第63章

走进看到乔争几人一脸着急，乔大便跑了过来，“怎么了？你们咋都苦着一张脸呢！”乔争看到乔大跑来，拉着他的胳膊就说，“爹，不好了，酒楼那边刚才来人了，说是不要咱们的鸭子了”。“什么！”几人听到，都放下手里的竹竿围了过来。“酒楼来的人说他们东家的朋友已经给他们供鸭子了，咱们家的就不要了”。“啊，这”，既然是东家的朋友，那酒楼肯定会优先他们的，乔家拿什么去跟人家争啊。可鸭子不能耽搁，再养下去就老了。乔大和乔二几人顿时慌了手脚，乔大更是埋怨不已，“这可咋整啊，俺刚才答应大伙儿下半年带着大伙儿养鸭子呢，现在咱家鸭子都卖不出去，俺咋跟大伙儿交代啊”。原来刚才那头热烈的气氛，是村民们央求着乔大带他们发家致富，乔大看着池塘里养的肥肥嫩嫩的鸭子，觉得难度不大，便同意了。这下好了，这可怎么交代啊。“啥？大哥，你，你刚才那是跟人说这事儿去了？”乔二还以为啥事儿呢，那些人真的愿意让他们带？乔大又着急又后悔的拍了拍腿，“是啊，你瞧这事儿闹的，咋办啊”，刚跟人说要带着大伙儿养鸭子，一扭脸就说养不成，那叫啥事儿啊。南城里养鸭子的不少，当初花半夏建议乔大养鸭子也不是因为鸭子是个啥稀有东西，只是不想浪费池塘里的资源，要是现在没有买家，那是要亏本的啊。“大伯你先别急，我现在就去城里问问清楚”，花半夏总觉得事情应该没有那么糟，不过还是要去城里弄弄清楚。当初去谈生意的时候，因为鸭子没出塘，所以花半夏没有和宜人楼签什么合同，只是口头上的承诺，这事儿难办了。“堂妹，我跟你去吧”，乔羽追上已经迈开步的花半夏，两人之前可是经常一起去城里的。看着两人走后，乔大已经不知道现在要干嘛了，今儿要是不捕鸭子，大伙儿会看出什么端倪来的。“没事儿，爹，堂妹出马不会有问题的，今儿咱们依旧下水，看看塘里的泥鳅长的多大了”，乔争安慰乔大道。“这”这能成是能成，可今儿大伙都是因为捕鸭子来的，这要怎么跟他们说啊。乔大的死脑筋一时转不过来，想不到什么好法子去跟人解释。“爹，你就去跟叔叔伯伯他们说，咱们今儿只是来看看情况，过两日才真的捕鸭子”，乔争对花半夏有信心，过两日一定能捕上鸭子的。花半夏和乔羽骑着自行车一路赶到宜人楼，正巧碰上乔争说过的那个东家的朋友在送鸭子，酒楼侧门停了两个的鸭子，嘎嘎的叫唤着。“这都没俺们家鸭子好”，乔羽看了一眼，那车上的鸭子毛发脏乱，眼睛无神，就连叫声都不响亮，一看就是因为饲养地方太小，鸭子没过舒服的。花半夏也觉得自家的鸭子好一些，他们家的看起来不缺吃食，但缺少活动，肉质肯定不咋地。而乔家池塘里的鸭子，整日在荷间水上游来游去，日光晒得充足，热了就躲到荷叶下，渴了饿了就自己在水里找吃的，活得好不自在。这样养出的鸭子才漂亮好吃。“咱们还是先进去看看吧”，花半夏先进去看看情况再说。一进后院，后厨的小工们已经开始斩杀那些鸭子了，鸭血洒了一地。看到这情形，花半夏觉得他们应该没什么希望了，人家鸭子都杀了，哪还要你的鸭子啊。宜人楼的掌柜白掌柜看到花半夏进来，脸上马上露出一丝尴尬的笑，“花姑娘，你们来啦”。“白掌柜，听说楼里已经进了一批鸭子了，现在看来，是真的了”，花半夏淡淡的笑着，没有质疑和责怪的意思。那白掌柜不自在的点点头，他知道是楼里不讲信用了，可东家已经下令，现在鸭子也杀了，他也没法啊。“掌柜的不必为难，我今天只是来看看，要是你们已经有合作人了，那我们只好另寻商户”，本来还担心的花半夏，不知道为什么，一进宜人楼的后院就不着急了。“哼！白掌柜，这就是之前跟我抢生意的人啊，一个小丫头片子，她的生意你也敢做！”一旁的一个五大三粗的男人轻蔑的看着花半夏，走近时，花半夏还能闻到他身上浓郁的鸭圈味。对于这种抢了别人生意还反倒过来炫耀的，花半夏理都不想理，转身朝着乔羽说，“二哥，我们走吧”。两人转身就走，身后的那个男人却笑了起来，“别去啦，但凡是城里叫得上名字的酒楼，都要了我们那旮瘩的鸭子啦”。听到那男人好心的提醒，花半夏停了一下，还是决定去其他酒楼看看。和乔羽连着走了好几个酒楼，都不约而同的在后院看到他们杀鸭子，而且看起来，鸭子和宜人楼的鸭子出自同一个地方，样子和气味都一样。“堂妹，这下咱们怎么办？”乔羽一路跟着花半夏收到打击，想着家里池塘的上千只鸭子，可怎么办啊。“要不，你去找妹夫帮帮忙？”乔羽小心翼翼的提醒花半夏，既然那些人有酒楼东家撑腰，可他们也即将有一个钦差大人的妹夫啊。妹夫！乔羽说这话把花半夏吓了一跳，什么时候他们这么熟了，居然开始管云夜叫妹夫了。就算是妹夫，那也是个假妹夫。“不行不行，我还没嫁过去呢，再说了，就算我嫁过去了，那也是个妾，说话哪有分量啊”，花半夏不惜自黑，要是去求云夜帮忙，那以后她在他面前就挺不起腰杆了，甚至生意都别想做了。而且，云夜本身就是个假妹夫，人家没有义务去给你帮忙。“那怎么办啊，咱家鸭子真的卖不出去了”，乔羽也是着急，乔家就剩这一池塘和水田，没有其他经济来源了。花半夏站在一家酒楼外不动，回想着刚才他们到酒楼后院看到的情形，小厨们都在斩鸭子，有的斩了就立即剁了炒了炖了，还有的串在一旁烤着。对，就是烤串那样烤着，跟烤鸡一般，原来这时代的烤鸭根本不像是前世那样的烤鸭，他们只是串在火上烤，没有经过前期加工的。花半夏想到这儿，这不，机会就来了么，“生的卖不出，熟的我就不信还卖不出！”“堂妹你说什么？”乔羽没听懂，他们又没开酒楼，怎么卖熟鸭子啊。“我说，咱们不卖生鸭子了，咱们就卖熟鸭子！”花半夏信心满满的说，脸上尽是笑容。看着花半夏脸上又出现了那种有了新点子的笑，乔羽就知道没有她解决不了的事情，也就跟着放心了，“那咱们现在要做啥？”“没啥，走，咱们去铁匠铺定做点东西！”傍晚，花半夏和乔羽才赶回家，乔大他们也早就回家等着消息了，一大群人坐在屋檐下等着，没听到最后的消息他们在屋里怎么也待不住。看到花半夏进了院子，她车还没来得及停下，乔大就穿了鞋跑到她身边，“咋样？那边咋说？”还是乔争心疼他这个大堂妹，过来帮着扶着花半夏的车，帮她停到院子里的车棚下。“大伯，爹，人家楼里都进了别的鸭子了，咱家鸭子没戏”，乔羽帮着花半夏回答道，但他只是说了前半部分，可把几人吓坏了。“啊，那咋办呀，咱家鸭子不是要”，乔大一想到塘里的鸭子可能要老在塘里了，不禁抹了下辛酸泪，幸苦小半年了。听到这个消息，大伙儿都沉闷的不说话，只能叹气，想着塘里的鸭子，欲哭无泪。“好了二哥，你别吓大伯他们了”，花半夏无奈，回来的路上乔羽就和她商量着，回家吓吓他们，果然，这个消息真的吓到他们了。“半夏，啥意思？”田福真拉着花半夏到屋檐下地板坐着，难道她那个儿子说的是骗他们的？“对啊，啥意思，是不是二郎骗俺们呢？”陈家花端着杯水也凑了过来。“大伯娘，我也是刚回家，怎么堂妹有水喝我就没有啊”，乔羽不干了，这是差别对待啊。陈家花还没说话，田福真就一个爆栗过去了，“你还想喝水，你刚才说啥了你！”田福真还在为乔羽刚才说的话郁闷呢。乔羽被自己老娘打疼了，捂着自己脑袋苦着脸说，“俺没说啥啊，人家酒楼就是不要咱们家鸭子了嘛，不信你问堂妹”。“这么说，是真的？”乔争看着花半夏，想要听一个确切的答案。花半夏点点头表示是真的，正当大伙儿泄气的时候，花半夏又开口，“不过，我已经想到解决的法子了，等明儿东西到了就可以试试了”。“真的！”大家眼里又重新燃起希望，他们就知道，没有啥事能难倒她的。“是，活的咱们目前卖不出去，所以咱们改卖熟的”，花半夏开始跟他们解释另一种烤鸭的做法，免得他们今晚睡不着觉。“成！那明儿你就在家教俺们做”，乔大这么拍板决定了。花半夏快要成亲了，她现在是能不出门就不出门，有什么事儿的教他们做就成，用不着自己亲自抛头露面。现在都没嫁人，乔家已经开始把花半夏当客人了，花半夏也是无奈，好在云夜公务在身，暂时回不了云京，据说他已经在城里买了一处宅院，专门拿来养她这个小三的。第二天，乔羽一大早的就起来了，在家门口等着铁匠铺的人把东西送来。而乔大和乔二，也已经在动手砌灶了。“姐姐，你醒了吗？”花青青接到任务，负责叫花半夏起床。不过还算她体谅自家姐姐，她来的时候花半夏正好醒了，还真挺怀念以前两人住那破屋子的时候，她叫她起床的时光呢。“半夏，起床啦”，陈家花手里正烫着鸭子，还招呼着花半夏，“锅里有早点，你快吃点，待会儿俺们就弄好了”。陈家花说的弄好是指处理这几只鸭子，今儿说是试试，让花半夏教他们做烤鸭而已，所以鸭子不用多。花半夏点点头，“大伯娘辛苦了”。按照花半夏所说的，陈家花和田福真已经处理好五只鸭子，而且内脏已经掏干净了，开口不大，表皮也很完整，看得出来两人是花了一番心思的。院子里有一口大大的灶，建的大一点是想铁箱可以完全放得下，这样铁箱受热均匀些，烤出来的鸭子也漂亮。乔乐和花青青两个小的正磨着香料，乔争准备油和糖浆，其他几个小子捡柴的捡柴，削签的削签，烧水的烧水，反正谁也没闲着。反倒是花半夏，端着一碗粥坐在屋檐下看着他们，想想还真是忏愧，随意呼啦了几口，花半夏就收拾收拾，准备开工了。院子里的大槐树下摆了桌子，花半夏把一只鸭子放到案板上，准备动手制胚的时候，乔大几人紧张的围了过来，要瞧个清楚。“大伯，你们不用紧张，那还有几只鸭子，你们可以跟着学”，花半夏安慰道，反正这鸭子做坏了做好了都是自家吃，不怕。“好好，快拿鸭子来”，乔大这才想到要跟着学，而不是只在一旁看着。要学的几人都两两一组，打算边看边学。瞧他们准备好了，花半夏开始动手，嘴里还解释着每个步骤，“制胚呢先得把刚才开的口子都封上，这样方便往里头吹气”。花半夏找来一根细竹编，开始往鸭子身上穿，把刚才掏内脏的口子封住，两边肉紧紧贴合不会漏气。封好口之后，再找来一根小竹管，在鸭子的胳膊下开个小洞，把管子伸进去，给鸭子吹气。乔争几人虽然很好奇，为什么要给鸭子吹气，吃的时候不还是只剩骨头？但花半夏既然做了，他们也只能跟着做。鸭子好不容易吹鼓了，现在可以用开水烫了，“大伯娘二伯娘，开水烧好了吗？”花半夏朝着厨房里一直看着火的两人喊道。“哎，好了好了，水一直开着呢”，陈家花跑到厨房门口招呼着花半夏，让她随时可以过来。看着其他几组还没吹好，但也不能等他们了，“要不你们留个人在这吹着，其他人进去看我烫？”烫鸭子很简单，让鸭子在热水里过一遍，再拿勺子慢慢浇，一分钟左右就好了。烫好的鸭子已经定型，挂到院子里的竹竿上，让风吹干。吹干之后再挂糖，挂完糖再吹，差不多旁晚的时候就能进炉了。“要是真能成，那咱们得起早点，早早的到城里准备去”，等着鸭子吹干的时间里，大伙儿都靠在走廊坐着，放下墙边的桌子，喝着茶等着。烤鸭子不能出啥意外，怕刮风怕下雨的，花半夏也只好跟着他们一起等。“不用，咱们晚上烫好鸭子，第二天一早把鸭子拿到城里直接烤就成”，花半夏提醒道。城里卖鸭子不需要太多人，只要两个卖的，两个烤的，一个人烧柴就成，其他人还是在家里杀鸭晾鸭，随时准备给城里送鸭子就行。反正已经程泽要了一个集市上的摊位，只摆一个小摊就成，不用租什么店铺，要是卖得好，这批鸭子半个月也就买完了。“对啊，晚上不算热，鸭子多晾晾也不算事儿”，陈家花可期待了，看着前面五只鸭子齐整整的挂着就觉得有希望。“爹，娘，堂姐，那咱们一只鸭子买多少钱啊？”乔乐不关心其他的，就关心着鸭子能买多少钱。平时的活鸭子也就六七文一斤，这一只鸭子差不多六斤左右，怎么着也要三四十文一只，那熟鸭子要怎么卖呢？“十五文一斤吧”，花半夏直接给了个数，十五块钱一斤已经很便宜了。“啊！恁贵啊”，乔大几人不敢相信，这卖给酒楼也就几个钱，咋自家卖还恁贵？“一点儿都不贵，待会儿烤完你们尝尝就知道这价值不值了！”花半夏十分有信心，烤鸭的魅力，妙不可言！“姐姐，青青好饿了”，说到吃的，花青青绝对要参合一脚。花半夏无奈的笑了，谁让这个小姑娘知道晚上有烤鸭吃，所以午饭都没吃，直接跟着等烤鸭呢。“好好好，时辰差不多，鸭子可以进炉了”，大半天了，鸭子晾的差不多了，炉子那边火一直烧着，保持炉内的温度。“那成，我这就去烤鸭子”，乔正一把挪屁股到外头，穿了鞋就朝着炉子走去。花半夏根本没有动窝，就是用竹竿把鸭子挂到炉里，这点事儿不需要她动手。现在也就下午三四点，吃晚饭是早了点，但大伙儿午饭没吃多少，也都饿了，鸭子烤好估计也要五点了，那就当作晚饭吃了吧。“行，那我去炒两个菜，咱们顺便吃晚饭吧”，家里有陈家花和田福真，花半夏已经好久没有下厨了，今儿难得有时间，炒两个菜吧。可陈家花和田福真根本不给她机会，拉着她坐下，“别别别，半夏你就好好呆着吧，要是无聊就拿本书看看，都要嫁人了，手可不能干粗活”。花半夏无语，又是嫁人，不就是被人家娶回去做个妾嘛，干嘛弄得跟大婚大嫁一样，还要好好保养自己。无奈，她只好找来本书，讲的是一些江湖轶事的，开始给花青青年，顺便教她认字。而乔大他们也听得津津有味。自打花半夏教花青青识字开始，他们就经常跟着听，那些书他们没看过，但却听多了，也就相当于看了。“哟，乔大，这做啥呢，嫩香！”炉子里烤鸭的香味已经飘出来了，引来了一些路过的村民，现在只要乔大院子里有新鲜事儿，他们准会来。“你们来啦，快上来坐快上来坐”，乔大看到是几个熟人，赶紧招呼他们到屋檐下坐着，“这不就是俺大侄女正教俺们做烤鸭呢嘛”。乔大一点不避讳，直接说了。花半夏也没有责怪乔大的意思，要是这烤鸭真能卖好，到时候大伙儿一起养鸭子，没准乔家还能做东，收了他们鸭子专门做烤鸭呢。“啥？做烤鸭？”大伙儿这就不明白了，乔大不是打算把鸭子卖到酒楼嘛，难道情况有变？“是啊，鸭子不是卖到酒楼嘛，咋自己吃了呢！”几个村民可都是说好要跟着乔大养鸭子的，他们只关心鸭子能卖钱，哪里舍得自己吃啊。“嘿嘿”，乔大不好意思的挠挠头，不知该怎么搭话，难道要告诉他们鸭子是因为卖不出才自己吃的吗？“各位叔叔伯伯，烤鸭可比活鸭子贵多了，我这也是趁我还在给我大伯多挣点钱”，花半夏帮着解释道，这个解释说得通。“是啊是啊，这鸭子快熟了，你们坐着等等待会儿尝尝”，乔大热情的招待。既然乔大他们在唠嗑，花半夏也不好继续读书，只好到院子里查看，打开烤炉的一个小窗子看了一眼，鸭子成色很不错，一开口子味道就更浓了。“大哥，去拿个大盘子，快好了”，烧柴的火就是快，幸好那边有人她过来了，要是真等规定时间到啊，鸭子估计就老了。“小弟，火可以熄了”，乔义一直在续火，大热天的汗一直流，但嘴上啥也没说，花半夏是心疼这个不爱说话的弟弟的。几人在这边弄鸭子，后面屋檐下的几个村民是伸长了脖子要看，可毕竟是在人家家里，不能直接跑到前面看吧，显得他们多好吃似的。花半夏本想这片鸭的，但几人太着急的想试试，而且还有客人在，片鸭太耗时间就算了，直接让陈家花在案板上斩了得了。一只鸭子就能装一大盘，这第一盘花半夏自然是端给乔大他们，几人早就围在桌子那儿等着了。“大伯，几位伯伯，快尝尝”，花半夏放下盘子，说了句话就走了。剩下的四只鸭子，家里人本来就多，瞧他们在厨房偷吃的样子，估计不一会儿就完了。“好吃好吃，太好吃了！”乔乐筷子都不用，就拿手吃了，第一口就被烤鸭这种独特的味道俘获了。“哎哟，真的嘿，好吃得紧”，陈家花也赞叹起来，菜都炒好了，可这鸭子都没上桌，既然就在厨房里吃了起来。“是啊，这鸭子卖二十文都成，又香有好吃！”“对啊，娘，待会儿吃完咱就去捕鸭子回来杀，今晚晾着，明儿咱们就去城里卖”，乔正迫不及待的想要别人吃到他们亲手做的烤鸭。陈家花听到儿子这话，不禁打趣道，“瞧瞧，这小子心急的哟”。“要是大伯二伯不嫌累，咱们今晚开始也成”，花半夏倒是想看看这烤鸭的成效到底如何，要是不行的话，得再找办法。花半夏都发话了，大伙儿当然没意见，站在厨房里愣是把四只鸭子都吃，吃饱了招呼乔大一起去了池塘。第二天，南城的某条集市面上横空出现了一家南丰烤鸭铺。一大早，乔大几人就背着鸭子前往城里，在跟程泽要来的摊位那儿开始支起摊子来。砌灶，烧柴，还得准备打包的油纸啥的，零零散散的忙了快两个时辰。旁边的其他小贩都已经开始做生意了，只有乔大这边才刚开始。鸭子进炉了，乔义因为昨天有经验，今儿继续把控火候，乔争看着炉里的鸭子，乔大和乔乐两人在前头，负责打包和收钱。都快中午了，乔家还没开市，几人心里都有些紧张，许多人路过看到他们砌着个大灶都挺好奇的，但又没看到卖东西，好奇又疑惑。但是，第一炉的烤鸭渐渐飘香，引得来往的人频频驻足，“什么东西啊，好香啊”。“对啊，瞧那火还烧着呢，现做现卖啊”，“香得嘞，不知道啥时候能成”，大伙儿议论纷纷，说的乔大都有些激动。“烤鸭出炉咯”，乔争开了洞口看看，他果然掐的很准，烤鸭刚刚好。心情不错的他大喊一声，是故意喊给停下来看的人听的。“烤鸭？”大伙儿有点怀疑自己听错了，烤鸭哪是这样烤的，味道也不一样啊。热腾腾，金红金红的烤鸭出炉，挂在摊子前头的杆儿上，因为刚出炉，鸭子身上还呲呲啦啦的冒油，引得人食欲大增。乔乐按照花半夏所说的，用油纸隔着热度，切了一半的鸭子，斩成一小块一小块的放在一个干净的盘子里，盘子旁边是一竹筒小签。“来来来，各位叔叔婶婶，大公子小公子，都可以来尝尝嘞，好吃就买，不好吃不勉强咯”，乔乐吆喝着。本来看到刚出炉的鸭子，卖相就已经很好，大伙儿都想试试，但味道没人吃过，又不确定，现在能试吃真是太好了。乔乐话音刚落，就有一群人围过来，大伙儿都抢着拿签扎了起来。半只鸭子就三斤多了，切的块儿小，足够他们试了。可乔乐还是太年轻了，不到两口茶的时间，人群从盘子里抬头，那盘子里就已经吃光了。“真好吃哎，小伙子，还有吗？”，一个大娘问道，她刚才才吃了一小块，都让别人给抢了，现在还想吃呢。乔乐这就尴尬了，不知道这个大娘是想买还是想白吃。一旁的另一个大娘看出乔乐的窘境，直接指了指挂着的烤鸭，“喏，那儿卖着呢，你想吃就买啊”。“哎哟！”大娘反应过来，轻轻的拍了拍自己的脑袋，“你瞧俺，俺光想着再吃了，都忘了可以买了，都怪这鸭子太好吃了”。