这一日是镇上大集，苏明礼一早便去了镇上。除了陪着四哥苏明德往迎客来送菜之外，苏明礼还想赶集买些东西，再就是见见大哥苏明山。
苏明山现在的生意是一日比一日更好，找他帮忙买东西的人是络绎不绝。经常是一大早过来集上，一直忙到中午头都顾不上喝口水的。哥俩送完菜，又在集上溜达了一圈，把家里需要的东西都买齐之后便等着苏明山忙完。
一直到了午时，苏明山才算是把事情都忙活的差不多了，回到胡同口见哥俩还在牛车上等着，苏明山连忙张罗两人一起到旁边的馄饨摊坐下。
“大哥，晌午头回家吃饭吧？就别费钱了！”苏老四开口说道。在他看来，这馄饨吃又吃不饱，最重要是还费钱也忒不合算了，哪有吃饺子来的更痛快一些？
苏明山摇头，看了苏老四一眼说道，“不成！就吃一碗，熬不住了！早晨吃了两个火烧肚子早就空了！大哥请客不费钱，今个上午赚得多…”说着，苏明山和苏明礼对视一眼，拍了拍自家四弟的胳膊，安慰他。
哥俩都知道家里最会过日子的就属苏老四了，其实这几年苏老四手里也攒了不少的银子，苏明远明里暗里的都会给四房塞银子，这往迎客来送菜的活计四房也一直干着，四房又一贯会过日子，所以才是攒下不少家底的。
见六弟也是这个意思，苏老四拗不过只好点头。
没一会儿，三碗馄饨就端了上来，苏明山实在是饿坏了，埋头两口就吃进去半碗馄饨。苏老四见状，连忙把自己碗里的馄饨用勺子舀过去，苏明山刚要拒绝便见苏明礼也有样学样，给他舀了不少馄饨过来。
“大哥，你忙活一上午饿坏了，多吃点。”苏明礼说道，“我和四哥上午啥也没干，早晨有吃的多，所以一点都不饿。”
话说到这份上，苏明山也不好多说什么，只得埋头猛吃，心中却很是感动。从他搬到镇上来之后，家里的兄弟几个虽说没明着帮什么大忙，但一直都是惦念着他的。
当初最难的时候，刚搬到镇上的时候，苏明远起头，兄弟几个都偷偷来找过他，给他塞了钱。就连最沉默寡言的老五和混不吝的老二，两人都各自给他塞了一两多碎银。
虽然一两多银子这会儿对苏家确实算不得什么，可是那几年，一两多几乎就是各房的家底了。
苏明山饿狠了吃的也快，三口两口就把馄饨都吃下了肚，一大碗汤也都唏哩呼噜的吃完了，哥三个赶着牛车就回了苏家村。到苏家老宅的时候，已经是晌午头了，村里大多数人家已经吃过饭了。
午饭是周氏做的，自打苏老二休掉赵氏只有，周氏的日子越来越好，每日里都十分欢喜，做饭也更是挑着花样伺候一家老小，三丫都跟着胖了一圈。苏老爷子看在眼里，极为满意。
听到牛车动静，苏老爷子就牵着苏三丫迎了出来，周氏也跟在后面探头一看，忙道，“原来是大哥一起回来了！我这就收拾碗筷，马上吃饭。老二，赶紧的。”
苏老二笑呵呵的去帮着周氏收拾碗筷，半点怨言没有。
苏李氏正在烧火，周氏手脚麻利的炒完最后一个菜，一桌子吃食算是齐活了。
苏家众人落座，苏明礼给苏老爷子和几个哥哥还有自己，都各倒了一杯酒，说道，“来！”
苏明山和苏明德也端起了酒杯，“来！祝贺六弟中了秀才！咱家可是又多了一个有出息的读书人了！”
苏老二笑嘻嘻的也跟着举杯，他倒是没什么话。几个兄弟不管谁有出息，他都要跟着沾光就是了。二房虽然没跟着去江城，但是如今日子也不错。每年苏明远也往家捎不少银子，加上其他杂七杂八地里的收成，还有往迎客来送菜的活计，日子也算宽绰。
苏明远接苏老爷子去江城那年，就给二房和四房各买了几十亩地，租给别人种，每年光收租也不是个少数。
苏老爷子等众人举杯，都撮了一口开始动筷子吃菜。
周氏给苏曹氏喂完饭，才又出来吃饭的。她和苏李氏还有三丫不喝酒，就先吃起了馒头，很快就吃完开了饭桌，去西玩去了。
酒过三巡，苏老爷子就开了口，“六郎啊，接下来你有什么打算？”
苏明礼一愣，很快就答道，“爹，我还是打算回江城，跟着三哥，边做生意边再读几年书，继续考。”
苏老爷子眉头一皱，过了好一会儿才道，“你哥哪里恐怕未必能呆太久。”
三年任满之后，苏明远又在江城连任，如今已经是第五个年头。这么算下来，苏明远顶多再过一年多，可能就要调离江城。所以苏明礼去江城，也并不是最好的选择。
“那，也没有什么好去处。别的地方又不熟，我总不能呆在家里。”苏明礼不以为然，在他看来三哥调任到哪里都没什么关系，他继续跟着就是了。他喜欢跟三哥三嫂呆在一块儿，舒心。
苏老爷子沉吟了半响，这才开口，“要不，你也先到镇上书院去教书？边教书边读书，继续考也是不错的。离家还近。”
苏家兄弟几个面面相觑，苏明礼最先反应了过来，“爹！你这是不打算去江城了？”
苏老爷子老脸一沉，说道，“嗯！我年纪大了，江城又不近。你若是在镇上书院，那我就在家里哪也不去了。将来，不求你有多大出息，能跟你三哥似的，考个官当当爹就心满意足了。”
苏明山也有些意外，爹竟然不想回江城了？
难不成人老了不想在外头，只想回老家了？还是这两个月回来陪着六郎准备考秀才，在家里呆的不想出去了？不管怎么样，苏老爷子既然开口说不想回江城了，那就是心里打定主意了。
苏明礼连连摇头，“爹，我不想去教书。”他才不喜欢当先生，教一帮小鬼头！自家侄子侄女那么聪慧，其他孩子他怎么能看在眼里？
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