第13章 借住

众人看罢这场好戏，散去之时，韩沐言也召来小厮牵了马，准备回府，突然听身后有人叫他。

转过身便对上那周之翰，对方走得近了，同他寒暄几句后开口问：“不知方才那位姑娘可是令妹？”

他点点头，两人不甚相熟，不知问这个做什么。

“韩兄请容我再冒昧问一句，令妹是否在去年的中秋节去过北汴河？”

闻言他不由愣住，下意识脱口而出：“你怎么知道？”

得到肯定，周之翰心中说不出的复杂，一时也忘记了回应。

先前的事，闹得有些沸沸扬扬，想来方才那位姑娘，并不是很乐意面对那些传言。

这番沉默的模样韩沐言看在眼里，正狐疑中，突然脑海中闪过一个念头，有些难以置信道：“你……口中那个什么‘月下仙’，莫非说的是我妹妹？”

说要便心中暗自祈祷，可别真被自己猜中了，谁料对方点点头，一脸歉意：“实在对不住，我不知是令妹，给她添麻烦了。”

原来京中传的甚嚣尘上的四美之末便是自家亲妹子。韩沐言心里一阵无语，也生出几分不满。

“虽说周公子认出了我妹妹，但我作为她的兄长，还请你不要将我妹妹的身份泄露了出去，她自幼身体不好，行事低调，没精力应付这些流言蜚语。”

一番话说得对方面露愧色，周之翰知晓自己理亏，连忙郑重承诺：“这道理我自然明白，还请澄弘兄放心，我不会说出半分。”

韩沐言看他几眼，几番张口又闭上，没说什么便走了，想来遇到这事，确实不知如何是好，也有些恼怒。

原地，周之翰目送着他掣马而去，一动不动地站着，周遭嘈杂，有小厮小声唤他，却恍若未闻。

原来中秋那夜遇到的人就是她。

只是为何长得一模一样，周遭的气质却大不相同，看着，就如同两个人。

他摇摇头，抛下这纷乱想法，转身吩咐店里手下，将那座时钟送去闵国公府。

方才从北汴河离开之前，碰上了从高台上下来的父亲和祖父，三人聊起今日抽签之事，他静静听了片刻，忽而开口问父亲：“可有官家授意？”

父亲与祖父相视一望，知他已清楚其中门道。

今日官家未至，来的是心腹冯公公，对方听了他们的疑问，只老神在道了个“听之任之”。

“我还当他们是得了陛下默许。”听完父亲的复述，周之翰漫不经心笑了笑，这样一来，他想要插手也不难了。

后来等他赶到采芝斋，便顺水推舟配合魏嘉诚演了一出戏。

明日郑家怕是不能如愿了。

但随即他眉间蹙起一抹疑惑。

魏嘉诚，是如何想到这个法子的。

～

回到府中，刚进了自己的拂云轩，素娥身后的檀香迫不及待地问：“姑娘，您到底让沉香去做了什么？”

素娥微微一笑，没有急着回答。

先前在看台上，趁着水上吸引了众人注意，她让沉香出去替自己办了几件事。

第一件，找到车夫阿凉，让他乔装一番，前往梧桐巷，找到一个叫做蒋方林的人，请他和手下在汴河两岸散布一些言论。

第二件，跟在同样不喜郑家的楚国公世子身后，暗中指引他可以利用采芝斋的那架沙漏时钟，来打乱明日的规则。

但这本是匆忙间想起的法子，算不得良策。

做多错多，她本不抱希望，谁知方才从看台下来，就听到了那些传闻，还在马行街遇到魏嘉诚等人。

沉香和阿凉，果然办事牢靠。

当然，这一切也少不得前世的自己，在同裴府结仇后，拼命搜集裴相其他的仇家，这不，今日就被她想起两个人来。

一个是同郑家有利益之争的魏嘉诚，一个是被裴华害死双亲的蒋方林。

前者的性子她在前世是略有耳闻的，嬉皮笑脸，油嘴滑舌，若想激怒一个人那是轻而易举。

至于后者么，谁来话长。

那个蒋方林本的父亲本是一位富商，生意做得又大又好，平日夫妇恩爱，父慈子孝，有过一段美好的日子。

可惜好景不长，家大业大果然引来他人觊觎，为了抢夺生意，裴华指使他人害死夫妇二人，并强占了蒋家的产业。

在失恃失怙后，蒋方林被远房表叔收养，渐渐长大。平日瞧着不学无术，混迹于江湖赌坊，实则暗中召集同样不满于裴相的人手，伺机报复。

韩素娥让阿凉去找他，说有办法让裴府吃瘪，蒋方林自然会答应帮忙。而他还有个在茶馆说书的表叔，耳濡目染，自然口才了得，无须指点，就轻易挑起了两岸百姓的怀疑。

“想知道么，”韩素娥心情甚好：“去问沉香吧。”

“但是，”她转过身，认真叮嘱二人：“万不可将此事泄露出去。”

～～

晚膳仍旧在东府。

要说西府的人最期待的，莫过于等着老太太提出那件事。

以二太太的打算，如此一来，西府的平日开销便可以大大削减，不止能沾点衣食方面的便利，或许还能趁此机会，让两个女儿同大姑娘和长公主搞好关系，借势找到合适的婆家。

虽说那个病秧子平日不多出门，可瞧她最近也一改往日的性子，频繁出去走动，想来也是开始在乎这些了吧。

况且，如果能让几个孩子住进东府，往后外头也会高看西府几分。

她这样想着，便见老太太放下了手中的筷箸，喝了侍女递来的清茶润了润嗓子，似要开口。

众人皆放下手中碗筷，抬头看向她。

“今日趁着过节大家都聚在一起，我有件事情要说。”老太太坐直了，挺了挺肩，端出一副当家老夫人的气势。

上首的韩玮元哪里知晓她要说什么，正神游中，冷不丁听对面的继母转头向自己：“我有一问，不知国公爷可否回答。”

他心中一个咯噔，有不好预感，抬起眼，终是慢慢道：“母亲请问。”

“何为悌道？”

……

韩将军沉默，心情复杂。

这又来的哪一出？

身旁的嘉敏眼中渐泛冷意，捏紧了茶杯，韩玮元微一偏头，投去安抚的一眼，继而平静开口：“所谓悌，兄弟列五伦，兄要友，弟要恭。”

老太太马上又问：“那敢问你可对得起这个‘友’字？”

他哑口无言。

见他不语，老太太接着开口：“兄弟要以义为根，所谓‘义’就是无条件的帮助。”

大概明白她话中的意思，他几乎要气笑：“那不知两位弟弟这次又有何需要我这个做兄长的帮助？”

老太太不再绕弯子，直接挑明：“你也看到了，西府的几个孩子年龄越发大了，住在那里实在是不方便，你们东府人也不多，况且地方本就很大，空了好几间院子，不如就让几个孩子搬来东府，也省得他们成日跑老远来给我请安。”

韩素娥在一旁默默地听着，逐渐想起前世的确也有这一遭。

几乎不用怎么思索，她就能猜出，这件事一定是二房的婶婶提出来的，那位婶婶惯是爱打些小算盘，有能占的便宜就会去磨老太太的耳根子，此次无非就是想借着东府的势，再沾点开销上的便利。

只不过她记得当时母亲似乎动了怒，毫不留情地拒绝了老太太的要求，那以后东西两府自然是关系越来越差，连外面也隐有传闻。

如果说前世在将军府一事上出力最多的是裴府，那给予父亲必杀一击的便是自己的两个兄弟，因为当年站在裴相那头为其作证的正是二房和三房的两个叔叔。

好一个兄友弟恭。

她迅速在心中做出一个打算。

与其像上一世那般最后与西府几乎完全隔绝，倒不如将几个尚且好掌握的小辈放在东府，或许可以从中找到蛛丝马迹，得到些许线索，尤其是她无论如何也想不明白的地窖藏械之事。

还记得她醒来后第一件事就是趁着父母不在，偷偷溜到柳汐园的假山处，察看当年被官兵发现的地道和暗窖，结果她绕了好几圈，无论如何也找不到所谓机关和通道。

她还曾旁敲侧击问过父母，母亲当时以为她是看了什么闲话本子，也想寻地道之类的，笑着摇摇头道：“家里哪有什么暗道，那柳汐园的假山周围是一处荷塘，如何建造暗道。”

听了母亲的话，她才开始怀疑，会不会原本就没有所谓地道？

可是为何一夕之间，府中凭空多出来一条暗道和地窖呢？

韩素娥回过神来，余光瞥见母亲似要开口，本要下意识扯住她的袖子，迟疑了片刻又顿住了。

罢了，让母亲说完自己再开口，太轻易就答应，对方恐怕会得寸进尺。

嘉敏平视着前方，眼中轻蔑，神色冷凝：“分府一事，当年公爹去世前时说的已经够清楚了。”

老太太闻言，马上要反驳，不料被嘉敏直接抢了话头：“世家惯例，除嫡长子外其余子嗣皆应在成年后迁出府中，分出西府已经很是迁就两个小叔子了。现在自己府中之事处理不好，反而求东府帮忙分担，这不合情理。”

一字一句，冰冷似锥。敲在西府众人的心口上，一时间在座各人脸色都有些不好看。

嘉敏说完这些，淡淡扫了眼神色各异的众人，嘴角泛起一抹讥讽。

要求兄长“友”之前，为何不问问做弟弟的是否“恭”。

老太太没想到她这般不留情面，已是气得指尖发颤，她用力克制住自己想摔碟子的冲动，哑着嗓子：“好一个当嫂嫂的，竟然如此不将‘孝悌’二字放在眼里。你就是这么孝顺我的吗？你当你是谁？”

嘉敏眼中微嘲地扫了眼老太太，看来这府中有的人，过惯了顺遂的日子，突然有些得意忘形，拎不清自己的身份和立场了。

“我是谁？老太太不会又记不清楚了吧？”她轻笑一声，下巴微昂，环视一圈，像在打量蝼蚁。

“你们若是忘了，我不介意提醒一下。”

她慢悠悠地，将要开口。

“大嫂！”三房的小叔韩玮年突然站起来，神色仓皇，“大嫂，母亲她年事已高……免不了一时糊涂，还请你不要介怀。”

看来还是有识相的。

不可否认，嘉敏发起脾气来，谁也不能不服，老太太想起曾经被先太后唤进宫敲打的场景，不敢再出言不逊，只能恨恨瞪着她。

“若大家当真想住进来，也不是不行。”韩玮元突然出声，一脸无所谓。

这话让几人脸色稍霁，但还未高兴，又听他道：“我们一家干脆跟着殿下搬去公主府，给你们腾个位置好了。”

西府众人一僵。

韩素娥见局面至此，知道该到自己开口的时候了。

“母亲，虽说祖母提出的要求有些难为人，不过也不是完全不可。家中的确有几间院子是空着的，不如让几个妹妹搬来同住，也能和我做个伴儿。”

她乍然出声，话语落下，嘉敏嗖地转过头，难以置信地看来。

“你说什么胡话！”

见父母都将目光转向自己，眼中带着质疑和否定之色，她只当没看见没听见，笑吟吟道：“就只让几个妹妹住进来不妨事的。”

复而转头对几个妹妹道：“不过空着的几个院子朝向不是特别好，况且家里没有多余家具可置办，须得你们自己带来，几个妹妹可要想好了。”?

几个姑娘被突然点到，一时间愣怔，不知如何回应。

这边韩玮元夫妇听她如此说，略一思索也回过味来。

嘉敏一皱眉头，轻斥了声“胡闹”，似是极不情愿，但没有直接反对。

于是韩素娥趁热打铁，继续道：“父亲母亲，就照我说的吧，平日里哥哥都在太学，你们又事务繁忙，我一人甚是无聊，若是多了几个妹妹，定能热闹几分。”

“况且，妹妹们不过借几间院子住，有她们嫡亲的祖母在，岂会麻烦到我们，想必衣食住行等事，老太太定然是提前安排好了的。”

她说完，一脸天真地转向老吕氏：“老太太，我说的对吗？”

老吕氏不敢说不，可若应了下来，岂不是半分便宜占不到，还连累自己。

她只觉得头疼，先前想的可不是现下这般场面。

但那韩玮功和韩玮年见此哪里还不知分寸，知这便是东府的底线了，便急急忙忙开口：“对对对，就算如此也是极好的。”

他二人匆忙答应，老太太扫了他俩一眼，有点恨铁不成钢的意思，暗自叹口气，也作罢了。

“若是这样，倒也无妨。”韩玮元松了口。

“夫人……你觉得如何？”

嘉敏轻嗤一声，收回那冷然的视线，有些无奈地看了眼女儿，口中嗔怪：“你呀，净会给我惹事！”

这便是勉强同意了。

那二房的吕氏本还有些惋惜没能争取更多好处，但好歹让两个女儿得了便宜，到底满意几分，于是见好就收。

只是临走时二房的两个庶女磨磨蹭蹭，末了六姑娘韩佩苧怯怯地喊住了韩素娥，喏喏开口问她：“大姐姐，不知道我和五姐姐可否也搬来东府？”

吕氏想也没想便一把扯过庶女，拿出嫡母的威严：“你一个庶出的，不该你的就不要肖想。”

她说完，看了韩素娥一眼，仿佛在问“我说的对吧”。

谁料素娥一脸惊讶：“二婶婶这是说的什么话，我方才既然说了让几位妹妹都搬来，便是指五位妹妹，怎能独独落下这两位。”

说罢也没看吕氏青白交加的脸色，和颜悦色地对韩佩苧和韩佩芸：“你们可别忘了一同搬来，否则我会不高兴的。”

瞧着一旁的韩玮元和嘉敏也毫无反对之意，吕氏只觉得好似被扇了几耳光一般，虽有不甘却不敢多言，只恨恨地拉着两个女儿走了，看也没看庶女一眼。

韩佩苧和韩佩芸深知，回去后必会被嫡母好生磋磨一番，但这也不重要了，她们已为自己谋到了好处。