第20章 醉翁之意不在酒

罗府门外多了些新面孔。

乔展勒紧缰绳翻身下马，缰绳在掌中绕了两圈，牵着黑棕马慢慢踏上台阶。原本只有两人看守的大门外站了六人，个个手持兵刃，神情肃穆，竟无一个是他见过的熟面孔。

“你干什么的？！”

雪白剑尖直抵他的喉咙，乔展见门卫凶神恶煞的模样，往后退了两步站好，才恭恭敬敬道：“乔展受罗公子邀约，特来府上拜会。”

门卫收了剑，冲身旁人一努嘴，眼睛瞟向枣红色的双开门内，身旁人接了指示一路小跑进院报信去了。

门卫语气不善：“你就在这里等罢，通报完了自然放你进去。”

乔展无奈笑了笑。

果然是与上次截然不同的待遇，看来罗清越信中所言不虚，镖局内部变了天，也不知这些喽啰都是哪位元老派来的人手，好好的府院给围了个水泄不通，规矩比进宫还繁琐。

一眨眼的功夫，院前传来几人脚步声。枣红色的漆门大开，一双笔直的腿从门槛内踏了出来，来人正是罗清越。

“阿展，你来了。”

他一身紫袍，头发束了鱼尾冠。依旧是清朗贵公子的模样，只是两颊上的肉瘦了下去，眉目饱含笑意却也比之前多了些疲惫倦怠。家里的主心骨猝然倒下，外面又有豺狼虎视眈眈，大事小事都由他一人撑着，铁打的人也会累。

罗清越命人给他牵了马，道：“刚来的家仆不认得你，行为乖张跋扈到处冲撞客人，阿展别生我的气，回头我帮你教训他们去。”

“何必为我如此兴师动众。”他这样热情倒让乔展十分不好意思，脸上挂了笑随他进了院，边走边道：“我刚来，你就要罚下人，倒像是我告状了似的。”

“你是我的朋友，不远万里来了罗府自然不能亏待了你。”转过前厅的白玉屏风，罗清越才往他身上扫了两眼，天青色的长衫柔和了腰身轮廓，几日不见竟觉他更俊俏了。

阳光洒落他的鼻尖，映得一双眸子亮晶晶的，有潋滟的光影流淌。罗清越不自觉舔了下干裂的唇，喉结上下滚动了一次，嗓音更温柔：“你一路风尘仆仆，想必吃也吃不好，睡也睡不够。我吩咐厨房做一顿好菜端你屋里去，你先洗个澡，然后我再……”

“清越，你先别忙了。”

罗清越眼里光芒大盛，动容道：“你终于肯叫我名字了。”

乔展扯住他的袖子，脸颊悄悄爬上两朵绯红。本来是帮主人排忧解难而来，结果进门就叫人家忙着张罗个不停，实在受之有愧，他正色道：“我既不饿也不困，其他事先放一放。你给我的那封信写得真骇人，怕你这边出了什么事，我一刻都不敢耽误就过来了。罗总镖头到底出了什么事，重伤他的人……”

“嘘……”

赶忙在唇上比了根手指让他收声，罗清越扭头四处看了看，见周围无人，遂将他拉到一处回廊内，低声道：“这件事说来复杂，我先带你去见父亲，你看看他当下的情况，然后我们再谈。”

“好。”

镖局形势竟已严峻到如此地步，罗清越在自己家说话还要防着隔墙有耳。沉默着穿过曲折的回廊，两人来到一座独立小院，院内守卫森严，十几位婢女端着雪白的瓷盘从东厢房出来。门一开，浓烈的草药味道随风飘了出来。

这便是罗广义疗伤的静心阁。

罗宿见罗清越带了客人前来，扔下手头的活计上来行了个礼，对人问好：“少爷，您来了。”

罗清越道：“我爹怎么样了？”

罗宿道：“大夫还在清创，插入腹部那只箭毒得很，令人四肢麻痹不说，还一阵阵钻心的疼。老爷是个硬汉，咬了毛巾一声不吭，可那毛巾上这会儿都渗出血了呀，这可真是……”

没等他说完，罗清越已冲入房中。

“爹——”

见他跪在榻前，乔展也快步跟了上去。只见榻上那人形容枯槁，头发已有半数花白，罗镖头双目禁闭，脸色白得像张纸一样，嘴里还咬着渗血的毛巾，腹部的伤口已经包扎了一层又一层，可还是能看到棉布之下那点点猩红，从狰狞的伤口中淌出来。

婢女端了温水进来，将他嘴里的毛巾轻轻取出来放在水盆里展开，血腥气浸染了清澈的水面。

“别给我爹咬这个了，这么堵着他气喘得不顺。”

“少爷，这恐怕不行。”婢女道：“老爷伤口毒素未完全清除，大夫跟着下人去写方子前专门嘱咐的，这东西必须得咬着，不然疼起来会伤了舌头的。”

罗清越跪得近了些，握住罗广义布满老茧的手，贴在自己的心口上，眼巴巴地望着床榻上的人，红了眼眶：“爹，我是清越，我来看你了，你睁开眼睛看我一眼好不好？”

床上依旧一片死寂。

罗清越动了情，声音不似刚才那般坚毅果决，说着说着就走了调：“爹，我好累。外面都是汪志平的人，他见你重伤躺在这里，不管不顾带人来把家里围得连只鸟都飞不出去，你能不能告诉我该怎么做？我要怎么做才能治好你，才能…才能……”

话到喉头，他哽咽着收了声。

一只手落在他肩膀上，没有用力只轻轻捏了几下，清淡的嗓音从他头顶传下来：“别灰心。事情没你想得那么糟，我们出去罢，让罗镖头好好休养，他吉人自有天相，总能熬过来的。”

“真的？”

罗清越抬头，凄凄艾艾的眸子里闪出水光，乔展的脸和他这样近，他甚至能看清他根根细长浓密的睫毛，扑闪着像一只蝴蝶，睫毛之下有双浅褐色的眼瞳，里面藏着一汪深潭，叫人忍不住想跳进去探个究竟。

“当然。”乔展拉起他，脸上的笑容依旧淡淡的：“你不是说要做一桌好菜给我吃？操心了半个上午也该饿了，我们先回去。”

“我不饿，你去吃罢。”

罗清越又转回头，望着床上的父亲，手足无措地样子像个做了坏事的孩子。

“听听你说的这是什么话。”

乔展苦笑，拉他出了门：“你不吃，难道让我这个外人自己去厨房生火做饭不成？就当是陪我吃顿饭罢，你这样糟践自己的身体，真病倒了怎么办，到时候内忧外患一团乱，岂不是更对不起你父亲了。”

“好，我陪你吃。”

没想到罗清越是个孝子，宁可守在父亲床前也不愿离开他半步。这份父子之情着实令人动容，乔展想起自己的父亲还在世时，两人的关系也甚为亲密，他整天像个跟屁虫似的粘着父亲带他上山捉鸟，下河捕鱼，过了一段好日子。

越是想起这些，越是看不得人间父子相离的揪心场面，不觉就对罗清越生出几分怜悯和耐心。

两人去的还是乔展第一次来时住的那间房，踏进厅中见圆桌上已摆好了菜肴，罗清越将他让进里面坐，起身轻轻关了房门。

“新来的厨子做浙菜是一把好手，虾仁豆腐是他最拿手的，你尝尝看。”

拿起镶金的勺子舀了块虾仁豆腐放进乔展碗中，豆腐做的水润透亮，红白相间的虾仁上点缀了碧绿的葱花，旁边小碟中是浓黑鲜咸的酱汁，汁水里盘踞了座青绿色的芥末山，乍一看，活生生一幅江山点翠图。

乔展舀起一勺软嫩的豆腐放进嘴里，豆腐内的热气在口中翻腾，虾肉烧得十分有嚼劲，咬破表皮时能听到“崩”地皮肉撕裂声，酱汁浸入肉里，当真令人回味无穷。

乔展道：“怎么半天都不见彩衣？”

罗清越道：“那丫头跟着北衫去了北华派，一时半会儿回不来。况且我也不想让她这时候回来，爹要是没事，尽管放她玩去，真熬不住了……”

他顿了顿，道：“……熬不住了就叫她回来见爹最后一面。”

知道这话题总引得他感怀伤心，乔展便不再提，只叹道：“她有你这样的哥哥真是好福气了。”

“女孩子嘛，”罗清越扒了口米饭，又给两人盛了两碗清亮的排骨玉米汤，低着头边喝边道：“这么大的事，总不能指望让她一个小姑娘去扛。况且镖局事出突然，我也被打了个措手不及，回过神来以后再筹备许多计划，不觉就已经落了下风。”

“究竟是怎么一回事？”

“阿展，你可知罗云镖局之所以能在江湖上威名赫赫，创立之初本就全靠我爹和几位元老操持。”

又往他碗里夹了块糖醋里脊，他很享受两个人不受人打扰安静吃饭的感觉，乔展用着他家的碗碟，坐在他的房子里吃着他精心准备的食物，这一切都让他满足感爆棚，罗清越道：“我们敢接最危险的镖，是因为镖局里有他们几位逢凶化吉的高手。论辈分，我也该称这几位作叔叔。

只是再好的合作伙伴，一旦涉及利益分配总免不了心生间隙。汪志平是个急功近利的人，喜欢在队伍里凸显自己的绝对领导权，几年下来立了几次功，便越来越不把我爹放在眼里。剩下的几位，要么不表态当瞎子，要么直接倒戈跟了汪叔叔。”

乔展放了筷：“这么说你父亲回程途中负伤也是此人所为？”

“只是猜测。”

罗清越答：“他们只道半路遇了蒙面匪，可你看这宅院上上下下都安插了汪志平的人进来，想他应该在等时机动手，暂时没戳破那层窗户纸罢了。”

乔展又道：“他们有多少人？”

罗清越眼珠一转，心里默数了人数报出来：“几十人该有了。你可不要小看了这群镖师，个个都是刀尖舔血的精锐，爹这边能用的三十人左右，加上我这两日拉拢过来的另一位，徐盟叔叔，满打满算四十人，恐怕不出三日这里就会有一场恶战。”

说到此处，罗清越垂了眸，眼中显现几分愧色：“说到底，这是罗家家事，本不该叫你来的。只是我担心若我和爹在这场恶战中都没活下来的话……”

他的手握住乔展的胳膊，用力捏了捏，目光笃定地望着他，决然道：“阿展，我绝非让你来送死。只求你一件事，若我没能侥幸苟活，你帮我照顾彩衣。她向你拜了师的，就是你徒弟了。汪志平这群人穷凶极恶，一朝得逞必定会将罗家赶尽杀绝，我就这么一个妹妹，说什么也要保住她。”

他起身一掀袍子，单膝跪了下去。

“你这是干什么？快起来。”

乔展也坐不住了，站起身去扶他。

“阿展，你现在就答应我这件事。”

罗清越双手抱拳向他行了个大礼，不论他怎么扯就是不起身，非要听他亲口应承了不可。

“好好好，我应你，应你就是了。”

听到他答应，罗清越唇角勾了一抹淡笑，起了身面向他而站。展开双臂从他腰间穿过，将人抱了个满怀。

乔展身上有皂角的清香，他将下巴垫在他锁骨凹进去的地方，目光在他看不到的暗处变得凌厉而充满攻击性，小心翼翼的，附在他耳畔沉沉道：“如今这个家里，我能相信的人只有你了。阿展你可千万不要辜负我。”

“不会的。”

突然被一个男人这样拥抱，乔展有点不自在。可搂着他的人家里陡生变故，他实在不好意思狠心推开他，垂在身侧的手轻轻抚了下罗清越的后背，算是安抚他。在戏台的时候，乐疏寒也这样搂过他，动作比罗清越更霸道，却没怎么感受到不舒服，究竟是人的原因还是因为那天他穿了女……

罗清越抱了一会儿就松开了他。

乔展见他平静了许多，才又道：“其实我此次前来还有一事。”

“什么事？”

“我想再进极乐宫。”

罗清越眼皮一跳：“你疯了，我们好不容易才逃出来，你又进去做什么。”

知道他就会是这种反应，乔展在凳上坐下来，一只手伏在桌案上，抬头看着他淡淡道：“半间酒楼的老板娘病了，她年纪长我几个月，以前帮我很多。我一直拿她当姐姐看，而且这次的病表面上看都是肺痨的症状，却是不传染的。”

罗清越道：“所以，你的猜测是？”

“我猜测这病与极乐宫炼长生药有关。长安城内之前几具下葬的尸体也曾出现过肺病症状，正因为知道这是绝症，才会想尽办法去拜那往生佛，求长生，愈顽疾，登极乐。”

乔展敲了敲桌面：“你仔细想想，这顽疾不就指的是肺痨么？先下毒，再以解毒的幌子逼人试药，最后毒发身亡，看起来就像是病死了一样。”

这番推理倒是说得在理，可是独自一人进极乐宫实在太过凶险，罗清越负手在房间里踱步，走了两圈后突然站定，回过头对他道：“还是不行，你一个人去极乐宫根本就是送死。难道你忘了，那日在石室里的幻觉差点要了你的命。我不能看着你葬送在那种地方。”

曲老堂主巴不得取乔展性命，他费了好大力气才把天风堂安抚住，这时候上门，非得被那群恶鬼生吞活剥了不可。乔展只能属于他，谁都别想抢走。

“这我当然知道，”乔展驳他：“可杜老板性命不等人，我不能眼睁睁看着她就这么死了。”

那你就能眼睁睁让我看着你死么？

罗清越腹诽了一句，开口：“别急，真要像你说得那般，恐怕他们已经盯上了杜老板，你贸然前去必会中计，反倒耽误了杜老板的救治。不如我派人先去打探一番，最迟明晚给你消息，大不了我再陪你走一趟便是。”

“不过……”

“不过什么？”乔展问。

罗清越张了张口，笑容里带了几分凉薄：“这话原本不该我说。阿展，你就从来没想过，可以从你身边朝夕相处的朋友入手去查么？”

乔展想起了他信上最后那句话。

“你是指……疏寒？”

“不错。”

见他垂下了眸，罗清越顿道：“不是我嚼舌根，实在是我们进极乐宫之后的事太过蹊跷，乐疏寒太顺了。他几乎没遇到什么陷阱就去了丹室，发现了长生药的秘密，而我们几个……”

说着无奈摇了摇头：“我一直找不到石室的位置，在甬道里摸黑转了很久，直到走进一间房，看到你自刎，又走进另一间房，看到卓北衫正要掐死我妹妹，所有人都在极乐宫里遭遇了不测，唯独乐疏寒，安然无恙，你难道不奇怪么，你有问过他么？”

乔展摇了摇头，沉默。

“那好，你还记不记得你我在客栈初见时，彩衣拿出镖局与乐家绸缎庄签订的第二份走镖合同，”罗清越越说越带了脾气，狠道：“是乐疏寒自己承认这是阴阳镖的，他回长安以后，没有再跟你解释过这件事？”

乔展黯然：“回去之前我们有点小矛盾，后来一直没有见面。他没有刻意说，我也就没有问……”

这么一分析，乐疏寒身上的疑点确实也不少。可他会是极乐宫那边的人么，想起他那晚吻上自己的唇，想起他在戏台说的那些话，乔展实在无法将他与长生药这件事联系在一起。

不可能，绝不可能是他。

“阿展……”

罗清越将这两字咬得暧昧，像看小孩子般宠溺的眼神看着他，“你就是太心软了，从不愿怀疑朋友。我知道你与他向来交好，所以这件事不让你为难，我去查，我去找证据，你只要注意些，别太一厢情愿扎进去就好。毕竟……”

罗清越笑了：“人皮之下包裹着的，并不一定都是人。”