第17章 第 17 章

东方明上朝毕，从朝堂出来正欲寻太子一会，皇帝贴身宦官赵木来见，说是皇帝传召，他随后前去书房，皇帝正在批阅折子，见他进来放下手中的朱砂笔，叫人赐座。东方明整衣敛容，恭敬坐下，皇帝笑：“爱卿不必如此拘谨。”

东方明亦笑不语，等待皇帝指示，皇帝与他就朝堂上几个未决问题讨论了一会儿，询问他的意见，他一一认真作答。

“咳。”御案上传来轻咳声，赵木赶忙送上一杯菊花甘草茶，轻拍皇帝后背，替他祛痰顺气。东方明抬头，见皇帝两鬓已爬上白丝，面容清瘦，额上几道清晰的皱纹，恍然不觉他已从初识的豪情青年变得如此沧桑，岁月抽去他的朝气与豪情沉积了一身风霜，只那双眼睛还闪着如鹰隼般锐利的光。

“这两日是否发生什么事？”皇帝突然问。

东方明一凛，想起昨日校场观台发生的事，赶紧起身半跪于地双手抱拳：“臣不敢欺瞒，昨日校场比武臣护卫不周让歹人钻了空子，险些伤到昭仪娘娘，请陛下降罪！”

皇帝并未发怒道：“这些刺客胆大包天无孔不入非是爱卿的错，可有查到什么眉目？”

眼下一条重要的线索便是刺客剑身上的白泽纹，但事关太子，他本欲今日与太子见上一面，一问究竟，还没来得及就被皇帝召来，此事事关重大，东方明暂且瞒下：“回陛下，还未查到，臣必竭尽全力，尽快将幕后凶手捉拿归案。”

皇帝道：“行，此事就交与你负责，务必尽快查清，朕命韩章配合你。”韩章乃京师戍卫军南军掌城内巡查之人。

“臣领命，告退。”

东方明退几步，皇帝喊住他：“等等，如有消息先来禀报朕，切莫宣扬。”

“遵旨。”他走后，皇帝又命赵木将太子召来。此时东宫太子方下朝归来，刚坐下吃了几口茶便接到传召又匆匆起身，太子妃慕容氏替他整理好衣服，问：“殿下可知陛下传召所为何事？”

太子：“想必是朝中一些事，只是不知方才在朝上父皇为何不言。”

“臣妾听到一些传言。”太子妃欲言又止。

“何传言？”太子问。

“昨日伏昭仪在大将军府观视比武时遭刺客刺杀，传那些刺客与东宫脱不了干系。”

太子喝道：“何人大胆，敢如此胡说！”

太子妃叹口气道：“流言何来不重要，只唯恐陛下与殿下心生嫌隙，殿下此去应对还需谨慎。”

“我自是知晓，你且放宽心。”太子安慰几句与传话小太监一同前去。进了书房，皇帝低头批阅奏折，太子立于一旁默不作声。良久，皇帝头也不抬道：“太子近日都在做什么？”

太子回：“儿臣每日遵太傅教诲，恪尽勤勉，学古贤圣言不敢有一丝懈怠。”

皇帝抬眼：“哦？说说你都学了些什么？”

“近日正学到君子立身。”

“君子何以立身？”

太子躬身答：“古贤言君子立身当知命、知礼、知言。”皇帝不语以待下文，太子只好继续道，“不知命，无以为君子，不知礼，无以立也，不知言，则无以知人，又君子知人责人以人，自责以义，故欲知人先知己，欲论人先论己，谓言不可不慎，行不可不孰，不孰，如赴深溪，虽悔无及，是以君子当计行虑义。”1（《论语》《吕氏春秋》）

“不错，谨言慎行不至行差踏错。”皇帝点头，又道，“君子修身之道固然重要，但你切不可拘泥于此，当目光远阔，重学于治国明君之道。”

“儿臣谨记。”太子方松口气，皇帝话锋一转：“所以哲儿是否有话要对朕明说？”太子忐忑：“儿臣不明父皇何意。”

皇帝眼色一沉，抛出一张纸：“这是何？”

“这，这是东宫守卫图纹，儿臣取白泽祥瑞，通圣知贤之意，不知父皇，父皇……”

皇帝冷笑一声：“昨日伏昭仪于将军府遇刺，刺客剑身上就刻有白泽纹。”

太子忙喊：“儿臣冤枉！昭仪娘娘遇刺之事儿臣也是今日才得知，父皇明鉴！”

“你先别忙。”皇帝道，“你来之前朕以先见过东方将军，问他可有线索，东方将军言未曾查到，哲儿说说他这是何意？早先东方将军在朕面前多夸赞于你，说你敦厚仁慈，温良恭谨，可堪大任，可寄厚望。”

“儿臣不才，蒙将军夸赞，受之有愧。”太子已跪在案前，额头着地，他与东方将军互相欣赏，颇有些私交，若在平日无甚，此番皇帝说来却别有一番意味。

他不敢抬头静待皇帝下文，皇帝道：“往日朕叫他多指点于你，对你偏爱些也是人之常情，你不必惊慌。朕亦相信此事非哲儿所为，已命大将军近日查明，你先起身，你是太子动不动下跪成何体统。”

“是。”太子起身。

“只是……”只是两字叫他心又提到嗓子眼，皇帝道，“东宫守卫可散去，朕自会派支队伍去守卫东宫。”

“是，儿臣遵旨。”从书房出来，太子擦擦额头，额上早已一片冷汗，自从生母皇后逝去，自己就没了倚靠，皇帝觉得他与自己不甚相像，所以从来都不怎么喜欢他，多年来他规行矩步，生怕行差踏错，皇帝每见他却愈发不欢喜。凭他努力，父子终也免不了生了嫌隙，皇帝嘴上说相信，却命他撤去东宫守卫，已然有所疑虑。

想想自己这个太子当得小心翼翼步履维艰，忍不住摇摇头，回到东宫愈发抑郁，一言不发，太子妃道：“陛下真是糊涂了，不信自己儿子，却信那枕边风！”

“你小声点。”

太子妃负气坐在他身边：“你总是这样，他人才越欺负你！什么刺客，我看就是伏昭仪自导自演，嫁祸到东宫，好让殿下与陛下心生嫌隙！眼下六皇子渐渐长大，她是越发坐不住了，对你这太子之位虎视眈眈，也不想想即便你做不成，又岂轮得到她儿子！”

太子道：“你也这么说，所以这事未必是她陷害。”

“你又怎知，向陛下告状的必定是她！东宫有自己人守卫我们尚且过得惴惴不安，换了他人以后可怎么办？”

太子不语，两人面容一时悲戚，太子妃咬牙道：“她步步紧逼，不肯放过，就别怪我们！”?

太子：“你要做什么，千万不可胡来。”

华章宫，花溆快步走进来，伏昭仪正躺在榻上逗一只通体雪白，双眼异色的异域猫，轻挠猫耳背，猫儿舒服地喵叫两声。“娘娘。”她方从宸元殿打探回来道，“奴婢瞧见陛下先后召见了东方将军与太子，太子出来时面色有异，想被训斥了。”

伏昭仪笑：“他那个唯唯诺诺的样子陛下哪次见了他不来气，哪像我们家易儿，陛下总说像他年轻时候。”

“我们殿下丰神俊秀、器宇轩昂又有哪个能比得。”

“再去探探。”

花溆又出去晚间回来，说韩章正配合东方明悄悄地搜捕刺客，而东宫午后半日的时间守卫已经全部撤换。花溆问这事会查出个何结果，伏昭仪说怕是查不出什么来，即便查出什么旁人也不会知晓，但皇帝撤换东宫守卫便是给太子一记教训，冰冻三尺非一日之寒，千里之堤溃于蚁穴，每出一件事都会增加皇帝对太子的不满，而这将如同虫蚁一点点蚕食他们父子间的信任。伏昭仪嘴角微微勾起：“我们所要做的就是在适当时候推助一把。”

如她所说，这事最后查出些无关紧要的人，惩罚了东方府几个下人，处死了一名侍卫便算了结，据侍卫交代他某日被伏昭仪责骂结私怨在心，于是买通东方府几个下人又伙同外人刺杀伏昭仪泄愤。对于这样的理由伏昭仪不过嗤笑一声，不以为意，皇帝以此为真不欲再追究，她便顺水推舟送个人情，此事即被按下，再不提。

又一日先皇后忌日，太子携太子妃前往大昭国寺为先皇后持香奉经，行至半途马匹突然受惊，拖着车辇在大街上狂奔乱撞，伤人数十，百姓怒不敢言，太子与太子妃二人至马被制服犹惊魂未定，太子撞坏额头以及撞折一只手臂，不及车队整顿匆匆回宫。太子妃守在太子身边数日，心疼不已，皇帝来探望，本欲关怀两句，见女人啼哭又见太子神情恍惚，气不打一处来将人责骂了一番，斥他扰民后甩袖而去。太子本仁厚正在自责愧疚，责骂也就收下了，太子妃却越想越是怨愤，对皇帝不敢反驳便去找马出气。

这一去不要紧，却发现此次出事并非意外，马厩的人说马辔头上被动了手脚，越是拉扯马就越痛，痛得厉害了就乱奔起来，太子妃怒叫人去拿配马具之人，人却早已跑了。她愤愤回到寝殿，太子问发生何事，她将事情说与他听，越想越是委屈：“若不是陛下撤换了守卫，岂能让那些宵小混进来，如今你我随时可能陷于危险境地，岂不正是俎上鱼肉任人宰割？”说着哭泣起来。

“哪有那么严重？”太子劝慰。

“怎么不严重，这次你差点就……而我们却连凶手也抓不到！”

“或许只是下人疏忽。”

太子妃叫道：“什么下人疏忽，分明是有人想对你不利！我一定要将他揪出来。”