陈淼将当日情形娓娓道来：“当日也是这般情境，还下着雨，水位不断上涨，我估摸大堤吃不住，最终会溃堤，便提醒他们撤离。那群人起先不信，不过那领头的倒是个明理的，听了我的忠告原是打算离开的，他们本有一个时辰的时间撤离，却不知为何大堤突然崩溃。”他面上有些恼，“但我确信我绝不会估算错！所以，一定是哪里，一定是哪里出错了！”他忽而仰天咆哮起来，带着满腔的愤懑不甘与深沉的自责。“老天，你告诉我到底是怎么回事！我没有错对不对？错的不是我！”
东方永安脸色发白，急问：“那他们呢？”
对方怔怔摇头：“都被冲走，冲走啦！”
“不可能！”她几乎是咆哮着打断他的话，“不会的！他一定还活着，好好地活在哪里等我去找他！”本以为会是新的线索，不料却只是一把扎向自己心脏的匕首。东方永安脚下有些踉跄，一阵头晕目眩，身旁的士兵欲伸手扶她，被她挥开。“没错，我又在浪费时间，他还在等我！”
她回身想上马，却怎么也上不去，最终颓然地怒吼一声，将马鞭狠狠甩在淤泥里，急步过来，揪住陈淼衣襟：“既然你知道会溃堤为什么不早点说！为什么不救他们！”双眼怒睁，怒气冲冲。然她知道自己这是在无理取闹，陈淼提醒过了，他尽力了，可满腔悲痛无处发泄，她只能一遍遍地朝他怒吼，与其说责怪他，不如说责怪自己。
“为什么你没有跟他在一起，为什么！”
许是她的责怪与自责触动陈淼，带动他眼泪汹涌而出，一发不可收拾：“你以为我不难过吗？看到那么多人被大水吞噬，你知道我有多心如刀绞！明明知道大堤吃不住，我以为至少可以救下他们，然而我错了！明明知道今年秋汛水位会比往年高，可我既不能说服当官的提前固堤，也不能说服人们迁移。”他颓然往泥泞里一坐，摘下斗笠丢在一边，“我这辈子到底做了些什么！自以为对这条河了如指掌，到头来还不是谁也救不了！”
这样一个七尺男儿坐在地上嚎啕大哭，倒叫东方永安愣住了，瞧着他自我否定的崩溃，能想象到他奔走无门的绝望，不由敛起悲愤怨艾，蹲下身拍拍他的肩。“算了，根本不关你的事。你别放弃，这不是救了我们吗？”她抬头眺望大河，“我也不会放弃，生要见人死要见尸！”
说罢复又起身，翻身上马朝士兵道：“河水很快会上涨，你们先行回去。”
一士兵道：“那姑娘您？”
“我自会小心。”
见她毅然决然提起缰绳，陈淼喊：“姑娘既不放弃，那在下提醒一个去处。”
东方永安回头抱拳：“请说。”
“再往下游去三十里，水位较其他处浅，左拐有一处高地还未被淹没。三日前的那个时候刮过一阵西北风，若你要找的人得老天垂怜，还能有一线机会随水上岸，那必然就是在那里。”
东方永安眼眸一亮，道了声谢，策马而去。
行了约莫三十里，来到他所说的地方才明白他的意思。那处高地想必原也是村中的某处，周围被水淹没，远望好似一座孤岛。为了能看清些，她爬上背后的小山坡，以手搭棚，果见孤岛上有三两排茅屋。不知是否心理暗示以致出现幻觉又或其他，她竟看见茅屋间一缕青烟袅袅升起。
东方永安掩不住内心狂喜，冲下山坡直奔到水边朝孤岛嘶喊。然而也许距离太远，也许风声水声太大，孤岛上并无回应，也无一人出来。她在水边徘徊踟蹰半晌，末了回头牵起马往太守府急奔去。
如她所想，李明珏、安和以及其他几名将领，并被他们救上来的数名民众，确在那座孤岛上。那日意外逢遇高人提示河堤守不住，李明珏权衡再三，便着人利用最后一点时间在村中奔走呼告，通知大伙撤离，能保得一个是一个。原本一切还算顺利，哪知趁他们不注意，竟有不要命的狂徒凿开刚堵上的缺口，适逢水位不断上涨，水压飙至极限，一举冲破大堤数处薄弱之处，呼啸奔涌向村庄，所过之处未来得及撤离的人畜皆被吞噬。
李明珏一行亦被大水卷走，他本以为会就此被卷入河中，沉入河底，不想还能有机会再次醒来。他睁眼时已被安和拖拽上岸，同被卷上来的还有几名将领。后来他们才知这是一座四面被大水包围的‘孤岛’，虽出不去，然幸有孤岛上的居民收留了他们。
李明珏腿受了伤，不宜乱动，众人便打算等水退去再上岸。这两日李明珏也想明白了，破坏大堤之人多半是为郑王事指使，那时郑王事装病根本不是怕涉险，而是想对他下手，却原来他也是肃王的人。只可恨为了杀他，他们竟如此丧心病狂，毫不顾惜罗家村以及下游村庄的安危。
一想到此，李明珏就愤恨不已，直恨不得剐了郑王事。除此之外，还有一人最叫他挂心，便是东方永安。他突然失踪，只留下她一人，不知其中阴谋，又不知防备，郑王事既敢对他下手，岂还会留着东方永安。
思及此更是坐立难安，李明珏披上外衣，叫安和扶着他到水边去，隔着水远远眺望太守府的方向。只天色已晚，水面一片漆黑，却根本望不见什么。冷风吹来，安和忍不住打个寒噤：“回去吧，这水边冷。”见他不为所动道，“属下知道您在担忧什么，但程秀那么机灵，不一定就会着了郑王事的道。”又道，“您伤还没好，不宜久站。”
李明珏心知即便自己望穿了眼也无用，轻叹一声转身欲回，眼角却倏忽瞥见对岸亮起火光，火光先是聚在一处，后一条龙排开往水面上来。他怔愣一瞬随即抓住安和连声问道：“快看，那是不是火光？我有没有看错？那火光是不是往这边来了？”
安和抬头，黑缎般的水面上几十，不上百点火光星星点点，如无数萤火虫向他们飞来。对他们来说此时是最美的风景。他亦是惊讶万分，激动万分：“您没看错！有人往这边来了！”然忽又想起什么，脸色一变道，“不对，万一是郑王事的人……”
不等他说完，李明珏却笑得十分笃定：“不是郑王事，是永安，一定是她！”只有她会数日了仍不放弃，若说还有谁相信他还活着，还有谁能找到这个地方来，那必然是东方永安！
果然火光至水中心，李明珏便听到有人在呼喊他，是永安的声音。他再难掩激动，顾不得腿上伤势，拖着一只脚颇有些艰难地往水边奔去。
待到船靠岸，船上跳下一人，再熟悉不过的坚毅的眉眼，仿佛任何时候都不会轻易放弃。只是多了掩不住的憔悴，叫他心下一酸。
来人定定看着他，千思万绪从眼眸中闪过，最后化作眸底潋滟的水光。他伸出双手，轻唤一声：“永安。”一时间天地静默，水止风息。他屏息以待，只见东方永安猛一把丢下火把，亦丢下所有的矜持飞奔而来，紧紧抱住他。
“你真的在这里。”短短一句，其中不知曾有多少茫然不安。
“是，我在这里，我还活着。”对东方永安来说这就是她最想听到的话。他们做狙击手的总是不断看他人离开，能听到一句‘我还活着’是多大的奢望。
公孙琅也跳下船来拱手道：“下官来迟，殿下受惊了。”自程秀回禀，他便带人来勘察过，然水急风大，不便以孤船犯险，幸有幕僚妙计以铁链将几十艘小船相连直通对岸。只调运船只费了许多功夫，是以天黑才寻来。
船队将孤岛上被困的住民一并接了出去，船上他将受灾情况报于李明珏。日前罗家村这一决堤有两千多人遭了难，已知死亡一百余人，直听得李明珏一颗心不住下沉。
“不过，罗家村之后，未再有大范围受灾，如今水势渐稳，城内外灾民都已妥善安置，形势渐趋稳定，殿下或可稍安。”
李明珏这才稍稍展眉，道：“公孙大人辛苦了。”
太守府，临时关押人犯的柴房中，郑王事瞅着敖析不停走来走去不耐烦道：“你别走了，倒是想想办法，平时不是号称机敏第一人，点子出不尽吗？这会儿怎么屁也不放一个。”
那敖析道：“死了一千余人啦！你让我想什么办法？”
郑王事如弹珠一蹦而起，横眉竖目：“当初有人来劝固堤，是你说人家胡说八道，将人赶出去，后来也是你提议迁府礼水县，这会儿说什么想不到办法？老子告诉你，今儿甭管你想不想得到都得想！”
被他一威胁，敖析反笑起来：“大人也知道害怕了？可惜在下实在无能保住您这颗人头了。无能无作为的是你，命令士卒趁火打劫百姓的也是你，与我何干呐？我是你的幕僚，奉你命行事，又不吃皇粮的，轮不到我为百姓负责。大人您还是，自求多福吧。”说罢朝门外喊道，“可有人呐，劳烦替在下禀报一声刺史大人，这事分明与我无关，还是早早将我放出去吧。至于刺史大人想知道什么，在下可知无不言。”
话音落，门被人推开，敖析忙迎上去：“刺史大人可有空见在下？”郑王事气得在背后大骂：“河边芦苇，见风就倒的狗东西，半点骨气担当都没有。”
来人手提竹篮，往地上一放，端出几只菜碟并两小壶酒来，道：“管你们有没有骨气，都是死路一条。这是殿下给你们的断头酒，喝了好上路，两位慢慢饮吧。”
“你说什么！”倏闻殿下二字，两人一脸惊骇齐声道，“殿下活着回来了？”
那人笑：“可不是，到底是皇嗣，有神佛保佑着呢。”
郑王事一张脸顿时灰败下去：“完了，这下是彻底完了。”
敖析仍存侥幸紧紧拽住小厮：“那殿下也不能随便杀人，这事从头到尾都与我无关呀，劳烦小哥替我传个话给殿下，就说一切我都可以解释的。”
小厮甩开他，没好气道：“还解释什么？这些年你与那狗官吸榨了咱老百姓多少血汗，殿下可都给翻出来了。听说那账册上每一笔都记得清清楚楚呢，你捞的一分也少不了，冤枉不了你。赶紧吃，吃完了街头受死去。”
敖析摸摸自己脖子一口气差点上不来，郑王事扑过来犹作垂死挣扎：“刺史大人不是判了我押送长阳，怎么能半道改主意？”
“哼。”小厮白他一眼，“还不是因为你太该死，殿下手中的天子剑斩的就是你这种坏透了的贪官，想在哪儿砍就在哪儿砍，还用选地方的？嘁。”
郑王事如被抽了魂，歪倒下去。
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