第十九章 道消

李自成看着眼前骨瘦嶙峋的太合道人。他的身体一直在不断地颤抖，极度衰弱的身体让他光是保持站立姿势就已经用尽全力了，但是他眼中的光芒却从未散去。他是清醒的，至少在说出那句话的时候一定是清醒的。

“朕不太明白你所说话中含义，如果朕有如此才华志向，为何最终却不能如愿以偿？”李自成尽可能地平息自己内心的怒火，他半月前才在山海关外大破十几万联军，几日前正式在紫禁城登基称帝，一时间风光无限。而眼前的道士却告诉自己没有腾飞之命，按照他的理解就是自己这个皇帝位置是假的，他是伪皇。

“嘉靖年间的著名首辅大臣张璁共参加了八次会试方才一举高中，随后藉由大礼议正式成为朝中要人。若是张璁在第六次，或者第七次会试落榜后就没有再次入京备考，他还有可能在大礼议中大放光彩成为一方权臣吗？倘若张璁在第七次落榜后就此放弃而成为一普通官僚，那就是有登天之才而无凌天之命。”

“我明白了，你的意思是朕会失败，对吗？”李自成死死地盯着太合道人，他虽然愤怒，但多年的从军生涯让他明白，眼下听这个道士的回答才是最优解。

“你失败也好，不失败也好，不在于我怎么看，而在于你自己内心判断。有些人图的一时温饱便善莫大焉，若是此人可以当上一城之首便是三生有幸了；反之，有些人科举对状元势在必得，倘若他最后只获得三甲末名，必然会痛心疾首，但对于无数学子来说此人已是胜利者。所以说，失败与否在你不在我。”

李自成听过他的解释之后既没有表现出支持，也没有表现出强烈的反对。现在摆在他心中的还有另一个问题，一个从他来到这座白云观后就涌现在心头的问题：为什么太合道人对他的态度如此奇怪，似是责怪他打搅了清修，又似乎时对他感到惋惜。

“道长似乎对朕有些惋惜啊，尤其是在知道朕的左眼失明之后更是笃定朕无腾飞之命。朕想要知道原因。”

老道士看着眼前英姿勃发的皇帝，此情此景与十七年前那位从兄长手中接过皇位的年轻人何其相似。他沉默了良久，最终还是将答案说了出来：“天命为王朝之生死线，天命行则王朝兴，天命覆则王朝覆。每到王朝末尾，天命总会由当朝皇帝转接于外人，譬如炀帝之于李世民，后周恭帝之于赵匡胤。天命失而复得者，唯有光武一人而已。”

“道长认为朕身上没有天命？”

老道士摇摇头，接着解释道：“你身上是有天命的，或者说这天命本就属于你。但可惜的地方在于，寻常人难以承受天命，一旦五脏六腑受损便无法完整承接天命，你的天命在开封之战损失左眼之后有一部分被强行撕扯下来了。”

“没有办法可以弥补吗？”

“你看那破碎的三清塑像，它们还能复归如常吗？”

“那你的意思是没有机会了？”

“呵呵，那我一穷酸道士就不知道了。”老道士嘿嘿笑道，他的声音有些嘶哑，配合上室外的雨声，不禁让人联想到窝藏深山的古老妖怪，阴森，以玩弄他人为乐。

李自成身旁的侍卫上前逼近道：“快说。你这该死的妖道，若不解释清楚，我等将就此将你格杀。”说罢，两人将佩剑交叉在太合道人的脖颈，时刻准备将他斩杀。

“不必，你们两个还是将剑收回来吧。多谢道长指教，朕还有一问，道长能否向朕指明路，朕的天命现在在于何处？”李自成制止道。

两个侍卫听闻皇帝旨意也是解除了对太合道人的威胁，这才让老道士喘了口气。他缓缓地坐下，面朝三清像对李自成说道：“如今天命一分为二，一份在你，另一份就不清楚了，只能探明在南方某处且本人为大明宗室。剩余的事老道也无以为继了。”

李自成思忖了片刻，重新走到太合道人面前问道：“道长看来显然是相信命运的吧。”

“我自然是相信的，关于我说的话，你相信与否完全取决于你自己，有时我的预言也会出错。”老道士看着居高临下的李自成，冷淡回道。

李自成狂妄地笑了起来，他笑声响彻在整个三清阁中，那笑声似阎魔，似修罗，又似恶鬼。老道士从眼前皇帝中看到了乖张，看到了野心，看到了自信，最终在他的灵魂深处，老道士看到了疯狂。他不紧不慢地问道：“何故发笑？”

“抱歉，我只是想到一些让我开心的事。让我来问你个问题吧，太合道人，你觉得你今天能不能活着离开这里？说实话，我真的很想将你杀了，但在杀你之前我还是先听听你自己的判断吧。你若是能真的窥视命运，洞察未来，不会连自己的死期都无法探知。”

李自成的问题非常毒辣，若是太合道人回答他会死，那么李自成选择不杀他就可以让太合道人落败。反之，如果太合道人回答李自成不会杀掉自己，那么李自成可以立刻拔剑杀他来让预言失效。

“我先前已经告诉过你了，我的预言时有失误，即便你用这种伎俩挑破也全然没有意义。不过呢，关于我的死期，我就已经知道结果了：我今日就会死在这座三清阁中。”太合道人平静地看着对面的李自成，轻描淡写地说出了自己的死期，仿佛不是他的葬日，而是旁人的死期一般。

“果然，你什么都看不穿，天命也完全是虚假的，崇祯丢掉性命是他自己乖张暴戾，急功近利，而非什么丢失天命。朕不杀你，所以你会安然活过今日。走吧，原以为能有什么发现，到头来还不过是个骗子，真不知道汤先生为什么向朕举荐。”李自成说罢，招呼两名随从准备离开白云观。

“且慢。”老道士叫住李自成。

“怎么？已经没有什么可说的了，我已经证明你是虚假的，你的预言也好，窥探所谓的天命也好完全是一派胡言。还有什么值得我留在此处的吗？”

老道士解开自己道袍，他动作非常慢，仿佛每一步都有可能要了他的命。过了约一刻钟，他才将身上的道袍完全脱去，露出自己的上半身躯干。老道士的身体让李自成瞳孔一缩，那根本就不可能是活人的身躯。太合道人的皮肤完全由着他硕大的骨架来支撑，身上几乎找不到明显的肌肉，他身上显露出不少血管，但是血管颜色异于常人，由一片漆黑所笼罩。难以想象这样的躯体是如何活下来和他们对话那么长世间的。

“怎么？很惊讶吗？不只是你，连医生也觉得惊讶我竟然还能活下来。我每天几乎不用进食，也不怎么用饮水。这样的生活方式应该让我死去的，但我却活了下来，原因你知道为什么吗？因为我在崇祯二年时感应到天命的指示，祂让我在此等待，等待能将大明取而代之的人，当我听说你被明军逼到商洛山时，说实话，我害怕我有可能等不到那一天了。但还好你成功了，而且你还在命运的指引下亲自来找到我，这就是天意啊。其实我还有最后一句话没有说完，那就是：除了陛下，我们所有人都离不开这座殿宇。”话音刚落，他浑浊的眼中最后一缕微光也随之消散，传闻能够窥视天命的太合道人轰然倒地，只留下一具可能连五十斤都没有的尸体。

李自成眼看着眼前的道士倒在自己脚下，对着已经愣住的两位侍从说道：“过来确认一下死活，别真如了他愿，死于今日。”

两名侍从连忙半跪检查太合道人的尸体。再三确认后两人战战兢兢地汇报道：“禀陛下，他已经...”话还没说完，李自成就拔出自己佩剑刺穿了一人的头颅。随后连剑都没有拔出，趁第二人尚未从突如其来的杀戮中反应过来一脚将他踹翻，接着借助第二人倒地之势从他的腰间拔出佩剑，了结最后一个随从的性命。

“没想到竟然最后真的如你所愿，太合道人。你的死一定会让这两个人认为你真的拥有窥视天命，预言生命的神通，若是这等消息传入世间，百姓一定会认为我不具备所谓的天命从而对大顺怀疑。”李自成喃喃自语道。他将手中的剑扔置一旁，从第一个人的脑缝中用力尝试拔出自己的佩剑。拔剑的过程非常困难，因为自己用力过大，加上头骨是最坚硬的骨头，他的佩剑竟卡在那人的脑壳中。他用了一刻钟才最终将佩剑收回自己的剑鞘。

李自成重新审视了一遍满目疮痍的三清阁，太合道人的尸体在他进行第二次突刺的时候已经被他踩碎了头骨。太合道人的脑浆混合着粘稠的黑血以及骨头碎片溅在地板上，在地上绽放出一朵血腥的玫瑰。第一个随从的头部因为李自成拔剑而遭受到了相当程度的破坏，已经面目全非，几乎不能认出他是谁。唯有另一个人的尸体还勉强算是全尸。李自成为了掩盖罪迹，同样破坏了他的面部，同时将两人侍卫的牙牌扯下。李自成不希望有任何人发现他们的身份，他向两位无辜的受害者跪下，重重地磕了三个头，甚至将自己的额头都磕出斑斑血迹，他朝两人作揖道：“我杀你们不是你们的错，我自己本人也非常不情愿。但是为了帝国，这是必要的牺牲！”

李自成同时又深深地望着太合道人那残破不堪的尸体，冷冷地说道：“你说我没有腾飞之命？缺少天命？我从来都不相信命运这种虚幻之物。你的死也好，我的杀戮也好，通通都只是巧合，而不是什么天命。当我踏破江南，统一全国之日，必定要重新修缮白云观，将这里的罪恶以及你这个妖人完全掩埋在历史的长河中。”

南明，广州。

广州在天津沦陷后一跃成为南明最大的港口，这不仅是因为广州是南洋贸易的中心港，同时她也是郑芝龙，东南亚最大的海盗和海商的总部。

“王爷，您说郑芝龙会见我们吗？”一位中年校官向他的主人问道，令人惊讶的是，这位王爷只有约莫二十岁，但却流露出一种只有经历过厮杀搏斗才可能出现的肃杀气质。

“他会的，因为他知道我们是他唯一的机会。”小王爷淡然回复道。

过了一会，门被推开了。一位身着丝绸长袍，满面红光，留着中短胡须的中年男子快步迎接道：“桂王亲至，我郑芝龙岂能不躬身迎接？”