“你为人聪慧，既然已经跟了他，就该争个名分，哪怕是个侧妃，也能享受一辈子荣华富贵。”
“王爷，您还不明白我的心意么？陪在太子身边的每一天都如同行尸走肉一般，我只盼着能早点回到您的身边。”
“太子对你宠爱有加，想要脱身恐怕不容易。
殷秀秀趴在他的肩膀上，小声啜泣着，“早知道会这样，我那晚就该一头撞死。”
“莫要胡说，归根究底是本王对不起你。”
“不，王爷是天底下最好的人，当初要不是你，我恐怕早就饿死在街头了。”她抽了抽鼻子，“而且这趟过来看到孩子们都过得很好，我就放心了。”
提起两个孩子，周明琛眉宇间的寒意散去了不少，“小山小水都很懂事，叶芷对他们如同亲生母亲一般疼爱。”
“是啊，王姑娘确实很好，可作为生母，孩子们却不愿意认我，还是觉得很难过。”
“不亲近也是件好事，你最多半月就该走了，以后也不会有什么见面的机会。”
殷秀秀哭的愈发厉害，“我好不容易才能见到王爷和孩子，就不能多留一些时日么？”
“留的越久越容易招惹麻烦，你该顾全大局。”
“好，我都听王爷的。”
既然已经走上了这条路，那就没有可以回头的余地了。
不过就算要走，也得想办法把叶芷那个贱人给解决掉。
王爷的心里，只能有她一个女人！
另一侧的半山腰处。
叶芷搜寻了一个多时辰，已经将竹篓塞的满满当当。
这一趟过来收获颇丰，这么多的药材，至少可以研制出好几道药膳。她抬头往山顶看了一眼，视线并没有搜寻到周明琛的身影。
算了，还是直接回村子吧，那两人分离许久，一定有很多话要说。
她虽然从没有谈过恋爱，但对感情，也有一套属于自己的看法。有一句老话说的很好，是她的永远是她的，如果不是，强求也没用。
如果周明琛愿意一心一意的跟她过下去，那自然是最好。可若是想左拥右抱，妻妾满堂，那她会毫不犹豫的选择合离，然后卷好铺盖卷让那男人滚蛋。
沿着山路往叶家村走去，叶芷在半道上遇到了几位妇人。
“叶芷啊，去山上采药了？”
“是啊，婶子们没去厂房里织布么？”
“唉，别提了，正要跟你说这个事。”李家婶子抱怨道，“前段时间叶兰哭着闹着要进厂房干活，我们瞧她可怜，就把人留下了。最开始那几天她还算勤恳，愿意踏踏实实的干活，可近日又开始犯病，一天也织不出多少布来，还不停地嚼别人舌根。”
“既然这样，那就按照规定扣除工钱，婶子们何必为了这种人心烦。”
“我们也很想忽略叶兰，可她动不动就咋呼几声，要么就凑到工人面前嘴碎，我们被烦的厉害，只能早点回家，图个清净。”
秋后还有一大批布料要交货，工人们每日加班都不太够，怎么能集体休息？
叶芷叹了口气，把背后的竹篓交给了李婶，“劳烦婶子替我送去院子，我去厂房看一眼。”
“好。”
她转道去了厂房，还没走进去，就听到了叶兰尖酸刻薄的声音。
“我早就说方茜的事另有隐情，你们偏偏不信。这不，周家又来了个美貌女子，还是周明琛的发妻，人家帮着生下了一儿一女，那是多大的功劳，就算十个叶芷也比不过。”
“王大姑，叶芷再怎么样也是你的亲侄女，你这么说她是不是有点太过了？”
“亲侄女又怎么样，我这人一向公平公正，她嫁进周家这么久，还不是连个蛋都没生出来。”
其他几个工人附和道：“这话也有点道理，要不咱们去隔壁村子打听打听，看看有没有什么可以帮着坐胎的补药？”
“喝再多的补药又有什么用。”叶兰压低声音道，“你们还不知道吧？之前我去给大春抓药，竟然看到了叶芷去买避子汤！”
“什么？这怎么可能！”女子嫁人，生孩子是天经地义的事，叶芷怎能背着夫君偷偷摸摸喝那种东西。
“这种事有什么好骗人的，若是不信，你们可以去问问村子里的大夫，我绝对没撒谎。”
厂房里的议论声越来越大，叶芷咬了咬牙，大步走了进去。
工人们看到她，纷纷低头闭上了嘴，就跟老鼠见了猫似的。
叶兰表情也有点怪异，再也没了方才眉飞色舞的模样，讪讪回到了织布机前坐下。
“我花工钱聘请你们过来，不是让你们在这闲扯的。”叶芷冷冽的视线在众人脸上扫了一圈，“每天最低产出都有规定的数字，如果你们达不到，那就从工钱里扣！”
“叶芷，我们知道错了，一定会抓紧赶工的。”谁都不会跟钱过不去，妇人们纷纷开始讨好着她。
“那就抓紧织布，少说些有的没的。”训斥完工人，她又看向了叶兰，“大姑口才这么好，待在这里当个织布工真是太屈才了，照我看不如送你去酒楼去说书，肯定比这里赚的多。”
“我只是跟大伙开个玩笑而已，你怎么还当真了。”
“你所谓的开玩笑就是拿别人的私事出来显摆？”
叶兰脸色一阵青一阵白，根本不敢跟她顶嘴，“我以后不会再胡说了。”
她家里头没了男人，只能靠着一双手养活自己和女儿。
如果失去了厂房里的工作，那恐怕只能喝西北风去了。
“但愿如此，还有，既然你们对我为什么这么久都没怀孕的事这么感兴趣，那我就直截了当的告诉你们，我之所以不生，是因为我不想生，就这么简单。”
“是、是，我们以后不会再讨论这个了，你别生气。”
“好，那你们继续忙，我先走了。”
毕竟是同村的人，叶芷不好把话说的太难听，稍微呵斥几句后就离开了厂房。
叶兰这种人去哪里都是一颗老鼠屎，但就算再碍眼，也不能真的看着她活活饿死。
爹娘已经不在了，冯月和方茜差不多也废了。
纵使叶兰再不堪，可她也只剩下这么一个血脉至亲了。
天色已经彻底暗了下去，叶芷做好了一笼枣泥糕，给小山小水一人拿了一块。“尝尝看味道如何。”
小水咬了一小口，满足的笑了起来，“软糯清甜，一点都不腻。”
“那就好，去外头吃吧，厨房里到处是雾气，熏眼睛。”
叶芷带着两个孩子去了院子，还没来得及坐下，就看到周明琛搀扶着一瘸一拐的殷秀秀回了家。
自从收了那颗夜明珠，小水对这位亲生母亲的态度发生了一百八十度大转变，虽然不至于太熟络，但不再像一开始那样生疏。
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