75.会老友

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随同而来的还有其他人,这些人无一不是女人长裙男人短褐的装扮，真真切切的让向南知道,这里确实不再是2017年了。

“哥，你怎么了别吓我”

“哎呀莫不是向家童生疯了”

“不会吧,就因为没去考成试”

“啧啧啧,说来也是可怜的，努力了这么久，临了临了却是叫他娘给耽误了。”

......

一片吵杂声中，向南也躺不下去了，被小丫头一拉扯,就顺着力道起了，匆忙看了周围的人几眼,就被小丫头半拉半扶的带回了家。

后来向南才知道,他以为的小丫头其实不小了,今年已是十七了，可以找婆家了。

为啥向南知道

因为他那个躺在病床上满脸愁苦的娘等他回家,当着小丫头的面就拉着他的手说，叫他别担心继续读书的事儿,因为刚才有媒人来了,说是有人看上了小丫头，愿意给五两银子把小丫头领回去。

向南这才刚来这地界儿,连身体都还没适应好,再则对自己的身份也是一头雾水,可听见五两银子他还能当做这地方物价膨胀了银子不值钱了。

等听见“领回去”这三个字，向南也是隐约明白有问题了。

可向南又有点不敢确定，毕竟小丫头自己都还在旁边呢，听见妇人这样说她也没什么表情，只埋头去桌上倒了杯温水递给妇人。

“这...不好吧，妹妹年纪还小，怎能现在就说亲了。”

向南只能含糊的这么一说。

妇人好笑的拍着他的手背笑了笑，一边的小丫头也好奇的抬头看了向南一眼，不过两人却没觉得向南这话奇怪，毕竟她们这个儿子哥哥读书是读傻了的，颇有些不理俗务的模样，这么说倒也不奇怪。

“傻孩子，镇上张员外家要纳良家妾，要不然谁家能给五两银子这般多需知二两银子都够普通农家一家六七口人一年的嚼用了哩。有了这个钱，今年我儿的束脩够了不说，还能买几刀纸正经的练练字，再做两身能出去会同窗的衣裳。”

钱还没到手呢，妇人就规划好了，瞧着是要把每一文钱都要用到向南身上。

向南听见他现在的“娘”说到要把妹子送去做妾，发现自己那一摔摔到了古代以后就生无可恋的丧表情都差点裂了。

“阿茶，等你哥哥读书读出头了，你在那宅院里也能熬出头了，去了张员外那里可要好好的伺候好张员外，听说那些大户人家的后宅妻妾都有月钱，以后咱们一家的生计可就全靠阿茶了，阿茶可要好好努力知道吗”

小丫头乖巧的点头应了。

向南顿时更惊住了，都要开始怀疑其实这里的妾跟他知道的妾并不是一个意思了，还好好努力

“...娘，能不让妹妹去当妾么”

向南好半晌才找到自己的声音，没办法，实在是被这画面冲击得有点说不出话来了，虽然也知道古代历史上也有这种卖女儿的，可也没亲眼瞧见过，且还是这样一副“女儿你去了要好好工作养家”“好的我一定好好努力奋斗”的和谐画面。

妇人顿时眉头一皱，摔开向南的手板着脸，虽是不高兴，可瞧着却是强忍着没发火，颇有些憋闷的问，“我儿为何这么说可是怪为娘犯病误了你前几日的院试我就知道，阿南你对娘心里有怨恨......”

说罢就趴在床上掩面呜呜咽咽的哭起来，瘦削的肩膀一抖一抖的，叫阿茶的丫头责怪的看了向南一眼，随后侧坐到床边低声安慰起妇人来。

向南僵硬的扯了扯嘴角，习惯性的又去抬眼镜，手抬到一半看见宽袖摆，这才想起来自己已经不戴眼镜了。

那眼镜戴了十来年了，一时没了向南还怪不习惯的，一时又想着他摔下山涧估计是直接给摔死了，也不知道赵老秃会不会自责内疚。

老村长家的彭甜会不会稍稍难过那么一会儿转头就喜欢别的年轻后生去。

至于家里人，向南想了一圈，也就只想起了也不知那嫌弃了他十几年的舅妈会不会唾骂两声晦气，毕竟他长大以后每个月多多少少的还是要给舅舅寄些家用回去的。

向南漫无边际的想了许多，向刘氏哭了半晌没听见儿子妥协的声儿，一时更是气闷了，也顾不得哭了，一把推开了阿茶，翻身侧躺着脸朝里的拉上被子闭眼准备不搭理人了。

阿茶杯娘推开了也不在意，只踱步到门口抬头看了看天色，跟向南说了一声该准备下半晌的夕食了，这就转身去了厨房。

向南摸摸后脑勺，看了躺床上就没了动静的妇人，也跟着阿茶去了外面，抬头看太阳，再捡了根木柴棍往院子中间插了一下，看影子估摸也就下午四点左右，这么早就吃晚饭了

向南蹲在院子里撅着屁股双手撑着脸对着木棍发呆，也没过多久，阿茶就叫他去厨房吃饭了，“哥，你先去厨房吃饭吧，有给你拌的小菜。”

说罢阿茶自己则是端了一碗稀粥，也没配菜啥的，就捏着双木筷进了他们娘的房间，应该是去伺候那妇人用饭去了。

不说还好，阿茶这么一说，向南顿时感觉胃部灼烧般的揪疼起来，也不知是多久没吃饭了，向南站起来的时候还打了个踉跄，瘦得跟麻杆似的身体又差点倒了。

向南甩了甩头，觉得眼前黑星没那么多了，赶紧寻摸着刚才阿茶走出来的那边进了厨房，就看见一张三条桌子腿下面都垫了石头瓦片的破木桌上安安稳稳的放了一大碗稀粥，一双筷子，并一碟凉拌的不知道是什么名字的菜。

说是凉拌还真就只贴合了这两个字，凉，拌，估计就是下水过了一下，再洒了点粗盐，就这都只有两筷子的量。

向南不好意思都给吃了，只能喝几口汤水粥然后再吃一两根菜，权当做是尝个咸味儿。

向南是c省平都的，加上舅舅家的口味都是重辣重油重盐，此时觉得肚子里空得火烧火燎，很是希望能咬一口辣椒，奈何现在向南是“人生地不熟”的，只能将就着拿盐口的拌菜凑合着。

结果等他吃完了阿茶回来，看见桌上居然还有剩菜，顿时一脸惊诧，“哥，今天的拌菜不合口味吗怎么还剩下这么多”

向南看看碟子里筷子稍微张开一点就能一筷子夹完的菜，也是沉默了。

阿茶拿了个边沿磕碰得缺了好几个小口子的粗晚在灶台那边的锅里刮了好半晌才刮了小半碗稀粥，向南这时候才发现他用的碗估计是家里最好的，容量也不一样，估计就阿茶手里那个阔口浅底碗三碗才能装满。

阿茶也不到桌边坐下，就站在灶台边西里呼噜三两口就把稀粥喝完了。

说是粥，向南想着怕是唯一的一点小米都到了他跟屋里那位娘亲碗里，阿茶碗里的更应该说是米汤。

可阿茶吃完了却没别的想法了，将碗收了就用瓢在一旁的水缸里打了半瓢水倒进锅子，将就着清水就把三个碗三双筷子外加一口锅一柄木勺洗干净了。

说来也是，一点油花子都没有，自然好洗得很。

“呃，你不吃菜吗”

向南看着桌上他特意留下来的菜，想着好像刚才阿茶给房间里的娘端饭进去似乎也没夹拌菜。

阿茶回头奇怪的看了自家哥哥一眼，一边甩干净手上的水一边将碗筷叠放到一个一旁的破旧簸箕装好，“家里的盐不多了，这会儿又是刚开春，地里野菜都被大家挖得差不多了，菜园子里的菜却是还没长出来，这点菜就留着哥哥明早吃吧。”

这话说得向南脸上一红，在他看来阿茶也就是个十几岁的小姑娘，现在偏还要个小姑娘给他省饭省菜的填肚子，实在是十分不好意思。

阿茶手脚利落，三两下就收拾了厨房，又用木盆给向南打了水放到长条凳边上，“哥你先洗脚吧，我先去给你把床铺好。”

木盆估计是用久了，缝隙处不如新木盆箍得紧实，放到地上没一会儿就开始氲出些许水来，向南只得连忙脱了鞋洗了脚，把盆里的水给倒到了院子外面的水沟里。

铺好床刚从一间房里出来的阿茶见了忍不住惊呼一声，“哥，你怎的把水倒了我跟娘还没洗脚呢。”

向南顿时尴尬了，之前这不是想着木盆比较重，赶紧给倒了也不用麻烦这小姑娘来忙活了么，倒是没想到这盆洗脚水她们还要用。

在甘省的时候生活用水困难，大家也是节约用水一家子洗一个盆的水，可向南看着这个地方不像缺水的，又加之阿茶让他一个大男人先洗，还以为她们要重新打水呢。

毕竟谁家不是让大男人最后洗脚啊。

阿茶想着哥哥一贯是嫌弃家里共用一盆水洗脚，现在这

样也只能叹了口气，“算了一晚上不洗也不碍事。哥哥你先回房间睡觉吧，今晚暂且就别看书了，家里油灯灯芯不太好，明儿我到赵大娘家讨一根来换了。”

阿茶说着过来接了向南手上的木盆子往厨房走，向南瞅见她放下盆去打开厨房外水缸上的木板看了看，嘴里嘀咕着明儿上午做朝食的水暂且够了什么的，向南这才想到什么，垂头看了看自己的双手。

很明显，这是一双没怎么干过活的手，虽然瘦，可手指修长掌心柔软无茧，皮肤也是苍白的。

这个家里一个病得躺在床上，一个明显没干过活，噢还是个读书人，那唯一能干活的也就是阿茶这么个十几岁的小姑娘了。

在古代可不是人人家里都能打水井，那么水缸里的水肯定是要人从村里的水井那儿挑回来的，也怪不得阿茶舍不得再打水洗脚了。

虽然对这里完全陌生，不过刚才看见阿茶从这间房里走出来，向南也就知道了他该去哪儿睡觉了。

更何况这个房间是家里唯一一间点了油灯的，向南想找不到都难。

不过现下是在别人的地盘里，向南没好意思真爬进去。

转头看见那几个衙役又吭哧吭哧将木桶里的大石头又抬出来，向南看着几人脱了外衫露出来的手臂上鼓起的肌肉，不由感慨，“没想到这几位大哥这般厉害，这石头这么重，居然也能从县城门抬到这里也不歇一口气。”

向南估摸出来的重量是四百六十三千克，抬石头的人有四个人，分摊下来一人也要担负两百多斤的重。

向南自然不晓得抬石头的这几个衙役不是不想休息，是知道自家大人就跟在后面呢，咬着牙也只能默契的加快步伐一口气给抬回来。

不过现在几人被向南这么一夸，还是很高兴的，毕竟这位公子瞧着就是个读书人，居然也能称呼他们这些武夫一声大哥，夸赞起他们也真心实意的，最关键的是这位书生还是当着他们大人夸的。

衙役们抹着汗也纷纷咧嘴笑着朝向南客气的拱了拱手。

向南客气的朝几人也回了礼，半点没有敷衍怠慢的意思，秉持着你对我尊重我也对你尊重的意思。

苗大人看得好笑，挥了挥手让几个衙役下去休息休息，就怕这几人还要客气个没完，要互相捧臭脚呢。

“得了你们几个今日出了大力气，一会儿赵顺去吩咐厨房给他们整治一桌好酒好菜，今晚就好生喝个酒吃个肉，可是不准喝醉了耽误明日上差知道吗”

几个衙役自然是高高兴兴的应了，且自退下不说。

院子里还有一个拨算盘的账房两个仆从以及苗大人之前就带在身边的随从赵顺正在忙活着称重。

苗大人也不留下来慢慢的等了，叫上向南两人一路去了一处偏厅。

有丫鬟上来给苗大人和向南上了热茶，丫鬟好奇的看了向南几眼，苗大人一看就明白是他家夫人听说了这边的事，这才叫了丫鬟过来上茶的时候好好打听打听呢。

苗大人也不点破，只招呼向南喝茶吃点心，然后随口聊起了闲话。

当然，就向南这性子，问话的多是苗大人，反正苗大人问什么他就答什么，他也没趁机跟苗大人隐晦的打好关系啥的，耿直得很。

等知道今年院试因为家中老母生病耽误了时辰，即将参加七月里的录遗，苗大人鼓励向南好好温书，“录遗因着参加的考生人数少，怕是要在阅卷时更加严格，我这里有些书你应该用得上，一会儿我就叫人拿了来，你且带回家好好学学。”

“另外，当今天子重实务，今年咱们吴越郡的新来的太守是天子一派的，想来上行下效，便是院试主考官也会有这方面的侧重。时政邸报我这里也有一些，希望能给你一些帮助。”

向南闻言，顿时精神一震，连忙放下手里的茶盏，站起身郑重其事的朝苗大人拱手弯腰行了个大礼，“苗大人今日大恩，阿南铭记在心，但凡大人有用得着阿南的，阿南绝对冲到最前头”

苗大人被向南这一本正经说混话的样子逗得摸着胡须哈哈的笑，笑完了还抬手指了指向南，“你这小子，忒的俗气。不过俗得却够实诚。也是今日你合了我眼缘，要不然那些书我可舍不得给谁碰。”

向南嘿嘿的笑，转而想到个事，连忙又是一拱手，“苗大人，不等大人有啥用到小生的，小生这里却先有了件事要麻烦大人一回。”

有事相求，说起话来都文绉绉的了，听得苗大人却是忍俊不禁。

向南拜托苗大人帮他看看他写的那两篇文章。苗大人虽然只是个小县令，却也是一本正经走进士科走出来的。

虽然会试时只中了个三等进士，可说一声满腹经纶也不是吹牛的，这些年来也都没有将做学问这事儿放下过，有空就会看看书做两篇文章抒发胸中情怀。

听了向南的请求，苗大人自然二话不说抬手就让向南将文章拿来。

苗大人原本想着向南这人如此擅长算术，谈话中也坦言自己走进士科估计没啥前途，准备秀才之后就走明经科，想来学问一道不会多优秀，却没想到拿来让他看的这两篇策论却可圈可点。

“阿南策论骨架打得好，观点剖析也十分新颖，读来让人眼前一亮，可惜这......”

苗大人点着文章里那些遣词造句哭笑不得的摇头，“你啊你，不说文字华丽炫目，至少也要有点内涵深度，偏你这通篇的俗用白字，好好一篇策论，倒是叫这拖了后腿，沦为了下乘文章。”

虽然先前他就说过当今圣上务实，可作为读书人，笔下至少还是要做到引经据典侃侃而谈，用通俗的话说，就是要在字里行间秀一波才华。

若是光论务实，那还不如就去坊间寻了那些个手艺人出来直接当官算了。

向南被批了一通也不羞恼，反而颇为赞同的点头，叹了口气，“苗大人你是不知道，我这脑袋我自己也是实在没法子。”

“比如说大人这般的读书人，看见下雨下雪刮风落叶，想到的肯定是情怀惆怅山河社稷，可我偏偏第一时间想到的就是雨水循环气候形成气流走向。便是看见落叶，想到的也是这棵树是啥品种生长环境是怎样的，便是这两篇策论也是费了老大劲儿才掰扯出来的。”

说完向南长长的叹了口气，一张白净的脸上满是惆怅，若是没其他人，向南这时候都想要蹲到椅子上抱着自己了。

不过这会儿有苗大人在，向南还是老老实实的坐在椅子上。

苗大人听向南嘀咕了一通，却是来了兴致，“风雨形成走向这些作何解释风雨不是天上之神布施而来的吗看了落叶也能知道树木名称以及生长环境”

向南想了想，尽量用简单的理论来解释了一通，不过因为没有先辈理论作为基础，向南也没想让苗大人就能听得懂。

“不过神灵之说咱们也说不准，毕竟有太多事太过神奇，咱们只在自己这一亩三分地自在快活的过日子就成了，想太多也没用。”

向南自己就是不科学产物，对神灵之说以前就并不抱着完全否定的态度，现在也保持这一观念。

万事万物无绝对，向南就相信一点，我所知的是这个世界的一根毫毛，对神灵的敬重也可以说是对未知的敬重。

苗大人若有所思的摸着胡须点头，果然不再多谈这方面的事，转而又针对向南那两篇策论指出不少问题，另外又给向南添了几本书，让向南回去就好好看书。

“阿南你这脑袋瓜子可不蠢，回去就给我好好读书，便是头悬梁锥刺股也不要懈怠，不然若是被人传出去说你是经过我指点却连个秀才都没考上，到时候我可就要说我不认识你这臭小子了啊。”

苗大人也是个性情中人，自觉跟向南有缘分，两人聊了个把时辰，茶水喝了好几壶，等到向南都放开了胆子接连吃了两盘子点心，苗大人也对向南亲近得宛如长辈对待晚辈。

当然，向南自认为自己已经奔三了，再加上梦里那十九年，今年也跟苗大人是同辈了，所以向南觉得自己跟苗大人是同辈之交，等到离开的时候向南还十分坦然的又叫了苗大人一回大哥。

中途的时候赵顺进来报了石头的重量，果然跟向南算出来的结果只相差三十二斤，苗大人高兴的拍着向南的脑袋直说向南这脑袋瓜子一个能抵得过其他人好几个。

“原本你七月就要去考试，这件事不该麻烦你的，不过这上面下了公文，让五月之前就要交了河堤用料的数额，若是以前大家都是尽量往多了报数，可今年太守明文规定数额超过红线就要论贪墨罪处理，我这里也是被逼得没法子了。”

原来今年各地运河以及护城河又要整修了，泽陂县虽然是个小县城，可城墙外也是有条河半包围着绕过的。

七月汛期一般不会涨得太厉害，可该整修的堤坝也要整修，苗大人带着几个账房奔走在堤坝上半个来月，不仅脚都快走断了头也已经是绕晕了。