第41章 第 41 章

县城简陋的大牢很少派上用场，只偶尔关些偷窃的小贼，阴暗潮湿不透光，地上铺着干草枝，老鼠吱吱到处跑，除了几名狱卒守着，平时鲜有人问津。

这日却接连迎来几位大人物，先是夜里陆二爷亲自押了十几名山匪进来，早间，县令大人又来关照一番，让好好守着，说过两日拉出去游街示众。现在，连陆小姐这样甚少抛头露面的闺阁小姐也来了，还带来两个小姑娘。

陆云衣给狱卒几个钱将他们打发，狱卒临走时窃窃私语几句落入东方永安耳中，“知道不，那个人，我听说这次抓到山匪都是她的功劳，她原先也是山匪一伙的。”“那不就是出卖？”陆云衣脸一沉喝道：“你们说什么！她也是被抓的孩子之一，哪里来的出不出卖！”

“我，我们什么也没说。”狱卒急忙退下。

“什么也不知道就瞎说！”陆云衣气愤拂袖。

东方永安道：“不必理会，随他们爱怎么说怎么说。”

“你真的要进去吗？”杜衡抓着她，有些紧张地看那黑洞洞的牢门两眼，“这会儿叫他们看见你，非把你生吞活剥了不可！”狱卒间传是东方永安报的信，他们必然也已经知晓，此刻只怕恨得牙痒痒。

她道：“放心，我只去看一眼程叔，很快就出来。”说罢钻进黑洞洞的门。

不一会儿，里面传来铁链声，敲打撞击声以及咒骂声。

“会不会有事？”杜衡白着一张脸。

陆云衣牵住她：“别怕，任他们怎么凶恶，此时也不过是关在笼子里的虎，伤不了人。”

牢中，东方永安的脚步声混杂墙壁上火把的噼啪声在幽暗里分外响亮。一看见她，赵大就跳起来，扒着门盯住她，眼刀子恨不得在她身上剜下一块肉，道：“你个贱人还敢来？出卖我们是吧？有本事光明正大抓我们，背地里阴人算什么！”又朝其他人，“当初我就说这人不能留下，你们偏不听，这下好了，我们一群大老爷们，都被她阴了！”

程刀疤又恨又后悔，将牙咬得咯吱响，用力摇晃牢门：“你他奶奶真是个杀千刀的狗东西，亏老子拿你当自己人！你等着，老子出去有你好看！”

“还害我白白没了一根手指头，真他娘冤得慌！”

张从文习惯地抬手，却没了鸡毛扇只得转而摸两下巾帽，叹气道：“看在往日那一点点情分上，你去跟他们说说，将我那羽扇还我可好？”

其他人恨铁不成钢地啐他一口。

东方永安一言不发，全当未闻，只看着一个方向，往一个方向去。她径直走到程放跟前，跪坐在地，程放面朝墙壁，没有转身。

“程叔，我知道现在你最不想见到的就是我，我来不为别的，只为归还不属于我的东西。”她将腕上那只银镯子脱下，隔着铁栅栏送进去。醉酒时胡乱戴上的，酒醒了，银镯内侧刻着的秀字就显得十分刺眼。程文秀，程秀，程放送她这个镯子的意思不言而喻，而她在将他送入大牢以后又怎么还能心安理得地带着。

良久，程放不发一言，她起身欲走，程放才道：“这么做是你一早就想好的？”

“是。”

“你有没有一点后悔？”

她说得并无半点犹豫：“没有，今日没有我，他日也会有其他人。”

程放一字一句道：“那我也不后悔，我程放送出去的东西就绝不收回。”他转过身，看着镯子，眼中明灭，“秀儿从没有做错什么，她不该在这里。”

她站了一会儿，拿起银镯重新戴上：“好，我带她去见阳光明媚，海阔天空。”

程放露出欣慰的笑，东方永安却鼻子一酸，转头快步走出去。她几乎是冲出大牢，将那些咒骂、怨愤以及，情义都关在了身后。

山匪被抓后，县令带人抄了匪窝，将能返还的财物都返还给周边村民，而东方永安被严德带回去。周边村民争相庆祝祸害被拔除，送来不少瓜果作为感谢，县令也作为代表对杜衡几人予以嘉奖。

隔年，县牢生了一场大火，烧死几名囚犯，但程刀疤、程放一伙不见踪影，而赵大等人也未如他们信誓旦旦地那样来找她们报复。这群山匪，不知是隐了还是遁去他地，总之碗口县这一带未再见他们的身影。

时光如梭，白驹过隙，转眼从永平三年走至永平十一年，青山几多变，人事已两非。

碗口县青山里一条小道上，一队人马追逐着落日的余辉疾驰，待最后一丝光亮没入黑暗，最前头的锦衣青年勒马而停：“夜里赶山路危险，今晚就地扎营。”身后的随从皆应声而下，拴马、搭棚、生火，不一会儿一个小小营地出现。

青年与其他人围坐火堆前，随从拿来一件灰鼠毛披风：“夜里凉，山里更甚，殿下小心着凉。”此人正是安和，而他口中的殿下也正是李明珏。

八年的时间将那张曾经青稚的脸庞雕琢得轮廓分明，将那一身温润沉淀得如古潭之水，深沉内敛，被上天抚摸过的侧脸在火光中透出无声的气势，眉如剑，眸如星，静静看着火舌跳动。“这是哪里？我们还要多久能到？”声音亦淡凉如水。

“这里应该是碗口县地界，不出两日就能到高平郡。”高平郡发生瘟疫，太叔简举荐五皇子前来赈灾。中秋一过，曾经的伏昭仪也就是现在的伏贵妃便催促上路，因此，他们才会此时此刻出现在碗口县。“这些年太叔大人一直看重您，这次却为何让您涉那瘟疫险地，正中伏贵妃下怀，您说他安的什么心？”安和道。?

李明珏道：“太叔大人是一片好心。”

八年前太子殒身，朝中各势力鼎足而立，而他不知为何有幸得了辅国公兼御史大夫太叔简青睐。太子之位长久空悬，皇后无所出，若以长论，三皇子有疾不论，乃应四皇子李明豫继位，朝中一帮老臣持祖宗规矩，长幼有序之理拥护于他。然四皇子太过荒唐，整日沉迷酒色享乐，对太子之位毫无兴趣，皇帝并无意于他，若要他立，则需其他皇子有功在身方能堵住悠悠众口，所以太叔简推举他前来，便是为了让他趁此表现。

“明早还要赶路，早点休息。”他拢了披风，起身进帐去。

安和百无聊赖，拨了会儿火也靠着树干睡了。

半夜醒来，不见安和，李明珏问守夜的侍卫，侍卫说他走开了一会儿就来。李明珏既醒睡不着，见月朗星稀便也去走走，走至不远处，见安和蹲在草丛里看什么正看得出神。而对面半面山崖，崖上飞下一挂小瀑布，在月光中如珠帘如银练，瀑布下一片清潭，波光粼粼。

“你半夜不睡跑这儿做什么？”

安和悄声道：“我隐约听见水声过来，你猜我瞧见什么？”

“什么？”

“我看见一只山鬼。”

李明珏顺着他的手看过去，潭中一个清丽人影，裹着一袭素色长裙，时而潜下时而浮出正在戏水，一头长发如墨在水面划下俏皮的弧度，肌肤洁白如雪，被月光下镀上一层银辉，真好似山鬼又如古画中的人鱼。

“偷窥他人非君子所为。”

“我也不是故意的，只是……”安和又忍不住瞥一眼，潭中戏水的山鬼忽不见踪影，他急道，“哪儿去了？”就见对岸一白影向他们飞来，香袖拂过，噗通一声，他已被毫不留情丢入潭中。而那女鬼飞回另一边，骂了一句“登徒子”，转身隐入瀑布后，留下一道叫人念念不忘的倩影。

安和好似做了一场梦，浸了一头冷水才清醒，喊道：“那不是鬼，是个人！”

“还不上来！”

随从们过来道：“要不要我等去瀑布后查看？”

李明珏道：“本就是我们扰了人家，还去什么。”

一行人将安和拉上来，回到营地，安和脱下滴水的衣服烤火，李明珏丢给他灰毛披风：“还发痴，你若是痴呆了我就不要你。”

“别啊殿下，那句话怎么说来着，窈窕淑女，在水一方！”他肚子里没几滴墨水，搜肠刮肚才搜出两句来。

李明珏淡看他一眼：“是窈窕淑女，君子好逑。所谓伊人，在水一方。”

“差不多哈。”安和挠挠头。

两人正说话，一阵风吹来，树叶沙沙捎来三更半夜林里诡谧的气息，李明珏做一个噤声手势，安和扯过衣服披上，提起自己的佩刀。“来了！”话刚落，十几道黑影飞出，砰一声，来人的刀与李明珏的长剑猛烈一撞，火星四射。“你们是什么人！”他喝道。

“送你们上路的人！”

来人皆是黑色夜行装，黑色头巾，黑色面罩，个个行动敏捷，出手狠戾，招招致命，眨眼的功夫已有两名侍卫成了刀下亡魂。李明珏避过当胸刺来的一刀，长剑一挥，划过对手腰间，动作亦是干净利落：“你们以为我还是八年前树林里那个小孩？回去告诉你主子，想取我的命，我怕他拿不住！”

背后刀风袭来，他回身一剑，那人退开，随即又攻上来，旁边另有一黑衣人挥刀而来，他手中一柄长剑使得快如流星，左右开弓，丝毫不见支绌，白玉似的剑所过之处留下道道银光。安和飞身过来，踹开一名黑衣人：“他们个个都是精挑细选的好手，时间久了对我们不利，这里交给我们，殿下先走！”

李明珏道：“不走，黑不辩路走去哪里，要走一起。”说罢，对着火堆飞起一脚，火星疾射向对面冲来的黑衣人，那人顿住，挥手抵挡瞬间，李明珏剑锋已到，他避之不及被削下半个肩头，连忙后退隐去，他的同伴接上来。

缠斗片刻，侍卫死伤半数，如安和所说久战对他们不利，他们渐入下风。正不得脱身，忽闻黑夜里破空一箭，异常响亮，带着夺命的气息，掠过众人耳边，穿过火堆，在干柴噼啪声中，正中黑衣人小腿，又刺穿血肉，狠狠扎在地上。

箭上鲜血滴落，啪嗒一声，滴在每个人心里。