大军抵京之日，百官列队相迎，太子正立在首位，宋显远远见了，忙下了马，快步疾行、跪地行礼。
“大将军请起，”太子虚扶了一把，“此次将军立得大功，天家原是要亲迎，不想昨日夜里受了风，今晨身子不适，便由我来迎接将军与众将士。”
“微末之功，皆仰赖天家决策，宋显怎敢忝居。”
“大将军何必如此谦虚，”太子俯身笑道，“舅舅快起来吧，咱们赶紧回宫去，天家一直盼着你们回来呢，尤其是彻明表兄，天家每日念叨的不行。”
听闻这话，宋显也不免展眉，忙起身谢过相依的众人，携了齐彻明，随太子车驾一道往紫宸宫去了。
众人见他三人离场，方各自散去，三三两两的谈论着宋氏的隆宠。
“宋氏本就把持军务，如今天家还为他宋显三子封侯，那三个小儿懂什么？不过都是书院里的编修罢了，一点没他们父亲的本事。”
“没本事还不好？”一人小声道，“没本事才没得争，宋家也就到宋显这罢了。”
“宋显虽没个好儿子，可他有个好外甥啊，你没听说鹰扬校尉打了多大的胜仗？只怕明日你我都得称他将军了。”
“成义侯终究姓齐，不是他宋家的人。”
“姓齐又如何？如今谁不说宋齐一门？”那人啧啧叹道，“这倒罢了，只是太子也当着众人称呼宋显为舅舅，真真失了君臣之份。”
“罢了罢了，这又与我们何干？散了吧。”
人虽散去了，不满与疑心却已在今日播下，只等着来日收果。
太子车驾停在了丹凤门外，众人抬着步辇来接他三人，宋显见太子未用乘舆，忙止住众人，喝道，“怎么不为太子抬舆来？”
“舅舅，不关他们的事，”太子忙道，“想必舅舅也听说了，近日宫中出了些事，天家虽未责备，可我这个做儿子的，心中不免有愧，因而俭省用度，以思己过。”
“难为你了。”
宋显不再多言，心中却已有了计较，他知道太子这般行状，与其说是做给天家看，倒不如说是做给他和齐彻明看。
因而不再多劝，倒让等着下文的太子，有些讪讪的。
齐彻明显然也看出了些许端倪，也与宋显一般，沉默不言。
三人乘着步辇到了紫宸宫，太子领着二人进去复命后，便自个退了出来，天子只做不知，并未出声挽留。
“天家，宋显不负所托，将彻明平安带回来了。”
齐彻明闻言一愣，他原以为舅舅入宫第一件事，是向天家汇报战况，没想到开口却是将他平安带回的话。
“你何止是把彻明平安带回，你这是给我、给大周带回了一个将军！”许是太过激动，天子一连咳嗽了几声，缓过片刻后，忙将齐彻明拉到自己身侧，笑道，“好小子，之前许下那样的豪言，可叫我担心了一阵子，没想到你竟这般神勇！快跟我说说，你是怎么折去琢提王廷的？”
齐彻明笑道，“还不是因为天家给我配了虎牙营？不然我哪有那样大的本事？”
“我也是上过战场的，你哄不住我，精兵也需良将，不过你既这样哄我开心，我便准你以后出征，自行挑选兵士，如何？”
“当真？”
“天子一言九鼎。”
“彻明叩谢天家！”
“行了，先去见你姨母去，她近日可盼着你呢。”
“是，”齐彻明躬身告退，“彻明先行退下。”
见齐彻明走远，天子方从御座上起身，走到宋显身边，“真没想到，策云的孩子这般了不起，你我像他这般大的年纪时，还在许太后手中挣扎。”
“宫中斗争胜于疆场。”
“我这一生，总盼着能像高祖一样，驰骋沙场，唯一一次去边地，便将策云折在了那里，”天子看着殿中悬挂的地图，“从此后我便听不得雁门二字，现下北地大胜了，我却老了，没几年光景了。”
“陛下！”宋显匍匐在地，抱着天子的脚泣道，“陛下春秋正盛，怎能做此语？叫我等听了，心中实在......”
“二十年前，你拔剑劝我不畏生死，夺回权柄，如今当了统领三军的大将军，怎么哭哭啼啼的像个妇人？”
“策云走了，宋显只能守着陛下了。”
“没谁守着谁，”天子将宋显扶起，“策云已经先去了寿陵，等你我百年之后，咱们三人还在一处呆着，一个陵里说话也自在，还能一起练练剑，论论兵，不过你可别急着来，我大周还需要大将军坐镇。”
听闻天子已想好身后事，宋显哀不自胜，话都说不上来，只能垂头压抑着心中的悲痛。
“近来宫中多事，你与彻明听到什么都不要多思多想，等熬过了这一阵子，便罢了。”
宋显知天子指的是巫蛊之事，也不多问，只点头记下。
那边齐彻明欢欢喜喜的从紫宸宫出来，正要往长乐宫去，却见太子仍垂手立在宫外，皱眉不言，不知想些什么。
“太子殿下一直站在宫外？”齐彻明走上前去，“我正要往长乐宫去，太子殿下可要与我一道？”
“表兄怎么这样见外？往日不都唤我桓儿？”
“那都是多久的事了，如今太子殿下已是储君，彻明怎敢直唤君主之名？”虽这般说，齐彻明却被太子勾出了往日之念，心中也软了几分，遂道，“宫中之事，我在边地也略知一二，太子也该宽心才是。”
“逆臣贼子，死有余辜，只因我管教不严，愧对天家，”太子叹道，“近日诸王入朝庆贺，我想着清河王、胶西王乃是天家所爱幼子，便将他二人安置在我长秋宫中，倒也方便天家召见。”
“长秋宫乃是太子宫，诸王来了自有京中府邸，怎可留居宫中？”
“这倒不妨，等过了几日，自然也是要回属国的。”
齐彻明听出了那话中的意思，也明白太子存着怎样的心思，心中暗叹了一番，却不接话，只与太子一道，沉默的往长乐宫走去。
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