第18章 落月离情殇杜鹃

杜鹃做了一个梦。

梦回小时候，身上依然穿着洗得发白的灰袍子。这本不是女儿家的衣服，只因她头上还有两个哥哥，买来的衣服便都是男装，大哥穿完二哥穿，二哥穿过不要了才会给她穿。

那时候，杜鹃很想要一件属于自己的漂亮裙子。

邻居的女儿笑她像个傻小子，她不气也不恼，躲得这群小姐们远远的，独自在假山山洞里捧了书读。

杜鹃有个梦想，长大以后能嫁给自己的如意郎君，两人过安稳平淡的日子，一起体验岁月静好。

可惜事与愿违，大哥成亲那年，父亲为了给儿子置办昂贵的聘礼，想了个好法子。先将杜鹃许给一个生重病的男人，这男人家底还算殷实，给她下了丰厚聘礼。可杜鹃没有见到钱，她连嫁妆也没有，所有的银子尽数被父亲收入腰包，嫁过去的第二天，丈夫就死了。

别人骂她是寡妇，故意欺负她。

一开始杜鹃会哭，后来她不哭了。离开了婆家也没有回娘家，靠着自己微弱的力量在长安城里做生意，从摆地摊卖包子一点一点有了积蓄，盘了店面，才有了如今的半间酒楼。

遇到乔展的时候，他落魄的模样和过去的自己如出一辙，可乔展见她受欺负总会帮她打回去，这个男人就像甘霖般浇灌了她内心长久的荒芜。

杜鹃动了情，想与他长相厮守。

入夜，房门开了又合。

乔展端着刚熬好的汤药走进来，视线往床上一望，杜鹃还昏睡着。旁边的伙计见他进来赶忙起身鞠了一躬，道：“乔公子您来了。”

“她烧还没退？”乔展问。

“没有。”伙计答：“您快看看罢，已经两个时辰了，老板娘再这么烧下去恐怕会烧坏了脑子呀。”

乔展放下汤药碗，侧身坐到床边去，五指并拢探上杜鹃的额头。她的皮肤很白，因为高烧的缘故泛着红晕，掌心摸上去湿湿的，薄汗不断从她鼻尖和额头渗出来。乔展从枕头旁拿过一只手帕，一遍遍为她擦脸。

伙计一早就替乔展准备了盥洗盆和雪白毛巾，递到他跟前又道：“乔公子您不在这几天，我们也给老板娘请了很多郎中来看，开了的药吃了不少，可就是不见效呀。”

乔展问：“郎中怎么说？”

伙计垂着头，“说是……肺痨。”

听到这两个字，心脏猛地抽了一下。再转回头去看床榻上虚弱的人，乔展三指并拢按在她雪白的手腕上，感受脉搏怦然跳动的节奏，杜鹃喘息间偶然可听到胸腔中低沉的鸣音。

“我才出门一月，她怎会忽然得了肺痨？”乔展抬头质问：“明明走之前人还好好的。你们出来进去招了什么不干净的东西进门？”

伙计一听连忙摆手：“乔公子，哎呀您这话可真是冤枉我们了。酒楼天天开张做生意，哪有什么不干净的东西，都是咱城里熟悉的老顾客，我们也正奇怪，怎么老板娘突然就染了病。”

杜鹃的身体向来很健康，从没有出过问题。即便真的重病，也不会这么短时间里病到爬不起床的程度。

看症状表现，的确是肺痨没错，可这事太过蹊跷。自从他和乐疏寒检查过新入殓的那八具尸体，长安城内患肺痨的人越来越多，大多不像是家族性传染，病者先前也未接触过不干净的东西，更多是杜鹃这般，毫无征兆突然病倒。

若不是有人有意为之？

乔展将她的手重新掖回被子里，对伙计吩咐道：“去把这一月的宾客记录单整理一份给我拿来。”

“小的这就去拿。”伙计哈着腰，低眉悄悄暼了他一眼，嘴唇张了张，道：“乔公子，这肺痨据说是传染的，您在屋子里待这么久……”

“与你无关，做你的事去。”

乔展甩了他一记眼刀，只这一眼，伙计就从他身上嗅到了陌生的戾气，像刀尖一样扎得人疼，吓得一哆嗦，闭上嘴退了出去。

实在是打心底里心疼杜鹃，活了快二十五年的女人，爹不疼娘不爱，得了这么重的病还要被伙计们嚼舌根。乔展有个堂姐，与杜鹃年纪相仿，性子也是外刚内柔，小时候常和他一起玩耍，乔展很崇拜他这个姐姐，可幼时那场大火吞噬了她的命。

这么多年始终忘不了姐姐临死前，满含热泪望着他的那一眼，有不甘、痛苦也有期待，她说：阿展，活下去。

于是，见到杜鹃，他第一次萌生了保护这个可怜女人的愿望，就像曾经想保护姐姐那样。

窗外星月渐隐，远处天幕上倏地一亮，沉闷的雷声由远及近。乔展起身去关窗户，清风裹挟着泥土味道扑面而来，雨已经淅淅沥沥下了。

“乔展……”

“我在。”

听到杜鹃的声音，乔展快步走了过去，端起桌上冒着热气的汤药，将她整个身子扶起来，圈在自己怀里，然后一手执碗，一手捏勺，舀了一小口褐色的药汤喂到她唇边，道：“把药喝了。”

杜鹃咽了一小口，抬眸去看他瘦削的脸部轮廓，清俊的眉眼，英挺的鼻梁……看着看着忽然就笑了：“你走之前不是说不回来了么？”

乔展又喂了她一口药汤。

垂了眸：“那是气话。”

杜鹃笑容更大，“是，气话做不得数。我在床上躺了好几天，一直想着你，想你什么时候能回来…看看我……”

这一生的颠沛流离没有白受，老天爷总算在她病榻前稍微给了她些许安慰。乔展不愿与她厮守终生，她是知道的。求不来，也强迫不来。罢了，以寡妇的身份能换来这么温柔的一个男人对她不离不弃几年光景，打不还手骂不还口，还有什么可遗憾的呢？

她剧烈咳嗽了两声，连忙用手掩唇，咳着咳着眼眶一阵发热，泪光上涌：“乔展，我闭眼前……还能见到你已经很满足了，真的。”

乔展的心一痛，给她递了帕子道：“别听外面的人胡说，这病未必会死。”

杜鹃擦了泪：“你才是胡说，我的身体我自己清楚，大夫说是肺痨。”

提到这两个字，杜鹃刷地惊出一身冷汗。她瞪大了眼睛，此刻才意识到自己和乔展靠得这么近，这个傻男人怎么一点反应也没有，这病可是会传染的！

也顾不得喝药，伸手就去推搡他，嘴里急迫道：“你快走，快走罢，别待在这儿，我会传染你的。”

一边说，一边落泪。泪水像断了线的金豆子，噼里啪啦往下掉，再后来渐渐连成一线，模糊了视线。

药碗被她一推，洒了大半。乔展“嘶”了一声，伸出手钳住了她胡乱推搡的手腕，厉声道：“什么时候了你还闹，好好喝药不行么？！”

“我会传染你的。”

“我不怕。”

乔展是真的不怕。

且不说肺痨并不是谁都传染的，就算是也轮不到乔展。他抵抗力比常人更强，多年来蔺柏风用灵芝草药喂出来的好底子，身体早就对毒物产生了惰性，哪就那么容易感染。

何况他根本就不相信好好的一个人，会忽然得了肺痨。如果有人投毒，恐怕与极乐宫的长生殿脱不了干系。

房间里传来压抑的呜咽，杜鹃扑进他怀里，将整张脸都埋入他胸口，再也忍不住喷薄的情绪，呜呜地哭出声，像是要把这些年来的委屈都哭出来似的。

手掌不自觉的抚上她的头，状似安抚地摸了摸，乔展眼眸里闪出决绝：“别哭了杜鹃，我会治好你，相信我。”

杜鹃泣不成声，“最好的郎中都治不好的病，你要怎么治？”

雨声如泣如诉，乔展扯过被子盖住她上半身，沉默了半晌，忽然道：“你有没有听说过蝶谷医仙的传说？”

“蝶谷…医仙……”杜鹃摇摇头，“没听过，我只知道千面蝴蝶。”

乔展扑哧一笑，娓娓道来——

传说在蝴蝶谷有位医术了得的人，擅长制毒也擅长解毒，平时既不出山也不给人瞧病，一心研究药理。可若有人慕名而来，他也愿意帮人渡过难关。穷人看病不受诊金，富人看病要收一锭金。

杜鹃道：“医仙倒是热心肠。可是，蝴蝶谷在哪里呢？”

乔展只是讳莫如深地一笑，“你就说你信不信我？我将这位仙人请了来，给你治病，好不好？”

“那自然好。”

杜鹃见他一副认真模样，不像在诓她。若真有这样一位仙人，别说一锭金，就是三锭金她也愿意出。蓦地，荒芜的心底升起一丝微弱的希望，她相信乔展，相信他说可以就一定可以。

“你应了就好。”乔展托住她的肩膀让她平躺回床上，垂眸注视她的眼睛，沉声道：“我帮你去寻医仙，你要好好照顾自己，按时吃药等我回来。”

“现在就走？”

杜鹃一把扯住他的袖子。

门外传来清脆的叩门声。伙计的身影映在窗户上，斑驳如鬼魅。

“乔公子，罗云镖局的少东家派人捎了信来，说是急事。”

罗清越为何突然给他写信？乔展起身开了门，屋外的冷风鱼贯而入，吹得烛火乱颤。他拿了信赶忙推紧了门。

杜鹃从床上探出头，问道：“是谁给你写信？”抿了抿唇，又来了精神：“不会又是哪家的姑娘看上你了罢？”

“你想哪儿去了？”

乔展哭笑不得坐回床边，撕开了浆糊粘合的信封，抖出一张纸：“是我在罗云镖局的朋友。”见她疑神疑鬼的模样无奈补了后半句：“他是个男人，不是什么姑娘，你别操心了。”

信中所言是罗家家事，罗清越谈到父亲归期将近，却在回程途中遭人暗算，身负重伤，连连几日高烧不省人事，情况一天不如一天。

镖局内有好事者将镖头重伤的消息散播出去，引得几位觊觎镖局总镖头之位的元老蠢蠢欲动，他如今势单力薄，恐过几日父亲再不见好会陡生变故，遂求他前来相助。

信末尾零星几句关于那日在极乐宫不寻常的所见所闻，写得含糊其辞，只有一句忠告，笔力铿锵：

“小心乐疏寒。”