“主公，真的要这么做？这种时候，无疑……”他们不再称呼他为刺史大人，因为谁都感受到刺史府平静之下汹涌的暗潮。副官面露犹豫，毕竟此事非同小可，开弓没有回头箭。
司马道：“如今可由不得我们选择，这是欺人太甚，刀都架到你我脖子上，你叫主公如何再退，真要去做那砧板上的鱼肉任人宰割？”
副官支吾两声，觉得不妥，却又无从辩驳，张岸乃武官出身，不比文官，忍不了那个气，况且就是文人亦有铮铮傲骨。
张岸嘴角勾起，露出一个安抚的笑，眼中却是凶光毕露：“你过于忧心，很快就是我儿生辰，张某请两位亲家公来热闹热闹有何不妥？大辰哪条律例说了不可请亲家公相聚？便是圣上在这儿，张某亦是这么办？你们速去，亲自护送两位亲家公过来，路上不要耽搁。”
副官与司马一同退去。
不日许州刺史与锦州刺史在两路人马护送下，风尘仆仆赶至河州。能与这两州结为亲家，还有侯丛一份功劳，皇帝与皇后瓜分众州之时，为笼络留守长阳以侯丛为首的旧臣，默许这两州刺史由他推举，而侯丛为拢住自己这股势力，促成了他的女儿与两州刺史公子的婚事，两桩婚事反成了他的助力。那过河拆桥的侯丛老儿，只怕做梦也没想到会便宜自己。
两位刺史到达的当日夜晚，张岸就关上门与他们好好商谈了一番。
“这云山雾尖我可是专程为二位留着，快品一品。”张岸分外殷勤。两位刺史饮了茶，他又命人奉上糕点，糕点之后再奉果浆，完了再上蜜饯，竟是要吃到地老天荒的架势。
锦州刺史将杯子放下：“张兄是要让咱们撑破肚皮？”张岸笑而不语，锦州刺史是个急性子的人，当下有些不快，“亲家公未免太见外，有什么不妨直说，你何时也学了别人拐弯抹角那套？你我之间如不能坦诚相待，倒也不必千里迢迢将我二人找来。我丑话说在前头，你要说‘为了生辰’，咱这就走，回头叫人把生辰礼送来。”
张岸伸手隔空拍几下：“稍安勿躁，此事事关重大，容某斟酌一下。”片刻他开口，“长阳那边又传出划分军区的风声诸位如何看？”两位刺史彼此交换一下眼神又看他一眼，张岸也不等他们回应，“上头什么心思，你我一目了然，什么划分军区便于统领，不就是为了收回兵权？大云山李明武是皇帝七弟、东州李芳一是皇帝七叔，青州淳和王是皇帝三哥、淳和王妃是皇后大姐，他们都是一家子，转来转去都在自家人手里。咱们呢？内乱的时候咱们也没少出力吧？没有咱们大辰还不知如何千疮百孔？”两人点头，锦州刺史附和：“说得对，咱两不说，没有张兄，长阳陷入火海，哪能如此快恢复元气？”
“两位谦逊，两位在后方稳住局势才是功不可没。”无意互相吹嘘，张岸将话题拉回，“可咱们得到什么了？别人都为一方之王，就是跟着皇后的那群要么在京城享着高官厚禄、要么镇守一方。再看看你我，锦州、许州不过是下州，河州也不过是中州，刺史算个鸟？咱们是要饭的吗？”他言辞激愤，屋内一时静默。“就这样，皇后那女人还不肯罢休！想出这等馊主意，蛊惑陛下要将你我赶尽杀绝！”
许州刺史是个脾气缓的人，犹豫道：“确定是皇后的意思？”
“四年前便传是皇后的意思，那会儿陛下责罚了皇后，不就是默认？”锦州刺史回答。
“除了皇后还有谁如此下作？自古女人心胸狭隘！”其实谁都心里清楚，光皇后的意思？才怪，皇帝是什么大善人吗？不过找个借口，免得被人戳脊梁骨说自己不忠，反叛自己的君王。“张某直言，你我不能坐以待毙，叫一个女人欺辱了去。”
“张兄的意思？”许州刺史面色惶惶。
“她既要夺咱们手里的兵权，你我干脆一不做二不休！”他手刀向下作出咔嚓的姿势。
许州刺史忙道：“不可，你我身为人臣……”
锦州刺史抢话道：“正该清君侧、肃庙堂，维护陛下的威严。”
“……”清君侧三个字向来好用，理由算是有了，可真要起兵谋反……许州刺史不由擦擦冷汗，“说起来容易，两位看看咱们周围？”
锦州刺史豪气干云：“咱们三州合兵一处，够他们吃一壶！”他一拍桌子，震得杯盏哐当响，“好叫京城的都知道你我不是任人欺辱之辈，有种之人宁可站着死，绝不跪着生！”听他一席话，许州刺史擦汗擦得更勤。
“就这么说定！”张岸趁热打铁，“咱们来细细议定何日举事，如何呼应。”
三人议到天亮，最后许州刺史仍是奋力拽住了脱缰野马的缰绳。鉴于至此皆是猜想，事情未必到那一步，他说服另两个恨不得当即动手的人：“且再观一阵子，或许只是有心之人搅局，别有所图。若此事为真，一旦划分军区之令下来，我等必定揭竿而起，三州绝不任人宰割！”离去前拖住张岸，“河州这些日子的闹腾兄弟亦有所耳闻，未必就是不解之局。必要时候，将侄儿捆了去求一求陛下，或能保侄儿一命，陛下乃宽厚之人。大军一动，就再不得回头，兄三思慎之。”
不得不说，他的话让张岸心头的鼓噪稍缓，不由犹豫起来，虽说儿子只有一个，但拖着一大家子涉险当真值得？再者儿子也未必死路一条，若是上京请罪，再请侯丛疏通疏通……侯丛给的那套顶级翡翠，可以再还回去，自己对侯丛非是全无用处。
就在他犹豫不决时，京城突兀地来了一纸调令：河州刺史就任期间，颇有建树，调任烟州刺史，原烟州刺史孔鹿鸣调往京城。烟州乃上州，大辰最富庶繁荣之地，外官做梦都想去的地方。对张岸来说，此算升迁，他却高兴不起来。以他左右逢源、从各方势力手中生存下来的敏锐，总觉这纸调令透出不寻常的意味。
颇有建树？拉倒吧，他自个儿什么作为自己不清楚？何况在这戒严河州、扣押调查使的当头。
“会否是听到了什么风声，调虎离山？”
司马的话，让他心头更沉重。从京城来河州时，他将旧部也带过来，河州有他的根基，调去烟州看似升迁，岂不是兵不血刃地斩断了他的臂膀？若当真因为听到什么风声，此去烟州恐怕不会顺利。
一名猎人要捕获猎物，斩断它的利爪后，就会心生怜悯放了它吗？不会，他只会因为捕获变得容易而更快动手。
他心下暗惊：“再看看。”难道对方打算做得更狠更绝？
调令原本给了他一个月的准备时间，没过几日又来了催促的指令，令他三日内就动身，不必准备细软，烟州一切准备妥当，家眷可随后跟上。
为何如此急促？分明此地无银三百两！
在宣令使的催促下，张岸带着小队人马动身。途中愈想愈觉不妥，京城似乎酝酿着一场针对他的阴谋，急迫得连掩饰也懒得做。京城要做什么？他们将自己视为眼中钉，急切要拔除，好为划分军区铺路？他只觉自己被巨大的焦躁、愤怒攫住，根本无法细思。如此要事，京城为何干得这般明显？
凤栖宫里，李无策正要放下棋子，东方永安抢过一枚摁下：“只差一步。”
“做得这么绝真的好？”
“张岸此人，左右逢源，有利无义，让他插在中枢，会让整个中枢不稳，所以必须拔除。考虑到他为平稳拿下长阳的确作出贡献，所以我也给了他机会。若他忠，自然能抓住，否则，求仁得仁。”
“你连番大锤砸下去，他恐怕没那个心思把握你给的机会。”
“如此，我也只能替他惋惜。”黑子落下的地方，掀翻一片白子。
张岸的队伍走得很慢，带着几分漫不经心、几分犹豫与不安。这日正到河州边缘，刺史府驰来飞信，主簿亲自送来，乃是长史发回。
信上话语简短，仅仅一句：南营猎隼队暗中出了长阳。
张岸拿着飞信好一会儿，猎隼队暗出南阳为了什么？心中寒意弥漫，随即燃起熊熊烈火。猎隼队虽然归入南营，但心照不宣为皇后心腹队伍，纵未在战场上大显身手，可个个都是以一当十、甚至当百的好手，皇后曾带百名猎隼队员远驰依布尔草原营救皇帝，而今传为佳话，猎隼队实力可见一斑。据闻，他们极擅团队协作、滴水不漏，不论突袭救人还是潜伏暗杀信手拈来。
张岸自认为掠食者，但要说到狩猎，不得不承认，猎隼队才是站在狩猎顶端的。
他不禁当真为皇帝担忧起来，自己“清君侧”的旗号也不见得是错。皇帝不清楚自己留在身边的是什么，一个女人？不，一个站在狩猎者之上的，顶级掠食者！而她保有尖牙与利爪。
回过神，张岸发觉自己发了一身冷汗，随即揉碎信纸，勒住缰绳，向左右一个眼神示意。左右副官与司马心领神会，抽出腰刀砍向宣令使等人。队伍其他人同时动作，很快不属于自己的人马被肃清。
张岸：“回府！”
明光六年夏末，帝褒奖河州刺史，将其擢升为烟州刺史，怎奈河州刺史不知感恩，反而异心大起，残忍杀害宣令使及其随从，戒严河州，半个月后打着“清君侧”的旗号，起兵造反，锦州、许州相和。
帝急调丹州、东州、太和三方兵马以应。
许州鏖兵大营，刺史正在举行发兵前的祭天仪式，司马疾步而来，耳语几句，刺史面色一变，连忙中断仪式，将来人请入大营。
乌浅身着儒袍，只带几名亲随，明目张胆、大摇大摆进入，犹如走在自家营地。
一照面乌浅劈头一句：“刺史何其糊涂！”
许州刺史汗流浃背，面露愧色。
双方谈了什么，旁人不知，只知准备出兵响应的许州忽然偃旗息鼓，不但临时罢手，还借道给乌浅军，使其短期内顺利北上，与太和兵马南北夹击河州。东州兵马乃原李穆军与咸岬徒犯重新整合留下的精锐，更是如狼似虎，将锦州叛军压制得无法动弹。
此次叛乱，不过三月而平。
一场风暴化为细雨，落下、消散，弥于无形。
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