第 38 章 第38章

晚上躺在床板上,明月清辉洒在号房前，格外明亮，沈清疏呆愣着看了一阵，忽然想起今天是八月十五。

中秋佳节啊,她险些给忘了,考试占据了她所有的精力,让她无暇他顾。

都说十五的月亮十六圆，沈清疏探了探头,她方向不对,根本望不到月亮。

往年这个时候，她们一家大都是在避暑山庄那边，依山傍水之地，风景十分的秀丽。晚间在桂花树下摆出桌子，摆好月饼，桂花酒,还有梨子、石榴、枣子等新鲜水果。

空山寂寂,命乐师吹笛，曲声悠扬，一家人对坐闲谈，赏花赏月。及至月上中天,还要在中庭摆上祭坛,焚香拜月，对月祈祷。

一般都是祈祷她早日科考中举,今年她成婚了,想必还会加一个多子多福了。

有时也已经回去了京中伯府,那晚间还要去看花灯,穿城而过的洛水之上,“一点红”的羊皮小水灯有数万盏，漂浮在水面上，随着流水荡漾，灿烂若漫天繁星，映衬着水中明月，如梦似幻。

这一日男女都会出门，河道两边游人如织，未婚的少年人，倘若看中某人，便可送对方一盏水灯，对方接了，便是也有此意，可以一起漫步交谈。

算是古代版的相亲大会，沈佩璃成婚那年，沈清疏才是第一次看灯，不知其中缘由，险些收了别人姑娘家送的水灯，闹出笑话来。

想到此处，沈清疏有些莞尔，不知她们今年是在哪边过的中秋，团圆佳节，此刻想必也会想起她吧。

还有林薇止，她今年才嫁过来，从此就是沈家人，不能和父母一起共度中秋，也不知她能不能习惯，会不会想家。

想着这些，她渐渐睡着了。

这一场是她擅长的，答起来也快，第二日起来，沈清疏习惯性检查了两遍，改正了一个小的演算错误，第三场的卷子就全部答完了。

答完了也不能提前交卷，要等至黄昏考试结束时。沈清疏靠坐在墙壁上，不停地打哈欠。

明明昨晚睡了觉，可她还是觉得很困很疲惫，可要说继续睡吧，她又太阳穴突突地跳，根本睡不着。

这样熬到黄昏，终于收卷了，可他们还不能立刻出去，要等到明天早上贡院才会开门。

沈清疏头皮痒得不行，用梳子沾了清水梳通好几遍，才舒服了一点。接着又照例刷牙洗脸，用湿布巾擦了擦脖子和肩背。

关意明就瘫在一旁看她一系列动作，慢慢地抬手竖了个大拇指，“沈兄，我可真佩服你，居然还有力气。”

“这样能精神一点。”沈清疏收了帕子，她被冷水一激，终于没那么浑浑噩噩了。

趁机赶紧把她的炉子搬到巷口，生起火来煮参汤。

她肚子很饿，但又恶心反胃，不想喝粥。

在所余不多的食物里挑挑拣拣，沈清疏还找出一点剩的牛肉干。

“你吃吗？”她递给关意明。

关意明犹豫了一下，还是点头，坐起来拿了一小块，含在嘴里有气无力地慢慢嚼着味道玩。

炉子里水开了，热气蒸腾出来，两人并排蹲坐着，动作一致地望着水气出神。

周围的考生也都差不多，有一个算一个，都瘫坐在墙根，双目无神地发呆。

持续九天的考试，真的太疲惫了。

两人也再没有聊天的兴致，等参汤煮好喝了一碗，就各自把木板挪到巷道里，闭目睡觉，等待天明。

沈清疏整晚都处于半梦半醒的状态，似乎睡着了在做梦，又似乎能听到周围的动静。

天光破晓时，周围忽然变得嘈杂，沈清疏醒过来，就听说外面开门了，里面已经开始排队，她赶紧起身回去拿了自己的考篮，排到队伍里面。

贡院外面人声鼎沸，到处都是等待的考生亲人。沈清疏出了大门，望着天边那一线红光，呼吸着晨风送来的清新空气，只觉得宛若重获新生。

“少爷，”刘叔早早等在外面，望见她，立刻奔过来，丝毫不嫌弃她身上的臭味，蹲在她身前道：“马车在那边，不能停贡院门口，少爷我背你过去。”

都成年了还要人背，沈清疏有些赧然，可她这会儿确实走不动路，犹豫了下，还是趴到刘叔背上。

其实这正常得很，出来的考生不是被架着就是被背着，还有些被抬出来的。每年的乡试，都会有几十号人撑不住生病，今年还下了场大雨，冷热交替，生病的考生就更多了。

到马车边上，刘叔刚放她下来，就听见关意明在后面喊她。

“沈兄！”

她回头一看，一个中年男子背着关意明过来，他披了件赭色外袍，这会儿看起来精神多了，抱怨道：“哎，你怎么一转眼就不见了，真是让我好找。”

沈清疏虚弱地笑笑，“抱歉，急着出来没注意到你，还有什么事吗？”

关意明问：“我在这边只认识你一个，还不知道沈兄你住哪家客栈呢，以后怎么找你？”

他们两个都是从外地过来的考生，院试时认识，乡试这几天又共患难，他觉得还是颇有缘分，很乐意和沈清疏交个朋友。

沈清疏回道：“我住在及第楼。”

关意明一想，有些惊喜，“离我租住的院子不远，我改日就去拜会沈兄。”

沈清疏点点头，两人也就此别过。

回到及第楼，沈清疏强撑着洗了澡，用了些食物，才倒头睡了。

这一觉睡得天昏地暗，沈清疏再睁眼时，已是第二日的早上。

她出了一身汗，感觉浑身酸痛，坐起来伸了个懒腰，关节都在噼啪作响。又下床走了几圈，做了些基础的热身活动，拉伸腿脚，才好受了些。

刘叔守了她一夜，现下换了负鞍守着，见她醒了，连忙把食物端上来。

睡了一天，她胃口大开，就着蔬菜用了两碗米饭，又啃了几个青枣。她从前不太爱吃青菜，但在贡院里吃不到了，整日腊肉香肠的，又觉得十分想念。

吃完饭她又细细洗了个澡，不知是不是心理因素，总觉得自己身上还是臭的。

晚间，刘叔打探消息回来，说他们这一科，发热风寒的有近百人，城中大夫都不够用了，有一个体弱的学子昨晚熬不住已经去了。

他说起来心有余悸，连连庆幸沈清疏没有生病。

沈清疏不由默然，她知道有的学子生病了还坚持着考试，完全是在拿命去赌。她觉得不值，两相比较，命只有一条，乡试还有下一次，命没了，中了举又有什么用呢？

可功名利禄动人心，总叫人心怀侥幸。

翌日，关意明过来，邀她一起去附近游玩。

“考试的学子个个都心焦如焚地等着张榜，关兄还有心思出游，”沈清疏打量他几眼，见他恢复了精气神，一身天蓝色锦袍，腰系香囊，手持玉扇，端的是风度翩翩，笑道：“看关兄这样子，应是胸有成竹了？”

关意明笑而不语，显然是答得很好。

沈清疏摆摆手拒绝，“关兄天资卓绝，我不如也。我是个庸人，不像关兄这么洒脱，心里装着事恐也玩不尽兴，还是不去了。”

“怎生都这样无趣？”关意明一收扇子，却是不依，劝说道：“张榜还有十多日，等也是白等，贡院这许多天真把我憋坏了，府城天儿这么热，去附近游山玩水避避暑岂不正好。要不是中秋已过，日子赶不及，我还想驰赴海宁一观钱塘江大潮呢！”

沈清疏有些为难，她倒不全是因这个缘由。虽然上一次易感期才过去没多久，但考试结束之后很可能再来。她已和林薇止说好，乡试结束后在府城汇合。因林薇止嫁给她以后还没来得及回乡上族谱，这次顺便回乡，跟老刘氏她们也有正当理由。

沈清疏不好意思地笑了下，拱手致歉：“关兄，实不相瞒，其实是内子这几日便要过来，我须得在府城等候。”

“我说呢，原来是沈兄家有美眷，啧啧，乡试都还要跟着，”关意明恍然大悟，露出个暧昧的笑容，“沈兄，这样一来，放榜之后的同年聚会你还怎么参加？”

沈清疏愣了下，心中一喜，她差点忘了这一茬，放榜当晚，新科举子之间有个文会，说是文会，其实和京城的那些差不多，就是同年之间认识一下，联络感情拓展人脉，吃喝玩乐，当然也就少不了秦楼楚馆的女子。

林薇止在，她就有理由光明正大地推脱了。

她心里高兴，嘴上只打了个哈哈，“关兄想得太远了，中不中都还说不准呢。”

关意明脸上流露出几分傲气，“沈兄你太谦虚了，我敢放言之，你我学识，定能得中。”

沈清疏无奈道：“还未张榜，关兄还是小心些好，要当心祸从口出。”

关意明哈哈一笑，“我当然知道，这不是只有你我二人在嘛。”

沈清疏摇摇头，她觉得关意明太过于轻信别人了，两人不过几面之缘，相处时间尚短，还不完全清楚对方为人。她们都是乡试考生，也算是竞争对手，倘若她是个小肚鸡肠的，说不定就跑去检举关意明，说他科举舞弊，打通了考官说自己必中。

她却不知，有时候人与人之间的缘分就是说不清。关意明第一次与她交谈，便想起在书里读过的那句“素月分辉，明河共影，表里俱澄澈”。真真是一见如故。

这次再会，更觉两人性情相投，有意相交。

“那这样，沈兄，”关意明沉吟一会儿，又“唰”地一下展开扇子，笑道：“滁州多山，我们并不走远，今日去今日回总可以了吧。”

他这么执着，沈清疏无奈，也只好点头。