第四章 姻 缘

次日，夫郧传达王旨，册封季子为“勾吾夫人”，宝册、宝印俱全。

择定的良辰吉日到了，迎亲的仪仗早早来到驿馆恭候。宫人仆妇们里里外外，紧张有序地忙碌着。年长的姑姑，微带褶皱的双手，灵巧地拿着蓖子为季子梳发，高耸的发髻挽于耳后，簪上赤金丹凤朝阳明珠步摇，这是景公特意命尚工司精心打造，大喜之日簪佩的饰物。姑姑又一一为季子戴上玉簪子、珍珠额串等，瞬时，季子感觉，整个头沉重无比。她望着镜中人，明艳动人，一抹红唇告诉她，自己即将成为别人的新娘。

一袭大红嫁衣穿在身上，这是几十个绣娘，日夜赶工制好的。细细的金线绣出龙凤呈祥的图案，再缀以珍珠玉带，一眼望去，满目璀璨。嫁衣大小尺寸皆合身段，惟一不合时宜的，是季子的神情，她的脸上，没有一丁点儿待嫁新娘的期盼和激动，一脸淡漠，仿佛这里一切的忙碌，与她毫不相干。于她而言，至始至终，只是个任由人装扮的木人。季子打扮妥贴，姑姑将一袭红盖头，盖在她的头上。季子的眼前被一片红色笼罩。时辰未到，她静静地坐在阁中等候。

“太子到！”随着一声长长的吆喝，驿馆里人群骚动，紧接着，宫人们又是一阵忙碌。

婧云当作陪嫁的贴身婢女，一直跟随在季子身旁，她头一次经历此等事情，生怕出错。嘴里不停地絮絮叨叨，季子听了，不觉好笑。如今，惟独这古灵精怪的婢女，尚能博季子一笑，让人不禁为她唏嘘。季子轻轻叹息，将手中的紫笛递给了婧云。婧云会意，公主既然嫁于吴国太子，此物断不能带进王宫，便把它封于一个雕刻精美的檀香匣子里。

“吉时到，迎新娘！奏乐！”

长长的吆喝后，丝竹响起。喜庆的乐声，延于耳边。季子被宫人们簇拥着，缓缓步出驿馆。穿着厚重的嫁衣，那些流金溢彩的首饰压了她一身，季子行走得格外笨拙。在侍女们的搀扶下，费了好大劲才上了肩舆。肩舆被高高抬起，季子透过盖头的隙缝，看到宫女们手持雉羽宫扇，捧着鎏金铜炉，焚着熏香，所到之处，留下漫漫奇香，令全城百姓大开眼界。

夜色降临，吴国王宫张灯结彩，喜气洋洋。吴王阖闾笑逐颜开，太子大婚，往大了说，吴国江山将后继有人；往小了看，儿子成婚，他这个做父亲的，也好向故去的妻子有所交待。因此，平日里保持王者威严的阖闾，一直笑容满面。仪式在装饰一新的庆弘殿举行，宋国的送亲使诸岑被尊为上宾，与吴国大将军伍分列左右，余者依官职大小依次落坐静候。

“大王到！”

百官急忙起身：“参见大王！”

“众卿免礼！”俗话说，人逢喜事精神爽，阖闾看上去笑容可掬，一脸和气：“今日诸爱卿是来参加太子婚仪的，所以，不必拘泥于礼节，大家尽兴就好。”

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“谢大王！”

君臣复落座，闲谈趣聊，等候两位新人的到来。

“吉时到！”随着礼官响亮的唱和，新郎、新娘一手牵着红绸，缓缓而来。丝竹声洋溢在偌大的宫殿，喜庆悠扬，十二名歌者齐声唱和：

“东方之日兮，

彼姝者子，在我室兮。

在我室兮，履我即兮。“

“东方之月兮，

彼姝者子，在我闼兮。

在我闼兮，履我发兮。“

新人迎着欢悦的歌声，在吴宋两国君臣的注目下，款款步入正殿。这时，歌者们换了一首喜歌，以表达对新人的期望。

“麟之趾，振振公子，

于嗟麟兮！

麟之定，振振公姓，

于嗟麟兮！

麟之角，振振公族，

于嗟麟兮！“

季子听了想哭，曾几何时，她憧憬着，有一位彼此倾心的男子，牵着她，护着她，一起携手走进属于他们的婚礼！

“拜天地！”

季子站着没动，朵雅姑姑不作声色，悄悄掐了一下季子，提醒她不要走神。季子从混沌中立时清醒，缓缓跪下，与吴国太子俯身叩拜。

“拜君王！”太子和季子向吴王跪拜礼。

“夫妻对拜！”

夫差愣了一下，但还是依言躬身。季子虽然被红盖头覆住脸面，看不清她的表情，但从她稍显迟缓的动作来看，想必也是不情愿的。

“礼成！”

夫差和季子被宫人们簇拥着前往寝殿德阳宫。按照仪制，太子还要接受文武百官的朝贺，所以，红烛高照的德阳宫内，季子独坐洞房。庆弘殿内，大臣们接连向太子敬酒，以示恭贺。太子夫差来者不拒，一杯接一杯，不停地喝着，借着酒意，掩饰内心的失落……

季子静静坐在榻上，丝竹喜乐不绝于耳，屋内红烛高照，侍女们依次站立于殿内殿外。从大清早到深夜，季子片刻不得安歇，此时已疲惫不堪。端坐于榻上，一头的首饰压得她脑袋发沉，脖颈酸胀。她刚准备松驰一下身子，边上的朵雅姑姑马上低声警告：“公主，有失仪态！切不能乱动！”

唬得季子立马挺直腰背，才刚端坐，就听到门个侍女齐声问安：“参见太子殿下！”之后一阵寂然。

“咣！”一记响亮的推门，吓得季子差点跳将起来。

“参见太子殿下！”殿内的侍女们惊慌失措地行礼。

“免，免了……”太子语无伦次地说着。

“殿下？”叔雍很是担忧，作为近身侍卫，他是不能进入寝殿的。只能将他交给侍候的宫女，交待她们好生侍奉。

人未到，一身酒气先扑面而来，季子顿时生厌。

这时，宫女们唱起了贺歌，簇拥着太子往屋里走。

“绸缪束薪，三星在天。

今夕何夕，见此良人？

子兮子兮，如此良人何？

绸缪束刍，三星在隅。

今夕何夕，见此邂逅？

子兮子兮，如此邂逅何？

绸缪束楚，三星在户。

今夕何夕，见此粲者？

子兮子兮，如此粲者何？“

“好！好！唱得好！通通有赏！”太子豪气地高喊。

“谢太子殿下！”

夫差东倒西歪地走上前来，一个趋趔，似要摔倒，侍女们急忙忙七手八脚地扶住他。夫差身材挺拔魁伟，一群小宫女哪里有力气撑起他？但又不能不扶，只见她们，一个个费了九牛二虎之力，方将太子拉住，一番折腾之下，大家累得筋疲力尽。夫差在众人合力扶持下走到新娘跟前，紧接着，夫差伸手就想抓红盖头。

“哎，太子殿下，不可徒手……”朵雅姑姑见状连忙阻止他，她将称杆递到太子手中：“称心如意！”

夫差漫不经心地接过，一下就将红盖头挑落，满室红烛照耀，他被新娘头上满目璀璨的珠翠亮晃了眼。而季子一晚上，只能看到从红盖头底下透露出的窄小的亮光，一下子置身于如同白昼般的房间，眼睛一阵目眩。待他们都适应了光线，看清对方的颜面时，不禁愕然，同时惊呼：“是你？”

夫差以为喝醉酒眼花，忙使劲揉揉双眼，一再仔细观察，没错，的确是她！夫差瞬时酒醒了大半，惊喜连连道：“你说你叫‘季冉’，原来名字是假的，被你骗得好辛苦！”

季子嫣然一笑，柔声道：“你跟我说你叫差吴，不也没告诉我真实名字吗？”

“我是吴人，名字里有个差字，没错啊。”夫差微笑道。

“若这么讲，我叫季子，‘季冉’不过是相差一字，也算不得骗人呀。”季子俏皮地说道。

夫差哑然失笑：“好，好，好！咱俩扯平，谁也不计较，可好？”

“好，依你所言。”季子娇语道。

“自从那日分别，后来又曾数次经那里找寻，却始终未得你的踪影。”夫差一想起当日，十分感慨。

“你也去过？”季子诧意地问。

“嗯，”夫差轻轻点头，似在回忆当日情景，“不久前，父王指婚。我心有不甘，特意去太傅府找你，太傅告诉我，你已嫁人。不曾想，所嫁之人，竟然是我。真是上天恩赐！能让我娶到你。”夫差十分欣喜。

“真的想不到！”季子亦感叹，她见玉佩系在夫差腰间，不禁伸手抚摸。

“你的紫笛呢？”夫差问道。

“今日之前，刻不离手。晨起梳妆时，将它留于驿馆里。”季子坦言相告。

“为什么？”夫差不解地问。

“你我之亲事，不过是两国间的联姻，各取所需，自是谈不上情意真切。虽非你情我愿，但既已嫁入吴宫，自然要格守妇节。前尘往事，只能存弥于过去，又怎么能够将紫笛带入王宫呢？”季子幽然叹息。

“身为太子，即使国之姻亲不遂如人意，但至少，若遇到心灵相犀之人，还可纳娶。而观女子，则一生凄怆。”夫差亦感触良多。

“所幸，妾身所嫁之人与心仪之人，同为一人！”季子一脸娇羞。

夫差望着季子灵俏的双眸，不禁心猿意马，他手指轻拂过季子的脸颊，依然润如脂玉。季子被他一拂，羞红了脸，越发显得娇美，夫差看得心生荡漾。正想一亲香软芳泽，侍女捧上美酒道：“太子、夫人共饮交杯酒！”

二人相视一笑，拿起酒盅，手相互缠绕，一饮而尽。

侍女们识趣，悄无声息地退下。

翌日，季子一睁开眼睛，就看到夫差半倚在床榻，手上摆弄着紫笛。季子惊喜，她一把夺将来，问道：“什么时候拿进宫的？”

夫差假装无可奈何道：“清早打发宫人去驿馆，才刚取来。”

“醒得这么早？”季子打着哈欠，懒洋洋地道：“我可困着呢。”说完，伏在夫差胸前。连日来，她为着亲事夜夜失眠，昨日又折腾了一整天，难怪她睡意连连。

“博美人一笑，自然不怕早。”夫差含笑轻语。

季子莞尔一笑：“谢啦！”随后，她将紫笛轻放于妆台上。

“如何谢我？”夫差不再挑逗，而是把握着紫笛，自言自语道：“此物跟随我多年，从未有此刻看它顺眼。”

季子依偎于夫差胸怀，无比惬意。

“今日有合宫朝觐，王族眷亲都要来，恐怕一天都见不完。”夫差冷不丁地说。

“啊？”季子大惊失色：“那怎么办？昨天的礼仪已经累得不能动弹，怎么还有这么多仪式？”

“放心，有我呢，几个重要王族亲眷是要见的，其他一些无甚紧要的，不必理会。”夫差宽慰道。

“不行，你是太子，不能因为我，落下话柄，”季子态度坚定，问道：“第一个，见谁？”

“父王！”夫差微笑回答。