第十六章 内紧外松

新来瘦，非干痛酒，不是悲秋。

“徐叔”好容易盼到徐世昌回来，以开放仿佛看到了救星，忙不迭地迎上去。

“云台”徐世昌关切地问道，“你怎么了，脸色这么难看”

“我我”袁克定期期艾艾说不出话来，只能小心翼翼地问道，“杨叔他”

“唉”对方长叹一声，示意他进了书房。

“徐叔，杨叔他怎么了咱们部里说什么话都有，大家全盼着呢”

果然，徐世昌拿过门房簿一看，除了少数几个外地来京例行拜见的生面孔外，几乎所有农工商部的要员都已经来过了。

“别慌，沉住气”徐世昌深吸了一口气道，“杨士琦取死之道，他算是废了。”

“啊”虽然早有准备，袁克定还是倒吸一口凉气，嘴巴张大成了o型。

“千不该万不该以收受银子来要挟赵秉钧。赵智庵是什么人翻脸能把祖宗都卖了的家伙，你还敢拿把柄要挟他”

“其他说了些什么”

“赵智庵假意寻了一个禁卫军做内应，佯称准备放火烧掉西大殿，骗得杨士琦信任，结果一转身就跑到肃亲王府上去出首就这么着，杨士琦连夜就被抓起来了。”

“真的”

“千真万确”徐世昌压低声音，“贤侄，我和你说说不要紧，杨士骧也已经死了。”

“什么”

“昨天晚上病死的，皇上现在拖着没发丧。”

“为什么”

“这也要问为什么”徐世昌心里直摇头，袁慰亭怎么生了这么个愚钝儿子“这你还看不出来杨士骧一案已查的差不多了，只差公布，如果现在发丧，又要拟谥号，又要追赐，过几天再来取消，皇上不是自个打自个耳光么干脆就迟几天公布。”

“其他还有什么消息”

“非常时期，少说少动。”徐世昌拍拍他肩膀，“杨家兄弟的案子牵连必广，你千万不要再趟浑水了，否则必死无疑。”

“谢谢徐叔”

“还有最后一句话告诉你”徐世昌刻意关紧房门，凑到他耳朵边上说，“杨士琦交代时攀咬了不少人，其中就有你。皇上说了，此言不可信，一概不用。但如果谁拼命为杨士琦喊冤抱不平的，同党可能性极大，你要注意分寸，千万别被流矢误伤了。”

“好险”袁克定长出一口气，恭恭敬敬地跪了下去，“多谢叔叔提点，小侄永世不忘。”

真当是杨士琦攀咬太多而皇帝不采信非也杨士琦见事情败露，干脆一不做二不休，将整个过程原原本本诉说了一遍，袁克定自然也在其列。秘密审讯时，徐世昌当场就听得心惊肉跳，哪还敢吱声。不动袁克定是皇帝的主张暂不追究。

暂不追究那是不是秋后算总账的代名词徐世昌不敢去想，更不敢在袁克定面前透露半分。这番话皇帝只当着自己的面说出来，一旦走漏风声，自己也便完了，何苦为杨家兄弟殉葬再者杨士骧在北洋任上的亏空几天前就已经调查的一清二楚，所有细节报告都用专折放在上书房的隐秘处，杨士琦便是没有此节也难逃一劫。

杨家兄弟的覆灭是板上钉钉的事情，自己最多是一个御下不严的训诫，难道还要把老本都赔进去傻子才这么干，更何况我已经和袁家撇清了关系。

庆亲王府上，奕匡也是焦头烂额，杨士琦一倒，北洋的亏空一暴露，自己这一派必然也要受牵连，怎么办

“阿玛，阿玛”载振急匆匆跑来，上气不接下气。

“打听得怎么样了”

“走了小德张的路子，已经打听到了，皇上已经弄清楚杨士骧的亏空了”

“啊”这如何是好

“不过似乎皇上没有深究的意思，只嘀咕了一句，杨士骧的打点倒是够上心的，哼”

 “这什么意思”奕匡不解，“你也不问问清楚”

“哪里是我不肯问，人家压根就说不上来，就这还求了大半天，花了10万两银子才摆平的。”载振有些气恼，“这帮狗奴才，平素拿钱拿得挺欢，关键时候偏这么拿大，老子恨不得宰了他们。”

“不可”奕匡摆摆手，“明儿再送5万两，这条线一定要保住。王商盐米不进，小德张这条线再断了可就真成睁眼瞎了。

“要不要让徐叔”

“不用他是农工商部尚书，杨士琦出了事，他身上担子也很重，不能再给他添麻烦了。”

“那我们”

“简单。皇上不是查账么，咱就把杨家兄弟给咱的孝敬全给皇上。载振，一共多少数目你还有数否”

“阿玛，吃下去的还要再吐出来”载振有些舍不得。

“你疯了要钱不要命了”奕匡气得不打一处来，“皇上既然查清了账，就知道那些银子的去向，咱们不主动交难道还等他挨家挨户上门收你不怕丢脸皇上还怕丢脸呢。”

“是是倒是我糊涂了。”

王商在几个禁卫军的陪同下走进了阴冷潮湿的天牢，最末尾那一间便关着杨士琦。似乎很多年没有关押过当朝大员了。

“王公公皇上肯放我了”蜷缩在角落里的杨士琦一看王商进来，立即跳将起来。

王商厌恶地看着他，冷冷说道：“皇上不忍你受苦，特意派我来送你一程。”

哈哈哈哈整个天牢都回荡着杨士琦毛骨悚然的笑声。

“你放明白点，现在上路，你留个体面，皇上也给你留点情面。不然真要三堂会审撕破脸来，不要说你这条命同样保不住，你家里那100多号人你也不管了”

刚才是狂笑，转瞬却变成了嚎哭王商从袖子里掏出一道白绫：“念你过去的功劳，皇上赏你一个全尸，顺便给你准备付好棺材，家里也不用你担心，皇上宅心仁厚，只罪你一人，不干他人事”

说完，也不管杨士琦什么反应，只说：“送杨大人上路”

几个禁卫军七手八脚地将白绫打成结挂好，抱起杨士琦就把他的脖子套在里面，杨士琦的手死死地攥住两端，努力抬起下巴：“四哥，咱们来世再做兄弟”

喊出如此凄凉的一声后，手便松开了，白绫刷地绷紧，禁卫军放开手，杨士琦的身子只晃荡了一下便挂稳了，白绫牢牢吃住了这一百多斤的分量。

他死了

杨士琦之死对很多人而言是一种解脱。如果他不死，相关传言和沸沸扬扬的舆情只能愈发不可收拾所有人都在猜测杨士琦下狱的真实原因，所有人都不相信已经公布出来的真相是“真相”。

有人猜测，杨士琦勾结禁卫军意图谋反，可怎么也看不出这么做的必要性与可能性；

有人断言，杨士琦勾结禁卫军意图谋刺，那背后深藏不露的主谋又是谁

有人推理，杨士琦因为赵秉钧诬告而下狱，所谓勾结禁卫军不过是欲加之罪，可赵秉钧这么做的动机何在

等等等等，事实永远充满了扑朔迷离，充满了疑云重重，充满了人心浮动，除直接当事的数人外，所有人都只能凭藉着表面上的蛛丝马迹来进行怀疑，而且往往谬以千里。谣言止于智者可在成百上千个“智者”看来，公布出来的真相才是谣言，他们或是竭力打探着所谓的内幕，或是在私下深藏不露进行揣测，每个人都希望弄清楚与自己利益密切相关的事实，一种与生俱来的、真相不明的压抑感和恐惧感连坐法的威慑力已经深入人们的心髓。但他一死，便只剩下了官方口径公布的事实，一种让许多人怀疑却又不得不接受的事实谁也无法再找死人进行对证。

他死了，这是好事死人是不会再攀咬别人、再牵连他人的，许多与杨士琦过往密切的官员可以吃得下饭、睡得着觉了；他死了，也是好事农工商部的侍郎便空出来了，这是个肥缺，数个自认为足够资格的人在那里跃跃欲试，意图顶上。

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