王鸿

崔浩把人拉起询问，老管家哽咽的差点儿没背过气去。

好半天，才断断续续讲清楚，齐王妃——谢氏，就在刚刚，没了。

前些日子东宫的谢良娣，在出门的时候病了一场，身子还没养好，又闹着要去庙里清修。

谢氏作为谢良娣嫡亲长姊，自然不忍心看着妹妹年纪轻轻就青灯古佛，经卷为伴。

成亲过日子，哪能一路顺风顺水？有些磕碰不如意，自是正常。

更何况她那妹妹又嫁的是东宫门第，周家落败后，太子纳妾无度，她这会儿去了庙里，日后再想回来，怕是连个容身之处都没了。

她苦口婆心的劝了两三次，也没能把人拦住。

谢良娣去了山寺，谢氏郁郁不爽了好些日子，天天愁眉不解的，连膳食都吃不下去，身子也肉眼可见的渐消瘦下去。

齐王心疼不过，开口劝她，就算是为了肚子里的孩子，也应该好生将养身子。谢氏这才忍着性子，能多吃下两口。

此事暂也就先放下，谢氏还打算等自己生了孩子，蓬莱娘家来人的时候，再一同去寺里，好生劝劝妹妹。

没想到今儿一大早起来，她就觉得肚子疼。

谢氏性子坚毅，又惦念着齐王的名声脸面，怕自己大惊小怪的去请太医，惹人背后说闲话四，只让丫鬟偷偷请了个郎中来看。

说是郁结于心，要好生静养才成。

那郎中前脚才走，后脚谢氏就见了红，撕心裂肺的喊疼，等到齐王命人进宫去请太医的时候，人已经疼的昏将过去。

太医赶到，谢氏已经没了应声，汤药不尽，落下了一个已成型的男婴，谢氏随着孩子，一命呜呼。

谢氏出身蓬莱世家，因爱慕齐王而嫁入皇家，一路艰难地苦熬过来，好不容易眼见着就要享福了，竟因产子丢了性命。

陪嫁来的常嬷嬷哭喊着不依，非嚷着说是东宫指使九姑娘来下毒残害她家王妃，要闹着去告御状，让天家给评评道理。

齐王一时神伤，撂脚就昏迷过去。

府里无妾，这时候连个能出来主事的人都没有，奔丧报信，常嬷嬷又要打要杀的去告御状，下人们乱乱哄哄的，谁也拿不出个主意来。

老管家让人拦下常嬷嬷，思来想去，也只有宣平侯府的小侯爷跟他们家王爷有些交情，忙套了马车，来辛府请人。

崔浩听后眉头紧皱，齐王府的人要状告东宫，他虽说平日跟东宫不对付，但冤大头也不是这么当的啊？

可是不去又明着落了齐王的面子，长了东宫的威风。

心一横，打发了人去告知辛荣，自己则匆匆跟着老管家往齐王府去。

才进了大门，就看到齐王府的下人们，乱乱哄哄的围坐一团。

崔浩也没心情呵斥，先是安排了人去宗正院报信，又找了两个妥帖的，去置办棺椁孝服。

齐王府初立，没人手没银子，齐王妃的丧葬事宜，还有那个吵得要跳起来的老嬷嬷，都叫人头疼。

他管不来，也只有交给宗正院主持了。

消息传到了宫里，皇上脸色沉下，道了句知道了，就再没提起此事。

没过几天，齐王府的老嬷嬷跪在宫门口为主伸冤，皇上也只是让齐王约束下人，好生看管。

就在众人以为齐王已经失宠之际，皇上却又下了一道旨意，着齐王入礼部，主持今年冬天的元祭。

元祭是皇家一年一次的祭奠仪式，在冬至日这天，由皇上亲自程表上天，以求来年风调雨顺，元亨利贞。

这事往年都是太子代行，今年竟安排给了齐王。

一时间，让人捉摸不透，皇上到底是有意太子，还是偏向齐王。

转眼就到了八月初，崔浩请了靖远公家的张老夫人来辛家做媒。张氏出自魏国公府，嫁到靖远公府后夫妻和睦，子女双全，两个儿子又都功名齐家，仕途坦荡。

崔浩希望，日后辛荣也能像张老夫人这般，安享幸福。

辛家无有长辈，这提亲的事情，张老夫人只能跟辛荣本人商议。

张老夫人也算是有些见识了，但是要议亲的新娘子亲自跟她探讨嫁娶事宜，也让她有些摸不着头脑。

好在辛荣是个有尺度的人，又善于说话，一番下来，张老夫人倒不觉得尴尬。

临走的时候，还笑眯眯的拉着她的手感慨：若是提前改了主意，她的嫡长孙文韬武略，样貌端正，可是一点儿都不比宣平侯差。

气的崔浩哭笑不得，恨不得把人给快快送回去。

两个人交换了定亲的信物，辛荣看着盒子里的宣平侯府的地契，才真正意识到自己马上就要成亲的事实了。

只是……崔浩这份定亲信物，未免有些太过实诚了。

她笑着问崔浩：“你把侯府地契给我，就不怕日后磕嘴拌舌的，我恼起来，把你扫地出门？”

崔浩一脸真诚：“我是真心要娶你，也就这点儿家底，放在你这里，你也安心。”

辛荣眨了眨眼睛，笑着抿嘴。

春巧在门外听着偷笑，小侯爷虽然不靠谱，但是在孝敬媳妇方面，还是有所做的不错。

路平听了心里也有些想法，这才定亲，家庭地位就已经十分明显了，日后家里当家做主的，还是要听夫人的。

他家侯爷，耙耳朵。

临近中秋，辛家历年规矩，会进献最好的螃蟹进京，以便皇上近期举办的各类秋宴。

商队进了京城，还带回来了一个十几岁的小孩子。穿的干干净净的，模样也清秀，只是皮肤黝黑，一双小黑手扶在门框上亮的幼人，看上去跟煤堆里刨出来的似的。

躲在门后面，怯生生的偷眼看人。只是一双丹凤眼里，泛着利人的寒光。

像一只，像一只小狼崽子！

押运的掌事禀报说，这孩子是在沂水河边捡的。

北边慌乱，有不少受到战乱波及的村户，举家逃难，路上孩子遗失的不在少数。

这孩子跟着辛家的车队，走了一路，蹭吃蹭喝，夜里还不睡觉等着大眼睛跟着守夜。

掌事的看他可怜，索性就把人给进京了，可他是负责天南海北跑商队的，带这个孩子也不方便，寻思着送到东家这里，看能不能给这孩子指条出路。

辛荣笑着问他，几岁了，家是哪里的，父母老家的信儿知道么？

那孩子一言不发，抿着嘴一个劲儿的低你跟着辛荣看。

半晌，他突然走到辛荣近处，惊讶的问道：“你姓辛！”

辛荣诧异：“你认得我？”

她孩子缘不好，平日里也没见哪个小孩儿对她依赖偏好的。

最多不过辛家才起步的时候，她跟着商队跑动过，一路上行宿吃住的，认识不少人家。

只是这般年纪的孩子，她倒是没有印象。

那孩子往地上一跪，磕了个响头：“辛家娘娘在上，求您作法，为我爹娘报仇！”

辛荣笑道：“你先起来，怎么就辛家娘娘了？”

这些年她接济穷人不少，有人喊她恩公都正常。

但这孩子，明显是把她当做会法术的大仙了……

崔浩坐在一旁直乐，这小狼崽刚才还一脸防备呢，突然就磕头叫娘娘了，是戏演得好还是辛荣真长得像是她家供奉的菩萨？

“你是保佑我们家的辛家娘娘，我家里挂的有你的挂像，我娘让我一天三叩头的，我认得你。”那孩子忽然闭口不言，然后扬起脸来，一脸认真的盯着辛荣。

“我每日给你供奉，你为何没有保佑我爹娘！”小孩子原先喜悦的眼神，突然转为愤怒，一脸不满的瞪着辛荣。

崔浩觉得这孩子性子跳脱，刚才还菩萨娘娘呢，转眼就不认了？

“你也得说出你姓甚名谁，家在何处，辛娘娘才能去保佑你啊。”

那孩子小脸皱起：“我叫曹鸿，曹集村人。我爹叫曹二。他们杀了我们村的人，一把火连村子都烧了，我娘把我藏在了村后的水塘里，我才逃了出来。”

又抬头疑问：“你是辛娘娘，怎会不认识我？”

崔浩沉色，后梁伏豹营变装商队，沿着马赣河附近惨绝人性的屠村灭庄，这事被皇上压了下来，如今再来一个曹集村的幸存者，给旁人知道，这孩子便是辛荣也护不住。

这孩子是个麻烦，惹上了一身麻烦，最好不要多管。

他正要开口，就听辛荣问道：“你娘亲姓柳？”那孩子点头，辛荣上前拉起他的手，神色和善：“我不是辛娘娘，你叫我辛姐姐就成。”

曹集村的曹二，她记得。

当初她逃难镇北，寻求吕家庇护的时候，曾在曹集村借宿，曹二夫妇看她可怜，拿出了家里仅剩的半块玉米面馍馍，后来她发迹，给曹集村修路重建，又给了曹二夫妇俩三百两银子，让他们或求个营生，或安稳度日。

没想到，今天能在这里碰到他们的儿子。

辛荣听崔浩说了曹集村的事情，觉得曹这个姓氏太扎眼，再加上曹鸿一嘴的北边话，被有人之人听去了，万一拿来做文章生出麻烦。而跟着自己姓辛，又怕惹太后不悦。

干脆用了她娘的姓氏，改为王鸿。

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元亨利贞：《易经》乾卦的卦辞