第九章 进退维谷

生命中，总会有一个人成为自己的劫数。以至于，在多年后，蓦然回首，依旧还会觉得彼此的相遇、相知、相离，都是冥冥注定的天意。没有早一秒，也没有迟一秒。花开花谢，都来几许，三分春色二分愁，更一分风雨。佛说：前世劫数，今生眷恋。不知要辗转几世轮回，走过多少山水，才能在红尘滚滚中与君再重逢。

缘起缘灭，不会因为今生的各种努力而改变因果。无论他留下还是离开，都是生命中一场无法逃脱的劫数。你若带着伤痛仍默默等候归来，只是因为他嗜血的刀锋还未来得及你重伤。对于再怎样都会输掉的棋局，最好的选择就是及早抽身离开，不悲不喜，不痴不怨，不争不抢，因为终归要相信，在尘世间上也会有那么一个人，以彼之道还施彼身，成为他的劫数。蓦然回首，那人，便在灯火阑珊处

时光回溯，盛夏的阳光定格到夏侯素菲当日在闺房被挟持的午后三刻时间。事实上，当时的场景并非完全如同她于山庄门庭外在太阳偏西的酉时所言，因为，说话的现场除了夏侯宁波、紫鹃之外，不仅有山庄的侍卫长罗叶及随从，而且还有隔墙有耳的悠悠众口。在芸芸众生之中，没有谁会傻到把好坏刻在脸上。“隔墙须有耳，窗外岂无人”的顾虑在于不知道谁是下一个“七人众”。毕竟，人情似纸张张薄，世事如棋局局迷。

在哥哥新婚燕尔大喜现场，夏侯素菲也是发自肺腑的高兴，早早地便安排妥当了各个婚礼环节，忙碌着在厅堂招呼着各路宾客和群豪。由于堂前屋后人来人往十分热闹非凡，丫鬟婢女们一时忙不过来，她便在迎宾之余，主动上前帮忙，散发糖包、炸馓子、酥儿印、芙蓉饼等甜食和饮品，不料几个毛躁的孩童在屋内嬉戏玩耍，来回奔跑着做迷藏正起劲，却不慎碰倒桌椅，将桑葚汁液倾倒到了夏侯素菲的裙怀里染了色，弄脏了喜庆的衣服。紫鹃见状后，觉得不妥，在金石良缘的大喜之日，主人家的喜服被损，原本就有悖于福缘鸳鸯的吉祥氛围，加之前厅本来就是典雅庄重、端方肃穆的地方，乃会见宾朋、长幼教谕、喜庆活动的场所，讲究严格有序，中规中矩，却任一群孩童上蹿下跳，不由得有些生气，正准备上前出言训责犯事儿的孩童，却被夏侯素菲使了一个眼色，及时劝住拦下。

只见，夏侯素菲的唇角弯起，如同一弯新月，俯身抚摸地几个追逐嬉戏的孩童的额头，笑脸盈盈地道：“宝宝们，前厅家具种类繁多，条案、方桌、藤椅每一件物品的形体块头都比你们个头大，宜当千万小心避免磕着碰着，把自个人弄着哇哇大哭起来，让爹娘担忧心疼。”说着，她侧身顺手从桌上的果盘里取了几块软糯甘饴的桂花糕，递到了孩童的手上，柔声建议道：“不如宝宝们到院落中的园囿玩耍，那里不仅摆放有果脯蜜饯、香酥糕点等好吃的，还有许多花蝴蝶可以追逐。”听闻后，孩童们接过桂花糕，道了一声：“谢谢姐姐”，便牵头而行，欢天喜悦地奔向院落中的园囿。

夏侯素菲缓步上前，透过前厅紫檀木雕花玉兰刺绣屏风的一角，凝视着园囿的一角百花园，园囿名叫“圃舍源溪”，原本沿山边一条泉溪而建，分为柳翠林、百花园、听泉亭、赏月阁等4个区域，园里姹紫嫣红，听溪水如练，淙淙有声，蜿蜒流淌，传来幽深澹远的旋律，犹如空谷绝音。她不禁忆起唐代司空图诗品洗炼所云：如矿出金，如铅出银。超心炼冶，绝爱淄磷。空潭泻春，古镜照神。体素储洁，乘月返真。载瞻星气，载歌幽人。流水今日，明月前身。“潺潺流水是深潭里流泻的一汪春水，是古镜中照出的眉宇精神，外形素雅而内心高洁，乘着皎皎月，追寻古朴纯真，似满天星辰使人神往，似飘逸高士载歌而行。清澈的溪水是今生的写照；晶莹的明月是前世的影形。”她兴致盎然，吟诵了几句。抬头望去，盛夏的阳光充盈明媚，不依不饶地将嫣红柳绿追赶，花香扑面而来，萦绕在鼻翼，没有雾气氤氲，气息格外放纵驰骋。相对于赏花，幼童们更热衷于扑蝶，急走追蝶随伴走，飞入花丛无处寻。对此，她嫣然一笑，娇俏容颜宛如夏日一朵含露待放的粉色蔷薇，映入往来宾客的眼帘中，风姿秀然，胜了春潮。

回眸，只见紫鹃含了一丝焦虑，嘟囔道：“小姐，今天是少庄主的大喜之日，凡事还是要讲究吉利图个好兆头，您的喜服弄脏了，带污垢的东西不吉利，快回屋换了吧这怪这帮调皮的熊孩子。”

夏侯素菲对此倒不以为意，梨涡浅笑道：“你看园囿里都是蝴蝶双飞，芙蓉并蒂，鸳鸯戏水，皆为琴瑟合鸣、笙磬同谐的好兆头。哥哥乃世泽贻芳，嫂子乃绣阁名姝，允称璧合珠联之妙，克臻琴谐瑟调之欢。今日良缘夙缔成佳耦，增来鸿案之光，结此凤仪之好，定然云蒸霞蔚兴隆气，富贵荣华世吉祥。”说着，见紫鹃不放心，她便起身福了福，口气温婉如同春风道：“知道了，我的紫鹃大管家，素菲这就回到闺房换一套得体的衣裳去，您莫要再愁上眉头了，担心到时候一不小心就嫁不出去了。”言语间，带着几分戏虐的味道，却更多的是平易近人的谦和，温言细语的眉眼，妙目微阖，极为和蔼，如同盘曲挺秀的合抱之木，依旧无法掩饰夏日的光影斑驳。

紫鹃见小姐竟然给自己福身施礼，乱了章法，脸色顿时闪过一丝惶恐，急忙四下里环视周遭一眼，看有没有被现场宾客和豪杰瞥见，观察众人绝大多数是按照彼此亲疏关系、相互熟悉程度而选择相邻入座，自个儿忙着交头接耳，嘘寒问暖，谈笑风生，暂时无暇理会其余的事情，加上自己和小姐所处的地方在当正厅的偏角，应该没有旁人注意到刚才小姐对自己施礼的瞬间，故而长吁了一口气，才稍稍安心些，面有戚戚之色，带着嘶哑着声音，低声道：“小姐，这种玩笑可不能乱开，万一让其他人知道了，传到了少庄主的耳朵里，紫鹃可就吃不了兜着走了。”

夏侯素菲心头一凛，含了一缕盈盈笑意，拉着紫鹃的手，安抚道：“你我虽是主仆身份，但是情同姐妹，不用这么拘束，哥哥也不至于是如此小气之人。”说着，她准备起身回闺房换衣裳，在临行前，嘱咐道：“今日大喜之日，山庄来往宾客和群豪云集，迎来送往，事务繁杂，你多担当着点，招呼好其他姐妹们把照顾客人周到。”

紫鹃顺从地点了点头，利索答了句“是”，夏侯素菲便跨出步伐，朝着后院自己的闺房走去。

两名在后院端着茶水走动的婢女见小姐过来，立马小步上前，一人手脚利索地及时把闺房的门轻轻“砰”的推开，一人半曲腰身立马将里头的帘子掀起，低眉颔首，迎着夏侯素菲走进去。夏侯素菲执了执纤纤玉手，示意她们各自忙去，喃喃道：“今日山庄来了不少宾客，人手忙活儿不够，你们都到前厅去帮忙去吧，后院不用留人伺候。”婢女应了一声，屈身告退。

夏侯素菲进屋重新挑选衣裳，料想哥哥燕尔新婚，自己不能穿戴太素，以免失了喜庆，也不能着装过艳，以免抢了新娘子的风头，便在衣柜中相中了一袭粉色挑丝的杏花纱裙，头上斜簪一朵寓意忠贞不渝爱情的玉兰花，外形极像莲花，花瓣展向四方，舒展饱满，白光耀眼，绚烂不俗，配搭了婚礼鸾凤和鸣、喜成连理的浓厚氛围。难怪先秦士大夫屈原楚辞流传了“朝饮木兰之坠露兮，夕餐菊之落英”的佳句，她秀发轻挽，薄施粉黛，衣袂飘飘，整个身姿显得温婉典雅又落落大方。

正当她换好衣裳准备跨越门槛走出房门的时候，忽然，她隐约感受到了一袭凌冽的剑气，如同严冬寒流倾泻，自房梁顺流而下，气场强大。她的盈盈目光中流露出一丝踌躇之色，双腿不由得停滞住了前进的步伐，因为，她知道，自己已经作为一个目标被持剑人的视野所锁定，即使再如何迈步，也无法走出闺房的小小天地。她料想：与之被动坐以待毙，不如主动以声势振人，便佯装毫无畏惧地朗声道：“何人在此还不速速现身”。

其实，这股所谓气场强大的剑气，对于寻常剑客来说，也就如同云淡风轻的飘逸而不被人有丝毫察觉，即使对于像萧正羽一样的顶级一流剑客来说，也不过于气若游丝、声若蚊蝇的微末感知。但是，夏侯素菲却能对剑气外露洞察秋毫，其见微知着的敏锐性让人喉头骤然一凉。也就不难理解，她为什么会一眼就看破了北斗七星绝杀阵的另类“花信子”摆阵，及时提醒萧正羽转变破阵的思路。当然，这些都是后话。

话音刚落，果不其然，一人蒙面持剑飞身而下，剑锋并未出鞘，却如同在歇斯底里的咆哮，凸显锋芒毕露，慑人心魄，让人觉得所向霹雳。只见剑身仿秦剑，剑长三尺，秀有花纹，剑上缀有七采珠，以九华玉为饰，乃天下闻名遐迩的名剑：赤霄剑。

由于蒙面，夏侯素菲看不清来人的容貌，只能看得见蒙面人露在外面的眼睛，那是一双幽暗深邃的冰眸子，正目不转睛地冷眼凝视着夏侯素菲，喉头骤然发紧。

夏侯素菲明白遇上贼人了，逼迫自己静下心神，从容应对，但是终究是一个弱女子，没有经历过这种场面，眼底骤然闪过一丝晶莹，睫毛微微发颤，却很快掩饰了下去。

此时，门外传来急促的敲门声，并伴有清脆的声音传来：”小姐，小姐，您换好衣裳了吗还在不在里头嬷嬷催了，要准备上头仪式了。”说话的丫鬟正是紫鹃，她约莫等了半柱香的时间，因为被嬷嬷催促要让小姐提前准备男方家的上头仪式，便临时放下手里的事儿，疾步赶到后院闺房提醒夏侯素菲。上头仪式是象征肩负起开枝散叶使命的仪式，为婚礼梳发整理，要于婚礼开场之前进行，由一位好命佬及好命婆主持，并由家人至亲出席参加。

敲门声猝不及防，显然惊动了黑衣人，目光犀利，朝夏侯素菲剐了一眼，神色如同数九寒冬里房檐屋后瓦片下悬挂着冰凌，凝固成一把尖锐的刀子，能够穿刺人的心肺。夏侯素菲自然不敢轻举妄动，做出疾呼救命那样的傻事。她只能拿绢子按了按眼角，声色如常地答应了一声，平静似水地道：“等会儿，我还要画一个眉就出来，不要催促。”

听闻后，紫鹃欲娇羞抿嘴儿道：“少庄主的大喜之日，小姐作为唯一至亲，自然要打扮着更加得体庄重，就让奴婢来伺候您梳妆吧。”说着，她满心欢喜，便准备推门而进。

夏侯素菲立马反应过来，压低了声音，没好气地冷然道：“难道我连简单画一个眉都不会吗还需要劳烦你来操心，这会儿前厅客多事杂，你先去忙碌着，不要在这里候着偷懒。”

紫鹃被这冷不丁的斥责微微一怔，原本灿烂的笑容倏然隐晦了下去，犹如被疾风横扫而过的残花，黯然神伤，虽然心中满腹委屈，但是料想可能是因为这几天奔波劳累山庄大喜的事，导致小姐有些心烦意燥，只得垂下了脸，福了一福，转身离开了后院。

夏侯素菲回首，定了定神，语气淡然地道：“接下来，还需要我做些什么”

黑衣人一个疾步向前，用剑鞘指的她的胸膛，沉声道：“你说呢”说着，又将剑鞘缓慢向上离开，直道抬起她的下巴，长目微睐，略有深意地道：“倾城与倾国，佳人再难得。”

夏侯素菲顿时觉得不悦，对此有几分心下不免厌恶，挥了挥绢子，一把将剑鞘推开，嗔怒道：“你若是有什么非分之想，现在就一剑杀了我吧。”说着，不由地退后两步，不慎触碰到了身后一对高架仙鹤烛台，束发的玉兰花发簪移动了方位，几缕青丝滑落了下来，凌乱地垂落耳边。

黑衣人见状，嘴角勾起了一丝轻薄的微笑，一步步缓缓走来，夏侯素菲惊恐不已，脸上泛起潮红，杏眼含怒，朗声道：“放肆，这是夏侯山庄，我要大声叫人了”

言语间，铿锵激烈，却引来了黑衣人带着嘲讽之意的清浅一笑：“夏侯家的大小姐真是好记性，莫非忘了这会儿前厅宾朋高座，山庄人少事多，正在大堂忙碌招呼，后院可谓人迹寥寥，距离前厅却有数百余米之遥，你若要叫要嚷，尽情可以试试，看看一盏茶的时间之内，究竟有没有人呼应”

夏侯素菲对此恼怒不己，眼圈微红，却是无奈，手心逐渐发冷，自身感觉到贴身的纱衣已经被汗水濡湿的粘腻。

夏天，属于阳光洒满的时节，生机盎然的欲望呼之欲出。垂緌饮清露，流响出疏桐。居高声自远，非是藉秋风。在闺房外，桐荫委地，柳荫深处，明媚的阳光透过树叶，洒落在地上，只传来蝉鸣抑扬顿挫般大合唱阵势的喧嚣，挟裹着不安分飞翔的欲望。

疑迟片刻后，她目光如炬，沉静地道：“即使此时前厅闲来无事，后院人来人往，我也不会大吼大叫，因为不能让他们进来白白送死。”说着，她果断地拔下头上的发簪自持，乌黑发丝顿时如同瀑布直垂，发簪却被死死地顶在自己的脖颈之上，直视着黑衣人如同鹰一般深邃的眼睛，随时准备着割颈自刎。

对此，黑衣人却是不以为然，不过暂且停滞住了向前迈的步伐，噙了一缕疑惑在嘴角，轻吁一口气，问道：“喔，听闻夏侯山庄凭借万贯家财，以重金招揽天下能人英才作为门客，因此侍卫个个身手矫捷，可是，如今我还未出手，你却先替他们认了输，想不到夏侯家的大小姐对自家防卫是如此不自信”

“南朝陶弘景古今刀剑录有云：汉高祖刘邦斩白蛇，提三尺剑，立不世之功，都是倚仗赤霄剑。可惜，你的剑尚未出鞘，就剑气凛冽，锋芒毕露，并不是因为它是一把刃上常若霜雪的赤霄剑，而是因为持剑的人，功力达到了炉火纯青，万夫莫敌的境界。”夏侯素菲的唇角轻扬，眉间之间闪过一丝亮光，徐徐道：“即使你手中持着是一块废铜烂铁，或者是一把朽戈钝甲，都会运势有如神助，成为器宇不凡的神器你说，若是交锋，他们又岂能不会白白送死纵使夏侯山庄养有一众高手”

“呵呵，很好。有人这么夸奖我的身手，将它凌驾于居功至伟、彪炳千秋的汉高祖刘邦之上，我很难不会感到高兴，更何况还是一个宛转蛾眉、秀色可餐的美女。”黑衣人眼底骤然和颜悦色，兀自浮起一个幽绝的笑意，但很快沉没了下去，又疾步向前，距离夏侯素菲仅有一尺有余，伴随一股清新的香气迎面扑来，拂拂袅衣。