狮子走得并不快，带着几分散漫，却仍是在向兰心靠近，场中空无一物，只有一狮一人，要让狮子不注意到她实在难，而听见东方永安的呼喊后，兰心尝试站起来，几番均以失败告终，四周诸人屏气凝神，东方永安心急如焚。她飞快奔到兰心后方看台处，鼓励她：“克服你的恐惧，别慌张，镇定下来，再试试。”兰心依言以手撑地，不过将身子撑离地面稍许，脚下便一拐，跌下去，甚至不如前几次。最后她放弃地摇头：“没用的，我脚下发软根本站不起来，就算能站起来又有什么用？”这么想的，不止她一个，东方苏苏过来，安慰地拍拍东方永安的肩，想必在她眼中兰心已经是一个死人。东方永安回看了看台一眼，妃嫔当中有人面露惋惜，有人冷漠、司空见惯，有人为即将到来的血腥场面惊惶不安，唯一共同点，她们都认为兰心死定了，无一例外。
桃夭夫人的叹息飘来：“面对此等猛兽还让人不要害怕，也太强人所难，再者站不站起来又有何用，站着死就能比躺着死少受些痛苦吗？上天保佑，让她的喉咙一下子被咬断吧，也免她受苦。”这话不是落井下石，反是真心的怜悯，她非是第一次陪皇帝来角斗台看戏，幸运者与不幸者都看过太多遍，那些一下子被咬断喉咙的反而幸运，若狮子起了戏耍心思，这里拍一爪扯下一块肉，那里咬一口，惨叫声能持续半日之久，那血啊流得满场都是，怵目惊心，第一次见到的无有不晕厥者，这是她喜欢蝎池不喜欢狮子林的原因。进了这里，没人能从狮口*活下来。“放弃吧，她活不了。”这话却是对东方永安说的，眼中一丝恻隐、一丝伤感、一丝劝慰。
东方永安不加理会，一面在上方来回走动，呵斥狮子“走开”，一面继续鼓励兰心：“你相信我，站起来，坐在地上容易激发它的攻击性。你一定要强迫自己冷静下来，勇敢一点，才能有活下去的机会。”
“嗤。”不知谁发出一声嗤笑，阴阳怪气道，“人之将死，还要骗她。哪儿来的机会？你给的？人家金花可不同意。”
“你闭嘴。”东方永安回头漫扫一眼，也不知扫到说话之人没有，总归是噤声了。
狮子愈发靠近，兰心不住往后挪，凝视着她的动作，东方永安不住在心中祈祷她千万不要在恐惧驱使下做出最危险的动作。下一瞬，就见兰心爆发出最后的力量，豁然跃起，却是转身就往铁栅门跑去，东方永安暗叫一声不好。逃跑原是遇到危险最本能的动作，然而面对狮子却是最危险的动作，因为这即是将自己的恐惧、害怕传达给它，告知它自己的弱小，从而激发它的狩猎本能，果然东方永安注意到那大家伙四肢肌肉绷紧。
兰心命悬一线，箭在弦上，不得不发，她迅疾抽出身后侍卫的佩剑，丢下去，插在两者间，阻住狮子的脚步，而后纵身跃下角斗场。周围响起一片惊呼声，这下不光妃嫔们，连皇帝也惊愕地站起，三两步冲到围墙边：“你疯了！”惊怒交加。东方苏苏飞快跑回去，顾不得礼节，一把抓住皇帝手臂，颤声道：“陛下，怎么办？让，让人下去救她们！”
皇帝面色紧绷，回身摆手，两名侍卫立即跑开，一名往场外，一名往看台下方。也许是看台上的惊呼与东方永安突然落下，分散了狮子的注意力，它露出些许犹疑。东方永安趁机拉回兰心：“转过身来，别背对着它！”兰心手脚冰凉、浑身发颤，嘴唇哆嗦得说不出话，死死拽着东方永安的衣裙。东方永安将她护在身后，拔出剑，两人沿着背后土墙缓缓往另一侧移动：“别低头，眼睛盯住它别移开。你越是不害怕，它就越是犹豫。”
看着挡在自己身前并不高大的背影，兰心一阵心酸，泪涌而出，她依然不觉得自己能从狮口逃生，但有她在，自己便仿佛生出力量，抬起头看向不远处那只庞然大物。
在两人的注视下，大家伙果然犹豫，跟随她们的移动，转动那壮实充满力量的身躯，一双铜铃般的大眼冷冷盯着她们，东方永安知晓它正在评估她们的危险性。
僵持没有太久，狮子便尝试靠近，东方永安立即挥舞手里的剑，大声呵斥：“走开！回你的地盘去，我们不是你的猎物！”同时拉拽兰心，“站到我身边来，靠着我，拉开你的裙摆，这样会让我们在它眼中变得更大。”
话音落，狮子猛然扑过来，台上尖叫声起，掩盖了皇帝的惊呼，场中东方永安在狮子扑过来一瞬，以迅雷不及掩耳之势将兰心推开，自己也就势一滚，避开狮子试探性的一击，随即拉着兰心重新站起，继续之前僵持的姿势。一面不忘安慰兰心：“别怕，它仍是试探，照我刚才说的做。”
“好，好我不怕，拉，拉开裙摆是吗？”兰心战战兢兢挪到她身侧，拉开裙摆。东方永安一面凝视狮子，一毫不敢移开目光，一面扯下外袍缠绕在自己握剑的手臂上，而后张开双臂。双方仍旧在博弈，狮子进两步又退一步。观台上诸人尽皆围在墙边，大气也不敢出，他们已经忘记就在不久前兰心在他们眼里与死人无异，此刻，看着从来威风凛凛、凶猛无可匹敌的猛兽竟未像过去的每一次对到嘴边的猎物发动攻击，反而与她们僵持许久，无人不惊叹。此等场景太过不可思议，过去面对强壮的男人们，这只皇帝的宝贝也不曾犹豫过，今日不过两个看起来显然跟强壮搭不上边的女人怎么反而犹豫了？难道她们运气太好，连老天也在帮她们？
他们不知只不过是东方永安受过野外生存训练，知晓遭遇狮子该如何应对，但并非就没有危险，僵持只不过是暂时的，一旦狮子确定她们能造成的威胁有限，就是她们的死期，在那之前，东方永安决不让自己露怯。她挺直腰杆，张开手臂，让自己在狮子眼中的影象更高大，更具威胁性。对面的大家伙发出低沉的咆哮，开始不耐烦，这是危险信号，她心下也不免焦急起来，没有救援，她们无法逃生，狮子很快就会明白她们不过是虚张声势，实则无路可退。
就在这时，身后铁栅门传来响动，看来皇帝总算放弃了这场血腥戏码。既有了退路，只需吓住狮子一时，小心谨慎地退出去，这场危险便过去了。就在她欲提醒兰心与来人面对狮子缓缓后退时，余光瞥见兰心与来者急切之中背朝狮子跑向铁栅门，这下彻底暴露了弱点，狮子一阵怒啸跃扑而来。
这一扑势必从背后咬住兰心脖子，东方永安咬紧牙关，硬着头皮迎上去，本能地抬起手臂护住自己脑袋，手臂上意料中一阵剧痛，剑哐当一声落地。随即她整个人被提起来，眼前的大脑袋猛地甩动，褐色的鬃毛狂野地飞扬，被咬住的手臂鲜血淋漓，她像片破败的叶子在风中颤抖。剧痛逐渐转为麻木，虽然在手臂上缠绕了外袍，但以狮子的咬合力，自己这只手臂怕是保不住了。
便在这时，嗖一声，利箭破空的声音，一切都在电光火石之间，狮子忽然松开它的血盆大口，仰天发出几声痛苦的咆哮，后退几步，就是这一点空隙，看台上箭雨落下，隔在两者之间。钉入泥地的箭掀起燥黄尘土，又是砰砰砰几声，不断钉入地面的箭将狮子逼得继续后退，与此同时，铁栅门内跑出的人赶忙将东方永安拖走。回头一瞥，一支金翎箭正插在狮子左眼。
她舒口气，总算在这场惊心动魄的狮口逃生中活下来，又一次，活着。
自那以后，有什么变了，比如皇帝看她的眼神，少了几分冷嘲热讽与戏谑，比如鹰台的婢女与仆从们，眼中的敬服更明显，再比如皇帝的那些妃嫔，以桃夭夫人为首对她少了许多敌意。桃夭夫人与东方苏苏被允许出入鹰台，她们带来其他人探伤的礼物，桃夭夫人甚至拉着她的手说：“这是宫里所有姐妹的心意，每个人送了一份，千叮咛万嘱咐叫我一定带给你。她们说从未见过你这样的，她们打心眼里钦佩。”末了红着眼眶道，“我知你原先瞧不上我们，作为后宫女子，我们不得不互相倾轧，但是，我们也不是只会互相倾轧。我们知好歹，懂是非，是你告诉我们，原来真的可以有不一样的活法；告诉我们，女子同样可以那般坚韧顽强勇敢。话不多说，我让人撤去了皇极宫中的蝎池。”她站起身向她一躬身，“这是我对你的敬意。”东方永安心中感慨，这样的影响，她倒是没想到。
“兰心受了惊吓，过几日才能回来伺候，你且宽心。”东方苏苏告知她最想知道的消息。去前，给她一个意味深长的眼神，东方永安读懂了：好好养伤，缓图后续。她回以一个安心的笑：我不急。
不急也不放弃。
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