第 11 章 乡试

女画师不过一刻钟就已经将画像画出，小心的呈给寤寐。

寤寐看着女画师递过来的画，瞳孔微缩，抓着纸的手用力捏紧，一张白纸顿时皱成了一团。

看着寤寐的动作，凝香阁众人心中不由得更加惊恐慌张，心像是被什么东西攥住。

这画像...与将军给自己看过的不过一模一样，也像了个□□分，怕是将军家的姑娘在九年前早就逝世了。

“你们把这姑娘葬在了何处？”闭眼深吸一口气，寤寐缓缓问道。

即便逝世，也不能流落在外。

“这....当年下葬之人只有两人，早就走的走、散的散了，听闻一人曾牵扯上官司，被判了死刑，另一人似乎是去了永州，其他的奴也不知啊。”

芳绫妈妈的脸都成了苦瓜。

这不是为难自己吗？

“妈妈的意思是找不到了？”寤寐声音中的威胁意味十足。

芳绫妈妈不住的叹气，当年买回来的是什么祖宗啊，早知道这些人贩子靠不住，拐卖的是官家的小姐，早知道自己就只要那些父母拿来卖的女儿了。

寤寐求问无果，脸若冰霜，只得甩袖走出凝香阁。

几位侍卫急忙跟上。

“副将，如今可怎么办？”侍卫望着寤寐严肃的脸，也有些胆寒。

“先回凉州复命吧！苏州城这么大，要我们找荒野孤坟，谈何容易。”寤寐深吸了口气。

心中酸涩不已，当年小姑娘他也见过一两次，体弱却开朗，对着谁都是笑着的，谁都没想到最后会是这样的结果，如今也有些怅然。

“公子，你觉得今日会是谁在窥探。”

山泽带着帷帽，在马车外边赶着路，侧过头向马车里的人问。

马车外表虽然只是简简单单的青色布罩，但马车内部却是舒适不已，用的都是上好的蜀锦，喝茶的瓷器也是官窑所出的精品。

“我也在想，父亲在朝中多年，虽与一些人政见不合，但也没有到置于死地的地步。杭州宋家也并无与我交恶之人。”

慢慢轻啜几口茶，这是方才苏州城陈氏祖孙给的茶，苦涩的味道，并不是什么好茶，但宋之南还是会喝。

这是长辈的关照。

想起江令瓷羸弱的面庞，宋之南不由得皱了皱眉，这么还有这么孱弱的人。

在小院中住了两旬，江应明频频来信催促这两人回府，陈氏也就带着江令瓷慢悠悠的回府了。

这老爷子就是觉得府中人少了，两个大老爷们也没什么能聊的，这不赶快喊人回去了。

陈氏嘴角噙笑，这半月多过去，自己也有些向他们了呢。

如此又过了些日子，到了乡试前两日。

本朝开国皇帝武康帝痛恨前朝举荐之制，门阀世家勾连缠绕，整个朝廷寒门子弟寥寥无几，朝□□败不堪，加之怜惜寒门之人苦苦读书，却不得施展才华，因而在开国之时定下了科举制。

每三年一次科举，能够进京参加会试之人，要现在地方通过院试和乡试。院试便罢，由于考取举人便具有做官资格，乡试是关键一环。

乡试也是三年一回，在子、卯、午、酉年八月举行，若是一次不中，就要等下一个三年了。

有些人穷尽一生科考，中举时也已经至不惑之年或天命之年。但也不乏一次便中举之人，主要看当年的主考官如何。

八月的江南早已过了纷纷细雨的时节，燥热不已，被灼得干热的微风轻轻拂过抄手游廊及院子里的桂花枝叶，发出细微的响声。

江令瓷缓缓走向坐下大树下的陈氏，盈盈福身，坐在一旁的石椅上，时嬷嬷端来一盏茶。

“大少爷出行之物可都备好了？”

“还有少爷常用的笔墨纸砚，都要带上了。”

“山青呢？记得带些清凉之物，八月这般炎热，场内定是闷热不已，不能让大少爷中了暑气。”

陈氏忙着一点一点将事情吩咐下去，乡试在苏州府城内举办，自己也算放心不少，至于府下的辖县才是真的艰辛，要大老远从各县镇赶过来，也无家人陪伴。

两日后，江景颀就要乡试，陈氏真是紧张得很。

这次若不行，便要等上三年了！

江景颀迎着微风大步走进院子，漆黑的眸内带笑，脸上带着纵容之意却又无可奈何。

“祖母，不过是考三天试罢了，不用这么麻烦。”抿了抿唇，江景颀还是出声了。

看着小姑娘乌发披肩，低眉浅笑的样子，也在打趣自己。

仿佛在说你别劝了，没用的。

揉了揉小姑娘软软的头发，江景颀终于高兴了。

江令瓷软哒哒的手指抚开江景颀，气的脸都鼓鼓的。

哼哼两声，就喜欢摸她的头，长不高了怎么办。

在家人面前永远是那么小孩子气，鲜活明丽，只是对外人冷漠无比，也不知是随了谁，

陈氏看着兄妹两玩闹，摇了摇头。

细细叮嘱江景颀，“进了场不要惊慌，心定就行，细细看题，可不要马虎了......”

诸如此类的话陈氏说了很多遍，江景颀还是耐心笑着回应。

这就是家人存在的意义吧，这般温暖的家自己要好好守住！

不过一刻钟，江应明下了课回来，听闻徐伯说三人都在院子里，也跟着过来了。

负手走过长廊，看到三人在院子里玩笑，江应明不由加快了步伐。

看这样子，景颀应是不紧张的，这样便好。

“都在聊些什么啊？”江应明走到了跟前。

江景颀起身拱手行礼，江令瓷也盈盈下拜。

还未等两人行礼完毕，江应明虚抬了抬手，示意两人坐下，自己也坐在了陈氏边上。

“在嘱咐颀哥儿后日乡试的事呢！”示意时嬷嬷端一杯酸梅汤来给江应明，陈氏浅笑应答。

“你后日不必过多慌乱，于大人的文风你也了解了，你的文风与之很是相似，对一些政事的看法也与他相近，想来这一次是稳了。”

江应明啜了一口酸梅汤，顿时觉得全身清爽，放下瓷碗，也跟着叮嘱江景颀，让他安心。

“我都知道的。”祖母刚刚嘱咐完，祖父又来嘱咐一次，知道两人关心自己，但江景颀还是哭笑不得。

一家人说的话都如此相似，方才祖母也说过同样的话。

“祖父祖母就不要担忧啦，哥哥很厉害的。”

小手软软的握着手里的热茶，有些委屈，所有人都是清凉的酸梅汤，只有自己是热茶。即便委屈，江令瓷还是替江景颀劝了劝。

考试前一天，江景颀便不再读书了，养精蓄锐。

但吃的倒比以往多了，中午多喝了一碗乌鸡汤，晚上也多吃了一碗饭。

江景颀吃的津津有味，陈氏也高兴，家中也不似之前那般安静，有些热热闹闹的感觉。

江景颀反倒没有觉得吵闹，也高兴得很。

仁和三十年八月初九，天微微明，一道微弱曦光从天边显现，江宅里灯火通明，就连一项喜欢赖床的江令瓷都起了个大早。

一众人聚在世安苑中用早膳，今日的早膳比往常丰盛许多，因江景颀一进去就是一整天，至酉时方能出场，陈氏担忧江景颀饿着，便多准备了几道菜。

江景颀摸了摸妹妹的手，冰凉冰凉的，小脸也有些微微的病意。

“后两天不用这么早来送哥哥，你身子不好，多睡会。”江景颀叮嘱道，眼底都是纵容。

妹妹过于娇弱，自己总是不放心，从小护到大，如今的嘱咐也是习惯使然。

娇嫩的小脸微微笑了，漆黑明亮的大眼睛瞧着江景颀，不住的高兴，嗓音也软软的。

“知道啦！就今日早起一回。”

用膳过后，三人一起送江景颀上马车前往考场。

“你们不必忧心，我不过明早就回来了。”江景颀利落的掀起马车的帘子，走进马车前转身对三人说了一句。

江应明知道江景颀的实力，即便今年不中，积淀三年，也该中了，对此次乡试倒不是很忧心。

陈氏和江令瓷即便不知江景颀的才学，也知道他有多厉害。

藏拙还能够控制童试和院试排名的人，可不一般！

江景颀坐着马车晃晃悠悠的走到贡院门口，贡院前已有众多考生。

寅时的天微微暗，周围是各个相识的考生细细低语之声，远远的看到了江景康，江景颀并没有上前，仍旧记得前几月算计的事。

江景康也看到了江景颀，两人对视一眼，江景颀冷淡的移开视线，江景康哼了一声，也走了。

如今是在贡院之内，主考官是礼部尚书于时闻大人，他也弄不出什么幺蛾子。

只是前几月没成功不甘心罢了。

这次乡试江景颀不会又偏偏压了自己一头吧！

想到前两次，江景颀都是只比自己高了一名，江景康就憋屈，一个旁支，竟也敢抢嫡支的风头。

寅时三刻，官兵开始一一点名排成一队，叫到自己的名字后，江景颀就跟了上去。

到了一间耳房内，有官兵进行搜身，前朝江南有科考舞弊之案，之后有所收敛，但夹带一些小抄的事也发生过，所以对江南考生，官兵极为严格。

但也不会太过分，毕竟谁也不知道这里面谁会是未来的官老爷，只是脱下衣裳，微微一摸是否有纸条就行。

搜身之后，江景颀领了自己号牌，依号入闱。

小小的房间中有几十个小闱房，每个闱房之间用木板隔断，考生进入闱房之后即上枷锁，只有一个小小的窗口送入考卷，至次日方可交卷出场。

考生携带笔墨、卧具、餐食进入号房。凡坐卧、写作、饮食、大小便都在这一小天地之内。

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