第 28 章 成人

招牌过于直白，和外面那些“回春堂”“济民堂”之类的不太一样。

字迹像是刀削，颇有几分江湖气息。

贺长期：“真是医馆？”

“当然。大哥不会以为这是什么黑店，害怕了吧？”

“说什么傻话。”他只是觉得不似正经路子，有些奇怪罢了。遂走上前，把缰绳套在门环上，“你怎么知道这种地方？”

“这大夫是我娘的亲眷，我初来稷州时就是投奔他的。”贺今行敲了敲门板，进门便喊：“冬叔，我带朋友来了。”

丈方的屋子里，中年男人正坐在柜台后的摇椅里闭目养神，闻声掀开眼皮，“你来干啥？外头不是落雨么。生病了？”

“雨停了，”贺今行让出身后的人，“生病的也不是我。”

“哦。”贺冬还是坐着，抓起支叆叇，举眼前对着贺长期看了片刻，“壮得跟头牛似的，哪里有病？”

贺长期：“……”

“可是他发烧了，我看着像是受了风寒……”贺今行说。

“那就是风寒嘛。”贺冬又靠回椅背，指了指药柜，“第二排，桂枝芍药各一两半，甘草一两，枣三枚，姜三片。看在我外甥的份上，就不收你钱了。”

他摆摆手，闭上眼，“赶紧回去读书吧。”

“好，谢谢冬叔。”贺今行转身就要去抓药。

贺长期拉住他，他小声问：“怎么了？”。

对方没回答，而是看着这医馆里所谓的大夫，沉声道：“你是大夫？”

摇椅上的人懒洋洋应了声“是啊”。

“你就这么对待病人？”贺长期压抑着怒气，“不问诊不切脉，不开方不称药，把病人当儿戏吗！”

这天杀的世界，爹娘蒙骗儿子，官吏敷衍百姓，看个病也被大夫草草了事。

“哟，我可没这么想过啊，毕竟我这儿是医馆，不是戏台。桂枝汤疏风解表，祛风散寒，正对淋雨风寒之症。你不通医理，就别乱讲话，徒惹人笑。”

“你！”贺长期捏紧拳头。

“怎么，想找茬？”贺冬站起来，理了理起皱的衣衫，“年轻人，论身手，我可不会怕你啊。”

他这才发现这个看起来瘦弱的中年男人其实很高，也并不干。歪坐着似个无赖，站直了似个武夫，练内家功夫的那种。

总之不像个大夫。

但那又如何，他自鼻腔冷哼一声，“医德不修，牛皮倒是吹得凶。”

“吹牛？”贺冬觉得这年轻人真是欠揍，心气儿也上来了，“过两招？”

“来啊，谁怕谁？”

“行，我今天就让你小子见识见识。”贺冬提高声音：“阿平！”

“哎！”屋后有人应了声，接着一张憨厚的脸伸出小门，“咋？”

贺今行叫了声“平叔”。

后者憨笑着点头，正要开口，就见贺冬指指屋里第三个人，“哎，这小年轻求收拾，交给你了。”

“行啊，我正好磨你这劳什子药材磨得闲出屁来了。”贺平这才移动目光，轻轻“咦”了声，抬手勾了勾，“小子，到后院来。”

贺长期二话不说就跟了上去。

待他身影消失，贺冬才从柜台后走出来，抱拳行了一礼。

“他心里有气，发泄出来才好。”贺今行听着后院拳脚破风的声音，低声道。

贺冬点点头，“这等不知世事的年轻人，心思都写在脸上。愤懑来得快去得也快，主子不必过虑。”

“他在小西山赠我衣药，时常关照，我能回报就回报一二。”

他抓好了药。贺冬取来油纸，一边包一边说：“昨夜洪水突发，书院街铺子里的东西都没来得及搬走，泡上两天，估计得扔个九成。”

“人没事就好。”贺今行微微摇头，损失已成，痛惜也无用，“我总觉得这次水患有问题，重明湖不该泛滥得如此厉害。”

他来这儿的一路上都在想这个问题，大略说了先前的事，“引湖口淤塞疑点颇多，我怀疑有人做局。”

“谁人如此大胆？”贺冬惊道：“沿湖可是数千甚至上万百姓。”

贺今行摇了摇头，“只是猜测，我总感觉那中年男子不像农户。”

“那我立刻去引湖口查一查。”

“好。”他说完这桩紧急事，才翻出心里一直惦记着的，再一次压低声音，“冬叔，我娘的坟……”

贺冬看了一眼大门外，声如蚊蝇：“主子放心，贺夫人的墓保存完好。”

他终于放下心来，“多亏你们了，多谢。”

“不是我们。”贺冬却道：“昨日上午，阿平去时，已有一批人把墓地修缮差不多了，看样子是半夜就在行动。带头的是个少年人，其他人称他‘七少爷’，我们猜是贺驹的儿子。”

“因为墓地修完时，阿平看到贺驹匆匆赶来，同那少年人争执一会儿，给人赏了一巴掌。”他顿了顿，颇觉好笑，“这胖子打人时挺狠，打过了又低声下气地哄，可人不吃他这套……”

他说着说着见贺今行先是惊讶然后皱眉，也住了话头，“怎么了？”

贺今行指了指他背后，“他就是贺驹的儿子。”

“嚯。”虽然知道后面是墙壁，他也忍不住回身看了一眼，“怪不得跟吞了炮仗似的。”

“自大帅同贺家决裂，贺家再无人去如星谷看过一眼。”贺冬说着叹息一声，“快十年了，难得他能想到贺夫人。”

贺今行自嘲：“我又去看过几次？”

“这当然不一样，”贺冬立刻变了脸色，肃容道：“主子怎能同他们相比。”

“没事，我心里明白。”他抬手制止对方再说下去，“往者不可谏。”

“这件事实在不该、也轮不到你来自责。”贺冬抓住他的手腕，按上脉搏，“我看看你近况如何。”

他轻轻地点头。

他明白过度的悲喜都是己身加诸于己的臆想，看似深情，实则虚渺，所以从不沉溺在任何一种情绪之中。

但有些事有些人，无论时隔多久，想起多少次，都不能减轻一丝一毫的悲痛与惋惜。

过了一刻，贺长期臭着脸出来，“药抓好了没？”

“好了。”贺今行举了举捆在一起的几个大油纸包。

前者拍了一锭银子到柜台上，“那就赶紧走。”

贺平追出来，笑呵呵地，“慢走啊！”

临到门口的贺长期还是忍不住，回身问：“前辈是不是脱身军伍？”

不待贺平回答，贺冬掸了掸衣袖，“我们？我们在十六年前，那可是一等一的精兵。”

贺长期嗤笑一声，“又开始吹牛了。十六年前？青壮就退伍回家种红薯的精兵是吧？”

“啧，我就这么一说，你就这么一听，爱信不信。”贺冬赶苍蝇似的挥手，“赶紧走。”

待两名少年牵着马走远，他拍拍贺平的肩膀，“我们也赶紧收拾收拾，有活儿了……你怎么还在笑？有什么好笑的？”

“这难得看到个好苗子，还是我们这边的人，那不得高兴高兴？”贺平跟着他一起收拾，“哎，你还不知道吧，那就是贺驹的儿子。好小子，老子差点没打过。真是刀吃灰要钝，人吃灰要萎。若是秦……”

贺冬捂住他的嘴，厉声道：“慎言！”

他呜呜点头，举起双手示意，才被放开。两人快速打点好，“啪”地关上门，仅剩的那只门环抖了几抖，摇摇欲坠。

从后院出去，再翻过一条巷子，就是稷州高耸的城墙。

这厢，两名少年按原路穿出去。

午时早过，街上民众比来时多了些，不少人搭着□□修缮屋顶，或是处理被暴雨损坏的物什。

行道尚是湿的，路旁大树也是湿的，晴空之下，一切都呈现出湿漉漉的清澈。

马儿优雅迈步，蹄声哒哒，牵着它的少年把缰绳虚虚挽在手上，伸了个懒腰。

“好累。”贺长期语气散漫，仿佛随口一问：“说起来，你娘姓什么？”

“绷紧了，陡然放松下来是挺累的。”贺今行慢慢接了他上句话，才回答下一句，“我娘啊，姓谢。”

贺长期收回手，攥紧了缰绳，马跟着停下来。

他看着贺今行还没开口，后者就笑了笑，“大哥在想什么？”

“我知道你四婶也姓谢。”对方推着他继续走，“可天底下这么多姓谢的，难道人人都是清河谢？”

他抿了抿唇，“巧合？”

“是啊。”贺今行答得轻快，在一块上马石前停下，看着前方宅邸的牌匾，放松地说：“终于到了。”

两人让小厮通报。

少顷，裴明悯赶出来，“你俩可让我们好生担心一场。”

他走得急，燕服大袖随风舞动，竹篁一般的颜色染了风，仿佛也湿漉漉的。

贺今行伸臂迎他，“半路遇洪水，就没回得去，也没法传信给你们。”

他把这两兄弟好生看了看，莞尔一笑：“人没事就好。”

别院玲珑，张厌深站在厅外檐下等他们。

他微微佝偻着背，神态慈祥亲和，如等待子孙归来的寻常老人一般。

几人在堂上坐下，贺今行大略说了昨日傍晚到今日午间的事。

裴明悯赞他们侠义勇敢。张厌深却问他们有何感触，他点了贺长期，“长期先说。”

身材高大的少年靠着椅背，低着头，“没什么特别的，就像平日习武上课一样，该做就做了。”

轮到贺今行，他说：“我觉得惋惜。沿湖那么多村落，就算人没事，财产也肯定会遭受损失。”

因缘巧合，他和大哥能叫醒一座村落，但那些没有被预警的呢？

他垂下眼，开始思考昨夜的情形，要怎样做才能让更多的人免于遭难？

“人活在世，不能只有一具□□。”张厌深点头，“沿湖百姓以后的生活无可避免会受到影响，但受影响的程度却是可控的。”

裴明悯不假思索道：“官府会赈济，民间有捐献，一定可以帮他们渡过此次难关。”

“渡过又如何？伤害、损失真能完全挽回吗？为什么不能从源头上避免，按期疏浚河道就那么难吗？”贺长期仰头看房顶，雕花的梁木视感冷硬，却远不如夜雨冰冷无情。

他又说：“我小时候遇到很多办不成的事，总觉得等长大就好了。然而越长大，办不成的事越多，每一桩每一件，都在嘲笑我无能为力、愚不可及。”

厅里安静了一会儿，张厌深按着扶手起身，“自古道‘成人不自在，自在不成人。’少年长成人，总是伴随着痛苦与挣扎。”

他走到贺长期跟前，在后者要站起来时，拍了拍对方的肩膀，把人按回去，“你有此番思虑，不稀奇。坚持下去，一定有把办不成的事办成的一天。”

晚饭时分，顾横之还未回来，同窗问起，裴明悯笑说他一向如此，不做到累极不会回来。

众人便不等他。

饭后，婢女把晾好的桂枝汤送上来，贺长期犹豫片刻，抬头见大家盯着自己，立刻端起碗一饮而尽。

贺今行想笑，要忍不住时，便转身向裴明悯，说借书房一用。

后者却道：“你们这两日我听着就很辛苦，不需要早些休息么？”

他一边笑一边摇头，“昨日没有读书，今日若再不读，我怕我明日就不想读书了。”

而他有许多困惑，靠自己琢磨是得不出答案的。

“也罢，真是个书虫。”裴明悯也笑他。

师生便一起去书房。

又一日下午，西山书院派了人来通知明早复课。

正在读书的几人才知洪水已退出书院街。

回到小西山时，书院里淤积的泥沙已被铲除干净，各式建筑也擦洗过，学监正忙着指挥匠人修缮礼殿。

贺今行见有几件泡湿了的衣物洗洗还能再穿，便拿盆装了，出门就遇到多时不见的人。

“同窗，你这端着盆拿着皂角，是要去洗衣裳？”陆双楼一开口，正常的问话都带着一股散漫的味道。

“是啊。”他见对方也提着一袋东西，鼓鼓囊囊的，“你这是要扔？”

两人并肩而行，陆双楼“嗯”了声，“衣物脏了就扔，何必再那么麻烦地去洗？要不我帮你一起扔了？”说着就挤过来抢盆。

“哎，扔了多可惜！”贺今行牢牢护住自己的木盆，不经意间耸了耸鼻头。

他捕捉到了一点若有似无的血腥。