当忠贞营开始与襄阳的守军展开斥候交锋的时候，朱由榔的大军也从宜城开始出发，大军比忠贞营晚了三天出发。不过他的路线与忠贞营不同，忠贞营是沿着汉水向北前进，而朱由榔的大军出宜城之后却向西进发远离了汉水河道。
朱由榔之所以向西进发，是因为他想到了前世解放军解放襄樊战役时候。当时的解放军用一部分兵力吸引南山守军注意力，主力却攻打西门、东门并最终从西门打进了襄阳城。
所以他想要用忠贞营吸引襄阳守军的注意力，然后率领大军从万山一带突破袭击襄阳的西门，毕竟那里是护城河最窄的地方。
但是大军出发并不是一窝蜂的涌出去，首先被派出去的永远是斥候骑兵。他们负责给大军探路并传递消息，因此焦琏的勇卫营首先出发。
而这支作为先锋的骑兵又以每五人设置一个小队，每人都携带着一些烟花信炮类似于后世的信号弹这在明朝被称为塘报骑兵，他们遇到敌人不会交锋而是发信报通知后队。
同时这些塘报骑兵还携带着红黄青白黑五色旗帜，红旗代表与敌人遭遇，黄旗代表发现敌人斥候，青旗代表发现敌人大队人马，白旗代表敌人人马稀少，黑旗则是前面地形不适合大军通行。
所以在明朝的时候打白旗不是代表投降的意思，你打白旗本方人马会以为敌人稀少，对方会认为你在嘲讽他们。
此次行进焦琏总共派出了二十四队塘报骑兵，这些骑兵每一个小队相隔一里，这样就遮盖了二十四里的范围以确保大军的行进安全。
因为湖广地处南方河道纵横加上丘陵密布，所以除了塘报骑兵之外朱由榔还额外派出了塘报步兵。所选的步兵都是善于攀爬行走的云贵士卒，他们每十个人为一小队与塘报骑兵配合遇到不适合骑兵前进的地形就由这些步兵前去查探，同样用旗语交流。
因为这些塘报步兵经常需要探查一些险要的地形，很容易中伏或者受伤，所以他们的每次行动都有额外的赏银，另外特许他们发现敌人之后不敌只要传递了消息就可以逃跑，不用回营也有首级军功奖励。
等这些塘报骑兵步兵先探查完地形之后才是神枢营林时望所部骑兵与郝永忠所部骑兵出发，他们紧随焦琏所部之后，因为骑兵的速度较快所以他们在出城之后两三里的地方停下等候后面的同袍前来。
骑兵出发之后跟随的是步兵大队也就是五军营所部，他们出城之后再由辎重营最后出城。
因为走陆路所以辎重营需要大量的骡马来运输物资，朱由榔将忠武营、忠贞营以及御营亲军本身的骡马集中到了一起来运输，而忠贞营的物资则由水军帮助运输。
大军因为携带了大量的火炮以及战车所以行动速度并不快，每天不过才四十里，朱由榔之所以如此小心是担心清军八旗的袭击。
毕竟此次前进朱由榔集中了御营亲军以及郝永忠部共计两万五千人的大军，这其中包块骑兵三千人。然后步卒之中混有大量的战车，这也是朱由榔为了应对八旗骑兵冲击而特意收集打造。
根据斥候传来的消息，此时的八旗主力应该在谷城一带要是他们全力行军的话完全有可能与朱由榔的大军遭遇，毕竟他们以骑兵为主。
为了应对八旗随时可能出现的突袭，朱由榔在大军远离宜城之后将行军阵型进行了调整，改由五军营作为先头部队出发，而神枢营与郝永忠所部骑兵分别作为两翼护卫中军与辎重营。
自从击败李成栋收复广东之后朱由榔一直在考虑如何应对八旗铁骑，原先他设想复制西班牙大方阵来对付八旗。但是后来与张家玉、胡一青、何兆宁等人商议之后觉得不太行。
一来是西班牙大方阵居然严格的训练二来则是清军并不只是有骑兵，他们还拥有大量的炮兵特别是各种红夷大炮以及佛朗机。一旦与他们交战明军摆出厚重的步兵方阵恐怕就成了清军炮兵的活靶子，此时火炮都是实心弹丸一旦打中之后以火炮的动能加上地面弹跳翻滚那就是一条血肉胡同，没有相当数量的低级军官稳定军心的话大军很容易崩溃。
所以最终朱由榔还是决定使用明军的传统战术也就是用车营来对付八旗，用骑兵来护卫车营。好处就是这是明军传统战术不用另外训练，还可以用战车来阻挡骑兵的冲击。
历史上洪承畴指挥明军与皇太极的清军松锦大战的时候其实使用的就是车营战术，原本稳扎稳打已经占了上风但是被崇祯帝与兵部尚书陈新甲催促出战而被截断了粮道最终失败。
当然崇祯帝与陈新甲催促出战也有他们的理由那就是他们缺钱，快要供应不上洪承畴大军所需的粮草与补给了。现在朱由榔的大军比当年洪承畴的大军要少，再加上他任命的官员比崇祯的要清廉的多无形中节省了一笔开支，所以还是能够负担得起的，再说了他不还抄了不少汉奸的家嘛。
就这样大军走走停停慢慢的行军终于在十月二十这一天的时候大军来到了万山一带，朱由榔在军中终于长出一口气对身边的张家玉说道“元子，传令下去我军今日修整一天明日早上突袭进山然后越过万山攻打襄阳西门。”
“遵命！”
俗话说得好“人一过万，无边无际”，朱由榔之前的大战要么是后来抵达战场，要么是行进没多久就遭遇敌人，这是第一次平静行军，却让他担心了许久。
不过朱由榔明显的高兴太早了，就在离焦琏大营二十里外的山林之中此时埋伏了一支兵马，他们在林中埋伏却全都静默无声显然是一支精锐。
“王爷，根据探马来报前方明贼大军应该就是朱由榔亲领的大军！”在林中深处有人正在向这支大军的主帅也就是大清和硕肃亲王豪格禀报。
“当真？”
“千真万确！”
“哈哈，我原本率骑兵是为了突袭一只虎（李赤心外号）没想到遇到了一头猪！”豪格不由大喜，原来他此次从谷城出兵之后打算利用骑兵的机动性率领本部八旗精锐以及蒙古八旗突袭明军侧翼。
之前在谷城的时候豪格派出了鳌拜与准塔前去支援襄阳张应祥又派出尼堪领着三千人攻打保康，这样他手中的总兵力不过两万三千多人，其中骑兵七千人。
之前他收到消息李赤心所部忠贞营正在攻打岘首山就想着率领这七千骑兵前去攻打，毕竟当年勒克德浑就是这么击败李赤心所部的，没想到他们到了万山这一带没多久探马就遇到了明军的斥候。
但是明军的斥候明显出现了失误，他们以为遇到的清军探马是襄阳万山一带的守军派出的斥候，于是就将消息传递了回去，他们没想到的是这里并不是襄阳守军而是精锐的清军八旗骑兵主力。
“派人回去催促步军赶紧前进前来接应，咱们率领马兵先偷袭明贼。”豪格当机立断开始安排用骑兵偷袭明军，“都类你领兵一千多带火油，火箭准备烧明军的营地。阿尔津你领兵一千埋伏在明贼营后防止明贼奔逃，星讷与我领大队接应。”
正当豪格下完命令准备让众人执行的时候，却又有人站出来反对“不可！明贼营寨坚固又有大量火炮火铳恐怕劫营不成反而徒劳消耗我军兵力。”
、豪格愤怒的转头一看，发现开口之人果然是星讷，“你要违抗主将命令吗？”
“不敢！只是我满洲子弟性命宝贵怎么随意浪费？还是等汉军八旗与绿营到了之后再行动吧。”
“谁知道明天明贼骑兵会不会搜索这里？若他们搜索这里的话发现了我们又怎么偷袭？”
“根据探马来报，明贼主力与我军人数相当，等汉军与绿营前来之后我军完全可以与明贼正面交锋。”
眼看豪格与星讷两人争吵互不相让，这时候都类突然开口说道“为何不等明天早上突袭？”
正在争吵的两人一起转头看向都类等他解释，只见都类不紧不慢的说道“根据之前的情况来看，朱由榔还是有两下子的，我看他扎营必定会做好防备劫营的准备，我们不妨等明天他们收拾好营地准备出发的时候再突袭，那时候也是他们最松懈的时候。”
见两人的注意力都被自己吸引，都类继续说道“明军行军规律是骑兵先出营，然后才是步兵与辎重，到时候我们可以用蒙古八旗一部纠缠住明军的骑兵然后满洲主力全力冲击刚出营之明军步卒，特别是朱由榔所在的中军，只要擒获或者击杀了朱由榔不就大事可定了吗？”
在豪格与星讷谁也说服不了谁的情况之下，两人居然都认为都类的办法不失为是一个折中的好办法，并且明天下午左右己方的汉军步卒大队就会赶到，到时候兵力也不再处于劣势正好可以一鼓作气全灭这支明军。
只要这支明军被消灭特别是朱由榔被擒的话，这个战局就将要翻转过来，豪格与星讷两人互相对视了一眼之后同时对都类说道“就这么办！”
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