东方永安回到皇宫接任宸元殿总管，第一件事就是将宸元殿前前后后里里外外所有太监宫女仆从召集起来训话。
“之前魏大总管温和仁慈，待你们多有宽容，但自今日起，我既接了这份差事，便有我的规矩，往后你等行事说话都得按照我的规矩来。你们也不必害怕，虽然规矩多了点，但我这人向来赏罚分明，你做得好，做得用心，赏赐会多得让你想象不到，但如果你糊弄了事，甚至生出什么见不得人的心思，就不要怪我手里的鞭子无情。”说着，她甩动手里的长鞭，在青石板的地上发出脆亮的声音。“提醒你们一句，我这人最不喜欢的就是事没做多少，一张嘴整天叭叭叭，那些三两一聚整天聊八卦的事，我希望在这里一次都不要发生。若被我发现，从重处罚！听明白了没有？”
宫女太监们，面面相觑，而后诺诺回答：“明白了。”对他们来说，宫里人事调动不是奇事，但魏大总管干得好好的，也没出什么岔子，忽然被调走就有些说不过去。魏陶是个机灵猴，从不端大总管架子，整日嬉皮笑脸，跟他们混在一处，突然被调走，自有人心里不平。姑且不论接任新总管的不是殿里的熟手，也不是他处调来的资深老人，却是个不知从哪里来空降的，叫那些自认有些实绩的人，心里怎么能舒服。
听他们回应的声音有气无力，东方永安厉声道：“都没吃饭吗？大声一点！”
“是！奴婢们都听明白了！”这次声音倒是响亮，但东方永安心里门清，不过一段训话，能有多少效果还得看接下来几天。
此次训话，李明易非要在一旁看着，他不在意训什么，只是盯着那个自己根本没想过还能再见的人。她顺从被他抱着的样子他喜欢，她色厉内荏训斥下人的样子他也喜欢。一手支颔，看着她痴痴笑，仿佛他的眼里再没有其他。
待众人散去，他上去想要抱她，却被她闪开：“怎么了？昨天不是好好的？怎么忽然见外？”
东方永安向他福了福身：“接下来，正有事要跟陛下说明白。此次回来不过是应太妃娘娘之命，奴婢是宸元殿总管。”
“我没说你不是总管啊？你就是想更进一步，只要你想，朕二话不说！”李明易笑道。
这种事回来之前东方永安就料到，她正了正色：“还请陛下也记住，我永远是你五嫂！”
李明易脸色一沉：“我五嫂是那位其罗公主不是你！我的心思你一直知道，我以为你既然答应回来，那不就意味着……”
“不意味着什么！”东方永安毫不留情打断他的话，“不管妻还是妾，我都是你五哥明媒正娶的！”
“他早就死了，你都为他守孝三年，还不够吗？”
“我没有为他守孝，因为在这里，他永远不会死！”她指指自己心口位置。
“那你回来做什么？可怜朕？朕不用你可怜！”
东方永安默然凝视了他一会儿：“既然陛下不需要，奴婢今日就出宫。”说罢反身就走。李明易懊恼地捧住自己脑袋，在她踏出宸元殿之前，猛然喝道：“站住！”他追上去，“别走，需要，朕需要你！”这般无奈、这般妥协，哪一个看到不瞠目结舌。他根本不是个硬气的人，对着自己恨得要命的李穆硬气不起来，何况对着攥住自己的心，而她的心却不在自己这里的女人呢。
“你不是答应了我母亲来帮助我的吗？我需要你，真的。”明明是九五之尊，却露出恳求的目光，东方永安暗叹口气。
走是不会走了，本来就是吓吓皇帝，测试一下他能做出什么程度的让步而已，他肯让步得越多，自己在宫里受到来自他的掣肘就越少，所幸结果还算满意。而对于李明易来说，人好不容易找回来，他不能一言不合又让她走了。她说她心里放着的永远是李明珏又怎样，来日方长，他相信自己总有办法能打动她，就算一块冰一块铁他也要焐热，何况人心不是冰铁。
双方暂时算是达成共识。
接下来几日，东方永安有心检视训话的效果，果然几名宫女聚在一处抱怨她严厉，被她抓个正着。
“拿着鸡毛当令箭，看她那个得意样！”
“就是，谁不知道是攀了关系才能进来。”
“告诉你们，她攀的关系可不是一般关系，咱还是小心点。”
“什么，什么？你知道内幕？说来听听。”
那小宫女神秘兮兮道：“你们不知道了吧，我可听说，那女人本来是死去的五殿下的小妾，但她心野着呢，那会儿就跟咱陛下眉来眼去。”
“这么不要脸？”
“嘁，还有更不要脸的，听说这次就是她想回宫，想方设法联系上太妃娘娘，才得来的机会。”听她说着，东方永安心里起疑，她与伏瑟在利州见面的事不该传回长阳才对，这不但传回来，还传成这个样子。转念一想，又想明白了，伏瑟那个人真是江山易改本性难移，自己请她回来的，还要留一手，将来万一有什么事，就可以全推到她身上，半分与自己无关。让她挨非议被议论就是她给的一个下马威。
那宫女又道：“什么大总管，我看就是方便勾引咱陛下，皇后娘娘可惨了。”
她冷笑走出来：“皇后娘娘惨不惨我不知道，但我知道你惨了！”闻声，嚼舌根的宫女们个个吓得噤若寒蝉。
于是回宫后的第一次惩罚，第一顿板子就给了这几名宫女，她不仅让人将她们架起来捆在板凳上，还让全殿上下的人都来看着。
“才过了几日，你们就将我说的话忘得一干二净？合着以为我新来的，不敢打你们？今日就请各位好好看清楚，违背我规矩的是什么下场。我手上这鞭子太粗，怕把你们打伤了，来人！换板子！每个人三十大板！”在场人心头一跳，嘴上说怕把人打伤，却叫人换板子，那些专门用来打人的板子个个打得油亮，太监犯了事也不过十几二十板子，这些细皮嫩肉的小宫女，挨个三十板子不皮开肉绽才怪。
其中有些知晓东方永安，甚至以前还打过一两次照面的，印象里她本是个温顺守规矩的，没想到下手这么狠，心头也一凛，往后她说的话还真要掂量掂量，免得讨苦头吃。
东方永安不是个耍狠的人，但这次不留情是有用意的。一来树威，既当了宸元殿总管，没有威信怎么行，吩咐下去的事情，别人吊儿郎当，爱理不理，后续还怎么进行。这不仅对犯事的，对其他人也是一次警告。二来李明易的处境，她已明了七八分，别处现在动不了，但宸元殿里，得来一次大换血，换血总得有个由头。她既需要由头，也需要摸排该换哪些人。
三十板子下来，连呻*吟声都小了，旁观者更是大气不敢出。
“别的地方我管不着，但宸元殿我希望众位都记住，我要的是令行禁止！我知道这不是一日两日能做到，没关系我们慢慢来，实在管不住嘴的，有的是板子帮助你们。”
就这样过了十来日，宸元殿的太监宫女大半都挨了板子，嚼舌根的果然少了，东方永安决定进行下一步。她先将人集合又做了一次训话，还是关于规矩的，不过这次训话提到的惩罚就不是打板子那么简单，而是杖毙。
“这几日大家已经做得很好，想必你们自己也能感受到，所以我想，新定的惩罚应该用不上。大家不必过于惊慌，那只是一道线，它永远在你们前方，但只要你们不去触碰，它就只是静静在那里而已。你们应当记住，它不是用来要人命，而是用来提醒你们的，记住了？”
这次的回答响亮而整齐：“回姑姑，记住了！”
训话完毕，众人松一口气，却不知这才是开始。
当天晚上，不是东方永安值夜，她却抱着棋盘钻进殿内，并且将殿中伺候都赶出去。李明易很是惊喜，自那次吵过，她就有意无意回避，没想到今日反主动靠过来。
“大晚上的，还将所有人赶出去，孤男寡女，你不怕别人说闲话？”
“怕什么，身正不怕影子歪。”她将棋盘摆好，“我睡不着，来找你下棋，你不愿意？”
“别说下棋，你想做什么，我都奉陪到底。”一炷香过后，李明易望着棋盘上毫无章法的棋子哭笑不得，“你是不是对下棋有什么误解？你真的会下棋吗？”
“不会。”
“……你倒是承认得干脆。”李明易拣起棋子，“算了，我教你。”
东方永安半天回了个“好”，其实她不是很想学，因为她的眼皮已经打架打得你死我活了。李明易清理好棋盘：“这个是有规则的……”抬眼对面的人已经头磕在棋盘上睡着了，他摇摇头，放下棋子，托着腮，在另一边细细地看她。
几年不见，精致的脸褪去稚气，多了几分成熟与严肃，目光描绘过那双闭着的眼，他心想，如果少点严厉就好了。那双眼睁着的时候总带三分刀锋锐利，叫人忍不住躲避她的目光，哪像现在，睡着的人又多了几分柔和，让人想将她捧在手心上呵护。?
乌青的发垂下鬓角，李明易伸手过去想替她挽起，不料对方猛然睁开眼一把扣住他的手腕，力道之大，他恍然觉得快断了。如此警觉！
“疼，疼！”
看清是他，东方永安连忙放开：“对不住，我睡糊涂了。”她伸个懒腰看眼窗外，“几时了？”
“四更鼓刚过。”李明易揉揉自己的手腕。
她一跳而起，抱起棋盘：“可以了，奴婢先退下，陛下早点休息，熬夜是很伤身体的。”
“什么可……”话还在嗓子里，人已经跑得没影。值夜的宫女进来伺候他休息，躺在床上，李明易仍没想明白她今夜闹这一出是什么意思。
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