第六章、凯撒和头盔

主堡的餐厅中，莫尔用左手攥着瓶口，当着众人的面灌下了整整一瓶鬼帽酒，掌声和口哨声雷动，他若无其事地点点头，将玻璃瓶放在长桌上。和他打赌的士兵卡尔心服口服，将一把金属梳子握在手中递给他。

当然，他作弊了：在他咽下任何一滴超高浓度的酒前，左手中黯淡的小小火焰就将其中的酒精燃烧殆尽，所以他喝下的其实是一瓶水。

或许欺骗了在场的士兵，可他的把戏瞒不过金赤，“怎么，莫尔，你开始学会敲诈我的部下了？”这只漂浮在半空，穿着靴子，头顶戴着卡拉巴克同款牛仔帽的虎斑大猫就是咆哮堡的割喉者领主。与卡拉巴克后天遭受诅咒不同，金赤天生就是一只猫，只不过——用他的原话讲——接受了良好的教育，才当上了领主。

见他没有当即拆穿自己，莫尔打算见好就收，“我要那么多梳子做什么，你自己留着吧。”他冲卡尔摆摆手，士兵却很不情愿，“赢了咱，你就收着吧，不然大家该瞧不起咱了。”于是他只得朝金赤尴尬的一笑，接过梳子，揣进腰包。

“第四次集合号响后，去南哨塔取你的头盔，”金赤操着他一贯慵懒的语调说，“之后到吸烟室待着，卡拉巴克会去找你。话说回来，这都二十个日夜了，才给你补发头盔，你可真是够倒霉的。”莫尔只能将这话理解为“上边的大人物没把你当回事”，一副理所当然地点头表示接受，见金赤消失在半空，他继续吃起自己的烩饭，“你能不能告诉咱你是怎么做到的？”卡尔虎头虎脑地问。

莫尔说了个善意的谎言，“简单，你只需要长期戒酒，身体自然就能在短时间内吸收大量的酒精了。”信以为真的卡尔猛点头。

下午，第四次集合号后。

莫尔走在沙滩上，拖着缓慢而沉重的步伐，汗滴顺着他的额头流下；他痛恨身上的盔甲，就如同痛恨自己不得不随身携带的那把长戟，但他所能见到的每个士兵都是这副打扮，甚至要比他多戴一个除了吃饭睡觉外不能摘下的头盔；“想想看，我还有什么好抱怨？”他安慰自己，望向不远处的四号哨塔；很快，他也要戴上自己的兽首头盔，获得新一轮的折磨了。

四号塔是距离主堡最远的一座哨塔，它建在咆哮岛南海岸上，好像一颗螺丝倒立在水与沙的中线；涨潮时，它有一整个侧面会被潮水拍打，同时，莫尔估计，它也是最危险的一座。从士兵们的只言片语中，莫尔得知：在他到来前不久，这里死过一个士兵，但至于究竟是怎样死的，他不知道，他也不在乎。

他远远看见四号塔的空港上停着一艘小型空舰；虽说是小型，但那只不过是卡拉巴克等人的叫法，在莫尔看来，这“小型舰”可谓是遮天蔽日。继续走了一会，他听见空港上传来几声惊呼，紧接着有一人垂直落入海中。

“天哪！那家伙从港上掉下来了！”莫尔也惊慌失措地大叫一声，奔向那人落水的海面，试图施以援手。

结果落水者却好端端地游上了岸。发现是虚惊一场，莫尔走上去询问那个长发沾满细碎海草、赤裸着上身的士兵，“朋友，你还好吗？我从远处望见你落水了。”

“噢，咱还好，不过是失足落下来了。”他如此回答，“多谢关心，大家都叫咱凯撒，咱认识你。”

“荣幸之至。”

“你是头儿给治过病的那个无名者。”

他口中的“头儿”指的是卡拉巴克；初到咆哮堡，莫尔因为手臂的勒伤加之严重的精神萎靡，在病床上躺了好几个日夜，最后是兔子喂他喝了两剂味道难以言表的汤药，他才重新活蹦乱跳了起来。

“我是来取我的头盔的，想必空港上那艘舰艇运的货中有这么一件。”莫尔见他没有受伤，便谈起正事。

“大概是有这么一件，但你得跟我上空港；分拣完货物，我才能取给你。”凯撒一边带着莫尔向哨塔走去，一边将自己的长发拧干：咆哮堡的士兵有一个共同点——头发很长、很容易乱；加之咆哮堡没有理发师，他们因而很珍视自己的梳子。

爬螺旋楼梯时，凯撒说，他是四号塔的队长，刚才就是在带队卸货的途中失足跌落的。

“这些东西都是从哪儿运来的？”莫尔气喘吁吁地问。

“大部分来自罕德拉堡，也有少部分是从牙岛或沙勒曼的号角港运来，星期一会有圣安泽的货，在以前，水薄荷、金苹果什么的稀罕货，都有的；只是这都快星期五了，咱只收到了面粉、盐、酒和葡萄干，其中面粉烦人的多，但不论运多少，总有几袋会在途中损耗掉。”

他们总算爬上了空港，纯黑的宽阔平台，不知是材料本身的颜色，还是被漆成如此；海风迎面刮来，眼前那舰艇在风力作用下上下浮动着，十余个同样赤着上身的士兵正在往返于舱门内外，搬运着各种货物；看见两人，三五个士兵围了过来，凯撒摆摆手，示意自己没事，他们复又散开，各自去干活了。

“咱要去工作了。你可以在这儿稍等片刻。”

穿着这身铠甲，莫尔内心其实不愿意进行体力劳动，但他又是个好面子的人，“我来给你们搭把手吧，这样会快一些。”他说完，就跟着凯撒走向舱门。

在他感觉自己的鞋子快被汗填满前，货物总算是搬运完了，“看来卡拉巴克给我的工作确实是最轻松的。”莫尔想；他平日的工作就是巡逻，一日两次，而且路线奇短：只需要从主堡晃到距离最近的西哨塔，再从西哨塔晃回去，倘若稍微走快些，整个过程只需要不到两个小时，或者说，十三分之一个日夜。空舰在一阵气浪中徐徐上升，并伴随着“哗”的一声巨响飞走了。

“感谢帮助，这应该就是你的头盔。”凯撒拎起一个塑胶质感的圆罐递给他。

莫尔费了一番功夫，才用戟把那罐头劈开，里面果然是一个头盔：狮首，银色，塑形逼真。

“这个包装……”他抱着头盔，看着那两半罐子，不知所措。

“丢进海里就行，它降解后会变成水，腾不出手的话，放那里就行，之后咱来帮你解决。”凯撒此时穿上了自己的铠甲，戴上了属于他的狮首头盔，“耶？你这头盔，居然是新兵专用的。”

莫尔仔细端详了一下怀里的头盔，又看看凯撒戴着的那个，“新兵专用？这和你戴的那个有什么区别吗？”

“区别在牙齿上，戴惯了的话，一看便知。”

“牙齿？”

“喏，你看看，”凯撒取下头盔，用单手捏着递给他，他没有接，因为他现在累到发抖，一只手拎不住一顶头盔，凯撒很善解人意地收回手，“军部派发头盔之前，会视士兵的战斗力塑造头盔的牙齿，越是强大的士兵，牙齿便越锋利。”他用左手拇指在自己头盔的牙齿上轻轻按下，一滴鲜血当时冒了出来；“怎么样，看明白了吗？”凯撒收回手，拿舌头填掉指尖的血。

“合情合理。”莫尔这么说着，用他的头盔试了试，果不其然，那牙齿的尖端简直是椭圆形，毫无杀伤力。“这还真是，呃，巧妙的设计呢。”

返回主堡后，莫尔走进二层的吸烟室，吸烟室是休息室的一种，里面永远乌烟瘴气，但整个咆哮堡只有这里能找到沙发；茶色的沙发都还很新，靠墙壁摆放着，并没有因为积年累月的使用而褪色，甚至没有被烟灰烫出的孔洞；因为还是值班时间，休息室内人很少，而且多数都是北哨塔来的斥候；他生无所恋一般瘫在沙发中，见邻座士兵的火匣迟迟打不着火，他无精打采地伸出左手，帮其点燃了烟，“多谢，我居然不认识你，你是新兵？”邻座的士兵连头盔都没摘，就将烟卷插在了唇中央，他的狼首头盔上有很大一处凹陷，似乎被钝器敲打过，“看你累的够呛，来，试试咱的烟草，牙岛新运来的，可带劲了。”说着，他从腰包里摸出几根烟，莫尔疲倦的笑着，抬起左手轻轻摇动，还停在手上的火苗，被他这一摇给熄灭了，“多谢，我最近身体不适，抽不了烟。”他盯着吸烟者头盔上的牙齿，无论如何也看不出端倪。

抽烟的士兵则以为他在看自己头盔的凹陷，“这个坑是被圆头弩箭射的，射箭的人是那个毛躁的牙岛领主。”他吐出烟雾，烟缓缓沉向地板。莫尔没有搭话，他尝试用意志回答，但不知是他学艺不精，还是对方不通此道，意志没有效果。莫尔只得开口说话，“他若用一般的箭矢，你岂不是死定了？”他太过劳累，甚至没有多余的力气去思考所说的话得体不得体。

“是啊，但谅他也不敢招惹咱。”士兵骄傲地说，“论狡猾和残忍，还得是咱的头儿更胜一筹！”虽然莫尔不知道士兵说的是谁，但在他听来，狡猾和残忍此时或许是褒义词。

“你说的‘头儿’是指卡拉巴克吗？”

“不是，是赌徒领主，你居然不知道吗？”士兵熄灭了烟，将烟蒂按在地板上的月牙形烟灰缸内，“你不是赤鹿沙地来的吧，身为前辈，咱可得给你好好科普一下：那可是领主啊，你居然不认识？不认识也该听说过他的鼎鼎大名才对啊。”

“领主这玩意，很少吗？就连我也见过两个，貌似不是很罕见。”

士兵似乎觉得他的话很不可思议，“少啊，难道不少嘛？全中央加起来一共只有二十几个，咱们岛能有三个领主，足见咱工作的重要性。”

“光咱们岛就有三个，”莫尔的口音被士兵逐渐带偏，“足见领主并非很稀奇。”

“哈哈哈哈，你这么一说，咱居然无法反驳，”士兵又掏出一支烟，莫尔帮他点燃，“呣，”他吸了一口，烟雾从他的鼻孔喷出，“多谢了；我叫班尼·硬汉，大家都管我叫班尼塔弗或者班尼，你是几号塔的新兵？”

“主堡。你可以叫我莫尔。”

“唔，咱还是头一次见到新兵呆在主堡，是你自己要求的吗？还是你得罪了你的头儿？”

莫尔摇摇头，“都不是；呆在主堡有什么不好吗？离河兽口最近，餐厅也大，我才来不久，就和餐厅的厨子混熟了……”河兽口是咆哮堡的公共浴室。

“那倒也是，但是，虽然机率微乎其微，假如，我是说假如，假如那玩意儿发疯，主堡的众人必然首遭祸殃，所以大家都不太情愿呆在主堡。”班尼神秘兮兮地讲道，连语调都刻意压低了些许。

“什么‘玩意儿’？你不会是指卡拉巴克吧？还是指金赤？虽然那只猫神经叨叨的，但是他……”

“不不不，哈哈，不，看来你是海因克劳斯来的新兵吧？你知道我们一千多人驻扎在这个被大蜉蝣群和浓雾包围的小岛上，一星期动辄耗费数万奥里希，为的是什么吗？”等待他的回答时，班尼深吸一口烟，吐出一个圆圆的烟圈。

“不知道，难道这里不是一个军事基地吗？”

“哪个军事基地会从赤鹿沙地吸收新兵，然后屯扎整队整队的不归者？”班尼所说的“不归者”是一个兵种；莫尔倒是知道有这样一种士兵：他们敬业到在餐厅吃饭时甚至不会摘下自己的头盔，一切有不归者在的场合都会显得异常压抑；只可惜，不归者的头盔不同于狮首、狼首或者豹首，他们的头盔是长颈鹿首，全副武装的他们远远看去好像一群金属天线宝宝；正是如此，每次见到那群士兵，莫尔都觉得莫名滑稽，“我们呆在这里，有且只有一个目的……”

班尼将脑袋凑近，将声音压至最低，说出了一个他闻所未闻、仿佛是生造出来的单词：“……Riveroove（大河兽）。”

……

序号为362的文献：

他们用滚沸的带毒沥青填满了所有壕沟，那些粘稠的液态物是冷钢工业的产物，但没有任何迹象表明这些对一般野兽而言致命的陷阱，能拖慢那怪物漫无目的却无可阻挡的脚步。

一支史无前例的庞大军队正在他们身后集结：沙勒曼和水镜从未如此团结。面对竞争者的倾囊相助，他们别无选择；两国达成了一致——从即日起直到那怪物停下脚步，圣安泽将是他们共同的首都，为了此城的幸存，不惜一切代价。今日之军事集结，让哈库拉“永不沦陷”之城的地位岌岌可危。

据说，当年那些镇压过奇苏米却幸存下来的沙勒曼不焚精英，得知那怪物的诞生后，无一例外全疯了；他本来以为这是一则假新闻，但考虑到幸存者只有不到十人，他也不敢妄下定论。

“队长！队长！它来了！它来了！它来了！”当他们的一线斥候尖叫着返回时，拉图维奥便不再对那新闻的真实性抱有一丝怀疑。

“队长！它来了！它来了！它来了！它来了！”一线斥候没有疯，他的理智还没有脆弱到只看一眼那怪物就崩溃的程度；这句话是二线斥候喊出的，他脸上惊恐的表情与一线斥候无异。

当三线斥候喊着相同的话语狂奔而来，拉图维奥开始思考：他们如今出现在这里，究竟有什么意义？没有律师或法师的帮助，他们伤不到那怪物分毫。

当那怪物的影子被阳光投射到震颤着的大地上、进入他们的视野时，拉图维奥动摇了。他的一生只动摇过数次，这次格外强烈。