第160章 一六〇

沈书起了个大早，把热毛巾往脸上一盖，听郑四在旁边说完话。

“留下了就行，那边有什么事，你让郑武过来说一声，我今日要晚上才回来，晚上就别打扰他们俩了，给康里布达捎个话，让他明天中午过来吃饭。”说完，沈书坐到桌边，陆约过来替他梳头。

“弄得精神点。”沈书提醒了一句，便自顾自盘算事情。早饭吃过之后，穆玄苍已经派来二十四个人，毕恭毕敬地在院子里站着，才打照面，沈书心里倒是有点发毛。个顶个的高大魁梧，只有两三人个子小一些，不知道是不是都一样是打手。

看见沈书出来，便有个领头的上来说话，沈书寒暄几句，言谈间发觉这人提到穆玄苍时，语气十分恭敬。沈书放下心来，叫小厮们把人带到正屋里去坐，出来吩咐周戌五，要是巳时末自己还没回来，就把人都带到码头上去。

一早还是听课，夫子讲学不到一个时辰，便布置作业离开。前脚夫子走，后脚半大的少年们就各自换位置三三五五挤作一桌，一面说笑，一面把纸铺开，商量着开始做文章。

朱文忠自是换到沈书的桌子上来，沈书下笔如飞，不到一刻钟便洋洋洒洒写了两页纸。

“咱们是吃了午饭才过去？”课堂里吵得很，朱文忠压低声音说话，只有沈书能听得清。

“说的是未时，你快写。”沈书看了一眼朱文忠面前的纸上才写了一个题目，沈书转回头来，把最后一句话写完，便起身交到夫子的桌案上，用镇尺压住。

堂上不少人在看是谁第一个交，见是沈书，又各自不稀奇地低头继续写自己的文章。

沈书让陆约把他的笔墨纸砚收拾好，跟朱文忠交代好让他写完文章赶紧交了去码头。

“货款，货款要带过去吗？”朱文忠拉住沈书的袖子问。

“我跟苏二谈好的，他先垫付，等回来咱们看成色给。”沈书想了想，“一千两银锭有没有？”

“这算个什么？”朱文忠道，“不止这个数，这么点我库里就有。”

“那你让人点出来，中午不用带，等船发出以后，给苏二买个局，到时候你让人悄悄把钱带到酒肆里。我让郑四直接找苏二的车夫，不必告诉他。”说完沈书起身离开。

回到家中，沈书进来正屋，只见穆玄苍派的人个个规规矩矩坐着，家主人不在，也无人喧哗。

沈书一进门，众人起身行礼，俨然把沈书当成东家恭维。

都是不受拘束的江湖客，沈书还怕他们桀骜不驯，见到这番景象放心了下来。沈书把头领单独叫到一边，询问军旗的事。

“我们主家也出一艘船，军旗都在船上，等出发前分发到各条商船上，离开和阳之后，再插军旗，以免引起误会。”

要是先插军旗，和阳处处有镇守的红巾军，码头久无这等阵仗，一定会有人留意，倒是可能惹出不必要的是非。沈书心想，穆玄苍行事还是很谨慎。

“弟兄们都分派好了？”沈书一只手负在身后。

“一条船四个人，两个是熟惯走水路的‘鱼老鸹’，另外两人在我门中呼作‘獒’，俱是能以一当百的好手。”

“还都有外号。”沈书一哂，不禁更好奇这个暗门到底上下有多少人。天下大乱，这么好的时机，为什么不像其他农民军元帅，招兵买马，逐鹿中原？难道暗门的野心止步于号令江湖？转瞬间沈书又警惕起来，提醒自己不要对江湖事过多好奇，以免惹上不必要的麻烦。

“门中各人都有代号，便于分拨人手，听令行事。”头领是汉人，也有三十多岁的样子，穿一身布衣，要不是自己表明身份，走在街上遇见，只会以为是身强体健的庄户人。

沈书想了想，自己年纪小，凡是有点本事的人，往往不容易真心驯服。于是对头领说：“烦劳你去吩咐他们一声，到了船上不要多听多看，只管押运便是，要是一路太平无事，同船工们赌点小钱也不妨事，若有赊账的，叫债主到我这里来拿银子。”当然沈书不做冤大头，这钱还是着落到朱文忠的身上。

头领却说：“公子客气，门主有令，弟兄们只管站岗放哨，绝不给沈公子多添花销。”

沈书微有诧异，但到这一步，也只得承了穆玄苍的情。

沈书入内把早上去念书穿的文士袍换了，穿一身利落的靛蓝色武袍，精神抖擞地腰挎宝剑出来。

那头领眼前一亮，沈书朝他一抱拳，叫林浩牵马到侧门上。这一行人都是步行而来，便分成两队，整齐划一地跟在沈书马后，排队跑步到码头上。

整个码头泊着一排十二艘商船，跟苏二起初说的不一样，沈书骑在马上，勒马停下，只见到船工各自在船头歇脚晒衣，有的在往船上搬木箱，没见到苏二家的人。

这时，杂乱的人群里一人快步走来，沈书定睛一看。

“李垚？少爷呢？”沈书翻身下马，把马交给跟在队伍里的林浩牵到一边去拴。

“事情有变。”李垚小声道，“沈公子这边走，苏二在那边茶坊里，还来了个人。”

“谁？”沈书心里一咯噔，该不是苏二不想打头阵了？也不像，他的船都在码头上规规矩矩呆着，比说好的还多。

“卫家当家的。”李垚陪着沈书边走边说，“我们到的时候，卫焱陇同苏二正在码头上说话，见少爷露面之后，卫焱陇十分热情，上来攀谈。苏二反成了个作陪的，卫家也出了六条船，船工也比苏二出的多一倍，把人重新分了，现在每条船上人是一样的。”

沈书脚步一顿，问李垚：“依你看，苏二乐意让卫家分一杯羹？”

“我看苏二有些怕他。”李垚看了沈书一眼，小心谨慎地回答。

“行，我知道了。”沈书突然想起一件事，问李垚，“那一千两银子点出来了？”

“沈公子吩咐，少爷是一下学便让人点清装箱，只是太沉，公子不是说中午先不带？”

沈书点头：“找个人回去传话，银子还是存回库房，不用带了。你再让人给我家里管事的郑四说一声，让他也不用去苏二家了。”沈书让李垚在前面带路，加快脚步进了茶坊，跑堂刚上来，见到李垚，便机灵地把二人往包间里带。

里头就一个人在高声说话，说的是卫家的船走南闯北，从一伙儿毛贼手上保住了一船价值千金的南货。

“真全靠了底下伙计机警，否则这么大的盘子，我还真撑不下来。”卫焱陇话声一顿。

沈书在门外听，里头像是在吃茶了。

“也多亏道上兄弟们照应，苏家二哥也帮衬不少，今日这桩生意，全靠二哥牵线搭桥，肯让小弟一场。二哥，吃茶。”

卫焱陇沈书见过，比苏二还大十几岁，上一次见面，谈到要用他的船，卫焱陇一番模棱两可的谦辞，不仅没有答应，席吃到一半，就说家中有事，告罪先走。

李垚前去敲门，门开后，沈书当头便见到坐在主位的卫焱陇。

一番热络寒暄，李垚从外面关门，沈书知道他是去办事。

朱文忠招呼沈书到自己旁边坐下，席上比沈书预想中还多了一个人，恰是那日沈书见到在外头看戏的卫家公子哥儿。

“清藻，这便是为父与你提过多次的沈郎中，还不见礼。”卫焱陇板着脸，示意自己儿子起身。

“不敢当不敢当。”沈书同卫焱陇吃过一次饭，知道这是他的虚礼，称呼上总要让人一截。譬如说明明苏二比他小十几岁，他偏要叫人家二哥，沈书还不是朱文忠的郎中，朱文忠也还没领得一官半职，他也是称呼朱文忠“大人”，称沈书作“郎中官”。

卫焱陇的儿一脸神色恹恹，与沈书上次在茶肆见他为听戏一掷千金的派头判若两人，一听沈书自谦，本已经十分不乐意地起了半截身，竟一屁股又坐了回去。

“……”卫焱陇当着众人的面不便发作，朝沈书说，“郎中官见谅，我这个儿子从小没吃过苦头，这一趟跑北面运货，我想着不如与苏家搭伙，苏二哥出六条船，我也出六条。另外我多派了三十六个手脚勤快的船工，比着给苏二哥每条船上也添三个人，到时候装货卸箱子起锚划船的，也多几个人好用。”

不等沈书说话，卫焱陇意味深长地说：“沈郎中迟迟不来，才同朱大人也说了，大人倒没说什么。”

“我的军师不到，怎么好就答应？”朱文忠截断卫焱陇的话，笑吟吟地拿一只手搭着沈书的肩，朝卫焱陇说，“这是我的孔明，他点头便是我点头，他不点头，我也不敢点头。”

这算给足了沈书面子，就算以后不带着朱文忠，卫焱陇和苏二两个也没法小瞧他。

苏二一直在闷头喝茶。

卫家的公子抬头看了一眼沈书。

“那要请沈郎中给句话了。”卫焱陇收敛了笑意，好整以暇地看着沈书。

“我看卫家主的船已经到了，人手想必也已经分派好了？”

“苏二哥一早就在码头上等，我想着便不耽误功夫，索性先安排好，大人们来了，知会一声，便能立刻发船。”卫焱陇道，“船上还带了些金银，上下打点都要花钱，我听苏二哥说，货款也要先垫，索性让底下人多带些，省得白跑一趟。另外备了几张帖带给我相熟的几家商户，见了我的名帖，也好办事。”

“卫家主想得周到。”沈书似笑非笑，简短地说了一句，端起茶来喝。

卫焱陇见沈书不咸不淡也不责问他擅自改了都元帅府的安排，反而没有了抖派头的机会。而沈书年纪尚小，却能如此沉得住气，让卫焱陇不敢小看。

斟酌片刻，卫焱陇露出笑容，以打商量的口吻说：“我听说每艘船上还带了几个元帅府的人，打头的船还要插军旗，这不大妥当。”

“愿闻其详。”沈书微微一笑，把卫焱陇看着。

“我们做生意，有自己的规矩和路子，要是打了小明王的旗号，这几家北地的商户，都还在朝廷的管束下。如今查汉人造反……”卫焱陇慢条斯理地说，极快地扫了一眼朱文忠，见朱文忠无所表示，才接着说下去，“要是被人告发，是灭族大罪，未免过于行险。”

“卫家主的意思，是不插军旗？”沈书也拿出打商量的语气。

卫焱陇和颜悦色道：“要是朱大人还不放心，我可以再加派人手，就不必出动元帅府的人跟着了。”

朱文忠看沈书。

沈书对朱文忠微不可见地点了点头。

于是事情说定，都元帅府不往船上派人，全都按照卫焱陇的意思办。事情谈成，沈书说要到码头上吩咐事，卫焱陇并未阻拦，让人换地方买了局，请苏家老二和朱文忠吃饭。

沈书出茶肆，在码头上找到穆玄苍派来的头领，让他派个人去找穆玄苍。

“门主就在船上。”头领回说。

这倒出乎沈书的意料了，沈书想了想，索性回茶坊里去等，包间还未来得及收拾，跑堂的认识他，听吩咐把桌上的茶碗都撤去，又问还要不要茶，沈书摆手示意不用，就在包间里坐等穆玄苍。

少顷，穆玄苍进来，他一身黑色武袍，把剑当啷一声解在桌上，问沈书：“怎么回事？说不让我们的船跟了？”

“你先派个人立刻跟上去。”

“不必，一早我便从苏二的船上换了一个船工下来。”穆玄苍道，“我们接押运的活，会先安插一两个暗桩，只要提前替换最下层临时雇用的脚夫便是。”

“他们有办法联络你？”

“有信鹞。”穆玄苍道，“烟火也带得有。”

“你方才在船上？你要去？”

“我本就有事要去一趟北方，再说这条路上有几个人只认我，换别人去也惹麻烦。”穆玄苍道，“就是让人知道怎么走也无妨，没有我出面，或者没有门中信物，对面也不会放行。”

“那我直说了。你门中有叛徒，把你的布置都漏给了卫焱陇，他知道我们要用小明王的旗号，我估计他也知道你要派一艘船。卫焱陇说是都元帅府的人不必跟着，没有说破你们的来路，但要用小明王的军旗，是昨日我们才说定的，连朱文忠都不知道，我更没有同任何人提起，直到今日一早，跟你派来的头领说过，但那之后他便一直同我在一处。这叛徒应该不在这二十四人当中。”

穆玄苍瞳孔紧缩，沉吟片刻，恢复了平静。

“我知道了，现在怎么办？还跟着吗？”

“如果走大运河，你的人跟上能顺利北上吗？”穆玄苍一共也就派了二十四个人，再是好手，毕竟是要凭借船才能走水路，真要碰上官兵，锁住江面，商船如何抵得过元军的战舰。沈书越想越犯难，眉头紧锁。

“要是能缓一两天，去摸查卫家底细的人也回来了，要不然让人把商船叫回来，缓两日再发船。”穆玄苍道。

“不行，船一回来卫家就会知道，打草惊蛇，搞不好卫焱陇就会改主意了。”沈书咬了咬牙，“你派几个信得过的人，划小船跟上去，同船上的暗桩接头。我要看看卫焱陇想做什么，苏老二只派了六艘船，银钱带得也不多，出不了大事，顶多就是折损六艘船，二三万两银子。货款是苏老二和卫家的垫付，搅黄了这笔买卖，卫焱陇也落不着好。你派几个人混到船上去，真的要是有事，让你的人撤出逃跑，不要管。”

“好，我这就去。”

“这次不要再走漏风声。”沈书看了穆玄苍一眼。

“不会，倒是托你的福，今晚可以清理门户。”

沈书迟疑道：“放长线才能引大鱼上钩，能不动手就先不要动手。你现在把叛徒清理了，卫焱陇就会知道我们的关系。如果放任不管，他会以为我虽然知道你手底下有奸细，却没透露给你。他会怎么想？”

穆玄苍呼吸一窒，眉峰略略一蹙，继而他嘴角一勾。

“有意思。”穆玄苍似乎还有话想说，最后没说，快步离开了。