第一百八十三章 Showtime（表演时间）

“宣燕王府果氏见驾——”

宫门高声唱过，张之焕站在天晴侧前数丈之地，看着她大袖圆领麻布盖头，款款走入殿中，于他十步之外行稽首大礼，蒙免再起。从始至终，两人目光不曾一瞬交接。时值先帝小祥，尚未除服，她自然不能佩花坠饰，只光簪挽髻，素裙迎风。稍显苍白的面色，反更衬得一双星眸皓皎，熠熠晶辉。

“她瘦了一些了……”

自同瑞安成婚以来，张之焕就再也没见过她。区区一年，恍若一世……连他自己都未曾预料，一时间竟会看得落拓心魂，不能自持。待回过神来，全然错过皇上问了什么，只听她琅琅而答——

“禀陛下，王爷确是病重无力、神智昏沉，三公子出发前，和臣妇同去探视，王爷甚至连自己翻身都难做到。臣妇所说句句属实，绝不敢欺君瞒上。还请陛下恩准，令世子、二公子、三公子尽快启程北归，侍疾奉药，以全孝道。晚之，恐怕便来不及了！”

黄子澄不期这苗妇这么单刀直入，怕皇帝抹不开脸，立刻上前奏言：“陛下，万万不可！燕王这回特派果次妃前来，不惜拿仅剩的嫡子行计一搏，怕就是冀图全身而退；待其子悉数回国，便能大举叛旗，悖行不轨。请陛下三思！”他自知所说耸人听闻，但要打住这果氏的势头，也只能如此。

天晴正色道：“相信这位大人也为人父亲，设身处地，可会狠心到用亲生骨肉来冒险行计？王爷就这么三个儿子，倘若他们有什么闪失，说句诛心的话——就是叛成了又有何用？”

“是故他才让你前来游说！早听闻娘娘一张利口辩才无双，今日当堂一见，果真名不虚得了！即便孙吴幕下，当亦可舌战群儒，满载而归。真乃女中苏秦、钗帼张仪也！”

这次说话的是齐泰，这一年里他早已和黄子澄就削藩达成了共识，面上一个红脸一个白脸，私下好得巴不得同穿一条裤子。见他用苏张孔明作比，天晴已知他用意，暗示皇帝自己不过巧言利辞，斡旋渔益，其中并无真话。

“这位大人此言何意？陛下以仁心仁德治天下，广受万民爱戴。大人身为治世之臣，不见良策定国安民，却一味挑拨天家骨肉，要圣天子背负千秋史笔骂名——敢问是何作为？”

齐泰一点不理她挑衅，冷冷哼道：“你们口口声声说燕王重病，若果真如此，北平藩务防务势必亟待接管；然而燕世子年幼体弱，现今又不良于行，试问如何能够上马平疆？为了燕王着想，不如尽早将安插事定，令燕王可放心休养。待病况好转，燕王便能入京与诸子团聚，届时天伦尽享，也不必再受塞外征伐之苦。他日青史留笔，只会记陛下孝睦美名，遑来挑拨骨肉之说？”

真是只厚脸皮的老狐狸，比张玉说的还要难搞！天晴心里暗骂。要是过不了他这关，远的朱棣不说，眼前三个王子恐怕也保不住了……

“臣妇一向都道陛下爱民如子，便是对黎庶百姓，严刑不忍加身，何况天家骨肉？只恨有些只会动嘴皮子的大臣，空谈误国，致酿大祸。想那湘王殿下阖府上下惨剧，陛下听闻之时，如何能不动容？臣妇这一路走来，处处听见百姓欷吁议论——难道这就是大人说的孝睦之道吗？陛下，臣妇虽见识浅薄，也知道史上有赵括徐禧之流，陛下切不可偏听偏信，一世英名为人所误啊！”

“你！”齐泰怒目向她，转头道，“陛下，此女巧舌如簧字字诛心，一介妇人尚且有如此能耐，何况手握重兵的燕王？陛下万不可姑息养奸！放虎归山后患无穷，江心补漏悔之晚矣！自古欲成大事，动心忍性势不可免。宁错不枉，方能长治久安。便是竹帛汗青当真口笔诛伐，臣等受之无憾！三位燕王子当即刻羁留，待燕王奉诏撤藩进京，方能放回。此夷妇更应缚之缧绁，严加看管。臣剖心析肝，惟望陛下——宸断圣裁！”说到最末，齐泰神似哽咽声如泣血，一派死谏不惜的慷慨姿态。

眼见皇帝神情凝肃，心里显已偏向那班臣子，只待开口明说了，天晴暗暗把心一横，朗声禀道：“臣妇有一事，不得不奏明陛下！”

朱允炆的目光自齐泰处敛收，投回向她。“你说。”

“此事事关重大，还请陛下先屏退了左右。”天晴道。

“哼！你这妖妇又想——”齐泰刚要叱责，皇帝先抬了抬手：“齐卿且住。既然事关重大，更需有诸卿见证。果氏，你就直说吧。”

天晴望了众人一眼，深吸一口气，低头缓缓道：“先帝驾崩前，曾以施疗针灸为名私召臣妇，嘱托臣妇，务必力保陛下安泰永固。其实从一开始，臣妇就是受惠襄公沐侯秘令，潜伏燕王爷左右的，名为侍妾，实为暗探，为的就是以防不测，常做监视。而这些，都是先帝爷的意思。先帝的原话是——‘有朝一日，老四若真走了歧路，你一定要劝住他，让他回心转意，悬崖勒马!”

此言一出，在场无不骇然。

只因她最后那句的语气神貌，实在与先帝太过契似！

皇帝清楚记得，先帝确实曾召过她施灸理疗，那一日还让蕙娘吃了闭门羹，可其间两人说过些什么，候在殿外的陶逢听不真切，独说先帝似曾提过“有朝一日”“回心转意”这样的话。那现今她如此道出，又有几分可信？不过，先帝从来不喜他与诸位叔父正面冲突，但也曾关照过自己，勿要多思多虑——莫非这就是祖父留下的后手么？

想起先帝在世时，确实对这个果氏偏爱得异乎寻常，不仅敕命魏国公收她做了义女，还下旨晋她一个无门无第的苗部夷女为王次妃，如今想来，当中未必没有隐情。话说此女以前一副天真无知、口无遮拦的模样，今天却如同变了一个人，措辞谈吐，无不章法有度。虽说朱允炆早预料她必定有所瞒藏，可“暗探”之说又太过离奇，令他心头突突，疑问难释。

天晴见他眸光闪烁，显然将信将疑。她早已盘算过，皇帝能将周王发配滇地，可见对沐家还是放心的，于是又道：“云南沐府上下对先皇何其忠诚，陛下焉能不知？可惜惠襄公（沐春）已逝，不然陛下亲口一问，便能真相大白了！”

“你不就是冲着死无对证，才编出这么个说辞来么！陛下，此事决计是她信口胡说，只要问过惠襄公之弟、如今的西平侯沐晟便知。如此大事，沐春怎能不与他提及？”齐泰几乎声泪俱下一番表白，被她奇峰突起的“自曝”一衬，只剩了可笑，此时忍不住瞪她一眼，语有狠意。

“陛下当然该问。不过据臣妇所知，当年惠襄公乃得先帝授意，委派臣妇入燕王府行事，其后臣妇便再不与云南往受，只向先帝密奏。怕的就是燕王爷心计深沉，一旦露出马脚，功亏一篑。至于惠襄公临终前，有没有将这个机密托付于西平侯爷，臣妇也无从得知，是以不能确认。”

“好一个不能确认！左右道理皆在你处，那陛下还有必要一问吗？”齐泰怒道。

“陛下，这果次妃城府深然莫测，屡出惊人之言，焉能立知真假？依臣所见，不如先将其与燕世子三人一并羁留。倘若燕王真已病重不治，辨人不清，就是放他们回去，又有何裨补？不如先等云南沐侯回话定音，再做定夺。”黄子澄沉声提议，唯恐齐泰一气之下，话头被果氏利用，要先断她的后路。

眼看皇帝好不容易动摇了心思，又要被他们二人锢住，天晴只得再行险着，“扑通”一声伏地跪禀：“陛下！请先赦臣妇死罪！”

齐泰早就被这女的一出又一出的套路弄得光火，但圣驾御前，总不能上前打骂于她，只能继续怒目而视，耐着性子等皇上问：“朕赦了，你还有何隐情要诉？”

“禀陛下，其实此次王爷重病不起，也是臣妇所为……”天晴声音颤颤，似有惶恐之意，“慢毒渐侵，虽尚不足以致命，但损害皇家骨肉，已违背先帝本意。本来臣妇至死都不该吐露，但眼见……眼见将要铸成大错，臣妇不得不冒死呈报！”

众人闻言再度沸然，皇帝更是满面错愕，向前一倾：“为什么你要下毒？难道你发现他有异动？”

天晴摇头道：“皇上雷霆削藩撤卫……燕王又不是傻瓜，怎会不明白陛下的意思？看到同母胞弟周王都被阖府流放，试问他怎能不惊不惧？虽然燕王目前未有实举，但心中不平，能瞒过旁外，又怎瞒得过身边人？还有张玉、朱能……燕王最器重的几员大将，都说臣妇是蛮部妖女，会惑乱人心，恨不得立刻杀了后快。臣妇一介弱质女流，身处龙潭虎穴，重任尚未卸肩，还能如何自保？只得借着王爷旧伤复发的机会，先下手为强了！”

“你口口声声自称弱女，居然能如此毒辣行事？他终归是你夫婿，你、你下得去手么你？”齐泰戟指质问，显然不欲皇帝信她。

“人非草木，孰能无情。臣妇跟随王爷有年，也通晓医理，知道分寸，当然不想伤害他性命……说根就底，臣妇这么做，不仅为了自己，也是为了王爷。不管为什么缘故，臣妇既已身为燕王府妇，怎能眼睁睁看他一念踏错，落得万劫不复，空毁一生忠勇名节！”她抬目直视皇帝，语气沉如死海，无波无澜，苍凉而决绝。“世人皆知，王爷这些年来对臣妇宠爱有加，陛下以为，为何臣妇至今未有一儿半女？”

她话说得直接，堂上众人会其语意，纷纷窘得涨红了脸，连一向言辞无忌的齐泰都只哼了一声，不能置言。

天晴如同无睹，径直道：“正是因为臣妇始终牢记使命，唯恐一朝若为人母，难免心软，故而一直避子……燕王曾经对臣妇的身份起过疑，恐怕和身边心腹道衍和尚也提过。这段时日臣妇因陪同三公子进京，未能继续施药，王爷病症很可能已经好转。道衍出身杏林世家，虽不熟悉苗部蛊毒，但药理百通，万一他们察觉臣妇所做所为，则大祸将至！还望陛下速放臣妇归去，只有带上三位王子，他们才能相信臣妇！”

听她一说，皇帝看了陶逢一眼，对方缓缓点了点头。原来先帝跟前服侍的大太监刘川，被皇后发现竟曾与齐、湘等藩王私下勾连，往宫外传递消息。可刘川毕竟是先帝留下的老人，又是看着他长大的，也不能当真严厉发落，齐王被削湘王除国后，朱允炆便将他打发去了孝陵守墓。

如今前左少监陶逢升作了大内总管，负责随驾侍候。当年徐三郎那桩奇毒怪案，正是由他奉旨彻查，始终未有结果。但果氏险些丧命宫中，却是毫无疑问的。联系她今日所说，难道当时朱棣已有猜疑，所以痛下杀手，顺便嫁祸于他么？后来果氏做了什么，让朱棣又信了她，留她至今，这次还将三个儿子性命托付？或者……他真已沉疴积重，燕王府内只能暂由这果氏把持了？?

皇帝一皱眉心，喟然道：“那果次妃这一回去，岂不凶多吉少？”

天晴当然知道朱允炆不可能真为她担心，只是举棋难定，仰起头含泪道：“先帝殷殷信赖，曾亲口托付过臣妇。臣妇不敢说将生死置之度外，却更怕死不得其所！其实，只要在场诸位大人能守口如瓶，臣妇也并非毫无生机。惟盼陛下——宸决圣断，以全臣妇心愿！”言毕重重一叩首。

齐黄两人正想插话，皇帝却兀自向一边的徐达发问：“徐卿以为如何？”

天晴顺势抬头，向义父投去泫然一眼。凝目而视间，似诉语千言，却又雅雀静默，无声寂寂。

徐达瞑目而思。他并不知天晴所说的朱棣病情，究竟几分真几分假，什么受先帝和惠襄公托付，如今更是无从查证。但这些年下来，他如何能不清楚？她是他义兄常伯仁仅剩的小女儿，是个善良孝顺的好孩子，有着一副慈悲医者心，绝不会为了一己私欲害人伤人，任天地战火横延，腥风血雨……

何况，打断骨头连着筋，炽儿他们，终归是他的亲外孙啊……

终于，徐达道：“老臣不敢妄议，谨向陛下担保，如北平有所异动，老臣誓必身先士卒。三十年前，老臣与常开平并肩偕进，为先帝驱逐胡虏，拿下大都；三十年后，老臣也一样可为陛下提刀上马，斩尽逆臣！徐达一日未行就木，恭凭陛下驱策！”说完深深一揖。

黄子澄见状大诧。这次皇帝准了张文耀所议让徐达在场，他已觉不妥，现在两朝三代元老居然又这般求情，生怕皇帝台高难下，亦拜道：“陛下圣裁！果次妃是魏国公义女，公爷护犊之情，天可怜见！然而事关江山社稷，切不可因一念之仁，怠万世之业啊！请陛下下旨羁留燕王府四人，诏令燕王即刻撤藩，安插南昌！”

齐泰一并拜道：“臣附议！”

瞬时，一群削藩党齐刷刷弯腰，拜成一片。皇帝看了看徐达，也大感为难，只能朝张之焕掷去求援的视线。天晴眼波掠及，心惶不已。

自他成婚以来，他们一面未见，一言未语。她不知道那段无疾而终无人知晓的恋情，对张之焕究竟意味着什么，还有没有丝毫分量。

他对她最后的感情，究竟是鄙夷、是亏欠？是愤怒、是不屑？是爱、是恨？……她都无从判别。

或者，她很快就会知道了。

张之焕未曾向她偏看一眼，径直上前拜礼：“陛下睿智英博，仁怀中自有煜明乾坤，结论裁断从心而作，便不会有失。”说罢定定看着主上，目光中意味流长。

皇帝支颐沉吟，末了仰天轻叹一声，道：“燕次妃徐氏……明日便携燕王世子三人，归往北平罢。朕就准燕三王子所请，由羽林军护送诸人回藩。”

“陛下！”齐黄两人一看事情居然要如此作结，怎能听任？还要再求，皇帝却不胜其扰般挥手将他们斥停，示意不必再说。天晴一时感激无已，再叩头道：“谢陛下隆恩！臣妇必定不负先帝，不负陛下！”

……

“文耀，你当时为何要那么说？”是日，方孝孺一进了存义坊宅门，便急切发问。

方孝孺少年得志，才名在外，自洪武十五年开始，已被先帝三召陛前，大赞其贤，却始终不加留用。而朱允炆甫一登基，就将他征为翰林侍讲，不久又升任侍讲学士，常随王驾，批答备疑，恩重礼遇远高于齐黄二人。不过昨日那场事关三位燕王子去留的大议，朱允炆却未曾召其列席——面对三个稚子一个弱女，怕这位大儒“仁以接事”，到时自己难堪当然是最重要的原因。而张之焕循循鼓动，同不主张老师在场，何尝不是为的一片私心。

倘若被恩师发现，燕王府王次妃竟然貌似他曾带回存义坊的好友，不知当作何感观！

不过，如今事情既定，皇帝当然不必再瞒方孝孺什么，将殿上情形、与朱高燧、徐天晴的问答、诸臣的反应，都一五一十说与了他听。当堂方孝孺并未显露否定之意，可心中积疑却是难释，苦于外头人多口杂，直至此刻回到家中才敢开口垂询。

“学生始终认为，废藩不可操之过急。七国之乱后，汉武帝出《推恩令》，也意在徐缓图之。陛下以周公之贤，又何惧管蔡之流？”张之焕微笑着，似在宽解老师，“恩师不也这么说过么？”

“不错。然而此一时，彼一时。如今听陛下说，原来连先帝都早看出了燕王的心思，只不过，哎……终究狠不下心罢了！可既然先帝想要陛下亲手了结此事，那陛下就别无选择！先帝临终的安排，文耀，你可都看得明白？”

“先帝自是想将恩师留给陛下，以成陛下圣君之名……”

“我并非指的自己！先帝令你尚瑞安公主，换了旁人，封个驸马都尉的虚衔，此生也就罢了；可先帝宾驭前，却钦赐了你礼部右侍郎的实差——为师是问，你可能明白这其中的意思？”

张之焕垂首默然。

“你当然明白！先帝是想告诉陛下，告诉你——若是为了社稷稳固，天下安堵，遑论陈例旧俗，就连父子亲伦，都可以暂置一边，何况叔侄之间？国而忘家，公而忘私，君子行事，唯义而已。文耀，仁义礼忠信外，君子无所守，但这当中，通权达变，无必无固。先帝的苦心，你须得时时牢记，才不至害陛下坐失良机，遗恨千古啊！”

“学生谨记。”

张之焕抬起眼睛，目光坚执。

“不瞒恩师——实则学生想为陛下握住的，正是这一个良机！”

……

先帝小祥祭仪过后三天，燕王府二百卫军，与羽林卫一百禁军，浩浩荡荡往北平回程而去。

朱高燧是个怕寂寞的主，来时只有果尔娜相陪，自然不愿骑马，回去路上多了许久不见的二哥，有一堆的新鲜事可听，就坐不住车里了。天晴千叮万嘱，现在他是急着回去侍疾的“孝子”，无论如何不能聊得太高兴，大声说笑更加要不得。待到他小脸严肃信誓旦旦一番保证，才把他放下车去，在张玉的监管下和朱高煦并辔徐行。

这厢只剩了天晴和骑不了马的朱高炽两人。天晴见他神思哀愁，忍不住抚了抚他的肩膀轻声道：“殿下真的没事，世子别多虑啦。”朱高炽朝她浅浅笑了笑，复又垂下头道：“我知道的……父王一向英武矫健，自然不会因为区区伤寒就倒下。我是气我自己……”

他摸摸已略有些萎瘦的右腿，拇指不觉用力，甲尖几乎要刺穿衣料嵌进皮肉。

疼。却比不上此刻的心疼。

“我这辈子，就是个废人了……什么忙都帮不上，却还要让父王费心，变成他的累赘……”

“世子爷。”天晴立声打断了他，“你怎么没帮忙上忙？怎么就是累赘了？要不是你这一年在宫中始终温顺守礼，进退有度，叫谁都拿不住错处，就二公子那脾气，早就被陛下发落一百次了，还能太太平平到现在？你聪明、敦厚、善良、有情有义，比我认识的许多许多人都强。和你同龄的孩子里，我从没见过谁比你更正直更优秀。这一点，不论你受伤前、受伤后，都没变过。”

“果尔娜……”

“不过走路比常人慢一点，怎么就废人了？这叫写史记的太史公怎么办？叫写兵书的孙伯灵怎么办？他们岂不都成了废人废中废？”

朱高炽知她好心劝慰才抬出他们，还是陡生歉然。“话不必说这样重，对先烈英灵太不敬了呀……”

“你知道要敬他们，怎不知道重自己？除非你再不胡说八道，否则我还要继续说，反正大家一起瞎七搭八，全无所谓~你说你的，我说我的就是了~”

朱高炽被她一番不知道安慰还是训诫弄得哭笑不得：“果尔娜，我真是赢不过你。”

忽地，车身陡然一震，朱高炽“啊”一声猛跌到天晴怀中。小胖子跟个铅球一样，简直要把她撞出车外。来不及呼痛，只听得马匹嘶声未绝，“噼噼啪啪”一阵乱响，叮叮当当打在顶蓬厢壁。“砰隆”一声，拔剑声起，天晴随即听到张玉高声叫喊：“王府卫听令！结成左右中三阵，盾牌手列队，弓箭手掩护，保护贵人！二公子三公子，快进车里躲避！”

接着便是朱高煦一如既往暴躁嚣张的吼叫：“又不是娘们，躲什么躲！哪里来的小贼？敢暗箭偷袭你小爷，有种的出来单挑！”劈手挥落，将插在车辕上的箭羽齐齐砍断了一排。

远远有声音传来。“兀那朱棣狗贼，你屠戮我圣教长老堂主三十二人，天理不容！神佛有眼，今日便叫你血债血偿！”