自从纵马疾驰而去，便不再回望北宁方向的顾霄霆等众当然不会立时知晓杨君爱和岳万里的这番对话，更无从详查旁人对自己一行的相关看法，或许在这些年轻人的心中，如今只剩下了一个念头，那便是争取早些赶到帝都皇城之中，面见当今陛下。
相较之下，在马蹄轻扬的动作起伏中，依旧稳坐雕鞍的叶珏，实在算得上是诸人中心思最为兴奋的一个，思绪翻涌，他甚至想起了自己昔日主动投身秦王府时，那些来自于青麟宫中的冷嘲热讽和激烈言辞。
须知在那时，大将军叶瓒虽然已经有很久未出入于太子顾霄清的府邸，但其人的名字终归尚在青麟宫属臣中排行第一，叶珏作为他的儿子，非但没有在修为初成之际同样加入太子府，反而自发投身在秦王府内，在有些人看来，这便是一行大罪。
有鉴于此，年岁并不算长的这位叶少将军在短短几个月之间便接到了雪片也似飞来的各种书信与弹劾奏章的副本，字字句句都恨不得直指这位少年包藏祸心、有意挑动太子与秦王两位国朝皇子的明争暗斗，更有甚者，竟是将彼时只有不满十七岁的叶珏当成了元凶巨恶。
按着叶珏原本的脾性，若是旁人敢这般抹黑自己，多半早被碧蚺霜锋自前心入、从后心出，扎得魂飞魄散，只因他想到这些人大半是太子府的党羽，假使真与之以命相搏，是否能够占得上风、取人性命暂且不论，势必会引起朝堂内外的种种风波，却是不言自明。
念及这种可能，近两年来叶珏总是强行忍耐着自己的心底里时常翻涌而出的那些念头，一再告诫自己不能妄动，即令真要寻机跟曾经大放厥词的鼠辈们一决高下，也需等到功名有成之后，才好依照本心所想行事。
如今借着在北疆连番胜绩的锐气，叶珏自然便又想起往日的旧事来，心潮起伏间，就连面容上的神情也变得又是兴奋，又是期待，仿佛是恨不得即刻便插翅飞回帝都去。
跟随在少年将军身边的武成侯府千金林馨宁秋波流转，美目顾盼之际瞧清了他的颜色变幻，芳心微动，大致已明其思，忍不住凑上前去，轻声问道：“叶家哥哥，咱们这一回往帝都去，那是要在陛下面前为秦王好生辩白，可不是专程寻仇作对的，你可莫要太过鲁莽。”
耳闻佳人娇声软语，叶珏不难明白这是自家掌印夫人担心自己凌厉的性子到时难以按捺得住，心头一暖，随即侧首应道：“好妹子放心就是，今日的我，早不是昔年初出茅庐的后生小子，知道什么时候应当做什么事情，倒是有劳你时刻悬心啦。”
叶珏虽是如此作答，但在林馨宁想来，他心中决然不会当真尽忘前怨，只能无奈地叹了一口气，再次开口：“你是能在弱冠之龄便指挥千军万马进退的英才将校，平日间要与人刀呀剑的，妾身也禁不得，只盼你行事不要过于轻率，倘若伤了自己，我便不依。”
林馨宁自称‘妾身’的次数并不多，即令是与她堪称青梅竹马的叶珏亦极罕得见，但少年明白，每当这位姑娘用出这等称呼，说的言语便都需要自己严正对待，容不得调笑。
心思急转，又在心中暗道：“罢啦，看在馨宁妹子的面上，此番回归帝都，我遇事多与上将军、越兄弟等人商议便是，倘使那些依旧不明大势、围拢在太子身边的酒囊饭袋们少撩拨我些，就是放他们一条生路，却也不妨。”
当然，他所谓的‘围拢在太子身边的酒囊饭袋们’，并不包括如李景武这等当世英才，只不过在叶珏所知的内情中，这位堪称焱朝又一后起之秀、身具名将之姿的李景武，现在的日子怕是也不甚好过，毕竟那位青麟宫中的太子，可不是秦王顾霄霆这等人物。
不同于其他早就跟随在秦王身边的众位僚属，倒提着丧门阔剑提气疾奔，速度竟不输于良马的丁越，此刻算得上是心中念头最少的人物，眼见叶珏和林馨宁在从众疾行之际，尚有闲暇低声私语，其间神情变化又非比他人，好奇之下不禁脱口问道：“叶将军再这是说什么？”
闻声回首，见这位先前一脸彪悍雄武之状的新卒现下面容间半是疑惑、半是期待，叶珏微微一笑，随口应道：“不是我今日要砍大嘴，丁兄弟当先陷阵是一把好手，但于‘两情相悦’这四个字上的修为，恐怕是远在我之下啦，岂不闻‘与佳人共语，如饮醇醪，不觉自醉’？”
大致是性情各异使然，听到其人如此回复自己，丁越当即便没了大半兴致，重剑轮转，斜置肩头的同时，低声嘀咕道：“我先前见叶将军在阵前与敌搏杀之际从不让人，还以为你也是像咱姓丁的一般，心中只有攻杀战守，绝无儿女私情，谁知竟是说出这等话来......”
丁越的声音本甚粗豪，纵然此刻自行压低，所言内容却也瞒不得叶珏去，而叶珏脸上的笑意并未因为这句话有所改变，反而凭空更盛了几分，续道：“丁兄弟到底还是年纪尚轻，没有多少经验，你可知道有时儿女私情也会因兵戈战事而生，因交锋将起而动？
“譬如咱们这一次回返帝都，或许在他人看来，只不过是一次再正常不过的回都述职、陈说前线军情变化，他们却不知道，咱们未见得便不会在帝都遇上生死大敌。”
略品出了些话中含义，丁越的脸上几乎在瞬息之间便又重新显现出饶有兴味的模样来，扭头朗声朝顾霄霆叫道：“殿下，我正愁没有机会能偿还先前那许大人情，不承望却是想什么来什么，此行若是还有用得着标下处，还请殿下不要将姓丁的外看，尽管指派就是。”
话音未落，那柄横担在他肩头的丧门阔剑似乎也为之蓦然多了几分光彩。
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