衙门一棵树上，喜鹊叽叽喳喳地叫了一早上。
胡师爷仰头看树，一脸欣喜，“这是要有好事发生。”
安仲华是不信这些的，他刚开口反驳，门外跑进一个小吏，一边跑一边喊，“大人，好消息！好消息，！咱们县有人高中了！”
“何人高中？”胡师爷抖着小胡子，喜气洋洋。
小吏回道，“上洼村的王明。报喜的刚到县里。”
安仲华是听说过王明的。他前年去滦州拜了名师，还是安康的同窗。他关心道，“可有陈子澈和邱源的消息？这两人是否考中？”
小吏摇摇头，“报喜的没提到这二位。”
最近余阳县开始搞扫盲活动，现在就有了一个现成的榜样。安仲华对这件事颇为重视，从县衙里支出二十两银子，亲自去了上洼村送给王明的家人。
“王明高中了？”庞佑德有瞬间恍惚，好久都没听到这个名字了。
安康点点头，“听说再过两日就回来了。不过子澈和邱源两人落榜了。”
“等他两回来，咱们再聚。”庞佑德说起南方的海物，“卫氏商行的紫菜和海带能不能给我们酒楼多供些？客人们都爱喝点紫菜蛋花汤。”
“这事找我做什么？”安康无奈道，“你找徐哥。这块归他管。”
“你不是咱们余阳县卫氏商行的少东家么，不找你我找谁？”庞佑德瞥向一旁老老实实坐在凳子上专注吃着零嘴的平安。“小东家。”
平安叼着鸡翅尖，一脸疑惑地看向哥哥对面的胖哥哥。
“小东家，给我再多供些海带和紫菜？”庞佑德诱哄道，“下次，哥哥再给你带好吃的卤菜。”
平安笑眯眯地点头。
“瞧瞧，这位小东家同意了。”庞佑德开心了。
安康简直没眼瞧他，“你怎么还这么幼稚？你把平安抱去给徐哥瞧，你看平安说话管用不管用。”
“我不管，反正卫氏商行的小东家答应我了。一会儿我就去找徐哥说。”庞佑德耍起赖，“现在海货那么抢手，我肯定先下手为强。”
安康领着平安从庞佑德那离开，刚到家，又听到安仲华说王明明日就能到余阳。
“怎么那么快？不是说还要两、三日的吗?”安康疑惑，古代马车的速度也是想提就能提的吗？
让所有人没想到的是，王明其实在当日傍晚就进了余阳县。
天空中挂着的残月冷冷地散着光，两三点星星稀稀疏疏地悬在夜空。
身穿斗篷的王明拍响庞佑德家的后门。
“砰砰”地拍门声在寂静的夜里格外地响。
庞家老奴提着灯笼，睡眼惺忪地打开一个门缝，“你找谁？”
“我找庞佑德，你和他说，我是他的同窗。”
庞家老奴提起灯笼，昏黄的光线照亮王明隐在黑暗中的脸。王明来过庞家不少次，老奴也是认得他的。如今知道王明高中，庞家老奴说话带着四分敬畏，三分惊喜，“您等着，我这就去把少爷找来。”
王明进了院子，拢起斗篷，看着院子里枝丫光秃的枣树，眼神不自觉带上些温柔。以前庞佑德说过，家中后院的枣子树会结很多枣子，还领着他回来摘过。
庞佑德脚步匆匆地赶过来，看到院子中的人影，心情慢慢变得沉重。他接过老奴手里的灯笼，“太晚了，你先回去吧。我与......我与他说些话。”
听到声音的王明转过身，廊下站着的正是他日思夜想的人。他轻声唤道，“庞佑德。”
“怎么夜里过来了？我听安康说，你还要两三天才能回余阳。”庞佑德并未上前，只是冷淡地回应王明。
“我想见你。”王明往前走了两步，压低着声音激动道，“庞佑德，我高中了，中了榜眼。庞佑德，我有能力和你在一起了。”
“恭喜你。”庞佑德简简单单地回了两个字，像一盆冷水兜头浇在王明身上。
“你不高兴吗？”王明忐忑地观察庞佑德，“一切都是权宜之计。等再过几年，我们就可以真正在一起了。等我有了权势，到时候我就不怕了。”
“上次我已经说的很清楚了。我们都有妻子。如何再纠缠在一起？”
“你我都知道，妻子不过是权宜之计。庞佑德，我是真心想和你在一起。”王明望着庞佑德的眼睛，眼神中充满了思念与爱而不得的痛苦。
重重地叹息一声，庞佑德挥挥手，面无表情道，“你走吧。日后若无必要，不要见面了。”
王明震惊地看向庞佑德，三年的相思之苦，三年的坚持努力，最后竟然是这样的结局吗？原本以为上次庞佑德只是闹脾气，不可能真的舍得他。怎么，竟是真的吗？
“唉，”庞佑德缓缓在坐在台阶上，心平气和道，“我在军营里收到你写的信，你说你要娶妻，我就决定再也不要和你有牵扯了。”
“你知道我在北疆经历过几次战争吗？”
“刚到北疆的时候，我们都是新兵蛋子，敌人打过来，我们只知道随着队伍跑。这样躲了两次。我幸运，被招到伙食营里去了，帮着大师傅做饭。”
“收到你那封信我哭了一夜。心情不好，我还偷了安康养的两只母鸡。你不知道，那会儿母鸡是宝贝，安康不让吃。”
“我在为国卖命，你在谈情说爱。”
“你先抛弃的我。现在又回头找我。”
庞佑德嗤笑一声，“过去的就过去了。念着对谁都不好。”
“我......”王明痛苦地闭上眼睛。不想去想庞佑德说的那些。“我总惦记着以前在书院里督促你背书的时候，那时候，多开心。”
“少年人哪有不开心的。”庞佑德这话说得老气横秋的，惹得王明忍不住看他，他真的不一样了，比以前成熟了。
庞佑德陪着王明在台阶上坐到天亮。说说以前，谈谈未来。在天泛白，第一声鸡叫响起时，庞佑德拍拍屁股站起身，“你走吧。我听说，安县令要去你家呢。你这次可真给咱们余阳争光。”
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