李夫人边与她往回走边笑叹，““真是个好孩子，我家老三李正也如你一般大，可成天只知玩乐，老爷说在衙门给他谋个一官半职他也不去，让我们做父母的操碎了心。”她沉了口气道，“哪像你，这个年纪就已是六品通判，前途必定无量。”
“这得多亏知府大人的提携。”梅萧仁客气地说。
“诶，老爷的脾性我清楚，你若不是块璞玉，他也无心雕琢，说起来都是你资质出众。”
李夫人一来就说这些个好话，叫梅萧仁有些不好意思，只道谬赞了。
李夫人另道：“你今年十九吧，听老爷说你尚无家室？”
话题忽然拐到这个上面来，梅萧仁变得有些拘谨，缓缓道：“男儿当先立业再成家，所以卑职还没考虑过成家……”
“那家中也无妾室和通房？”
她摇摇头，李夫人却笑着点了点头。
“是我唐突了，见谅。”
“卑职不敢。”
梅萧仁觉得，以李夫人的气质和谈吐，一看其就是出身世家，世家千金教养良好，怎会不知问哪些唐突，哪些不唐突。
所以明知唐突，李夫人也问了，说明其很关心她的底细，尤其是妻妾这方面，至于原因，她当然知道。
梅萧仁觉得自己已是进退维谷，在厅堂里有老李盯着夸，在外面还能遇上李夫人给她施压……
正当她浑身不自在的时候，一个丫鬟迎面走来，欠身：“夫人，老爷传梅大人一人过去。”
李夫人停下脚步，对她和蔼一笑，“那我就不去了，你快去吧。”
梅萧仁颔首，跟随传话的丫鬟离开。
李夫人敛了笑容，冷着脸吩咐侍女：“把那嚼舌根的婢子给我打上二十板子，撵出府去！”
“是，夫人。”身后的侍女欠了欠，移步去办。
李夫人身侧一个年纪稍长的婢女上前一步，扶着李夫人道：“夫人，依奴婢看那婢女再大胆也不敢造通判大人的谣。”
“她方才对我耳语完我不就来了吗，如何？梅大人可有与侍女厮混？这分明是有人要陷萧仁于不义！”李夫人喟叹，“依我看，多半是老爷的政敌所为，他们嫉妒老爷身边有萧仁这样得力的下属，欲离间萧仁与老爷，心思真毒，我可不能让他得逞！”
“夫人说得是。”
“老爷与我说过多次，说萧仁这孩子不一般，我听着倒没什么感觉，今日一见，发现这孩子果真讨人喜欢。”李夫人的脸上重拾笑意，慢道，“他年轻，既有官职又有才能，还有卫大学士这等靠山，日后定能飞黄腾达，前程不会比老爷差。”
婢女有些忧虑：“美中不足的是，他并非士族之人……”
“这有什么，士族子弟多纨绔之辈，有出身又如何，不乏一事无成者。”李夫人又言，“萧仁是老爷的下属，知根知底靠得住，况且有老爷在，他还不得对我女儿客客气气地，总强过那些压娘家一头的婆家，况且，他日后出人头地了，不一样是士族？”
婢女点头，“还是夫人的眼光长远。”
李夫人道：“这都是老爷与我说的，老爷对着儿子脾气臭，但对姑娘可是宝贝得紧。”
李府僻静处，两个蒙面黑衣人挟持着一个老头翻墙而入，进了李府。
他们进来后就待在这个墙边的院子里，手中拿着刀，左右比在老头的脖子上，静候来人。
不一会儿，院门外来了人。老头破口喊道：“萧公子救我啊！”
萧临环顾四周，确认这儿没别人后才走入院中，小声斥责：“喊什么，我这不是来了吗？”
方才他在厅堂里喝酒，一个小厮莫名其妙地给他传话让他来这儿。他本不欲来，但小厮对他说了一个名字，让他不得不过来。
“萧公子，咱们不是说好了吗，只要我演好那场遭匪的戏，你就保我全家和商队安宁，怎么……怎么……”刘员外惶然看了看脖间的两把刀。
“你们是谁？”
一个黑衣人道：“你害死了我们大当家的，害死了我们那么多弟兄，还问我们谁！”
听见“大当家”三个字，萧临立马知道了他们说的是谁，进而劝道：“这真不关我的事，我只是让独眼帮个小忙，谁知梅萧仁诡计多端，竟反将了他一军。”
“大军围剿，我们两个趁乱逃脱，可到处都找不到老大，后来听说老大死了，难道不是你杀人灭口？”
“冤枉啊，是他想报仇想疯了，绑了梅萧仁，结果被梅萧仁的救兵给杀了，关我什么事？”萧临背起手淡淡道。
“怎么不关你的事，你不与官府作对，我们恶虎寨就不会听你的话去打劫刘家，也就不会招来官差。”黑衣人哀叹，“老大也就不会死……”
“二位兄弟消消气，把人放了吧，刘老头他是无辜的。”
黑衣人瞥了人质一眼，冷哼，“要见你萧公子一面真不容易，你府中守卫森严，你出门又有侍卫护送，要不是这是在知府的府邸里，就算我们有人质，只怕你也不会露面吧。”
另一人接话：“如今来得这么快，是怕我们血洗知府大人的宅子，暴露你的阴谋？”
萧临皱眉，“这怎是阴谋，我怎会害你们，我和你们当家的是什么交情你们不知道？你们恶虎寨能有口饭吃都得谢谢我，若不是我，官府会放纵你们常年打劫商队？”
“那你也没少尝甜头，要不是我们替你拦截运绸缎的商队，害别人做不了绸缎生意，这宣州城的绸缎庄能尽是你家的？”
“得了，寨子都灭了，人都死了，说这些有什么用！”萧临斜睨着二人，不耐烦地说，“你们是想要银子，还是要个糊口的差事？”
“就算我们要了，恐怕也没命享受，只要我们从这儿离开，你萧公子不得派人杀人灭口？”
“你们多虑了，杀人可是犯法的。”
黑衣人冷笑：“你在官府有靠山，怕什么。”
“话别乱说，我能给的就这些，你们爱要就要，不要就走，啰嗦什么！”萧临的脸上尽是不悦的情绪。
他这撕破脸的一句话说完，两个黑衣人便挪开刀，放了刘员外。
萧临方才满意地笑了笑，平心静气地说：“这就对了，识时务者为俊杰，爷最欣赏识时务的人，大胆地说，你们想要多少银子？”
“我们不想要银子，只想要你罪有应得！”黑衣人冷道，而后抬起手里的刀指向院门处。
萧临回头一看，三魂顿时吓飞了七魄。
院子里有两个黑衣人，院子外也有两个人，只不过是李知府和梅萧仁……
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