第243章 二四二

“陈兄，附近又没别人……”

陈迪：“还不都怪你说话越来越小声，搞得我也紧张兮兮。我跟你讲，多弄点钱在手里，养一群人看家护院，极早抽身出来，你年纪还小，若劝你避世隐居，你会以为我是老颠东了。总归你跟着朱文忠还好点，我大半辈子都混在人堆里，什么样的人我都见多了。铸造局这笔买卖你给了我，老哥我自不会忘了你的好处。但我要提醒你一句，真要是朱元璋做了——”陈迪神色不自在地停顿片刻，继续说，“不要看他如今礼贤下士，他是淘金户的出身，做过和撞过钟，寺庙里不能待了之后也算是做过乞丐。他对文官的防备心甚高，你这样的在他手底下讨不到什么好。如今科举不开，你拿什么证明你自己？你年纪也小，要是打仗倒是不拘什么年纪，要做文职，还是得头发白唬得住人。”

沈书听陈迪的话，一方面觉得好笑，另一方面也听进去一些。

陈迪絮絮叨叨说了半天，使劲拍了两下沈书的肩，一只手犹嫌不够，最后双手按住沈书的肩头。

“总归自己小心，不要把脑袋塞进虎口里，我未必看得见我说得对不对，你一定能看到。”陈迪打了个酒嗝，沈书扶了他一把，陈迪一挥手，示意沈书不用，就东倒西歪地往院门走去。

沈书入内照看舒原，结果舒原已经躺到地上去了，沈书使出吃奶的劲才把他弄到榻上，结果舒原抱着他的脖子，不住嘀嘀咕咕地念叨“路儿”“弟啊”“我有罪”之类，折腾了小半个时辰，终于憋不住吐了一场，漱完口再躺下去后老实了。

沈书是在舒原的榻上醒来。

舒原也醒了，一手扶额，意外地看沈书，皱眉道：“你怎么在我榻上？”

两人一早便同陈迪道别，舒原发现不少下人都在看他，更是窘迫，他已从沈书的嘴里得知，加上自己也想起一些，昨晚似乎是撒了一场酒疯。

到得采石矶，换船过江。

上船之后舒原的脸色一直不好，沈书以为他晕船，问过之后才知道并非如此。

“喝醉酒是常事，不过你的酒量比我想的浅。”

舒原喝了口茶，不大好意思地说：“我在隆平时，与人喝酒不过是二两，甚少喝得如此多。”

“别喝茶，多喝点水。”沈书拿过舒原手里的茶杯，另给他倒一杯水。潮湿的江风从窗口吹进来，顺风顺水的好天儿，天黑前就能到。

“可能还得要在郑奇五家借住一晚。”

“和阳的卫家，那位少家主，似乎同你关系也不错？”舒原道。

沈书盘膝坐到榻上，朝舒原说：“卫济修为人海派大方，到他家借住也可以，不过在郑家稍自在些。郑奇五是我最早认识的和阳商人，当时朱元璋的大军过江，那时数万人在和阳城内已经呆了几个月，渡江一战，也带走不少粮食。春季抵抗元兵，城外的良田都被战马糟蹋光了。集庆一时半会又不像能打得下来，我便想弄点晚稻来种，这个郑奇五，虽然是商人，也有爱民之心。我家的管家郑四，是他的远房亲戚，我在高邮的时候，同一个房间住的有个人叫许达，对，同大将军徐达的名字只有一字之差。你记不记得我和我哥被人冤枉入狱，那日有人拿了一张字条约我们到书院门口去找高荣珪，这张字条就是我们同一间房的许达交给我哥的。高荣珪得知此时，打算找许达出来作证，发现他已经带着他爹跑了。”

“我记得此人。”舒原道，“他爹是个渔夫，待人甚是和善。”

“对。”沈书点头，“他的大哥是参军死的，他爹就剩他一个儿子，父子二人相依为命，很是可怜。我和我哥被抓之后，他因为害怕，带他爹逃跑了。于是我跟我哥便没法证明那日晚上我们会出去，是因为一张字条，而如果找到那张字条，同高荣珪的字迹一对，或是纸上能查出什么线索来也不一定。总之因为他跑了，他把字条也拿走了，一时之间人证物证全都没有，我们几个只好逃出城。高荣珪应该是想了办法说服穆华林帮忙，穆华林的本事很高，我们逃出高邮后，我便让我哥拜他为师，他起初不答应，后来总归也收了我俩做徒弟。”沈书停顿片刻，“我有点饿了，你吃不吃东西？”

沈书到船头去问有什么吃的，见有人在汆岸边常有人卖的青虾，便要了两包虾，一包炸蟹，一包炸鱼，一共花去五文钱。

回到舱中，舒原也爬到靠窗的榻上坐着，沈书便把立在门后的矮几端到榻上去，摆在桌上两人边吃边说话。

“上次你说你的贵人，就是这个蒙古人？”

沈书愣怔片刻，其实不难猜出，他身边的几个人，这舒原在他家住这么久，高荣珪原就是高邮的，王巍清是高荣珪的小弟。晏归符是后来认识的斥候，原在朱文正的手下。穆华林又是外族，着实够引人注目，就在舒原住到沈书家后，穆华林还来过。

“对，他就是我的贵人。”沈书简略朝舒原讲了一遍他们从高邮逃出后，到朱元璋的阵营之后发生的事情，听到纪逐鸢为给小乞儿讨回公道，将那个收留孤儿，实则残暴凌虐的高丽人捅死在马车中，舒原已是满脸震惊。

“从前没有机会和你细说，我哥在元军是敢死队的一员，他为了护着我，杀过不少人。而且你不从军或许不知道，在战场上不进则退，不杀别人就是别人杀你。有些事情你以为自己知道，但在你真正把刀子插进一个活人的身体里，听见他的惨叫声，腥臭的血液喷到你的脸上，那些温度、声音、气味，与我们从书本里看一件事是极为不同的。”

舒原牙齿轻轻打颤，挤出一句话来：“我知道。”

“嗯，总之，战士们都不容易。后来我哥跟曹震干了一段时间，当时曹震是朱文正手下的一名牌头，我哥要去押粮，我们才到滁阳不久，我自然是一时半刻都不愿意同他分开。我师父那会叫我去给朱文忠做伴读，我还不乐意去呢。我哥叫我去，我也不想去。”沈书笑了笑，“不过要是我去当兵，恐怕会夜夜做噩梦。那次押粮十分凶险，曹震不得不放弃伤兵，先行回城。”沈书长吁一口气，倒出一杯茶来。

舒原不明所以地看着他。

沈书扬手将茶水洒地。

“一杯洒地敬有情有义的小阿九。”沈书斟满第二杯，茶水淅淅沥沥洒落船板上，“第二杯敬没能为兄长报仇、枉死在滁阳城外的温歆。”沈书放下茶杯，把温歆的事讲给舒原听，末了，不知是否因为阳光炽烈，沈书的脸色有些发白。

“他因为我的疏失而死，他哥哥是被元军的战马踩死的，这笔仇，我得帮他报。”

“你曾经劝我不要把孙捴的死背在自己身上，你不也是把旁人的死算在自己身上？”舒原道。

“那不同，凭你的力量无法救出孙待制。温歆的死却可以避免。”沈书的语气冷静得完全不像是他这个年纪的人所应有的，“正是这件事让我明白，在战争里绝不能犹豫，否则会害死更多人。同时也让我意识到，我没有自己想象的那么适合打仗。由于我们擅作主张，不听号令，我哥挨了一顿军棍。之后我便到朱文忠那里做他的伴读，曹震赏识我哥，把我哥弄到他的手下去了。大军囤在滁阳，粮食禁不住耗，朱元璋带人打下和州，被郭公任命为和州总兵。孙德崖的兵马在附近逡巡，农民军都是如此，打到哪里抢到哪里，抢了官府抢百姓。朱元璋确实与别的农民军头子有所不同，他很早便意识到抢掠只会让民穷四处逃难，那时就算有军队，也什么都干不了。因为没有人拿得出粮食来养兵，仅仅占地是没有用的。”

“他是吃过苦的人。”舒原言简意赅。

“正是。”两人在这一点上的共识很深，无需多说废话，朱元璋自己出身低微，家里受过穷受过病，对穷苦人家有很深的体恤。

沈书道：“孙德崖与郭子兴有仇，朱元璋又是他女婿，手握重兵，郭子兴一听说孙德崖进了和州顿时就坐不住了。朱元璋亲自送孙德崖的亲兵出城，结果郭子兴把孙德崖扣在城中不放，孙德崖的弟弟当即就把朱元璋给绑走了。我哥参与了营救朱元璋的行动，遇上了他的伯乐，此人叫吴祯，是朱元璋的帐前先锋，深得他的信任。”

“我知道吴祯这个人，他时常为朱元璋刺探军情，不仅能带兵，还神出鬼没，是个出色的暗探。”舒原道。

“这都让你们知道了，他还怎么刺探军情？”

舒原摇头：“他精通乔装易容，我听人说，他还精通各地方言，学老人学小孩的举动都十分逼真。”

“我竟还没有你了解吴祯得多。”沈书听得啧啧称奇。

“最了解一个人的人往往不是他的朋友，而是他的敌人。”舒原道，“看来当年是我没能慧眼识珠，你们兄弟在我手下时，我看中的是你而不是他。”

“我哥也磨砺出来了。人总会不断成长，就像今日的你，已不是昨日的你了。”沈书揶揄道，“起码你不会再喝那么多酒。”

舒原低下头，掩饰尴尬地端起茶来喝。

“至于铸造局，和和阳的几个商户，正是因为渡江战时，我在后方，想给城里的百姓多弄点粮食。恰好碰上郑四的这个叔爷郑奇五盘下卫家的一间米铺，当时想着弄点粮种，倒也不必惊动巨贾。只要是开米铺的，要弄到那点稻种也不难。同郑奇五就是这么打上交道的，至于铸造局，那纯粹是个很偶然的事情。自然，我哥在前线打仗，我总是想给他弄点好装备。但还不到想要搞军备的程度，乃是陪朱文忠读书，在他家的书库中无意间看到了一本奇书，翠微北征录。”

“这是何书？”

“就是兵书。”

“六韬？”

“比那要详尽许多，因为看这本书讲军备、军队组织纪律、城防工事、军械，颇有启发，我又搜寻来武经总要，细细读了两遍。元人攻城，最爱用襄阳砲，另有铳炮，威力更增。那时我开始有想法。固然当时朱元璋手下才几万人用不到，但只要在集庆能站稳脚跟，向外扩张是必然之事。总不能旁人用吹可断发的宝剑，我们用割草镰刀。工欲善其事必先利其器，乃是不变之法。”

“张士诚也有这方面的部署，是吕珍在负责。”

“可知进展如何？”

舒原歉然地摇头，道：“我只管一地民户，这等要事也仅止于听说过。吕珍位高权重，根本不认识我。”

“不管他，我们只要造好自己的炮，来日到了战场上自有真章。”沈书不禁心生唏嘘，“你来了真好。”

江风送来一片潋滟的波光，沈书在船上同舒原说了一路，两人兴致极高，舒原扭扭捏捏地不肯回答“路儿”是谁。被沈书按在榻上一顿挠，终于说了出来。原来那是舒原亲弟弟的小名，只是早夭，舒原心中颇为介怀，一喝醉酒，压抑的心事自然就拦不住从嘴里迸了出来。

船靠岸时，天色已经昏暗，接近傍晚了。

晚霞照进舷窗。

两个身形不算很高，但手臂和大腿相当壮实的船工进入舱内，一人把被汗浸湿透的头巾一把抓下来，擦干净脸。横肉纵生的紫红色脸庞上，他一双眼睛放出精光，松开沈书的肩膀。

“就是他没错。”

帖木儿不放心，扯开赤沙，低头一打量，两个汉人都睡得很沉，随便翻来覆去也不会醒。

“你是不是在吃的里放太多迷药了？”帖木儿伸手探沈书的鼻息，又将手指伸进他的脖颈，搭脉确认没有问题。

“放得多他们不就能吃出来了吗？”赤沙不满道，“你当我傻？”

帖木儿将腰带里扎的两个麻袋取出，给了赤沙一个，二人各自用一个麻袋套一个人，一人肩上扛一个。

赤沙道：“我这个比你那个沉。”

“你再多说一个字，我就割断你的脖子，再把你和他们当中的一个人绑在一起，我把船划到江心，把你沉江你信不信？”帖木儿狠狠威胁道，总算让他蠢钝如猪的伙伴闭上了嘴。

船板受不了四个人的重量般吱呀作响。

帖木儿和赤沙上岸，将麻袋塞进马车，赤沙负责赶车，帖木儿负责在车里休息睡觉看管抓来的两个人。

天边泛白的虚弱太阳总算沉落下去，月亮光耀中天，世间为黑夜笼罩。

《不纯臣》