萧湛清转而笑问:“你怎么不怕蛇?若是贸然一条蛇，哪怕是你这蛇这般温顺的蛇出现在其他姑娘面前。只怕是一个个叫起来能把人耳朵都给叫聋来。”
他这话倒是事实，姑娘大多胆小，有许多害怕的事物。加上有些蛇含有蛇毒，常常能要了人命，有时莫说姑娘，有些年轻小伙子也怕。
他倒不是随口一说，而是当真在饭馆酒楼里经历过这么一回事。
有那么一回夏日，他上酒楼吃饭之时一条蛇蹿入酒楼中，之后尖叫声就想爆竹一样一个个被引爆，炸得他头疼。
只是宋絮可和上面那些不一样，丰富的人生经历让她算不得是个寻常人。
宋絮摸了摸腕上似乎有些困不怎么动弹的小蛇，而后笑着回道:“为何要怕?蛇是一种极为忠实的动物。把它们当做伙伴，在我看来要比动不动心生异心的人要好多了。”
“是吗?”萧湛清下意识问道。
他一向只听过蛇是冷血动物。
宋絮忙答:“要是东家想不害怕，也想验证验证我的话，有这个需要的话，我不介意抽出点时间多训练一条蛇给东家。”
他倒是没用过蛇，更没有用过什么动物来帮助过自己。
书上记载，有些动物的嗅觉又或视觉、听觉、感知会大于人。
他倒是还未曾亲自经历过、见识过，如今宋絮说能抽空也帮他训练一条蛇。
他又不害怕这玩意，萧湛清便点点头答应了:“那就麻烦你了。”
反正训练一条蛇，对于她来说也花不了多少时间，或许还能派上些其他用途。
宋絮满不在乎道:“不谢。”
二人又坐了片刻，见那小蛇似乎都已经睡着了，宋絮便把袖子放下，给小蛇当被，让小蛇安心睡。
“东家，还继续在这坐着吗?”宋絮问。
如果她在方才围观这一场闹剧之时没听错的话，那族长的女儿说这是间特意给萧湛清换衣服的厢房。
萧湛清这才意识到自己还坐在那个族长女儿说的换衣厢房内，这地方不知有没有放什么奇怪的东西，也不知是否隔墙有耳。
反正总之算不上是什么安全的地儿，萧湛清起身对宋絮道:“还是先回我们先前检查过的那屋子，比较安全也好说话。”
二人这便又从厢房内走出，穿过曲曲折折的幽深长廊，看过院落内一片奇花异草，再次回到了原先那间房间。
几乎又是绕了那偌大的院落一圈，院子里的景物更加在脑海中深刻了。
二人回到屋中将门窗合好，入座各自倒了杯茶水，确保茶水正常才喝了一口。
而后在放下茶杯的同时，极有默契异口同声地问对方道:“东家，你觉得这族长如何?”
二人听着自己的声音与对方重合后一愣，接着双双都知晓了对方都察觉到族长的不对劲。
萧湛清便先一步开口道:“据我所知，这江州知府是自己参加科举考试才得来的官职，所以他这一族定然不是什么官宦世家且也未有什么经商的迹象。”
“那依东家的意思，这一宗族整个就应当是寻常百姓?”宋絮奇道。
萧湛清道:“不是依我的意思，是理应如此。”
但事实却并不理应。
宋絮和萧湛清二人对视一眼，而后宋絮才道：“看他这院落里那些极难弄来的奇花异草，还有那屋内的陈设，样样都价值千金不是吗？”
“所以东家，这是寻常百姓能有的吗？”
寻常百姓要是能从这屋子里拿出一件物件出去当了，那都是够一大家子人活好些年了。
但通常，寻常百姓可不是能随便弄到这屋里的东西。
且还别说这么多件，就是一件也怕是难得不行。
“自是不能。”萧湛清应道，转而分析道，“再者，你知这江州城的状况吗？”
宋絮答：“别的不知，只知一点，那便是偏远。偏远到能任由本地宗族去恐吓朝廷命官。”
萧湛清点点头同意道：“是了，这确实是其一。江州此地表面看着治安有理，勉强算得上繁荣，但地方偏远狭小，不成气候很难发展起来。”
“可偏生此处，竟有这般富可敌国的人蜗居在此处，当真是难以想象不是吗？”
这任谁知晓此事都会觉得难以想象。
宋絮默默点了点头，但不禁思起一个问题来。
那便是为何此处会蜗居这样富可敌国的人物？
就算是搜刮百姓也不见得能刮出这样多的油水出来……
所以到底是怎么一回事？
屋内又再次安静下来，二人都皱紧眉头思考此事。
好半天，宋絮脑中忽然灵光一闪，她倒是想起两个人来。
那便是虎啸山庄的老庄主和周全。
这二人一个是身怀数宝被追捕的江洋大盗，一个拥有让老庄主都想要的有绝世宝贝的采花贼。
富可敌国的家产除去赚和搜刮民脂民膏，那还有的便是偷和抢劫。
刚到江州城之时，她曾隐隐约约觉得这地方有点怪怪的，有些兵不似兵，有些民不似民。
若是这样一想想下来，那许是这座看上去安宁的城中，居然处处透着一股匪气。
那这地方的匪从何来？
宋絮想到此问又卡住了。
萧湛清在一侧见她眉头有一下没一下舒展开来，眼下又皱起。
萧湛清柔声问：“可有什么想法？”
想法……
思考匪从何来她怕是得熟悉这江州城的地形地图，只是这地图……
对了！萧湛清不是在这吗？
“东家，你能不能把江州城的地图以及周边的地图都画出来？”
画地图？
这算不上难，只是现在宋絮到底是何想法？
“你有何想法？”萧湛清还是忍不住问一句。
宋絮没有明确告诉他，只是摇摇头道：“东家，你先画，画完我再一一告诉你。”
萧湛清听后也只得默默点头，随后走到屋内的书桌前。
宋絮紧随起侧，帮着忙把笔墨纸砚一一摆放好，接着站在一旁帮萧湛清磨墨。
看着萧湛清提笔蘸墨用黑色的笔迹一点点在素白的宣纸上勾勒出一笔又一笔，慢慢组建起一个二个的轮廓。
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