村长的屋子在一畦菜地边，与其他屋子一样木板搭建，没什么特别。孩子们领东方永安一行过去的时候，村长家的小屋子正升起炊烟。
利州的冬日虽不能与长阳相比，但潮湿阴冷，到了夜晚，寒冷如矛剑，破甲穿衣直透骨髓，山麓更甚。从山上扑下来的风夹杂冰雪气息，若站在屋外不消片刻手脚便会冻僵，好似不是自己的。
“你们是从许州来？”村长是个须发花白，有些驼背的人，五六十的样子，对东方永安来说是中年人，对他们来说已属老年，脸上遍布沟壑，山风吹得那些沟壑发黑发亮，然而笑容又让它们变得柔缓。村长夫人端过来几只棕色陶杯一一分给围坐在火边的他们，粗糙的杯身让她有些不好意思，东方永安率先抿一口：“很好喝，谢谢。”妇人给她一个憨厚的笑抱着木托盘退下，她回村长，“正是，打扰了。”说许州是为了避免麻烦，许州亦曾有她的家。
“要去双剑峰？”
“有人告诉我们到这里来，也许能获得帮助。双剑峰看起来对想要攀登它的人不太友好。”她缓慢转动陶杯，让僵硬的手感受难得的热量，杯中腾起的热气敲开了寒风为脸颊戴起的冷硬“面具”。“他，不，我们需要您的帮助。”她从李明珏手里接过孩子送到村长面前。
“小娃儿身有暗疾？”
“您能看出来？”
村长拨弄屋子中间石头堆起的火坑里的木柴，木柴上放着拍成饼的牛屎，那是比木柴更好的燃料：“这里远离城池，请大夫不容易，多少都会采几个草药，治点头痛脚痛的小毛病。不过小娃儿却不是几根草药就能治的小毛病哇？可怜的孩子小小年岁。”他抬眼，灰色的眼中一派了然，“你们是冲双剑峰的坠星草来的吧？”
李明珏道：“看来我们来对地方了。”
村长似乎司空见惯：“你们不是第一拨来寻坠星草的，也不会是最后一拨。既然找到村子里来，想必是听说了往双剑峰的捷径。”
东方永安躬身：“请指点。”
“说什么指点，女娃娃客气了。路倒的确有这么一条，不过……”他拿着拨火棍的手停下，望着火苗发呆。
“有为难？”
村长回过神给她一个和善的笑：“也不是。只是老人家我得提醒你们，虽有一条上山的小道，却不是你们心想的捷径，不要以为它能让攀登双剑峰变得多容易，很多少年人因此吃了不少苦哩。你们可有准备？若没有，老人家可不能让人带你们过去，白白送命。”说到这个他面露惋惜，“这些年即便有人带路，那条道不知吞噬多少性命。本想不过举手之劳，却成催命推手，大家伙很是过意不去。要不，你们再思量思量？”
村长一片好意，其实没什么好思量，东方永安打定了主意，不管它如何高峻险阻，也一定要去。只不过看向李明珏时，多了几分犹豫。夜晚，村长留宿，村长夫人为他们两人并枢渝在外间木地板上铺上厚厚的褥子，除了村长自家，还从其余人家借了几条，村长夫人说，山脚夜里冷，需得铺得厚些才能隔绝地气。东方永安与李明珏躺在一块褥子上，中间隔着小娃儿，枢渝躺在另一块上，另一名暗卫则从未现身，枢渝原本也是暗卫，但现已替代安和的位子，跟随在李明珏身边照应。
屋子中央火堆依旧噼啪燃着，村长给他们添了足够燃烧整夜的柴火与牛粪丸子。
躺下后，枢渝很快起了鼾声，东方永安与李明珏却都大睁着眼。
“你在想什么？”
东方永安辗转几下索性转过身来，一手压在耳下，静静看着李明珏：“在想，你像梦里走出来一样好看。”
“别贫。”李明珏转过头，面庞在暖黄的火光下越发柔和。
没贫，东方永安在心里说，他的眉眼、嘴角、鼻翼每一处在她心里都是最好的样子，像梦里走到现实的天人，他不应该跟着自己跋山涉水、风餐露宿，受本无必要受的苦，冒不该冒的险。遥望高耸入天的双剑峰，不用村长说，她都能猜想上山道上有多艰险。自己本就欠他良多，任由他随自己去冒险，岂不自私，再有个万一，怎能心安？
他为自己计虑，自己怎就不能为他多想想？如此心下有了计较，手指轻轻在小儿粉嫩的鼻尖绕圈：“我在想，他的父母走得急也没能给他取个名字，如今你是他最亲近的人，不如你替他取个名吧？”
李明珏定定看着她：“为何突然想起来取名？”
“想便想到了。”
“取名不是小事，等回来……”
“不，就现在取，我替他做主，你取什么名都不会嫌弃的。”她笑眼弯弯，伸手拉住李明珏的手撒娇道，“取嘛，我想听听你给他取个什么名。”
“你是不是担心……”
“担心什么？没有，那点小事有什么好担心的。”她打哈哈，“这么长时间了，总是小娃小娃的叫，算个什么事？”
李明珏嘴角弯起，露出一个你想怎样就怎样的微笑：“好，就依你。”他想了想，“既为坠星草而来，就叫李追星，望他星辰为引，立世高洁。”
“好。”东方永安甚是满意，“这样，你便是他的命名之父。”
这才是重点，对于她的小心思，李明珏一目了然。他成了小娃儿的命名之父，自然会好好照料孩子，她想将小儿与他一起留下，独自随村民进山！她想一个人去攀登双剑峰！她真是无畏又独断得让他哭笑不得。
但他却不揭穿：“名字取了，现在睡得着了？明日还要早起。”
“嗯。”东方永安爽快答应，闭上眼。李明珏替她掩了掩被子也闭上眼。
比约定时间提早了半个时辰，东方永安蹑手蹑脚起身，火堆余烬发出通红的光，她将目光落在黑暗中李明珏与小儿的位置片刻，钻过草帘走进屋外的黑暗中。李明珏与枢渝都是警醒的人，但她身手也不差，再者门上挂的是草帘而不是门板，她有足够的信心不让他们发觉。出了门她拿起院子里村长已经给他们备好的手凿脚刺、小刀，背起装着干粮的包裹，将水袋挂在腰间打开栅栏门往村口的大槐树走去。
村长为他们安排的上山引路人是一个十七八的小伙子，据说干过很多回，对路径熟悉。她在大槐树下等了约莫一刻钟，少年人来了，同样背着登山器具，手里还拄着一根棍子。“怎么提前了？”东方永安来大槐树下之前顺路去叫醒了他，虽比约定时间提早，大约是早起惯了，少年人却并不倦怠，一副精神奕奕的样子，“就你一人？村长说有两个。”
“就我一个，咱们快去快回。”
青年人犹疑地看她一眼，很想问“你行吗”，出于礼貌没问，应了句：“好咧。不过为你好，我得提前说好，上山以后，走哪儿、何时停何时行都得听我的。人我带去的还得带回来，你要是做不到，我不带你去送死。”
“放心，听你的，我是去摘草，不送死。”
“这还差不多。”少年人嘟囔，“晓得保命的都不是傻子，走吧。白天咱们得抓紧时间多走点路，争取天黑前进双剑峰。”
少年人打头，两人准备离开，却闻李明珏声音在背后响起：“你再这样自作主张，我要生气了。”东方永安回头便见他背着包裹，腰间挂着水袋，卷起衣袖与裤腿，一副要远足的样子走来。“别拿孩子说事，孩子交给枢渝了，有村长夫人帮忙照应。他不可怜，你才是可怜蛋，你只有我，还要丢下？”
东方永安眼眶发潮，眨了眨眼笑道：“让你在火堆边享福，你还不乐意。”
李明珏走过她身边：“下次再随随便便替我做主，看我怎么跟你算账！还不走？不是说赶时间？”
三人走出村子三五里，一个半大的小男孩又追来，跑的太急，等追上气喘吁吁，脸色通红，好半会儿才说出话：“别，别去，村长大伯让我告诉你们，西边山头起了云，要下大雪，不能进山，得过了这阵雪！”
东方永安与李明珏面面相觑，少年人道：“村长说的准没错，这块他经验老道，咱不能冒大险，等雪过了再去不迟，回去咧。”
于是三人返回村子，路上小男孩央求少年人带他一起上山，东方永安两人才知其实他们本村人并不上山，村里有规定，樵夫猎户最远只能到双剑峰脚下，不准再往西。要说如何却也不知，只知是代代村长传下来的规矩。
“也不是村长的规矩，应该说是家族传下来的规矩。”少年人解释，“咱们村原本是一族人，据说很久之前逃难过来的。可能是为了让族人安心在此定居，定的规矩。两位别担心，规矩只约束族人，不限制外客，我倒是沾了你们的光。”
东方永安看小男孩拽着少年人衣角不依不饶，对双剑峰好奇得很，显然真没去过，嘟囔：“还有这样奇怪的规矩。”要说因为双剑峰险峻，却也不准穿峰下山谷往西又是为何？不过这是人家世代的规矩，多半是有过特殊经历，外人不便过问。“那雪后，还要劳烦小兄弟。”
少年人爽朗道：“这几日你们就安心住下，吃喝随意，有空给小家伙们讲讲外头趣事，大伙儿就感激不尽。”
如此也只是请求，并非要求，野果村人热情一如他们脸上洋溢的笑，毫不作假。
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