第122章 一二二

人一夜中，丑时睡得最熟，也就是四更时分。彻夜不睡，则熬过丑时便能渐渐清醒。

前半夜沈书躁动难安，坐不到片刻就要到院子里走动，子时前后，和阳的空气里浮动着一股浓烈刺鼻的硝烟味，西北方向的天际隐约可见薄亮微光。不到半个时辰，天幕恢复成一片浓墨样化不开的黑绒，连颗星子也见不到。

个把时辰后，沈书提了茶壶出来，叫人，值夜的孙俭接去茶壶。

“多煮点，要一壶酽茶，厨房熄灯了不曾？”

孙俭去看过，回来说已收拾过，挂了锁。

“小人去郑哥那儿取钥匙，少爷要吃什么？”

沈书烦躁地一摆手，说：“不吃了，有果子拿几个过来，我要等这场仗胜了再睡。”接下去的话就不便对小厮说了。傍晚时宋九来，说得十分轻松，大有此战不仅必胜，而且轻轻松松就能把敌人打个落花流水的意思。

然而随着时间流逝，沈书心里生出不好的预感，只得强自压抑，不断在院里院外盘桓。

元军围城数月，三不五时来攻城一次，不仅打不进才加固过的和州府来，后来不知怎的，炮也不带了，或是撞门，或是架梯，近几日索性只在城墙下满嘴污言秽语地叫嚣怒骂。

两军对垒，人都是有脾气的，能带好兵的人无非两点，“忍”中带“狠”，双方装备实力、兵马数量差距不大时，就看谁能稳得住。兵以诈立，打的就是时间点，其风云变幻，不输于这个季节的贼老天变脸。

遇上个忍不住的将领，冲出城去，就会遭了敌人算计，被当头杀个措手不及。朱元璋与元军对战十数场，早已把这一套摸透了，严厉约束将士，非经号令，不得出城。最近的几次突击，更是打得元军精神崩溃，杀敌无数不提，元军临时征发，将穷苦贫民抓来做兵丁的不计其数，未经长期训练，纪律松散，指挥起来，手脚不灵，逃兵且不知有多少。来时宣称的十万人，磨至今日连三万也不足了。

但沈书心里盘算时辰，从宋九来过之后，已快有五个时辰。

整座城中不闻一丝动静，沈书把狗链子解了，开大门出去，在街上踅来踅去地转了好几转，已是夤夜，长街阒寂，连狗吠声都听不见。沈书在自家门槛上坐下来，小黄狗儿也在他的身边端正坐下，喉咙里隐有呜咽，把前爪搭到沈书的膝上。沈书心不在焉地揉狗头，仍不住朝着西北方向望。

似乎远方传来了一阵响动，沈书静静地侧着耳。

狗的耳朵突然竖起，抬起贴在沈书膝头上撒娇的脸，绕着沈书哒哒哒地跑圈。

沈书微微皱起了眉头。

马蹄声遽然踏上街面，沈书才要进门，停步转身，袖手长身而立在门前。他心里的某种预感得到应验，像是觉得踏实了一些。这一夜恐怕并不如宋九预料的那样顺利，否则以双方兵力，就在城外，打不到这个时候。

“沈书！”来人还未下马，就在马背上叫了一声。

沈书凝神一看，竟然是晏归符。

晏归符匆匆滚鞍下马，示意沈书进门，他满脸烟熏火燎出来的黑灰，就在前院的水池子里捧水洗脸，急促喘息，过得片刻，晏归符用力吞咽一下，方才开口：“你不要急，主力部队已经回城，咱们胜了。”

沈书捕捉到晏归符眉宇间不易被人发觉的隐忧，忙问：“我哥呢？”

“你哥带人去追击了。”

沈书心里稍稍一松，转瞬间突然意识到不对，“你怎么没去？”

“他没带我！”晏归符一拳击在湿滑的池壁上，短短时日，雨水太多，池里养着鱼，苔痕便一路顺着池壁生长上来。缓了一口气，晏归符才直起身来，左右看了一圈，小声问：“他们都睡了？”

“别管了，到底怎么回事？”熬了大半夜，沈书早就有些神思不属。

小狗在沈书的脚下转了会，没人理会，跑回自己的木屋趴着。

“少爷。”

有人叫沈书，林浩揉着眼从门房里出来，问了句要不要烧水。

晏归符一身的泥灰，要是平日家里当兵的人这个时辰回来，就得烧水给人洗澡。没等晏归符说话，沈书便吩咐林浩顺便叫郑四起来，弄点吃的。

“都要干的，不要弄些汤汤水水。”沈书道。

晏归符嘴唇微动了一下，见沈书已经踏上石子路，跟上去，来到书房，沈书擦燃火，点起一盏灯，嫌不够亮，默不作声地点了第二盏。

微弱的火光在沈书眼底里燃烧起来，此时的沈书已彻底清醒了，如果是大胜得归，整座和州城都会知道，不但不会是晏归符这么悄悄摸摸回来报信，他哥熟知他要担心，只要没事，就是自己不能先回来，也一定会让人报信。

“说吧，我哥出什么事情了？”沈书声音微微发抖，已经在想家里还有一套棉甲，是他穿过的，他见晏归符神色为难，索性把人晾着，到门口去大声叫来人。

这下整个院子里的人都醒了，来的不是当值的孙俭，俨然是最得沈书信任的周戌五，犹在慌慌忙忙扎短衫，扯衣袖。

沈书让周戌五去找棉甲和护腕出来。

“我的短刀。”沈书想了想，又道，“库房内有两口宝剑，吴祯上次送来的里头，你找一下，取来，”要骑马就要用长兵，但家里没有，入库的时候沈书匆匆看过一次，长剑约摸能有接近四尺，马上冲杀很不够，但带了比不带好。沈书定了定神，摇手示意周戌五这就去。

“这是做什么？”晏归符听见沈书说话，看他进门，皱眉道：“你不能上战场。”

“你想好了就快说，宋九说我哥负责清理马厩前后，这是冲着要抢官军的战马。后来怎么了？”一面说，沈书的脑子里闪过许多念头，在晏归符说话前，沈书已不知不觉说了出来，“要找准敌方辎重所在，宋九说是数次混战，围攻时间太长，吴祯派人混进了敌军，咱们对他们的营地布阵了如指掌。要是暴露了，而我军不知道探子已经暴露，他们会先转移粮草军马，留下少量物资做做样子，诱我们上钩。但不能打草惊蛇，就不能抓内奸审问，也就是说，只能加强守卫以防敌袭。”

晏归符呼吸一窒，口干舌燥地张嘴说：“大人机智过人。”

沈书似乎完全没听见他在说什么，起身在屋里踱步，想了一会，声音里的颤抖已平复下去，透出不符合年纪的沉稳。

“今夜打的是奇袭，而敌人早有准备，所以几乎是硬碰硬地对战，杀到了现在。”说着，沈书眉头几乎拧在了一起，略带喘息地说，“我哥单独带的那一队人马，恰好踩在敌军的陷阱里，他人被俘还是……”应该不是被杀，若是被杀晏归符就不可能慢慢地跟他说，晏归符神色间也无悲痛，只是担忧。

念及此，沈书心里稍微放松了一点，忙不迭问：“官军撤退了吗？”

“撤了。战场上的情形与大人的猜测几乎相符，只是……”晏归符道，“小纪将军反应极快，进入敌营之后，便发觉有些不对，把这五百人分成三个梯队，后两个梯队需得他命令才能进攻。陷入敌人包围的只有他身先士卒带的那一百二十人。”晏归符不敢停顿，语气艰难地说，“全军覆没。”

这话像是一把大锤砸上沈书心头，令他眼前一黑。

晏归符忙伸手扶他，快速地说：“你哥没死，他中箭落马，也先帖木儿那个混账要用他换三百匹战马，是被活捉了。官军早有防范，总兵也不是吃素的，且也先帖木儿向来看不上起义军，心里自大，虽提前做了准备，还是被我们杀了大半。大概是认为他所做的部署足以防范咱们的冲杀，主将原不打算逃跑，起先还见他骑马冲杀指挥，后半夜见杀不过，才弃军逃跑。溃逃的官军小部分被俘，大部分被杀。官军人数是我们的两倍，围攻这么久，两军之间，互有仇恨，颇费了一番功夫。蒙古精锐只千余人，他们的骑兵却着实厉害，骑在马上射箭，冲散我军左右翼，幸而总兵指挥得当，及时变换阵型。吴将军和胡将军所率先锋英勇无匹，杀进去之后，就成了混战。”

周戌五进来，把沈书要的东西都送了进来。

晏归符看了一眼，劝道：“大人，你不是军营里的将领，私自出城，城门守军不会让你出去。”

“我只要说是吴祯的手下就行了，反正农民军都穷，身上也无牙牌，见我坦荡，自然放行。”沈书宽了外袍，穿戴棉甲和护腕，又叫人把他哥的裹巾取来，红巾往头上一扎，遮住沈书光洁的前额，恰好压在略带英气的眉上。沈书从两把剑里选出长的一把，背在背上。换了一双皮靴，短刀插在靴子里。还可以再背一把弓，即刻又吩咐人。

晏归符追着沈书出了书房门，跟在他后头说：“大人，你不是吩咐了做饭，总要把饭吃了，否则饿肚子没力气，就算找到你哥也打不动。”

沈书一拍脑门，“忘了，走走走。”

吃饭的时候沈书显得心不在焉。

晏归符忍了又忍，再度劝说沈书不要出城，一个人顶不上什么事，在晏归符看来，沈书也没有多少作战经验。

“嗯。”这个沈书自己也承认，“但我有救人的经验。”

上次沈书带着十几个人杀进孙军去营救总兵，消息不胫而走，都知道纪逐鸢有个谋略武功都不差的弟弟，朱文忠把人带在身边，总兵府里的人一般当沈书是朱文忠的伴读，能在万人大军里杀进杀出，有胆子带十几个人闯万人敌营，勇者无敌，将来极有可能就是朱文忠身边的郎中。

晏归符和李恕两个却是心知肚明，那都是不得已而为之，带的人也是与沈书、纪逐鸢本来交好的朋友，要救的不是朱元璋，而是纪逐鸢。

“这一次陷在敌营的不是总兵，就是大人去求文忠少爷，他能做的也有限。不同于上次，大人要带人出城营救，无军中士兵可以动用。文忠少爷手里也没有兵马，你一个人出城凶多吉少。”接下去的话晏归符吞了回去。纪逐鸢乃是一员猛将，数次冲杀，同官军早有结仇，之所以活捉了人没有当即杀死，对方应该是明知道，用一个人，换三百匹战马，起义军不会答应。

这就是说，他们摆明了要羞辱纪逐鸢，戏耍一番，再将其杀死，以报复纪逐鸢在战场上杀了他们不少人。还有一事，晏归符知道，沈书却不知道。纪逐鸢在战场上每每搦战，能把对方气吐血，下手又狠，让官军恨之入骨。

“太平的时候，江南地区定律令田粮七十石换一匹马，现在斗米就要十贯钱。”沈书食不知味，吃着东西，焦灼感没有那么揪心了，他默默算了一下，得出，“算上粮荒，变钞之后有钱的用银，没钱的用铜，用粮价换算，而今一匹马要一百二十五两白银，三百头战马，照普通马只的价钱，需用银三万七千五百两。”

这数字在二人听来，都是满脸茫然。

沈书放下筷子，逼着自己把饼往下咽，因吩咐了让郑四不要做湿的来，这顿就没有水饭，只有饼，沈书也吃不出什么滋味，喝了半盏茶。

其间两人都是沉默。

“一辈子也没见过这么多钱。”沈书嗳出一口气，眼神发直，笑了一下，“我爹、我祖父、我祖上八代，都没见过这么多钱。窃钩者诛，窃国者侯，难怪都想窃国，这笔买卖划算多了。”

“大人。”晏归符已不知道要说什么了，仍好言相劝，“敌人没在战场上杀死小纪将军，定不会抓住了人反而立刻处死。”

“我哥有没有伤过敌军将领？”沈书突然问。

“杀过的倒是很多，都已死了，死了的大多也不问名姓。但还有一个活着的，连我也知道，屡次放话要是小纪将军落在他手里，必不会就杀了他……”晏归符迟疑道，“敌营有一员名叫林岳山的将领，被小纪将军断过一条手臂，前几日交战时，此人在后面指挥，并未亲自在阵前冲杀。”

“他在也先帖木儿面前说得上话吗？”

“是帖木儿跟前的副将，有时候会代替主将号令全军。”晏归符答道。

“其他人呢？你们回城之后都各自回营了？”

“是，今夜所获颇丰，各营将领严令不许在城中作乐扰民。”

沈书冷冷道：“是不想让城里百姓知道抢了那么多吃的用的吧？”沈书起身，孙俭捧来了弓箭，他低头看了一眼，箭篓里只有寥寥的几支箭，决意先去找穆华林。

“大人就这么进总兵府？”晏归符把沈书从头打量至脚，“怕会被误认为是刺客，最好能稍作掩饰。”

就在这时，外面来人了，先有人敲门，狗吠数声，开门声，狗叫止了。

沈书以为听错说话的人声音，却听那人又高声叫道：“沈书，在不在？”

是朱文忠。

沈书万万想不到这个时候朱文忠会从总兵府过来，他侍奉的这位小少爷应该还在安稳的睡梦之中，沈书也完全没有想过要向朱文忠求助，因为现在的朱文忠手无兵权。不同于上一次去孙军里援救朱元璋，他哥哥的命，在这些人眼里，绝不会有一州之长来得重要。而朱文忠来了。