第十七章

就这样毒蛇在运粮河找了个栖身之处藏下来，小龙女告别河神爷、河神婆便回了东海。

毒蛇潜伏在河中，苦苦修行。只是因为当年没有销去体内的蛇毒；所以，虽然功力长进但是终不能修成正果。难耐时日长久，毒蛇一是寂寞，二又思念小龙女。一想自己功力已非同往日，便想离开这小小的运粮河，去大海寻找更宽广的天地。甚至可以加入龙族，获得荣华富贵。

要想冲出这运粮河进入东海，必须通过人、神两道封锁。

人的封锁是，皇上在运粮河上布置了七七四十九盘铜铡，专门封锁水中妖怪的。神设的封锁是由河神爷监管，专门管过往的神仙的。

虽然，毒蛇是妖不是仙；但他有通关玉牒，可以通过河神的封锁；可是这七七四十九盘铜铡确让他望而生畏。

心思已动，怎么能安奈得住？

终于时机来了，他决定冒险一试。

大雨连降七日，河水暴涨，波涛汹涌。

几十年不遇的洪水，毒蛇一想机不可失，失不再来；必须借洪水泛滥时冲过四十九盘铜铡。

一旦进入大海，谁也难以控制我了。

于是他变作一条鱼，在河中游动，观察，瞅准时机箭一般冲向关卡。

在铜铡将开未开之时，他已经冲关而过。

尾巴刚刚一过，铜铡“咔嚓”就落下来，他的尾巴稍都有感觉。惊得他浑身发麻，静了静心，试试尾巴毫发未损。

这才长舒了一口气：“好险啊！”

第一关过去了，第二关怎么过？

再变水中活物是不行了。

忽然一个草垛从上游漂下来，毒蛇大喜，天助我也。

于是盘绕在草垛上向关口漂去，刚到关口，他听到“嘎吱吱——”铜铡开了。

“不好！”他一跃身离开草垛飞过去，“咔嚓”一声身后的草垛被铡为两截。

“好险啊！”第二关也算过去了。

第三关怎么办呢？

一截木头从上游漂下来，很轻易地就漂过关卡。

“哈哈，有了。”于是毒蛇就变作木头，漂在水上，准备冲关。

河堤上，两个打鱼郎看见了。

哥哥说：“兄弟，刚才漂走了一根木头，没来得及捞。现在又漂来一根粗大的，捞上来可以为咱娘做一副寿器（棺材）。”

“好的，我下去捞，你守住网。”弟弟脱了衣服跳下河去。

毒蛇一看不好，就用力往前游，木头漂得快。

可是，打鱼郎何等水性，一使劲儿，很快就追上去，抱住木头，往岸边推。

毒蛇更急了，就用力翻滚，想把打鱼郎摔掉。

打鱼郎死死地抱住，于是木头和打鱼郎在河中间翻滚沉浮，互不相让。

岸上的哥哥跳下河去帮弟弟，兄弟俩抱住木头的两头，毒蛇一下子处于劣势，被推着向岸边靠。

眼看就要被推上岸了，毒蛇张口咬住了哥哥的胳膊，哥哥疼得大叫一声松开手沉入河底。

毒蛇显了原型一甩尾巴弟弟被甩到岸上。

河中的七七四十九道铜铡“卡嚓、卡嚓”都打开了。

毒蛇情急之下一头向东钻去，钻出来一条大沟，钻到东面的大河里去了。

毒蛇钻出的这条沟被称打鱼郎沟。

东大河里有一个河湾，住着一头老鳖。

老鳖原是东海龙王的老臣，年老了，告老还乡，隐居在这里。

东海龙王赏赐了老鳖金银珠宝无数，并让他在此建一座豪华的水下宫殿。

从江南购买珍贵石材木料，又去远方雇佣能工巧匠。

运送材料的人到田庄打听建“八王府”的地址，可是田庄的人以及周围村子里的人都没有听说过要建什么“八王府”；但是地址上写得清清楚楚，将货物送到田庄村东大河的河套里。

没法送货的人只好先住下，然后再慢慢打听。就在这些人住下的当天晚上，来了一个驼背的老人，带着两个随从来了，说是来接货的。送货的人一听高兴了，对方按照货物清单验收货物，完成交接手续。

田庄有人出来看热闹，看到了成山成岭的木材石料堆满了河床。

第二天一早有人就去东大河看要开工建八王府，谁知道，去了一看，河床上什么也没有，只有堆放材料时压得一片狼藉。材料运走了，运送材料的车辙直通到河底。

于是议论纷纷，众说纷纭。

有人说是八王要在田庄偷偷地建皇宫，被人告发。皇上派人调查，八王爷闻讯，就把材料连夜运走。

关于八王爷要在田庄偷建皇宫的事是言之有据，其据为：田庄北有麒麟山，山前是风水宝地。

所以八王爷看好了这块宝地。也有人说，材料并没有运走，是下了东大河的河底。

过了些日子，事情得到了证实，一天远方来了大批工匠，在田庄东大沽河畔住下，说是来建八王府的。

有深谙事故的老人明白了，这是来建水下宫殿的，八王府即王八府。

果然，一段时间这里每到夜晚东大河便会河水涌动，泥沙翻滚。后来河面平静了，这里就形成了一片深水湾，水深不见底，黑绿黑绿的，阴森可怖，这就是老鳖湾。

五步蛇见八王府如此豪华，就像占据，跟老鳖大战三天三夜，胜负难分。

小龙女在东海听说此事，就急忙赶来，在小龙女的劝说下双方才休战。

小龙女跟老鳖讲了事情的原委，请他老人家原谅。

看在小龙女的面子上，老鳖这才罢休，不然这事一定要告到东海龙王面前。

老鳖又退让了一步，答应小龙女五步蛇可以在东大河中住下。

为了掩人耳目，称五步蛇住的地方为龙湾口。五步蛇毒性难消因而时常作恶，祸害百姓，人们以为龙湾口住着一条恶龙。

龙湾口，水流湍急，漩涡连环，险象环生，经常有人淹死，据说都是被五步蛇所害。

而老鳖湾却是水流平缓，即使河水泛滥时，那里总有笸箩那么大一方稳水，浪澜不惊。

老鳖湾从没有人溺亡，倒是有很多人奇迹般地从这里渡过河去的传闻。

有过一位寡妇，带着两个年幼孩子。贫穷的无法生活，就想带着一儿一女投老鳖湾自杀；可是，娘儿仨跳河后，就像跳到一块木板上。水只能漫过脚面，要往深水走，却怎么也走不下去；人站着不动就被送到岸边。

这事儿越想越奇怪。心想，是神灵不让俺娘仨死，就该好好地活下去。

寡妇就带着儿女回家了，次日早晨，就到老鳖湾烧纸焚香答谢。正在娘儿仨磕头时，看到有一个木匣子从河底浮上来，漂到岸边。寡妇捞起木匣一看——里面是珍珠。

寡妇抱着珍珠匣子回家了，把珍珠卖换了买了土地房屋，从此过上了好日子。