第165章 转机

边陲的空气里透着林木湿气，鸡鸣狗吠早早便拉开了嗓子。

白芸生醒时，天已大亮，她站在窗前望了望，日头已见三分影，客栈后院却仍是一派死气沉沉。

她本是有些不解，惶急又想起了这里做的营生，心下满是悲愤。她跌坐在木椅间，腹间沉甸甸地压得她喘不过气。不，她不能这样坐以待毙，于是渐渐缓过神来。

“咚咚咚！”她不说话，只是一个劲地扣着房门的铁拉环，好一会儿后楼板上嘎吱作响传来脚步声。

金三娘穿着一件碧玺色的大袄，衣襟上花团锦簇的刺绣映着她那张布满愠怒的脸。

“小贱蹄子们！等老娘搜到是谁搁今儿大清早的闹腾！非扒了你的皮不可！”她低声咒骂着，小脚笃笃地寻着声音挨间挨房的搜去。

金三娘卸了锁，房门一拉开，手上的竹签子便刷得落下。

“不想活了！”那一下打在门板上，震起了灰尘，惊得白芸生连连倒退两步。

金三娘省过神，定定看清了这间屋子的人后，收了签子刚要骂却听见白芸生冷声道：“我要吃饭。”

金三娘一愣，没好气道：“还没到饭点！”

“那这顿算我自己买。”白芸生取下耳上的耳环，递给金三娘。

金三娘瞪着一双丹凤眼不能置信地瞧着白芸生的举动，昨晚收了她身上的现金后还没来得及收珠宝首饰，却没成想她竟用这种方式主动交了出来。“还有呢？通通交出来。”她掂着掌心中的两颗钻石，倚在房门边抱手逼问道。

白芸生眼神一滞，想起之前在医院还给秦啸川的戒指，他没收......却没料到小如竟偷偷捡好放进了她的大衣口袋。她心下一痛，动作却丝毫没再犹豫：“没了。”

金三娘是不会搜身的。这种边陲小镇就算有钱也没处花，日子长了私藏也藏不住，这种道理这新来的不教就懂，看来可不是个省心的笨丫头。

“我可说好，就破这一次例！”

白芸生一听，却理直气壮急道：“那可不行。你既然买了我，必定巴不得我卖个好价钱。可中途要是饿坏了我肚子里的孩子，他若长不好活不成，那我也活不成，这样你岂不是要亏了本钱？”

昨夜这姑娘一直不说话，她还以为是个哑巴呢！金三娘嘴角浮起意味深长的笑：“那也行，多吃的我就都给你记账上，等你能接客了，再一笔笔还。”她说完回头一瞥，毫不意外瞧见了白芸生陡然惊惧的脸色。

金三娘吓这一吓，身后便再没了声，正以为这姑娘服了软，却不料她竟开口应道：“好，我还。”

“你这姑娘，倒挺有意思的。”

白芸生听着金三娘似笑非笑的声音，心下松了一口气。

后厨里有张小饭桌，金三娘令厨子做了两个小菜，便折身回了客栈大厅。

“那女孩子什么身世？”大当家拎着账本经过后院，一眼便瞧见了白芸生，心下满腹惊疑，入了柜台便沉声问道。

金三娘往嘴里渡了口茶水，磕着瓜子回道：“肯定不是什么普通身世，你也不瞧瞧那模样！”她心里有些盘算，眼骨碌碌地转。

客栈大当家又道：“三娘，咱们当初说好了我负责正经营生，你负责后院那块儿......我可提醒你，别收了什么不该收的人，招来咱惹不起的人！”

金三娘嘴上的动作一滞，想起之前的旧事，心下有些忌惮，于是话里也打着圆场：“秀秀姐这话说的，我还能傻第二次不成？！”

“哼，那你打算怎么办？我看那样子，再有几个月就要生了，你难不成还想一直养着？”大当家翻阅着手里的账本，算盘声啪啪作响：“我可告诉你，我不养人吃闲饭。”

“你放心吧，这笔买卖，我铁定亏不了。”金三娘想好了，这等模样的，等生了孩子转手一卖也能进个大价钱，她要是还念过书，那便能卖进大户人家，价钱自是要翻好几番。至于那个孩子嘛，要是个女孩儿，那便留在后院养大；若是个男孩儿，那多得是有钱人家想要。

大当家轻哼一声，蓦地又道：“对了，还有个事，我得提前告诉你。”

“什么事？”难不成西南边的山匪又要过来收保命费了？金三娘大掌一拍，啐了口瓜子壳道：“嘿，这上月才交了钱不说，还顺道卷走我好几个姑娘呢！”

哪知大当家眉头一拧却噗嗤一声笑了出来，接着扫了眼大堂里零星的客人方才压着嗓子道：“金陵那边来消息了。”

金三娘稳了情绪，自觉凑上了耳朵，半晌后却是忧喜交加。

“我倒是给你想了个好主意。”大当家细长的眼眸一垂，挑眉道。

“什么好主意？”

“你提前把人都送到妓院去，湘军来的那几日咱大不了折点买卖。”

“那可真是便宜缪娟那个小贱人了......”金三娘嘴上虽抱怨了这一句，可心里念着长久之计还是不由喜上眉梢。

“不过，那位挺着肚子的你要怎么藏？”

金三娘听到这，嘴角一滞：“我......我......”却半天不出个所以然来。

大当家笃定的笑了笑，方才又开始支招：“我说这要把她送进妓院，也不合规矩，不如......赶紧寻个大户人家转手。”

“那怎么成！”

“怎么不成？要我说这模样是不愁找不到买家的，可怕就怕——夜长梦多。”大当家见金三娘有几分动摇，于是趁热打铁：“一来，咱也不清楚她的底细；二来，离她肚子里的孩子出生还得一段日子......这留得时间一长，可难保中途不再出点什么意外。”

金三娘蓦地想起将人送来那女的说的话，眼下虽瞒着大当家，可日子长了真再出点什么意外，那便算她又捅了篓子，再瞒不住了。

想到这，她眼一闭心一横，问道：“那秀秀姐——可有介绍？”

“自然有......”大当家正要说话，柜台后的楼板却嘎吱响了起来，闷声听着像是倒着一个人。

“给我上楼去看看清楚。”她抬了抬下巴，示意伙计。

———

“大当家，楼上......楼上没人啊。”伙计扶在木质的楼道口探出头去寻。

待伙计下了楼，哪知一楼左手边的库房道里竟躲着一个姑娘，唇色发白，屏着气一动不敢动，只剩一双乌溜溜的眼眸闪着欣喜。

“要打仗了，要打仗了......”她擎着手指，咬出了齿印，口中只嚅嗫这一句。

“姑娘当心。”白芸生吃了饭后便要回房，允她吃饭已是特例，后院想来是不准随意走动的。可哪知才上一层楼，迎面却撞来一位姑娘。她身子不便，倚着护栏借力才扶住了就要跌下楼去的人。

那姑娘梳着双辫，眉目清淡，身上一件破旧的素色棉袄，起毛边的袖管中露出一双冻得发紫裂口的手。

她借力挂住白芸生的手臂，揪住她袖口的石扣言语不清道：“要打仗了，军队要来了......太好了，太好了！”

白芸生美目里迸出一丝光亮，下一秒便掩住了那姑娘的嘴。

“嘘！你先随我上楼。”

入了房后，那姑娘的神情渐明，再不似刚才那样慌张。

“谢谢......谢谢你。”她接过白芸生手里的水，虽是凉的可倒也解渴。

“不客气。”白芸生的眼眸里掩着情绪，思忖后望着她一身的伤低问道：“方才姑娘说，要打仗了是个什么意思？”

本问得小心翼翼，哪知那姑娘闻声便簌簌落下泪来：“湘军......湘军要来剿匪了。”

那定是西南边的山匪，“姑娘......难道有亲眷从军？”

“有......我，我有一位哥哥，从了湘军。”

“那你怎么会被卖进这里？”

“阿爹生前替我谈了一户人家，可后母家的姐姐也看中了那户人家，但后母已替我收了那人家的聘礼，于是便在送亲那日将姐姐送了去，把我卖到了这里，还对外污我名声，说我悔婚私奔去了......”她年纪尚轻，满腔的委屈无处可倾，却说到这里......之后的毒打谩骂便止住再不肯说了。

姑娘抬起一双尚且清澈的眼眸望向白芸生：“那姐姐......又怎么会到这种地方？”瞧着眼前这小姐一身西洋的打扮便知不是寻常人家，那样的衣裳她只听同乡在上海务工的女孩子说过；再有模样惊艳却不似风尘，想来家境也必定殷实。

这一问又勾起白芸生心头许多难受，她美目一垂，忙问起别的掩过：“听姑娘口音，家在金陵？”

“嗯......我家就在金陵边上的小镇。”

“那这里离金陵有多远？”

“到有几日路程。”

白芸生从床沿上站起身来走向窗边探了探，哪知姑娘的眼睛不经意落到了她大衣拢住的身子上。

“姐姐，姐姐有了身孕？”

白芸生蓦然转头却望见一张惶急的面孔，“怎么了？”

“那......那便大事不好了。”