第 42 章 第 42 章

没等枝枝多想，楚宁琛又道：“孤的亲卫现下在赶来的路上，不多时便回找来。”

他意在让众人安心。

地道越往里走，越是阴沉。枝枝伸手拢拢衣袖。也许因为这里是蛇窟，普通密道里的老鼠在这里连影儿都没有。

拐过弯后，郝然出现一扇门，是牢狱里的铁栏杆模样。自栏杆往里看去乌漆嘛黑。

“谁？谁来了？”虚弱喑哑声音从漆黑的地方传来。

远比楚云砚发病时单薄病弱。

枝枝想不到那人在蛇窟受了怎样的折磨。

她也好奇那人为何会被关入蛇窟。

楚宁琛的亲卫将铁栅栏上的铁锁敲开，许是年岁久远，门被推开时发出的声响让人听了心里发怵。

“救、救我。”气若游丝的声音在密道里来回飘荡。

枝枝心里发毛。她不信鬼神的，但此刻脑子里却接二连三冒出前些日子她读的那些鬼怪话本子。她胆子本就不大，现下密道里又阴森森的。

楚云砚仿佛察觉她的害怕，“怕？”

枝枝点点头。

他将枝枝往怀里带了带，“怕就躲到我这里来。”

枝枝：“……”

太子的亲卫诧异地看了眼楚云砚，他们参军迟，都不了解楚云砚曾经的样子，只知世子现在是孱弱的小白脸模样，若真有鬼过来，他怕是要先一步被吓晕过去。

枝枝现下虽然觉着楚云砚很可靠，但是也没有再往他身边靠，再靠，他们就挨到一处了。

她迟迟没有继续往楚云砚怀里靠，跟着其他人往前走，楚云砚低头，模样可怜，像担心被遗弃的小兽一样，“不是怕么？枝枝为何不躲到我这里来？是觉着我护不住你？”

亲卫再次诧异地瞧了楚云砚一眼。说话怎的奇奇怪怪！

枝枝刚想说他们已经挨得够近了，楚宁琛先开口道：“枝枝若怕，到孤这里来。世子自顾不暇，恐也护不住你。”

他话音都还没落，枝枝先察觉到她手上的那股力气陡然变大。很快那力道又消失了，仿佛只是她的错觉。

楚云砚乜了眼太子。

楚宁琛察觉到杀意，眼前孱弱苍白的男人与记忆里杀伐果断的模样重合。他警惕地看着楚云砚。

下一刻，楚云砚眼尾通红，他松开手，往后退了一步，哪还有半点冷戾模样，声音又轻又哑，“是啊，我只是个废人，没法像太子那样护住枝枝。枝枝，你走吧，去太子殿下那里。”

“枝枝，你松手。”虚弱的声音听着有些可怜。

他确实松手了，换成枝枝紧扣着他。

楚宁琛有种搬起石头砸自己的错觉，前一秒楚云砚还有虎般的凶狠架势，后一秒便是病猫样了，他皱着眉别开脸轻咳，“继续往前头走。”

身后又传来枝枝温和的安慰声。他心里不舒坦，像被针刺过般的疼。

往前又走了十余步，众人见到在此守夜之人。他们将守夜人打晕后继续往里走，很快便见到呼救者。

亲卫不敢再称之为人，那人脸上血肉模糊，头发干得如同枯草，衣衫被扯破了，根本分辨不出这是何人。

他周遭的断肢残臂更是令人不适，不止他这里，别的牢房亦是像炼狱一样。

没等枝枝看清，楚云砚便遮住她的眼睛，“咱们不看这个。”

那人听见声响，手软绵无力地抬起撞在栏杆上，“救我……”

濒死之人，声音里尽是绝望。

亲卫等着楚宁琛下令，没有动作。

楚宁琛指尖在剑柄上摩挲，他不是烂好心的人，这人被关押在蛇窟里，多半犯了事。楚宁琛公私分明，他自是希望与蛇窟主人井水不犯河水。

那人等不来回应，收回手，艰难地从衣襟上取出了信物。一枚浅蓝玉佩。

楚宁琛瞧着眼熟，一时半会想不起在何处见过。

还是楚云砚点醒他，“是皇祖父赏给三皇子的十岁生辰礼。”

竟是三皇子，还是今日被陛下查出来刺杀楚云砚的凶手，疑点诸多。短短一日怎会被折磨成这副奄奄一息的模样？

那人听见熟悉的声音，呜咽喊：“世子，楚云砚，不是我要害你、不是我。”

他哆哆嗦嗦重复这一句，吓傻了般。

“世子，救我，你救我，我告诉你是谁害你……”说到后头，他没了力气，声音也低得要命。但楚云砚与他而言，像救命稻草。

楚宁琛出声：“三弟，你怎会在此？”

既是他三弟，楚宁琛念着手足之情，无论如何都该将他带出去。再者，楚宁琛想知道他话里的意思。

三皇子五感钝化，他先还以为只楚云砚带着亲卫来了，猛地哆嗦，抱着头，仓皇模样似遇见克星般。

楚宁琛皱眉，叫亲卫将栏杆打开。

三皇子的话印证了枝枝的猜想。在背后谋害楚云砚的，果然是陛下。那楚宁琛呢，他知不知道？

察觉亲卫靠近，三皇子气息微弱地哭喊抗拒。

还是楚云砚开口才叫他消停下来。

众人意料之中的是，暗牢不止那几个守夜人。在他们将三皇子拽出来时，蛇窟的人匆匆赶来，厉声：“你们是何人？”

蛇窟来的两人皆着灰衣，脖颈上挂着短竹笛。

传言，蛇窟养蛇人便是这样的打扮，灰衣、刻了蛇的竹笛。

三皇子听见声音，瑟缩得更厉害了，抱着头蹲在地上，口齿不清，“不、不要，别吹笛。”

亲卫并不在乎三皇子的反应，对养蛇人道：“这是大年太子！”

养蛇人挑眉望向楚宁琛，声音哑得像是常年少有说话般，“原是太子殿下，太子殿下闯入蛇窟的事，我们可以不计较。但蛇窟的犯人，不能带走。”

亲卫道：“为何？难不成你想与太子殿下为敌？”

养蛇人眸光轻闪，他恭敬弯腰道：“不敢。”

他对三皇子之事避而不谈，嘴上不与太子为敌，实际却没有放行的意思。

僵持不下。

不知哪边先动手，亲卫与养蛇人扭打去了一处。

寡不敌众，养蛇人很快落了下风，但这里是蛇窟，是养蛇人的主场。两个养蛇人对视一眼，齐齐捏起竹笛。

楚宁琛联想到三皇子口中所言，冷声道：“打碎竹笛！”

蛇打七寸，而竹笛，是养蛇人的七寸。

混乱里，楚云砚始终捂着枝枝的眼睛。

等到离开地道，他才松开手，“不怕了。”

枝枝被他搂在怀里捂住眼时便不怕了。睁开眼好奇地看着那几个养蛇人，她扯扯楚云砚的衣袖，踮起脚尖与他说悄悄话：“我知道是谁在害你了。”

楚云砚也弯腰，在枝枝耳边夸，“枝枝真聪慧，待回了行宫，你告诉我？”

他温热的气息洒在她脖颈上，痒痒的。

枝枝红着脸点了头。

楚宁琛见两人亲密，捏紧拳头，可他身为太子，素来严于律己，他只能按捺下心头异动，继续审问养蛇人。而养蛇人守口如瓶，让他不免烦躁。

三皇子结结巴巴说个不停，“火、□□，炸了。”

——

明黄营帐里

公公从外头赶来，匆匆跪在毯子上，“陛下不好了！”

闭目养神的陛下被他惊醒。

公公脊背发凉，他抖着声音说，“蛇、蛇窟，被炸了。”

陛下浑身气血倒流，他冷冷盯着公公，问，“什么？”

“蛇窟，被炸了。”公公不敢抬头。世人看来，陛下仁厚，也只有他们这些人才知道陛下是如何的多疑与阴晴不定。

下一刻，茶杯砸在公公头上，滚烫的茶水将他脸上烫了个通红。他吭也不吭一声。

“谁炸的？”陛下问。

“太、太子殿下……”公公哆嗦着，重重磕了好几个响头求饶，“陛下派去的人，没能在太子殿下之前找到楚云砚。”

陛下眼前发黑。

这些年，蛇窟被他用于审问罪犯、仇敌，没人能在进入蛇窟后保守秘密，他亦是对蛇窟花费了无数心血银子。

他最宠爱的儿子，将他经营了数十年的蛇窟毁了，将他的心血毁了。

竟是太子毁了蛇窟。

他猛地吐出一口黑血