第十六章 柳州疑云（十五）

柳静颐定了定神，随着荆子言走出西跨院。

“颐儿，你先随夫人回去安排搬家事宜，我去听审。”荆子言吩咐道。

焦震听闻凶手已经捉到，急忙着官服升堂问案。

“堂下所跪者何人？”

此时，薛祥脸上一脸平静。他知道，自己已经插翅难逃，辩无可辩。他语调淡漠的说道：“小人薛祥，本名许祥，年二十，祖籍西南越州，因为家乡遭遇大水，幼时姐弟三人逃难至此。”

“所以，言公子的爱妾，许筱婉就是你的亲姐姐。”

“是，我们来到此处，人生地不熟，姐姐当年只有14岁，为了养活我和八岁的妹妹，姐姐便出去找生计，可不知道为什么碰上了人贩子，被拐卖到了青楼。”许祥悲痛的回忆着。“姐姐生的貌美如花，年仅14岁就被老鸨逼着挂牌接客。后来言公子给看中，为她赎了身，纳入府中做妾。”

“那你妹妹呢？”焦震问道。

许祥没有答话，继续讲述着那个久远的故事。“此事遭到了言大人夫妇的坚决反对，却又拗不过儿子，便松口让姐姐入府为妾，但只能是妾，地位不能再往上提。”

他眯了眯眸子，继续说道“姐姐为人善良，知道青楼走一遭，能被人接纳做妾，已经是天大的福分。所以姐姐进入言府之后，一直安分守己”他苦笑了一声“可无奈，言公子的正妻容不下他，三天两头找姐姐麻烦。”

“但姐姐都忍了，后来姐姐为了让我有一个立足之地，让我在言府当了一个小门房，把妹妹也接在了身边。”许祥声音有些颤抖：“可是。。。言公子的夫人容不下我妹妹，趁姐姐陪言公子外出时，把我妹妹给赶出了言府。”

许祥用力吸了一口气，强忍着不让泪水留下来。“我当时还小，没有保护妹妹的能力，我当时跟着发卖妹妹的人牙子跟了一路，却最终跟丢了。姐姐回来知道了此事，大病了一场。姐姐求言公子派人找找，可言公子派出去的人，都是空手而归。”

“夫人一直说，妾通买卖，拿着姐姐青楼女子的身份说事儿，言公子就此便彻底恼怒了公子夫人，夜里只歇在姐姐房中。公子夫人诞下言大小姐之后，便一直再未有身孕，这也是为什么言大人和言夫人能接受姐姐的原因，他们希望言家有后，所以对言公子的行为并未加以劝阻。”

“公子夫人见言大人和夫人并未站在她那边，有心向公子示好，在姐姐怀孕之时，送了一盆昂贵的那兰提花给姐姐，并向姐姐赔了不是。一时间言家家宅和睦。但是姐姐怀孕到四多月的时候，身子便出现了各种不适，请了多少大夫来看，都诊不出任何问题，后来姐姐在怀孕8个月时，面带微笑的趴在桌子上，再也没有醒来。”

“公子夫人还厚葬了姐姐。姐姐去世后，我便离开了言家。”许祥悲痛的说道，“那年我11岁，带着姐姐留下的银两，想继续去寻找妹妹，结果银两被偷，也不知道辗转到何处，昏死在一条小路上，被义父所救，义父居住的地方，有一个满是鲜花的花圃，在那个花圃中，我见到了一株盛开的那兰提花。”

“义父极其擅长养花，在义父的栽培下，我学习了大量的养花之道，也是那时，我知道了佩心草能够粗使其他花植毒素挥发，而那兰提花恰好有微毒，能使人兴奋，心跳加速，那时，我终于知道了姐姐的死因。”

“你怀疑，你姐姐是被公子夫人用这种方式害死的？”焦震面色阴沉，语气凝重。

“是，我敢肯定，那盆花是公子夫人送的，一定有问题。”许祥突然抬了抬眼眸，语调也高了几分。

“那我问你，如果那兰提花不与佩心草一直栽种，那么是否会引起人中毒？”焦震再次凝重的问道。

“单独栽种并无问题，即便是养殖在室内，也不会使人中毒。”

“你敢肯定？”

“小人肯定”

“那你说公子夫人是用那兰提花和佩心草害死了你的姐姐，那你可曾看见你姐姐房中那盆那兰提花被栽种了佩心草？”焦震严肃的盯着许祥。

许祥一时语塞，“小人。。小人并未仔细观察那盆花。”

“那你仅凭着自己的猜测，便认定是公子夫人害了你姐姐，是何道理？何况，公子夫人又是如何知道佩心草与那兰提花在一起，会诱发那兰提花的毒素挥发？”焦震语声一紧，音调提高了几度。

许祥直了直腰板，痛苦的回忆道：“我义父有一位朋友，那位朋友是花痴，视花如命，经常与义父一起探讨养花之道，一次我和义父去给他送一盆昂贵的盆栽，恰逢那位朋友的夫人去世，义父便待我去吊唁。”

“因为刚去世，一切还未准备妥当，并未盖棺，我在棺中见了他夫人的容颜，极美的容颜上，带着一丝微笑。我当即打了个冷颤，那模样，几乎与姐姐去世时一模一样。”许祥似乎陷入了巨大的恐惧中，身体不住的颤抖着，“同样一副面带微笑，了无牵挂的样子。”

“当日晚些十分，义父告诉我，那位夫人已经久病缠身，这么去了，也算是一种解脱。可我觉着此事，太蹊跷了，即便是了无牵挂的去世，也不可能出现如此相似的面容。”

许祥自顾自的继续说着“后来我趁他们不注意，想去夫人房中查勘，在夫人房中，我发现了一盆盛开的那兰提花。我想起姐姐房中也有一盆那兰提花，下意识的去仔细查看了那盆花，我惊奇的发现，在那盛开的蓓蕾之下，被繁茂的枝叶遮盖的地方，有两棵绿色的植物。”

“我偷偷采下一棵，带回家，从义父那里得知，那草叫佩心草，有诱发花植毒素挥发的作用，如果要用这种法子害人，不会轻易被人发觉。那时，我就确定，我姐姐，是被用这样的方法给暗害了。”

“我将此事告诉义父，义父报了官，他朋友对害了自己夫人一事供认不讳。也就是从那时起，我就发誓，一定要回来给姐姐报仇。”

焦震震怒：“即便是你要报仇，言公子和他夫人早就掉下悬崖身亡，公子夫人也算为她的行为付出了代价，可你为什么要害言大小姐。”

“母债子尝。”许祥一改那冷漠的表情，面目狰狞，直直的看着焦震。

“不，你害言梓桐，并非是为姐姐报仇。”站在一旁的荆子言突然说道：“如果真的是母债子尝，你大可用直接用那兰提花和佩心草，但是你却没有，而是大费周章的用香囊的方式来下毒。我说的对么？”

许祥冷笑了一声，“我是可以用那兰提花，但是那样更容易暴露，如果一旦事发，第一个怀疑的就是我，因为在言府上，只有我懂养花之道。”

“那你是如何说服孙兴来帮你的？”

“我在言府已经五年了，我日日观察言大小姐的习惯，发现她格外喜爱用香，又经常光顾香囊店。所以我就想从香囊店老板孙兴来处下手。”此时，许祥眼底的悲色已经散去，神色坦然。“我知道，近来孙兴来的香囊店一直入不敷出，而孙兴来还一直保持着他那种奢靡生活习惯，焚昂贵的香，品上好的茶，孙兴来急需用钱。”

“所以我用了个假身份，为了不被人认出，我还特意带了一个银质面具，接近薛祥，和他成为朋友，我会经常带个他一些上好的沉水香。一来二去，我们就熟了。我知道他需要钱，他们要进的香料都十分昂贵，我也会时不时给他一些钱贴补他。”

“可是你在言府虽然说是副管家，但每个月的月例是固定的，也不足以支撑香囊店昂贵的香料费用。”荆子言平静的问道。

“我虽然是副总管，但言府的账目都是我在管。”许祥淡淡的说道。

“你的意思是，你挪用了言府的钱财。”荆子言抬眸，语气低沉。

“是。”许祥有些无奈。“那个孙兴来，开销太大了，我必须有足够的钱财才能满足他的开支。”

“张捕头，麻烦带人去言府，查一下言府的账目开支。”荆子言看向张涛，不急不慢的说道。“查下毒案，连带出了挪用钱财案，这也是意外收获。”

“我与孙兴来，渐渐的关系亲密起来，孙兴来虽然是个商人，却也重义气，我把姐姐的事情告诉他，他二话不说，就把帮我复仇的事儿应了下来。于是我们便定下了这个香囊下毒的计划。”

此时荆子言从案桌上拿起两个香囊，问道：“是不是就是这两种香囊？”

许祥接过香囊，闻了闻，不确定的说道：“应该是，我对香并不了解，所以也不确定。”

“你确定你们只是想针对言家，那么这种香囊是否被卖给别人过？”荆子言沉沉的问道。

“我当时怕多涉及一个人，便有早一分暴露的危险，所以对孙兴来千叮咛万嘱咐过，一定不要拿错了，把这些香囊卖给除了言大小姐之外的第二个人。”

“哦？”荆子言眸光一闪。“可我夫人，怎么就从他的店中买到了这种害人的香囊？”

许祥一听，有些无奈的摇了摇头，“这个我真的不知道，或许，是他不小心拿错了吧。”

“这种香囊下毒，因为需要借助冰草和曼陀罗的作用，但又不能做的太明显，所以七天换一次袋中的药材，也需要一年左右的时间，才能真正发挥作用。”许祥淡淡的说道。

荆子言听闻，深邃的双眸又暗淡了下来。他听柴若雪说过，她并没有严格按照7天更换一次药材的方法来使用香囊，而是用一两个月，才重新买一个新的。算下来，这种香囊，柴若雪买了一共也就4个。

难道他真的是被连累的？此事还需去问问孙兴来的徒弟丁一。

许祥对自己的罪行供认不讳，在供词上面签字画押。焦震觉着已经无需在堂上继续细审，便让衙役把他关入大牢。