家银说过这事已经好几天了，估摸着是给忘记了。小火的妈妈趁大家都在家做饭的时候，想先弄块回来。家里好几天没炒什么菜了，心里觉得空慌慌的。估计是食水跟不上了，毕竟现在自己有吃奶的孩子。临走的时候，告诉自己的儿子小火，自己要出去一会儿，别乱跑，在家看门。床上的弟弟要是醒了，帮着照看一下。七八岁的小火，一个劲地点着头。等到他妈妈走后，小火见刚烧过的锅洞底下还红彤彤的，一下想起了以前父亲在火里炸玉米花子给他吃的事情来。突然一想玉米花子，就有了吃玉米花子欲望。小孩子就这样，想到哪里就做到哪里，瞅准了梁头上还挂着几丛玉米棒子。找来一个凳子，爬上去，摇摇晃晃地费了好大力气，才揪下两个棒子。学着老爹以前的样子。蹲在锅门口，先用火叉从锅洞里掏出一堆火灰，然后又费力地从玉米棒子上搓下几粒玉米粒，顺手扔进火堆里。忙着又拿着火叉拨些火灰盖上玉米粒子。然后又忙着使劲地用手去搓玉米棒子。等到小火搓完了一个玉米棒子，将所有的玉米粒子丢进灰里。等了好久，也没见火灰里玉米粒爆发。用火叉拨了几下，已经不见火星。当时他们家烧的都是稻草。锅门口堆了一大堆稻草。平时小火的爹唐家银，就喜欢一边烧锅，一边时不时地仰脸躺在稻草上睡觉。稻草烧过的草灰，眼看着刚才还火红红的，下一秒就不见了火影子了。小火一见没了火星，玉米粒子就爆不了啊。想都没想，抓过一把稻草来，放在玉米粒的上方，擦一根火柴就把稻草给点着了，一小把稻草烧后也不见多少效果。小火干脆就连着多烧两把草。头一把刚刚烧完，第二把跟着就递了上来，稻草都是连着好长，小火拿起的稻草，根本就拿不利落。前面拿起来，后边跟着就连着的，草也点着了，就是手还没来的及松开，就在这个时候，突然火堆里发出爆爆的声音，玉米粒子爆开了。虽然爆炸是预料中的事，但小火还是被突如齐来的玉米爆炸声给惊吓了一下，一屁股坐在地上。小火当时穿的是裆开的很大的棉裤，一蹲下，屁股就会整个露出来的那种。一是为了方便大小便，二则他的母亲手艺太差，做的不理想。小火屁股一着地，正好坐在他刚才随便丢弃的火叉上，那家伙，虽没有被烧得火红，可先前一直放在火灰里的，只是小火用的时候，拿出来一小会。但温度还是很高，呲啦一声，烫的小火蹭地一下蹿跳起来。光顾着屁股了，起来的一刹那，一头又撞在锅台上。咕咚一下又跌坐在地上。大概知道屁股地方有火叉烧屁股，尽量往后跌去，跌下就赶紧爬了起来。小火的小手里还攥着一把燃烧的的稻草。最后的一跌下，小火手里的燃烧的稻草，一下子就点着了锅门口的那堆有半人高的稻草，天干草也燥，一下子火苗就窜上了屋面。小火吓得，撇开手里的着了火的草，径直往门外跑。唐家银听了大儿子的诉说，知道了失火的原因。他严肃地警告小火：“孩子，你给我记住了，今天你跟我说的这些，以后有人问起，千万别再说了。知道吗”小火从老爹的眼睛里知道事情的大小。庄子里烧了那么多房子。都是因为自己，知道事情的闹大了。一个劲点着脑袋：“爹，我知道了。一定记住。”庄子里，最闹心的人，就数刚给儿子办过婚礼的老杠头。老杠头是他的外号。原名唐大好，什么都好，就是脾气犟。只要自己认定的事，两头牛都拉不回的那种人。所以从小就被人称为老杠头。光是听外号就知道是个啥样的人。他有什么闹心的呢，无非是和大家一样被大火把家烧个精光罢了。要是那样也倒是无所谓，毕竟是烧了庄子上大多数的人家，只要能和大多数人一样，似乎心里安慰好多，也比较公平似的。老杠头气的是自己，明知道，会发生火灾，自己还这样做，他后悔的是这个。他怎么知道要发生火灾呢。原来在孩子结婚的头一个月，按照风俗，得拿自己儿子和儿媳妇的八字，去找先生给合一下八字。然后选定结婚的日子。当时有个过路的算命瞎子路过庄子，老杠头，花了几毛钱，就请人家给选个日子。人家瞎子先生说，根据你们家孩子的命理，今年不可结婚。不然容易碰到不好的事情，容易大火烧身。老杠头虽然花钱给孩子算过婚事，但他却不去听先生的话，他就是这种人，即便花了钱讨说法，听不听是我的事。孩子好容易说到媳妇，而且婚期就在眼前，哪里还能往后拖啊。他认为一个人的一生都是命中注定的事，好不好不是你个先生说一句就能改变的，所有随便自己定个日子。就胡乱地将儿子婚事给办了。没成想，刚结婚没几天，就把家里烧个精光。老杠头在心里就把这场大火的责任，认定是自己惹的麻烦。认为是自己不听算命的话，才惹来的一场大火。导致了庄子里那么多人家跟着倒霉。老杠头把自己太当成了人物，一天到晚地唉声叹气。后来听说调查小组到村子里调查火灾发生原因的时候，老杠头吓得一个人躲在自己破墙框里，哆哆嗦嗦地猫了两天。家里人都以为他被火灾惊吓的发烧呢。听说调查组走了，老杠头才稍稍舒了一口。老婆问他到底出啥事了，他一直不敢对她说，知道自己老婆破嘴，守不住多少秘密。就一个人担着吧，整天郁郁寡欢的，没一个月就稀里糊涂地死了。家里没了房子，没了财产。儿子结婚的时候还从会计手里借了的利息钱。连个棺材都置办不起，哪里还能办得起排场的丧事啊。老杠头的老婆往生产队里要点钱，让他的儿子到集市上买了两天席子，卷巴卷巴，几个社员帮着给抬到村外他家的祖坟地里就给埋了。几个帮忙抬尸体的社员，那天连他家一顿饭都没吃上。没办法，大家都知道挺难的。世上的事就是这样，什么人都有，有的人把自己的过失一个劲地往别人身上推，自己想落个干净身子；有的人却喜欢把别人的过错往自己身上揽。都不知道自己算得上几斤几两。到死的时候都当自己是个了不起的人物，老杠头就是一个自恋的家伙。死的时候，和他平时做人一样，简单，窝囊。他认为自己该为这场火灾负责，以致于舍去了一条命。大部分人家到了晚上都是猫在狭小的地窖里。一天只能吃两顿饭。早餐一碗盐疙瘩。晚上一碗盐疙瘩。虽说饿不到肚子，可几天吃过，人就觉得一点精神都没有。天一黑，人就躲进各自的地窖里。说这样可以节省体力。兴高家的住地比别人家都高级点。母亲高小鹅脚小住地窖出来进去不方便。兴高舍下脸，到老丈人家，要了十几根像样的木头。又寻摸来几捆洋大苇子杆子。凭着自己那点能耐，花了十几天的功夫，竟然把烧掉的两间锅屋给从新盖了起来。一家老小住进去，可比地窖排场多了。让别人家看着都羡慕。地窖里经常有这样的谈论：“什么时候，都能显出谁是真正有本事的人。你看人家兴高，没请一个人，就把房子又给盖上了。”这往往都是女人的话语，说出来是想刺激一下自家男人的。唱戏里不是还经常说什么激将法吗。蛮力最近和兴高走的近，主要还是高小鹅把蛮力的大哥蛮中的婚事搞的好的缘故。让蛮力觉得还是兴高家是值得依赖的人家，多接触接触，指不定哪天婶子高小鹅高兴，也能帮自己弄一样漂亮的媳妇回来。兴高主要想利用一下蛮力。蛮力年轻力壮，但是脑子不好使。兴高把蛮力带到没人地方，问：“蛮力，你觉得咱弟兄两个能不能相处跟一个人似的。”“那怎么不能呢我最喜欢听你的，哥。只要你说话，我就跟你干。”蛮力拍着胸部表忠诚。“既然你这么说，我就信你的，谁叫咱们都是爷们呢，说一不二的主。你说是吧”兴高开始套路。“那是肯定的，说过的话，一辈子都不带改的。”蛮力还是满打满地保证。“其实你也该早就明白我是什么样的人。兄弟你做的那些事，哥哥是不是一直给你兜着，从没向外人抖露过。”兴高开始收口袋一样，往一起攥。“哥，你说的是啥事啊”蛮力一头雾水的样子。“多着呢，你做的事还少啊就比如说，你一直玩那傻丫头的那件吧，那家伙，只要往外一抖，你说你怎么在家待得住。”兴高见蛮力卖憨，干脆直奔主题，直接抓住蛮力的要害部位。“哥，你说的我都明白，只要你发话，你叫我上东，我不敢往西。你叫我打狗，我不敢撵鸡。”蛮力开始耍贫嘴。“行了，咱跟你说正事”兴高撂下脸来说。“哥，你说什么事吧。”蛮力见兴高一脸的严肃，赶忙往前凑了凑身体。“你不能整天只顾着弄那点吃喝的事，咱们得连起手来，做点像样的事。”兴高卖个坎。两只牛蛋眼盯着蛮力的眼睛。然后继续往下说：“今年，我们都遭遇了火灾。最要紧的事，是什么是先要盖房子。盖房子，首先要的是木材做檩条。你看看那些人，都在等明年的地里肥草。就是现在有了肥草，就能盖房子吗”“对啊不过，那怎么办啊”蛮力插话。“偷啊。前庄，后庄的，一年的时间，总能偷回几十根木材吧。”兴高终于说到了重点上。“行。我跟你干。”蛮力信心满满地。从那天以后，白天兴高和蛮力分头开始在别庄开始转悠。到了晚上，就往家里扛木头。一个人放哨，一个下手。等把刚回来的木头，分好后，趁着天没亮，然后抓紧时间睡觉。有时候连开饭的时候都懒得起来。幸亏家人跟队长一再解释，才允许把饭带回来。兴高和蛮力十来天时间，就备足了三间房子的木材。照这样下去，不需一个月，家里需要的木材就能备齐。可是眼下最要命的是，前后几个村的人家都被转全了，也不见哪里还有。最主要的是各庄都被偷精了。有人丢了木头，还打听到了庄子里来。主要的时候还是兴高有远见，让蛮力学着他的方法，把偷回来的木材都埋在了地下。两个人正在为下一步该怎么办犯愁的时候。中集找了过来，坐在高高的墙头边上。一张口就道破了两个人的秘密：“你们两个干得这叫私事，也叫吃独食。迟早会露馅。”“你的意思让我带上所有人都跟着去干那不乱了套了吗。”兴高一脸的不赞成，他认为中集看他两个偷来好多木料眼红。“做事情，就得动脑子。就你们两个干那个事，就算你们弄足木材，到了来年的秋季，队里的肥草一分到手，就你两家盖起了房子。别人都怎么看一举报，你们两个就得玩完。”中集挑重点的说。兴高和蛮力面面相觑。中集接着说：“大伙一起干，就不一样了。就算出点事。法不压众。懂没”二人齐刷刷地点着头，不能不信服。“可是大伙一起干，也没那么多木材啊，前后几个庄子都被我们两个给转了遍，也不见还有多少可用的木材了。”蛮力抢在兴高前面说。“要不我说你们两个没脑子呢。要动手，就动大的。搞林子。”中集说。“搞林子我说二爷，那可是集体的财产。搞不好会坐牢的。”蛮力还是嘴快，抢先惊叫。“我是说偷，不是抢。偷偷的，懂吗”中集肯定地说。兴高和蛮力知道中集已经有了计划。不再争论。听话是最好的选择。他是队长，都不怕。我们怕个球。叫干什么就干什么。