第321章 外生枝

那二人越说越下流。

赵长茹忍气静静听着，终于听到了要紧的消息。

“那考试院里有人伸黑手，将许元景的考卷给直接判了最末等，不巧京城来了个监督读卷的官，又将那考卷给翻出来定了个……”

赵长茹竖着耳朵正听着呢。

舒掌柜突然开口唤她，“赵掌柜？赵掌柜！”

赵长茹猛然回神，与舒掌柜随意敷衍两句，绕过书架要拦住那两人细问时，已不见那两人的身影。

她叹一口气，扼腕不已。

到底定了个啥？

赵长茹暗自思忖着，此事不可告知许元景。

他好难得能享受着考试完短暂的悠闲日子，若是知晓了那考试院里的黑幕只怕是要多想。

等到放榜之日，结果自然知晓，若是仍有不公，他要如何她都陪着他。

数日过去，没有得到马二传来的好消息，赵长茹已等不及了，再一次赶往州府了解情况。

她白送出的那三百册书刊，竟然未能在州府掀起半点波澜！

“娘子忘了一点，这话本子里的故事虽然引人入胜，可这府城中读书识字的却少之又少，娘子散布的三百册书刊大多落在了大字不识的白丁手中，他们看不懂那书刊中的故事，怕是早就拿去点火了。”

赵长茹愣住了，脑子里飞快算着大批量收购纸张，印刷期刊所耗费的银钱。

她怎没早一点想到！这个时代大多数人都是文盲。

“我说哪里不对呢！”马二一拍脑袋道。

他这些日子总悬着一颗心，原来症结在这里。

“我就是大字不识的那个，这期刊送给我来看，我也看不懂这里边写的是啥，姑奶奶，这回咱们真是赔了夫人又折兵呀。”

赵长茹皱眉看着许元景，“相公早就想到了？”

许元景点点头。

赵长茹疑惑问道，“为何不早一些提醒我。”

她知晓许元景不会故意看她白忙一场，没有提前告知她，许是另有打算。

许元景轻叹一声，“我未料到娘子这般心急，不过三两日，竟已将整整三百册书散布出去。”

赵长茹哭丧着脸，“我这本是亏定了？”

许元景摇摇头，笑道：“未必。”

赵长茹不解地看着他。

许元景看一眼不远处的茶楼，“娘子随我来。”

赵长茹跟着他去到茶楼中，便听得堂间有个说书先生，正说得绘声绘色，那堂下坐着的听客，更是听得如痴如醉，而那说书先生说的正是期刊中王穹所写的故事。

赵长茹眼前一亮。

对呀！识字的人少，她可以让说书先生将期刊中的故事讲出来。

这故事让说书先生讲出来，比印在纸上更让人喜欢呢。

于是她找到了州府各街茶楼酒馆当红的说书先生，与他们达成有声故事合作项目，开始正式推广王穹的故事。

不过半月，王穹便已经成了州府炙手可热的大文豪。

虽然是赵长茹砸钱在捧高王穹，但王穹的故事确实是写得不错，荡气回肠，让人欲罢不能。

茶楼里，说书先生“邦”的一声敲，抚着飘逸的长须，拉长声音道：

“欲知后事如何，且听下回分解！”

“好！讲得真是好！”

“把刚才讲过的再讲一遍！”

众人并未尽兴。

“今日的故事讲完了，各位听客老爷们，若是还想再听，便请明日再来！”

说书先生收拾东西，准备走人。

“嘿！”

众人只得扫兴地叹气摇头。

“听说这故事，舒掌柜的书肆里便有！”

“果真？”

“在故事刊里的。”

“啥是故事刊呀？”

众人谈论起书肆的期刊来。

“这讲书的老头是故意吊人胃口，一个章回的故事，竟也要分作半月来讲！真是可恨！咱们倒不如自个儿去书肆买来看！”

“可我不识字呀！你识字么？”

“不识。”

“那你还说……”

“我虽不识字，但我隔壁李大娘的侄儿的表姑的儿子识字！咱们去将那故事刊买来，让那小子读给咱们听！用不着求这说书的老头！”

“咱们荷包里的这几个子儿，在这茶馆喝杯茶也就罢了，要去书肆买书哪里买得起。”

“这你就不知了，那期刊不比别的书，便宜！只要一百文钱，便能买一册来！”

“走！买故事刊去！”

见期刊的销量每日递增，舒掌柜越发忧心起来。

“赵掌柜，咱们这样下去不是办法呀，纸价那样贵，咱们一册书刊却只卖一百文钱，连成本也不够，卖得越多亏得越多！”

赵长茹笑了笑，“放心，这成本自然能够降下去。”

舒掌柜半信半疑，“用木造字印刷书中内容确实是降低了成本，可这也还没低到将成本压缩到一百文钱以内的地步，还要再降成本便只能压低纸价了。”

“舒掌柜，这事交给我，你只管顾好书肆中的大小事宜便可。”

舒掌柜点头，走时深深看了赵长茹一眼。

他是真不信赵长茹能将纸价压下来，那造纸的生意让夏家垄断多年，在这州府之中能给成品纸定价的有且只有夏家。

赵长茹早已做了万全的准备，只等接手夏家那十分之一的造纸生意，她这般卖力替钱月儿与王穹牵线搭桥，也有这一层原因。

只等钱老爷将水玉磨好，交由她送去夏府换回造纸生意，凭借她在空间中学到的更为先进的造纸技术，想要压低成品纸张的价格并非难事。

眼看着此事将要结束，不料，竟又节外生枝。

“姑奶奶，那茶楼酒馆的说书先生，本是都讲王穹所写的故事的，那些听客也都极为爱听，可这两日好几个说书先生突然讲起了富家千金与负心汉的故事，那些人也不知打哪儿听来的消息，知晓了那王穹与钱小姐之间的关系，竟都说再不会听王穹写的故事了，甚至还有人将先前买去的书刊当街焚毁！”

赵长茹皱着眉，一边走着，一边问马二，“那富家千金与负心汉的故事，是谁让说书先生说的？”

“是夏少爷。”

“夏庭轩！？”

赵长茹站定，略微思忖片刻。

“可会是那夏家反悔了，不想将那十分之一的造纸生意给咱们，才使了这手段，让咱们没法给钱老爷一个交待。”