第12章 第 12 章

第二日一早瑶琴来给程安梳洗却不见人影，到比试快开始人才回来，问她去哪儿了只朝她眨个眼睛，匆匆洗漱完，主仆二人前去马厩，东方苏苏的马已被牵走，瑶琴催促：“小姐我们也快点！”

赤色的马儿朝她们哼哧两声，动动蹄子，程安走过去轻抚它的脖子，替它捋一捋毛：“今天这比赛还不需你出动，你好好待着，回来我带你出去玩。”说罢放开它到另一边牵出一匹黑马。

瑶琴道：“小姐你今日不骑红枣？”

马儿听到这个名字似有些不悦地甩甩尾巴，它本有个拉风的名字叫疾风，但程安给它取了个小名叫红枣，土拉八叽的，它十分嫌弃。

程安道：“既是真枪真刀的比试，我骑汗血宝马出赛岂不是对他人不公？要赢就要赢得光明磊落叫他人心服口服。”

“可是，你答应大小姐……”

“只是不让大姐干着急而已。”见瑶琴皱着张脸她道，“小丫头片子你对我总是没有信心。”

瑶琴撇撇嘴：“还不是因为小姐总一副靠不住的样子。”

“放心！”程安牵着那匹普通的黑马与瑶琴往校场去。

她们走后一道人影闪出，望着她们远去忍不住跺脚，那人正是二夫人找来的小厮，掐着时间等在马厩，远见程安主仆往这边来，便将掺了巴豆粉的豆饼喂汗血宝马吃下，若程安牵去到进入常青山正好发作，他算完美地完成二夫人交代的任务，谁知这三小姐偏不按寻常路数来，放着好好的汗血宝马不骑，去骑那什么普通得不能再普通的马，巴豆粉全白喂了。正想着红枣用脑袋顶他，回头赤色的马儿抬着头颅一脸高傲地看着他，似乎嫌他碍眼，小厮气道：“你个死马神气什么？待会儿让你拉得老子都不认识！”说罢啐一口向二夫人回报去了。

二夫人听了怒斥：“没用的东西，这点事都办不好！”

小厮谄笑：“是小的办事不利，二夫人要打要骂小的没有半句怨言，只是眼下最重要的是如何再帮到二小姐。”

二夫人按下怒气嗤笑一声：“算她运气好，不过如此一来同样的马匹，我们家苏苏可不一定会输，我们且先看着。”

校场这边众人皆已准备好，东方苏苏见程安牵来一匹黑马惊讶道：“怎么？你竟不骑那匹汗血宝马？”

程安道：“免得有人输了又有借口说是输给了马。”

这话分明是说她，东方苏苏冷笑：“也好，不然有人骑着汗血宝马还输了，脸可没处放。”

“都到齐了？”苏教头高喝，“抓阄的盒子抱上来！所有人听好，今日的比试分为四组进行，每组9人，时间一个时辰，风雨无阻，前两名到达终点者晋级！现在开始分组。”

参赛者一一抓阄过，老天似乎开了个玩笑，当程安与东方苏苏站到一队时，对方脸上闪过多种表情，惊讶不安不甘以及决心。

“看来这次，咱们两避不开得好好比一比了。”程安道。

“第一一定是我的，你有本事就跟上！”

第一组出发的时候，天公不作美又淅淅沥沥下起雨，观赛者们都退入观台，二楼自然是没有人前去，即便有人猜测，有人心知却也没人议论二楼观台坐的到底是何方神圣。

二楼，伏昭仪道：“可惜待他们出了东方府，我们就看不到这些好儿女的英姿了。”

东方明恭敬地回：“最后一段障碍物跨越，娘娘正可欣赏。”

“将军两位千金穿着一红一白的衣裙可真是两朵娇艳可人的姐妹花，听闻自幼练习，想必骑术也是过人。将军认为是那朵红花儿胜呢还是那朵白花儿胜？”

东方明道：“不论哪个都是臣的好女儿。”

“说得是！”李明易道，“这两朵姊妹花在校场上可吸引了所有人的目光了。”又朝李明珏，“五哥，今日我们要不要赌点什么？”

“你变着法的，我那里有什么你看上的只管拿去。”

伏昭仪没有回头看他两，却轻笑了笑。

校场上，苏教头的令旗挥下，第一组的九名参赛者如离弦的箭窜出去，九人你追我赶，很快出了东方府往常青山去，路上早已被清理，没有行人干扰，他们策马尽情狂奔，一时竟不相上下，唯东方苏苏与程安骑术稍胜一筹，暂时领先，两人紧紧攀咬着对方，你快他慢，他快你慢，谁落后了都很快追上。他们速度越快，雨便越像针刺在脸上，生疼，叫人睁不开眼。

眨眼的功夫，两边的景色变了，青石板的路也变成泥泞的山路，他们进入了常青山，路两边插着旗帜指引他们前进。

程安与东方苏苏两人领头转过一个个弯，路越发狭窄，马儿脚下打滑，两人不得不放缓速度，后面的人逐渐跟上来。

“再往前就是一字谷，昨夜刮风又下雨，路定更不好走，大家都小心点。”后头有人喊，“两位小姐也请当心。”

一字谷便是程安在地图上标出的那处，她道：“下过雨，山石松动可能会有坠石，小心点。”

“你不敢就慢慢过咯。”东方苏苏不慢反快。

很快，天变窄，两边山壁高耸，视线被阻隔，他们进入了一字谷，本就不宽的山道上堆满落石，马儿难有落脚之处，众人差距拉小，到最艰难处，甚至不得不下马牵着马走。东方苏苏一边跨过碎石，一边骂老天没事下什么雨。

“父亲也真是，这种天还比什么比。”

同组的一男孩上来：“我想将军的意思是趁机考验我们。”

“这种考验有什么意义。”

“行军打仗碰上什么样的天也得上。”程安道。

那男孩点头：“三小姐说的正是。”

东方苏苏翻个白眼：“你又知道。”

行了一程，最艰难的一段快到尽头，后头忽有人喊：“糟了，快来帮忙，有人被压住了！”程安回头果见两人被落下的碎石砸中晕倒在地，又被山壁滑落的泥土埋住，她赶忙过去：“要不要紧！”

有人说：“得先把他们挖出来，以防再有山石山土落下！”

“快挖。”同行的人都去帮忙，东方苏苏牵着马站在一边愣看，程安喊，“发什么愣，快过来帮忙！”

东方苏苏想了想却笑道：“不缺我一个，这可是老天给我的好机会，不抓住，我岂不是傻子。”她翻身上马，“你们慢慢挖，记得可得千万把人救出来，大家都是名门大户的，谁出了事都不好交代，三妹你可记住了，二姐我就先走一步，到终点等你们好消息了。”说罢竟策马而去。

程安摇摇头，另几个孩子几乎目瞪口呆地看着远去的东方苏苏，一小孩道：“都说东方家小姐知书达理温柔良善，仗义不输我辈，今日可算见识了。”

程安道：“多说无益，赶紧救人。”

他们将两人挖出来，抬到平坦处，程安撕下一块裙角替额头被砸的人扎上，其他人喊两声，人不醒，道：“他两晕着骑不了马了，怎么办？”

“一个我带上。”程安扶起其中一个，“还有一个……”她看其他人，有人垂下眼去，方才与他一同的男孩子站出来道：“还有一个我来带，三小姐都不怕被连累，我等岂能这点担当都没有！”程安朝他点点头，她认得那是吏部侍郎林大人家的公子，众人扶起伤员上路。

那头东方苏苏领了先，将他们远远甩在后头松口气，到一处河边，河上一座旧木桥，正是程安图纸上标出的另一处。她下马喊道：“都给我出来！”林子里钻出几个小厮，“吩咐你们的事都准备好了？”

小厮们答：“都好了。”

“那就动手。”吩咐完毕东方苏苏上马回头看了眼山道，“连老天都在帮我，这下看你们拿什么追上！”转头扯过缰绳挥鞭过桥去，等她过去，几个小厮扛着斧头上去将木桥绳索砍断，木桥哗啦一声甩进河中，几人又神不知鬼不觉闪进树林。

程安一行人赶到河边见这头已断，林家公子急道：“老天真会开玩笑，这桥怎么也断了？”

其他人七嘴八舌：“这可怎么办？没桥我们过不去。”

“那比试……”

“别提比试了，弄不好我们会被困在这山中！”

有人提议：“不如我们原路返回？”

林公子道：“那就是我们都弃权了。”

“如今不弃权又有什么办法！”

他转向程安：“三小姐如何看？”程安正蹲在桥头手中拿着断绳细看，林家公子见状道，“恐是昨日大风刮断了，以三小姐之见我们可当原路返回？”见他如此，众人皆求救似的看向程安，不知何时她竟似成了他们的主心骨，而程安面色平静也不焦急，真有什么法子的样子，看着叫人安心。

程安放下绳子道：“跟我来。”于是带着他们下到河边，翻开水草，草下竟藏了几条船。

“这船不会是？”几人惊讶地看她。

“我本希望用不上，别多说了，大家快去将马牵来，时辰不到，咱们都不认输！”

“对，不认输！”

几条船来回将人与马都载到对岸，这几条船是程安今早从东方府调来藏在河边草丛里，昨夜她看图纸时就想到了最坏的情况，本不希望用上，却还是用上了，而且非因恶劣的天气，她看过桥头断绳，断口整齐是人为切断，能这么做以及会这么做的只有东方苏苏，她握紧拳即便赶不上东方苏苏，她也一定要拿到第二晋级，然后在最后一轮打败她！

过了河，程安多载一人，跑不快，其他人却也没有领先而去，这一路下来竟生出同甘共苦互帮互助的情义，谁也不好意思丢下其他人先行。

走至半途，一处山坡下传来呼救声，林家公子停下：“你们是否听到有人呼救？”众人侧耳细听：“有，似是女子在这山坡下。”

他们下马过去，没成想是先头早走了的东方苏苏，不知怎的连人带马摔下山坡，灰头土脸，衣裙被泥水染得早看不出颜色。“这不是先走一步的二小姐吗？怎么在这儿呢？还以为您早到了终点！”一人道，其他人哈哈嘲笑起来：“可不是，我们看错了吧，这跟个泥猴似的怎么会是二小姐呢？”

东方苏苏仰着头，雨水打得她睁不了眼：“快拉我上去！一群男孩子看一个女孩子笑话，我倒要去问问各位大人怎么教的！”

程安蹲下身：“那我也是女孩子能看你笑话了吗？”

“你！东方永安你可不要趁人之危，你这样赢了也不光彩！”

“怎么不光彩？比起你可光彩多了！”

“我们走吧，还得赶回去报告苏教头，让他来救人呢，可别让二小姐久等。”有人道。他们走开，东方苏苏急得大喊：“喂，你们别走！你们不能就这样丢下我！”

林家公子道：“我们还是拉她上来，她做得出，我们却做不出丢下一个女孩子的事。”

也有人点头：“正是，大家都是有头有脸人家的，族训没哪条讲可以如此不义，我们不能丢了家族的脸。”

他们说着，程安已经去找来一条树藤丢下山坡将东方苏苏拉上来，她没了马又男女授受不亲，程安将自己带的人交给其他人，载上她。路上她放肆地笑：“有人真是偷鸡不成蚀把米，耍了手段也赢不了，如今只能跟我捆绑一处，可见老天有眼。”

东方苏苏咬牙：“关你什么事！”

“不关我的事，你可以下马自己走回去啊。”

“哼。”东方苏苏闭嘴不再说话。

待一行人再次出现在观赛者视线中，一个个都如泥石里摸爬打滚出来，狼狈不堪，只露着一双双光亮的眼。其中两人穿越障碍物最先到达终点却要求重赛，他们向苏教头禀明一路上发生的事，以及木桥已断，说：“三小姐大义，我等亦要凭真本事赢得光明磊落！”

观赛的人们耳口相传称赞两人，苏教头去向东方明及伏昭仪请示过宣布本组待木桥修好重新比试。

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