11月份的时候，河水完全退去，朝廷新任命的汀阳郡太守也已到任，人们都开始为重建家园忙活起来，灾难过后，生机复苏。东方永安与李明珏也踏上归途，有许多百姓自发前来相送，不过两个月余这里的人们好似已经舍不得李明珏的离开。李明珏一路叫他们回去，他们仍是跟了一路直至出城。
“就到这里吧，终须一别。”李明珏半探出身，目光扫过随后的公孙琅、洪济、陈淼一行，最后落在后排的马越脸上。后者本就粗犷的脸正绷得紧紧的，一脸严肃，然而他紧抿着唇，眼角微红，让人感觉这个汉子下一瞬就要哭出来。他笑道：“我这边要走，马大人怕是惦念着那一万石粮食没了着落，难过得想哭呢。”
马越听他打趣自己，上前一步，站得笔直道：“回殿下，既然殿下还记得，那下官就放心了。”
“你啊你！少不了你的，那一万石粮食你尽管找公孙大人要去。”
众人皆笑起来，李明珏抱拳：“诸位请回吧。”
诸人亦抱拳：“殿下保重。”安和高喝一声，挥起马鞭催马而行，车后人们的呼喊声此起彼伏。东方永安久不见此种盛况，不由侧头去看李明珏，这个亦不过二十出头的青年眉宇间不知何时竟已多了一股登高览众山的睥睨之势。
回到长阳，李明珏马不停蹄去见皇帝。皇帝捧着公孙琅几人的联名奏折看了半晌抬眼问：“里头讲的事你都知晓了？”李明珏点头，皇帝道，“洪济还真是狮子大开口，一开口就向朕要了十年，每年二百万两银子，哦这还不是一本万利的事，这是血本无归！不但血本无归，照他的意思，还要让朕这辈子也看不到个结果，他还真敢要。”皇帝将奏折随手往桌案上一扔。
奏折上所述，十年是筑水坝、蓄水池，冲沙、固堤、分流所需的时间，而中上游水土的治理那是涉及不止一代人的大项，也难怪皇帝气闷。这个饼画得太大，谁也不能保证水坝冲沙的成效，况且改粮种草牵涉百万人的生计，若大笔一挥就能批下的那反是昏君了。
李明珏知皇帝自有决断，他所需的只是时间，所以也不急于解释。沉默片刻，皇帝怪异地看他一眼：“折子你带回来的，你在那儿待了两个月没点想法？说说怎么想的？”
李明珏这才道：“儿臣有八个字‘功在当代利在千秋’，此次儿臣在汀阳郡两月余，看尽了百姓所受水患之苦，儿子恳请父皇绝黑水之患！”
听他说完，皇帝盯着桌案前方不言语，也不知在想什么，李明珏又道：“若是为银两的事，黑水每年泛滥损失亦有上百万两，更别提改道之危，损失更是不计其数。”
“你不知道。”皇帝起身缓慢地踱起步子，一会儿又转身在堆得如小山的折子中翻出一本递给李明珏。李明珏翻开，粗略一看却是北境来的，求调军饷马草的。“现在是到处要用钱，国库吃紧！就说你七叔吧，也不知打的什么主意，草原几部打起来，他一个隔岸观火的怎么也要起军饷来！”
李明珏呢喃：“草原部落打起来了？”
“可不是，鄂多斯跟达明部向朕求救，朕正要传令给你七叔，军饷粮草那就少不得要给他送去。”皇帝以手指哒哒扣着桌案，“这样吧，朕给洪济每年130万两银子，再多没有，十年也太久，朕给他八年时间。改粮种草的事还得再议。”
能先将水坝水库修起来治水也算迈了一大步，李明珏道：“父皇英明。”
皇帝摆摆手：“你来拟旨。”
李明珏忍不住道：“儿臣？”向来拟旨都是由御书房大臣执笔。
皇帝走过来拍拍他的肩：“以后当了太子，要学的还多，放心朕会一点一滴都教给你，就先从拟旨学起。”此话当真非同小可，李明珏脑中顿时轰然炸响，一时难以反应。皇帝的声音带了些许笑意：“愣着做什么，还不快去拟旨，拟完了给朕瞧瞧。”
皇帝以李明珏许州治瘟疫、河州赈灾立下大功，又敦敏孝仁，秉性之纯正无出其右为由，敕令天下册封李明珏为太子，多年空悬的东宫终于迎来它新的主人。
朝堂上，尚有些许保守旧臣提出异议，对他们而言，李明珏的出身始终像根刺扎在他们心中。皇帝早有准备，将两份折子甩给他们，一份来自许州，一份来自河州，李明珏这两件大事办得十分漂亮，终叫他们闭了嘴。这也是先前群臣请封太子，皇帝却不急于一时的原因，他要替李明珏将前路的阻碍踢开，这便是第一件。
直至散朝退出大殿，李明珏犹似在梦中不得清醒，浑浑噩噩拜别各位前来祝贺的大臣，回过神来便急急往重明宫去。最后快步变成小跑，他一路跑回重明宫，气也不缓一口，找到东方永安径自一把抱住。
东方永安语带笑意：“殿下一句话也不说，这又是怎么了？我可不知道发生什么好事。”
李明珏放开她笑道：“还骗我呢，你会没有听说？”不待东方永安开口又将人抱住，“我一步没有逗留地赶回来，就想见你，你说这是为什么？”
“或许是你还指望我替你挪地方呢。”东方永安推开他，往旁边的椅子上一坐，翘起二郎腿，“重明宫这么大，要挪动也是费时费力，就不知殿下要许我什么好处？”她手往前一送摊开，满脸期待。
李明珏走过去手指往她额上轻戳：“让你管了重明宫，以后又让你管东宫，我的身家都是你的了，还要好处，你真是个贪得无厌的！罢了，我还真准备了好处，拿去。”说着从袖中掏出一份文书，“看这下还满不满意。”
东方永安一边嘀咕‘一张纸就想打发我’，一边摊开细看，不由睁大眼睛：“这个是？”那是一份逮捕文书，被逮捕者乃是左巡防营统领郑为。“郑……难道是？”
李明珏笑得高深莫测：“不仅是郑王事胞弟，也是肃王的人，韩章一被调走，肃王就迫不及待地将他调上来。”
“你是怎么？”东方永安颇有些不可思议，之前连她也丝毫没瞧出端倪来。
“我从郑王事贪得的财物去向中发现了他，然后顺藤摸瓜查出此人在长阳郊外坐拥良田宅子美人无数，再稍稍一查来路，报上京兆府，这文书不就下来了？这可是我托人才弄来的副件，我琢磨着对你这丫头来说，这个只怕比我当上太子还值得高兴。”
东方永安折起文书：“哪里。不过，你也太可怕了。”心思缜密到如此地步，哪天要不小心得罪了，不得被连根拔起，怎么死的都不知道。
李明珏眉角一抬：“所以我得郑重提醒你，小心为妙，乖巧为上策。”
“乖巧？是这样吗？”东方永安两手托腮，圆溜溜黑乌乌的眼睛俏皮地眨了眨。单论相貌来说，其实她确切说东方永安的长相可爱甜美，偏偏配了她这副性子，李明珏只恨不得顿足叹惋。“看你一副痛心疾首的样子，是对姐姐我有什么不满？告诉你现在后悔，晚了！想要乖巧的？”她嘿嘿一笑，“做梦去吧！”随手将靠枕丢过来。
李明珏接住，人已经一溜烟跑走：“我可是……”太子二字咽在腹中。
李明珏入主东宫，有人欢喜有人愁。华章宫，伏贵妃已经几日未曾好好进食，一副病恹恹的样子躺在贵妃榻上，侍女们捧着银盘装着精致美食挨个候在塌边。花溆立在一旁劝道：“娘娘您多少吃一点，木已成舟，您再把自个儿气坏了怎么样呢？”
伏贵妃蔫蔫地叹口气：“本宫何尝要气，可总提不起这胃口呀。”她一看见糕饼就噎得慌，一看见肉食就腻得慌，看见青菜羹汤又淡得慌，总之是怎么看怎么不顺眼。不经意瞥见一银盘里装着菊纹糕，当下跳起：“这个！是不是文和宫送来的？”小宫女嗫嚅道是。“你们这些蠢婢是要气死本宫吗？”
伏贵妃捧着胸口哎哟，花溆赶忙叫宫女们退下：“都怪她们没眼色，奴婢回头好好教训她们。”
伏贵妃犹道：“你说我能不气吗？本宫躲在宫里就是不想看有些人得意洋洋的样子。她！她竟然送到华章宫来了！真是躲也躲不开。”
门外忽传来一声：“还有什么人竟叫妹妹也要躲着？”伏铸远大踏步进来。伏贵妃急忙起身一面念着：“要死了，兄长来怎么也不着人通报一下。”一面迎出来。
“通报什么，太麻烦。”伏铸远进来一甩袍大大咧咧在案边坐下，翻个杯子提起玉壶就给自己倒水，晃了晃却只有两滴滴落。伏贵妃道：“花溆去给兄长换水。”花溆应声退下，她走到案边轻缓坐下，低垂着头有一下没一下地抚着自己洁白莹润的指甲，“兄长怎么来了？是不是哪个多嘴的说了什么？”
伏铸远道：“跟你兄长还要隐瞒，怎么当兄长外人呢？”
“没有的事。”
伏铸远哈哈笑：“瞧你像被日头晒蔫了，狂风吹皱了的花。一点小事就叫你泄气了？”
伏贵妃又不好朝自己兄长发作，只一甩袖道：“这哪是一点小事，你我多年筹谋为的什么，如今功亏一篑谁能好受。”
伏铸远睨她一眼：“那个总是趾高气昂，胸有定见，风雨莫可摧之的华章宫娘娘呢？为兄都说了，那不过小事嘛。”他凑近，半掩唇悄声道，“当了太子又如何？那位子也得坐稳了才行。”
伏贵妃微微侧头，未有言语。伏铸远坐回去又道：“不过那小瓜娃子倒确实有些能耐，不但下了郑王事就连郑为也下了。”
“郑为？可是那个巡防营的？”
“可不是。”见伏贵妃眉头微蹙，伏铸远安慰，“不过妹子你放心，只要七王爷不回来，那小瓜娃子与，”他稍一顿掠过，“都不敢轻举妄动，你该做什么还是做什么。”他给伏贵妃一个莫可言喻的眼神，伏贵妃笑起来。
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