苻宏烈进来的时候，见到的便是这样一幅光景，李明珏躺在地上，东方永安背对着大门，跪坐在他身边一动不动，既不愤怒，也不哀伤，仿佛痴了一般，任苻宏烈呼喊也没有反应，直到他走过去，大力将她拽起，她才回魂，怒而甩开他的手，甩得太急，脚下站不稳，又摔倒在地。虽然经过一段时间的复原训练，她的双脚姑且能支撑她的身躯，然到底不够稳当，也不能长久站立，过去那个天不怕地不怕，能动手不动口，喜爱依赖武力解决问题、张狂得不似女子的人不见踪影，留下了这个好似风一吹就会倒的人。苻宏烈有些想念那只骄傲的鹰的，不过她现在的样子也不算坏，好比目下她跌坐在地、弱不禁风的样子，让他心中不可抑制地涌起怜惜，恨不得从此以后不再让她受半点伤痛，他没想到有一日自己竟也会沉溺于此种被需要的感觉。
他弯腰去扶，被她拒绝，果然柔弱只是表面，骨子里依然是让人想挫一挫的倔强。她紧咬牙关，挣扎着站起，他发觉她的脸色过于苍白，是悲痛过度吧，看来自己的决定是对的，嘴上说着与李明珏无缘，什么“天涯何处无芳草”，很是豁达的样子，还不是将人深深藏在了心里？有些女人有口是心非的毛病，他不陌生。而今人死了，他瞥一眼静躺在地上的人，脸色苍白如纸，微微泛着灰败，嘴角一丝血迹，胸口毫无起伏，不是大夫也认得出，死人的样子。说起来，他还没好好看过自己这个情敌，在他印象中，他不是个惹眼的存在，现在看来，样子不坏，大度点说，与东方永安倒算得上檀郎谢女，颇为般配。死了，那股珠玉般的温润反而更甚，不得不说殊为难得。想到他自出现在自己面前，就是那副波澜不惊、如古井沉寂的样子，苻宏烈忽尔烦躁起来，过去他向来认为温柔一词只能用在女人身上，用在男人身上就是娘娘腔，李明珏却让他实实在在感受到一种包容兼蓄、一种温和却浑厚的力量。有那么一瞬，他在他的目光里变得局促，仿佛他的目光轻易能撕开他的皮囊，透出那躲藏在黑暗里、浮躁、乖戾的灵魂，明明处于劣势的是他才对。不过，他到底是个死人了，死人毫无威胁。
东方永安的声音悲凉却平静，这种平静让他恍惚觉得是地上的男人附着在她身上，她说：“我有最后一个要求，将他的尸身归还北辰，归还给那些盼着他的人，让他回到属于自己的地方。”
“你不为自己提要求？”
她嗤笑：“虽然你说谁活谁走，但是别装了，让我们坦诚一点。”她靠近他，定定看着他，看得苻宏烈想回避她的目光，“天子之诺，重于九鼎？呵，对你来说，什么都不是。”
“我，朕也并非总是出尔反尔。”蓦地他觉得这个词有些刺耳，真奇怪，以前从未觉得，随心所欲明明那么愉悦。
“那你会依约让我离开吗？承认吧，你不会。”
他很想反驳，大声地反驳，义正言辞地告诉她，自己并非她所想的那种人，然而终究能回应的只有沉默。东方永安露出一个嘲讽的笑，眼眸无声地说着：看吧，无论怎么伪装，我知道你内里是什么，我早就看透了你。轻蔑与鄙夷像无数根针刺向他，随即她撇过头去，似不愿再看他：“将他送走，堂堂皇帝不会连一具尸身也害怕、也要扣着吧？”
再次被她说中，他的喉咙有些发干，半晌叫来魏陶，涩涩道：“找一副好棺木给他殓了，送回江北。”
魏陶带人将李明珏抬下去，东方永安颤颤巍巍跟着，似乎随着李明珏死，她的心力也耗尽了，此刻不过拖着一副快要腐朽的躯壳。苻宏烈三两步跟上去：“我答应你，不动他的尸身。今日你够劳累了，跟我回去。”她看起来摇摇欲坠。
东方永安恍若未闻，只是拖着有些迟滞的步伐，跟随魏陶等人穿过回廊、广场，直至载着李明珏尸身的车驾离碧芳台。她倚靠在前殿雪白的柱子上，勉力撑住从方才起就笨重得不像话的身体，以免它不合时宜地倒下，目送马车消失在碧色湖面上蜿蜒的廊庑尽头，心下松乏了，脚腕的刺痛就明显起来，然而比起心口如万蚁啃噬的剧痛，无疑小巫见大巫。喉头的腥甜愈来愈重，几乎压不住，耳朵也嗡嗡轰鸣，好似无数只马蜂围着她，吵得她脑子不甚清明。
眼皮打架，她很想就此闭上好好歇一会儿，可苻宏烈还在，他真恼人，就不能放她一个人待会儿吗？一个激灵，她忙将握紧的拳头捏得更紧，指甲嵌入手心的刺疼，让她振作起精神：还不是时候，还不能倒下，再等等，等他走得更远，坚持住，多坚持一刻，李明珏就多一分安全。苻宏烈只是被她暂时唬住了，不能让他发现，不能让他去拦截，所以一定要坚持住！死也要坚持住的声音，如同魔咒不停在脑中回响。
眼前蓦地一黑，似有人站到了她跟前，是苻宏烈吧，眼睛已经模糊得无论怎么眨也看不清。对方钳住她的双肩，他似乎在吼叫，可她听不见，只是下意识更用力地咬住嘴唇，心里禁不住害怕，是不是自己掩藏得不够好，叫他看出什么来？还不行，他们接到李明珏了吗？但是他摇得太厉害，她很难受……骤然胸口凝滞的气血排山倒海般翻涌起来，满嘴满鼻都是腥味，她再也忍不住，喷出一大口血，直挺挺倒下去。
苻宏烈自觉有生以来，从未受过如此惊吓。东方永安倚靠在石柱上一动不动，他原以为她是害怕自己对李明珏尸身下手，定要看着马车离开，然而马车消失许久，她仍是毫无动静。她今日已经站得太久，有损脚踝的恢复，所以他想提醒该回去了。不想，转到她面前才发现她的样子十分不对劲，面色比在殿中时更苍白，或许应该说惨白，白得好似即将化去的雪，让他一阵心悸，随即他发现她眼神空洞，似乎看不见，他开始大力摇晃她、大声呼喊她，对方木然的反应说明不但看不见，也听不见了。经无双的话倏然浮上心头：中了此毒，五感尽失，七窍流血，最后浑身脏器衰竭而亡。他想起李明珏并未七窍流血，不过嘴角一抹殷红，只流了那点血……不对，如果他没中毒，连那点血都不是他的！果然他在东方永安手指上发现被咬破的痕迹，刚想质问，就被眼前人的样子骇住，从她的双眼、鼻子、嘴角、耳朵都淌下血来，惨白的肌肤映衬黑色的血，犹为可怖。
温暖的阳光下，七窍流血的人朝他微笑，手下的身躯冰冷得好似他握住的不是她的肩，而是冰块。苻宏烈第一次被骇得无法反应，直至东方永安喷出一大口血，瘫软下去，他才回过神，一把将她抱起，疯了般往殿内奔去。其实为以防万一，他在前殿准备了大夫与药石，虽然他不大认为在生死关头，人真的能为他人舍弃自己性命，俗语云：夫妇本是同林鸟，大难临头各自飞。他见识过数不清号称情比金坚的夫妇或情人，死到临头互相攀咬，恨不得对方立时下十八层地狱，最难求的是同心同德，最不堪试探的是人心。但对象换成东方永安，他又把不定了，于是做下万全的安排。在他们会面的大厅隔壁等候时，他是焦躁难安的，他希望她念及自己的志向——从在临江城池受辱，她的眼中反而再次燃起火焰，以及车上所说那番奇怪的话语，他就知她有着不同寻常的志向，并且对其非常执着——将那救命的药留给自己，即便李明珏没被毒死，他也可以杀了他，然后堂而皇之地说是她的选择，是她“杀”死了北辰的皇位继承人，她如何还能再回北辰？可又无法忽视自己心底的声音：她是个重情重义的人，真的会选择自己生，而让爱的人死吗？尤其是在对方为她奋不顾身、深入虎穴之后。
事实证明，这女人说起谎来面不改色，去死也面不改色。
惠枝进来的时候，他刚给她喂下解药，大夫们垂手守在一边，众人屏息等待着。惠枝穿过大夫，跪到床边：“陛下……”
他微微皱眉：“没事了，她很快会好起来，别哭丧着脸。”这可是经无双提前准备的针对此毒的解药，能有什么事？拿起帕子轻轻替床上人擦拭，他语气轻松：“你看，血已经止住了。大夫们别杵着，都下去好好想想，开几张大损后补身的方子来，记得药性以温和为要，循序渐进，不可过猛。”经无双的叮嘱他记着呢，也该派个人将经无双找来，那家伙躲懒倒是舒服。
便在这时，床上有了动静，东方永安忽然痉挛起来，就像砧板上的鱼临死前的挣扎，随即呕出大口黑血，苻宏烈呆住，反是惠枝赶忙拿了帕子在她嘴角掖着，然而那血却是越呕越多，怎么也止不住。
在惠枝嘶声的呼喊中，苻宏烈僵硬的身子动了动，挪到床头，捧起东方永安的头，大夫们也凑过去，七嘴八舌、手忙脚乱地给她止血，又是灌药、又是扎针。只是那血仍不断涌出，不多时，他满眼满手就都是黑红。
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