第2章 京中传闻（已修）

汴京。

藤花紫蒙耳，藤叶青扶疏。

四月下旬降了一场雨，天气放晴后便一日比一日热起来，紫藤早已攀上普通人家的院墙，无人打理，却自成风景。

青果巷的悬济堂里，大门虚掩着，药柜前站着一个长袍男子，眉目清润，青丝高束，修长的手指不紧不慢翻阅着柜面上账册。

“近日药材存余可还够用？”他浅声询问身旁的掌柜。

掌柜正等着他问这话，赶紧回：“珠子参和石斛所剩不多，神曲莲和覆竹则子是一个都不余了。”

男子闻言“唔”了一声，不见焦急，“神曲莲和覆竹子去找游云寺的那位要吧。”

“您也知道……”掌柜没有立刻应下，面露难色，“那儿的药材贵得不像话。”

他话音将落，门口竹帘被掀起，走进几人，为首的是个戴帏帽的女子，一身朴素低调的银灰色，长纱遮了面容，只露出一双莹白如玉的手。

“这位贵客——”店内学徒得了掌柜眼色，忙迎了上去，“——实在对不住，弊店今日歇业，不接客。”

女子身体一顿，似有些讶然，她微微转头，白纱悠地荡了角，露出纷繁纹路的衣襟和颈间琳琅璎珞。

“我不是来问诊的。”帏帽下传出一阵清越柔美的声音，轻纱后两道视线投向柜台旁的人，似乎认出了谁是主事之人。

察觉到她的目光，男子从账目上抬起头，看了眼一旁呆怔的学徒，不动声色皱眉。

他笑了笑，客气道：“这位姑娘，可有事？”

“想同您打听一人。”女子缓步走近柜台，周身清冷药香浮动，嗅得人鼻尖发凉。

她伸手递过去一个纸条，“不知您可识得此人。”

“这……”眼尖的掌柜探头瞧见那纸上名字，不正是方才他们提到的人嘛，顿时脸色古怪起来，瞅了瞅旁边的少东家。

“姑娘找此人何事？”男子接过萦着淡香的纸条，沉静的眸子仔细凝视着她，有些防备之意。

隔了层纱，看不真切，那女子似乎笑了笑，纱面漾了圈涟漪。

她柔声道：“我并无恶意，一心求药，此事关乎我的身家性命，还望公子如实告知。”

听她这么说，男子有些犹豫，对方问的是只有少数医馆才知道的事，一般不为外人所知，平日更不轻易道出。

但那纱下目光灼灼，他隔着素纱，也能感受到那股恳求。不知怎么，似有声音告诉他，一定要告诉她。

“你问的这人，正是隅山游云寺的觉明大师。”他终是开口，目不转睛地盯着她，想要透过阻隔看个清楚，那层轻纱下有什么引人入胜的景色。

“隅山，游云寺。”女子轻声重复一遍，婉转如耳语呢喃。

帽檐上下点了点，她得到想要的答案，轻轻抬手，身后两个婢女呈上一方约莫十寸的木箱。

“多谢告知。”

语毕便不再留恋，转身走出悬济堂，两个婢女寸步不离地跟着，了无声息。

从头到尾未露出真容。

掌柜目送几人离去，没瞧见少东家的沉思之色，好奇中打开那约莫十寸的小木箱，登时被明晃晃的颜色惊住。

那箱中满当当排列着黄澄澄的元宝，饶是他知道东家不缺黄白之物，也不由得低低唤了声“少东家”。

男子循声望去，看起来压根不在乎那些元宝，只淡淡地打量那木箱。

几眼过后，他轻笑一声。

“阴沉木。”

~

一辆马车从青果巷驶出，沿着石板道路，车轮轱辘，马蹄踏踏，不急不缓地朝着城外行去。

甫一驶出城内，到了人迹罕至的郊外，一只玉腕从车内探出，将先前捂得严严实实的帘子掀了起来，银纹镯子在阳光下晃了又晃。

容貌俊俏的婢女手脚轻巧地将固定帘子的勾环取下，固定妥帖，外面的风吹进来，车厢也清爽了几分。

她取了茶杯，正要倒茶，听闻一声“不必”，微微一顿便依言收手。

开口之人正是韩素娥，塌下跪坐着两个贴身婢女，是跟了她两世的檀香和沉香。

素娥靠在软垫上，侧过脸朝着窗外，鼻尖轻嗅着雨过天晴后的清新空气，轻阖眼皮，浓密的睫翼轻轻颤动。

老天诚不欺她，真让她醒了过来。

只不过无论如何也没料到，自己会醒在乾定十六年春，回到了十年之前。

正是冬去春来，万物复苏之际。

身旁的檀香见此也不敢出声，默默替她摇着扇，思绪也不由得飞了些。

几月前姑娘从一场重病中醒来，在府上修养了好一阵，这几日刚缓过来，便趁着府上无人独自出门，说是要上香还愿。

可汴京有名的西灵塔、玉泉寺不去，偏要去医馆挨个儿地问一个叫觉明的大师。

“檀香，”好一会儿后，韩素娥终于开口，她斜靠着软囊，坐姿松散，如瀑青丝遮了大半面容，问道：“方才悬济堂的那个人，有些眼熟，他是谁？”

檀香回过神，这事她正要同姑娘说。

“那人是周大人呀。”她有些纳闷，还以为姑娘也认出了对方。

不料那榻上人神色一怔，“周大人？哪个周大人？”

“周家行三的公子，去年的探花郎，周之翰呀。”檀香不解，姑娘怎么半点儿不记得了，这可是京中有名的人物，那家悬济堂也是周家产业之一。

韩素娥墨染般的小山眉扬了又扬，回忆纷涌而至，这人的名字她确实听过，似乎还同自己有些纠葛。

只是过了太久，记忆模糊。她不动声色开口：“不太记得了，你同我讲讲他。”

得到授意，檀香如开了话匣：“这位周公子是去年官家钦点的探花，据说才华横溢、文采斐然，不过他最后却去了大理寺任职，倒叫人有些摸不着头脑。”

“大理寺……”韩素娥若有所思。

“噢对了，还有一事，”檀香突然又想起什么，“京城里盛传的四美之末便同他有关。”

提起这种八卦，她有些眉飞色舞。

“四美之末？。”

“姑娘可知汴京四美？”檀香看向姑娘，见她摇头，马上解释：“就是京中好事者排的一个名号，这四美依次是明莲殿下，裴府二姑娘，芸晨郡主，还有一个不知是名姓，只有一副画像。”

她滔滔不绝，未注意到榻上之人异样的神情。

“有人给这四个美人起了个雅称，分别叫莲上客，雪里梅，林中燕，和月下仙。”

一声轻呵响起：“还真是有趣，那个月下仙是谁？”

“奴婢不知，”檀香老老实实道，“不过——”

“——听说那月下仙最是有名！”她突然兴奋起来，满脸神往：“您知道吗，那个女子正是方才那位探花郎在汴河邂逅的。”

“据说当日正是中秋，汴河上船只无数，探花郎吃醉了酒便凭阑吹风，惊鸿一瞥间见对面驶来的画舫上，有个花容月貌的女子冲他回眸一笑，一时间星河明月都失了颜色，让他神魂颠倒，魂牵梦萦。”

素娥摇着青篦扇的手缓缓停了。

“大概是因为太过激动，周公子竟忘了言辞，眼睁睁看着那人消失于重重人影，寻她不得。不过这位周大人倒也没执着，绘了副侧影图，道有缘再见时定要亲手送给佳人，好一个郎才女——”

“砰”

那青篦扇面突然被恶狠狠地拍向桌子，吓了两人一跳，檀香喋喋不休的嘴也猛然止住。

她嗖地缩了身子，战战兢兢地偷扯沉香的袖子，眼神问她“我是不是说错了什么”。

发现失态，韩素娥掩饰地咳嗽一声，随即若无其事道：“桌上有个蚊蝇，我将它拍死了。”

而后又恢复了和颜悦色，问：“这传闻是何时开始的？”

“最、最近才传遍京城的。”檀香疑惑地在桌上寻来寻去，哪儿来的蚊蝇。

“这样。”素娥有些恍惚。

光透过棂格疏疏落落地洒进来，照在雪玉般的脸上，斑驳一片却添了几分昳丽。

她曲腕托住下巴，长睫掩住眸光。

原来前世这传闻便是从这个时候开始的，自己还真是孤陋寡闻了些。

她想起来了，她与方才那人的纠葛，正是源于那副画像。

月下仙，月下仙。

倒给自己起了个好听的名号，只是人怕出名猪怕壮，她韩素娥，可真是怕极了出名。

那天在画舫上，千不该万不该掀了那张帘子。她暗哂一声，四美之名？月下仙子？画像？她可不稀罕。

这四美之末的名号，因为讹传，可算不上什么好名声。

还有那个绘卷！想起这事，她更为恼火，说好只画了个侧影，结果倒好，那个周之翰还画了张自己的正脸图，画了也就算了，最后不知怎的竟被拍卖出去，毁了自己清誉。

她轻轻长呼口气，强迫自己冷静，打定主意要想法子拿到那两幅画。

可如何行事，着实令人头疼。

这厢二人觑着她的神色，安静地正襟危坐。

檀香被方才的话题勾了心绪，有些不平地暗，若是姑娘身体康健，那什么汴京四美，哪还有他人的份儿。

她抬头偷偷瞧了眼那塌上的人，一对儿青羽黛眉正微微蹙着，秋水眸子含了盈盈的嗔，像勾魂桃花盛了清潭，眼尾一扫便水光潋滟。

一时竟忘了平日里嬷嬷的教导，视线移不开地黏着。

突然鼻尖传来幽香，耳边响起一道轻柔呼唤，檀香猛然回神，听到姑娘唤了好几声自己。

她忙不迭坐直了，低下头正要请罪，却又听到一声轻笑，抬头见姑娘似笑非笑睨着自己，稍上挑的眼尾一抹粉晕，像雨后初晴，挂着露水般的荏弱。

“为何这般盯着我。”韩素娥以肘撑臂，托着粉腮，好整以暇地看着她，轻纱拢着锦缎袖口往下坠落，露出一小截似雪胜玉的藕臂。

檀香羞赧地垂下头，支支吾吾不肯开口。

好在姑娘终是放过了她，懒懒支颌，淡声打发沉香去问路。

沉香掀开帘子，探出头去招了招手，不一会儿，一个人走了过来，她便问：“张护卫，还要多久才能到。”

“约莫一刻就到了，”来人扫了眼车厢，揣测到：“马车颠簸，姑娘是否疲累了？在下可让马车行慢些或者先停下稍作歇息。”

“无妨，”车厢内传来韩素娥的声音：“既然快到了，就不必再耽搁。”

队伍继续前行。

这次出门，将军府派了二十多护卫护送，韩素娥虽不愿如此兴师动众，但为了母亲回来后不至于大动肝火，也只得妥协。

思及父母，她又想到了别处。

三个月前她从高热中醒来，混沌躺了一个月，迷糊中看到早逝的亲人，还以为又是场遥不可及的梦境，不料脑中一日比一日清明，亲人的面容也愈发清晰。

她腿脚不能动，能睁眼时便贪恋的看着这一切，生怕哪日醒来便不见了。

反复沉睡入梦，以为终会从梦中醒来的她，每次睁眼后都发现自己还是躺在那张紫檀雕花床上，轻纱帐外人影憧憧，一伸手还能碰到床头垂下的流苏坠蕊。

当她终于有力气坐起身时，在铜镜里看到尚存一团孩气的、分明才十四岁的自己，纵使再迟钝，她也意识到这并不仅仅是个美梦。

盛年不重来，一日难再晨，她却回来了。

于无人处笑出眼泪，她叹问自己，这就是失而复得的心情吗。

但随即她又想到前世发生的种种，刚开始的狂喜之情便淡下去几分。

前世将军府兼定国公府的覆灭溃败，只因一个功高震主。她入裴府一年，父亲被冠上造|反罪名，随之而来的弹劾不断。

昔日明朗的天突然昏暗了下来，她像一只漂泊无依的孤舟，被狂风骤雨击打得毫无招架之力。

之后父亲于狱中被赐毒酒，身为长公主的母亲被软禁府中，驻守在宋夏交界处的阿兄接到消息后，只身单马赶回汴京，却被认为是违逆圣命意图反抗，被当场射杀于城外，无人收|尸。

后来母亲听闻父亲与兄长的死讯，在府中自尽而亡。

至于她，则侥幸活了下来，当然也付出了代价。

彼时正是乾定二十二年初。大厦倾覆，摧枯拉朽，弹指瞬间。

她微阖上眼，收紧了指，暗暗发誓，今生今世，定要护得一家周全。